正当京城内的官员还沉浸于陛下废除匠籍制度这个消息时，很快，一个更加重磅的消息传了出来。
“海贸司居然要正式拍卖出海凭证了，底价一万，上不封顶！”
消息一出，京城内凡是有点门路的官员，都开始着手打听此事！朝廷之中，想要通过走关系，从而拿到一张出海凭证的官员，比比皆是。
“你们听说了吗？海贸司那边即将放出三十张出海凭证！据说将要采取拍卖的形式进行售卖。”
“听说了，底价一万，上不封顶！咱们要是能搞到一张，别的不说，以后子孙后代肯定是高枕无忧了。”
“话说，海贸司那边有说具体的时间吗？”
“这倒是没说，不过看样子，应该快了。”
……
内阁会议结束以后，众人便开始继续批阅奏疏，同时还将海贸司即将进行拍卖的消息也一并放了出去。
“这个消息，可是在京城内引起轰动了啊！”
徐阶将手中批改完成的奏疏放至一旁，缓缓道。
“是啊，现在满朝文武都在谈论此事，我听说还有部分官员想要通过走后门的方式，来得到一张出海凭证。”
严嵩在听完徐阶的话后，随即笑了笑，应和道。
“哼，他们想要拿出海凭证，可谓是难如登天！即使他们居于幕后，让那些豪绅地主来代替他们出手，结果也是一样。”
“陛下绝对不会允许这件事情发生！”
高拱在听完两人的对话后，也是忍不住开口道。
正当几人讨论之际，只见一名小吏急匆匆地走了进来，并将一张信筏递交到徐阶手中。
徐阶将信筏拆开，在将上面的内容浏览完毕后，紧皱眉头，随即将视线转向众人，无奈道。
“就在方才，东厂的人出手了！”
“什么，这么快？”
众人在听到这个消息后，也是颇为惊诧。
毕竟前脚刚说完，陛下不会允许这种事情发生，后脚东厂的人就找上了门，毫无疑问，这就是一次警告！
“陛下在警告背后的那些人，都将爪子收起来！”
此刻，这便是众人心中所想，同时对于皇帝，也更加地敬畏。
……
紫禁城，养心殿。
“启禀陛下，您先前交代的任务，奴婢已经完成了，这里是具体的名单！”
只见吕芳迈着没有声音的步伐，来到嘉靖面前，并将手中的名单递出。
“居然这么快！”
嘉靖见吕芳这么快就将自己所吩咐的事情办好，脸上不禁浮现出一丝惊讶之色，紧接着从吕芳的手中将名单接过，仔细浏览起来。
良久，只见嘉靖将名单放下，缓缓道。
“嗯，吕芳这件事情你做得不错！是时候警告一下那些家伙了。”
“奴婢也只不过是遵从陛下您的命令行事而已。”
吕芳在得到嘉靖夸奖后，连忙谦虚道。
“有功，自然应该赏赐才是，那些官员的财产，一部分充入国库，剩下的你自己看着处理吧。”
嘉靖瞥了吕芳一眼，如此吩咐道。
“多谢陛下，奴婢遵命！”
吕芳见嘉靖发话，连忙跪伏于地，恭敬道。
“嗯，起来吧。”
嘉靖对于吕芳的表现很是满意，点了点头，如此道。
“话说朕已经有一段时间没有去沈氏那边了，吕芳，伱待会儿陪朕去一趟吧！”
“是，陛下，奴婢遵命。”
……
很快，在吕芳以及众多太监、侍女的陪同下，嘉靖踏上了前往甘露宫的路途。
当嘉靖一行人来到甘露宫时，守候在此地的太监见状，刚想通报，但是却被嘉靖打断了。
“不必通报了，免得吵到皇贵妃休息。”
嘉靖将目光转向来人，然后摆了摆手，如此道。
“遵……遵命，陛下！”
见皇帝已经发话，这名太监连忙跪伏于地，应声道。
或许是由于太过于紧张，他连话都说不利索了，而吕芳在经过他的身边时，面露微笑，轻声安慰道：“没关系的，都是这样过来的。”
见司礼监掌印太监吕芳安慰自己，来人顿时陷入了一种狂喜之中，也不过多言语，只是顾着磕头。
而吕芳在说完那句话后，自始至终都没有再回头瞧上一眼。
很快，一行人在穿过一条长长的走廊后，进入了甘露宫。
或许是由于春天刚到的缘故，宫中种植的花草生长得十分茂盛，甚至有一部分不知名的花已经长出了花蕊，细细一嗅，一股沁人心脾的香味钻进鼻腔，令人心旷神怡。
而当皇贵妃沈氏的贴身侍女，按照往常的惯例，从房中将热水端出时，猛地发现了嘉靖一行人。
只见其脸上满是惊讶之色，随即将手上的金盆放下，以最快的速度，冲进皇贵妃沈氏的房间。
在其进入沈氏的房间后，连忙气喘吁吁地开口道：“娘娘，陛下来了！”
“什么？陛下来了！为什么没有相应的通报？”
皇贵妃沈氏在从贴身侍女口中得知这个消息后，也是颇为惊诧，紧接着询问道。
“娘娘，我也不知道啊！当务之急，是赶紧整理一下您的仪容。”
侍女见状，脸上满是焦急之色，如此道。
“对，对啊！快帮我看看，哪里有不合理的地方？”
经过贴身侍女这么一提醒，沈氏也很快反应过来，随后让侍女将铜镜取出，开始仔细对照起来。
“呀，簪子歪了！头发也乱了，身上的衣裙也有了褶皱！这样可怎么见陛下啊。”
沈氏自铜镜中看到自己目前的形象后，整个人也开始不由得慌乱起来。
正当其想要让一旁的贴身侍女，将自己头上的簪子重新扶正时，房间的门被推开了，嘉靖走了进来。
沈氏见状，连忙略微躬身道：“臣妾见过陛下！”
“真是的，朕先前不是都跟你说过了吗？以后见到朕不需要行礼。”
嘉靖的脸上浮现出些许责怪之色，缓缓道。
“臣妾只是一时紧张，方才忘记了，还请陛下恕罪！”
沈氏见状，脸色绯红，随即紧咬着嘴唇，为自己辩解道。
而一旁的贴身侍女，也不知道在什么时候，悄悄离开了房间，并顺带着将房间的门也一并带上了。
“怎么，不请朕坐坐？”
嘉靖挑了挑眉，如此道。
“陛下请坐，臣妾这就为您泡茶！”
经过嘉靖这么一提醒，沈氏这才反应过来，随即便拉着嘉靖在一旁坐下。
“先不用着急。”
嘉靖说完，轻轻将沈氏头上的那根簪子扶正，随后直视着沈氏的眼睛。
沈氏被嘉靖看得有些不好意思，面色羞红，很快便移开了目光。
“话说，朕这段日子没过来，你都在忙些什么？是不是又在刺绣了？”
嘉靖见状，轻笑一声，找起了话题。
“陛下请稍等，等臣妾把近些日子以来所完成的刺绣，拿出来给陛下观赏！”
见嘉靖提到自己感兴趣的话题，沈氏的眼中开始放光，整个人也开始兴奋起来，只见其翻找了半天，找出来了几幅刺绣。
“陛下，您看，是不是很像啊？”
沈氏在将那些刺绣都摆出来以后，脸上满是得意的神色。
“嗯，确实很像！尤其是那只鸟，简直是活灵活现。”
嘉靖在仔细看完沈氏的作品后，也是颇为惊叹，随即内心也涌现出些许愧疚。
只见嘉靖将沈氏揽入怀中，轻声安慰道：“近些日子，委屈你了！”
“没有，陛下作为皇帝，作为我大明朝亿万百姓的君父，自然应该以国事为重！臣妾这点委屈，不算什么。”
沈氏依偎在嘉靖怀里，面色绯红，如此道。
“臣妾听说，陛下您最近废除了匠籍制度，还给了那群工匠自由，想必他们此刻一定很感激陛下您吧？陛下，臣妾觉得，您真是一个为百姓着想的好皇帝！”
沈氏随即将目光转向嘉靖，在她说这句话时，眼中满是崇拜之色。
“朕是个好皇帝吗？或许吧。”
嘉靖轻笑一声，随后回应道。
(本章完)