自海瑞将卷宗递上去后，又过了几日，在昼夜兼程下，先前那名锦衣卫方才将其送至京城。
紫禁城，养心殿。
嘉靖在贴身太监的服饰下穿好袍服，紧接着吕芳迈着无声的步伐走了进来。
“吕芳，你来替朕看看，这身袍服合不合身？”
嘉靖见吕芳进来，开口询问道。
“合身，合身，陛下穿什么都合身。”
吕芳听闻嘉靖所言，开口恭维道。
“行了，朕先前让你办的事情，办的怎么样了？”
嘉靖说完，径直坐于龙椅之上，两手覆盖于龙椅两侧雕刻的龙头，细细摩挲着，一股不可说的威严从嘉靖身上散发出来。
眼见皇帝提起此事，吕芳当即跪伏于地，恭敬道：“启禀陛下，在这之前，奴婢得到消息，派遣去浙江的锦衣卫已经将事情查的水落石出！”
“算算日子，今天应该也快到了。”
吕芳说完，又补充了一句。
“嗯，这件事情你做得不错！朕倒想看看，这么多年，朝廷减免给百姓的赋税，到底有没有落到实处？”
嘉靖瞥了吕芳一眼，淡淡道。
察觉到嘉靖的目光，吕芳整个人都有些微微颤抖，不知为何，陛下身上的威势越来越重！
有时候仅仅只是一道眼神，便能够将人震慑住，使其不敢有任何想法。
“来，吕芳，陪朕下盘棋，顺便等这个消息！”
嘉靖将目光从吕芳身上移开，吩咐道。
“奴婢，遵命！”
察觉到皇帝的目光从自己身上移开，吕芳只觉得整个人都轻松了不少。
而在嘉靖吩咐过后，一旁的太监早已摆好棋盘。
“吕芳，来，坐。”
嘉靖指了指自己对面的位置，开口道。
“是，陛下。”
吕芳也不推辞，径直在嘉靖对面坐下。
“话说最近，京城这边没发生什么事情吧？”
嘉靖说完，只听‘啪嗒’一声，将手中的黑棋落入棋盘。
“启禀陛下，这段日子，京城里的官员，可都是安分得紧啊！也不知道是不是上次东厂抄家，给他们吓到了。”
吕芳见嘉靖问话，将手中的白棋放入棋盘之中，缓缓回答道。
“哼，这群官员，哪里有安分的时候！要是不盯着他们，岂不是要闹翻天了？”
嘉靖听完吕芳的回答后，轻笑一声，将手中的黑棋落入棋盘之中。
双方就这么伱来我往下了几十个回合后，从殿外传来侍卫的通报声。
“启禀陛下，人到了。”
嘉靖听到侍卫的通报后，也没了下棋的兴致，将手中的黑棋丢入棋篓，缓缓道。
“行了，暂时就先下到这里吧！”
“遵命，陛下。”
片刻后，先前那名锦衣卫在一名专司御前礼仪的太监的带领下，进入了养心殿。
只见其刚一进入养心殿，便按照先前负责御前礼仪的太监所教习的那样，猛地跪伏于地，恭敬道。
“微臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，起来吧。”
嘉靖瞥了一眼来人，轻声道。
“启禀陛下，这里便是记录详细情况的卷宗了！”
来人说着，将卷宗从怀里掏出，而后高高举过头顶。
嘉靖瞥了一眼身旁的吕芳，而后者也马上会意，快步上前，从其手中接过卷宗，并将其递交到嘉靖手上。
“嗯，既然东西已经送到了，你下去休息吧。”
“遵命，陛下！”
嘉靖话音刚落，便有一名小太监上前，将其带下去休息。
随后，嘉靖也将手上的卷宗打开，开始仔细浏览着上面的内容。
而卷宗内，便是高翰文先前所整理出来的内容，嘉靖越是往下翻，眉头就愈发紧皱，而当嘉靖翻到最后一页时，已经抑制不住自己内心的怒火，猛地将卷宗摔到书案上，怒斥道。
“这群虫豸，他们怎么敢如此欺瞒于朕？朝廷一直以来，所颁布的减免百姓赋税的政策，从来就没有被实施过！”
“而这群虫豸，仍然按照原来的数额进行收税！而这多出来的一部分，全都进了他们自己的腰包！”
“朕的钱！！！”
见皇帝发怒，吕芳当即跪伏于地，整个人如履薄冰，劝慰道：“奴婢恳请陛下息怒，不要因为这件事情气坏了身子。”
“吕芳，你马上去把赵贞吉给朕叫过来！”
“是，奴婢遵命！”
吕芳在得到嘉靖的命令后，便快步离去，前往督察院。
……
督察院，监察御史赵贞吉正在处理当日的文书，谁知却突然听见下属来报，说是司礼监的吕公公到访！
敏锐如赵贞吉，很快便察觉到了其中的不对劲，不由得在心中暗自揣摩：“不会是出什么大事了吧？”
怀揣着这样的疑问，赵贞吉很快便率领督察院的官吏，前去迎接吕芳。
待赵贞吉看见吕芳的身影后，连忙恭敬道。
“下官，见过吕公公！”
谁知吕芳却没有跟他寒暄的意思，而是径直道：“赵大人，陛下找你有事，跟咱家走一趟吧！”
“还请吕公公稍等片刻，事发突然，待下官将剩余的事务都交代下去后，再随公公一同前去面见陛下！”
“不必了赵大人，还是等回来的时候再说吧。”
只见吕芳冷冷地瞥了一眼赵贞吉，并没有同意他的请求。
而赵贞吉听闻吕芳此言，暂时松了一口气。
赵贞吉从吕芳的话中捕捉到了两个信息，第一，陛下不是冲着自己来的，自己接下来还能够回到督察院任职！第二，陛下如此急切，想必是发生了什么大事！
“到底出什么事了，能让陛下如此急切？”
赵贞吉思绪纷飞，随后亦步亦趋地跟上吕芳的步伐。
……
“陛下，赵大人到了！”
吕芳在将赵贞吉带至养心殿后，便侍立在嘉靖身旁。
“嗯，朕知道了。”
嘉靖对着吕芳点了点头，轻声道。
“微臣，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
赵贞吉跪伏于地，向嘉靖恭敬道。
“嗯，起来吧，来人，为赵大人赐座！”
嘉靖将目光转向赵贞吉，缓缓道。
“完了，肯定是出大事了！陛下一般不对人赐座的啊！”
怀揣着这样的心情，赵贞吉坐上了一旁的太监为其搬来的座椅。
“启禀陛下，敢问您叫微臣前来，是有什么事情要吩咐微臣的吗？”
赵贞吉再也无法按捺住内心的好奇，向嘉靖询问道。
“嗯，朕叫你过来，确实是有一件十分重要的事情想要你去办！”
“吕芳，把东西给他看看。”
嘉靖瞥了赵贞吉一眼，向一旁的吕芳如此道。
“奴婢遵命。”
吕芳应了一声，随即将书案上的卷宗交到赵贞吉手中。
而赵贞吉看着手上的卷宗，却迟迟不敢翻开，转而询问道。
“陛下，这……这是？”
“赵贞吉，你哪来那么多的问题，朕让你看，你就好好看。”
嘉靖瞥了一眼赵贞吉，脸上满是不悦。
“遵……遵命，陛下！”
见皇帝已经有些不高兴了，赵贞吉也不敢再问什么问题，随即将卷宗翻开，开始浏览起上面的内容。
卷宗上面的内容出乎了赵贞吉的预料，比他在来之前，所预料的最坏的情况，还要坏上无数倍！
卷宗里的内容表明，朝廷近些年来所颁布的减免百姓赋税的政策，从来没有被真正实施过，当地的官员仍然是按照原来的赋税进行收取的。
“陛下怎么会知道此事？”
这便是此刻赵贞吉心中所想。
(本章完)