自那以后，时间又过了好几天。
此刻，京杭大运河上，一支偌大的船队，正有条不紊地行驶于运河之上。
眼前这条京杭大运河，在元朝的时候曾一度堵塞，最严重时，京杭大运河全段，至少有三分之一的地方陷入淤塞，导致船只无法通行。
在明成祖朱棣奉天靖难，迁都北京以后，为了将江南地区的漕粮、赋税等等运送至北京，特意命时任工部尚书宋礼，清理淤塞的河道，重开会通河，由此使得这条京杭大运河重新畅通。
自那以后，京杭大运河就成了明朝名副其实的生命线，京杭大运河每年的漕运量高达四百万石，源源不断的物资，经由这条大运河被运送至北京。
船舱内，尼尔斯.罗森正在用羽毛笔，沾着墨水，记录着近些天来所发生的那些事。
“今天，已经是我尼尔斯.罗森奉王室命令，率领船队，来到这个盛产丝绸、茶叶、瓷器的神秘东方国度的第二十七天！”
“在九天前，我与那些船员一同乘上了由明国官员，为我们准备的船只，我们接下来的目标，就是为了去往京城，见到他们的皇帝，船上的空间很大，让我们有足够的空间可以休息！”quwo.org 橙子小说网
“上帝啊，这个国家居然开凿了一条贯穿南北的大运河，无数的货物都经由这条运河，运送至这个国家的首都，这条运河的忙碌程度，哪怕是整个欧洲最为繁华的港口，也比不上！”
“我们每天都会遇到迎面而来的无数船只，这些船只有的运送食盐、有的运送布匹、还有的负责运送整船整船的粮食！”
“另外，我从船上的一名水手口中打听到，这一条运河，已经有了好几千年的历史了，历经了好多个王朝，上帝啊，要不是亲眼所见，我简直不敢相信这是真的！”
“这个国家的一切，就像是《圣经》中所描绘的人间天国一样美好，这里的所有人，谈吐都十分地幽默风趣，相比之下，国内那些乡巴佬、野蛮人简直令人作呕，我都想一直留在这里了！”
“值得一提的是，这里的平民，很少吃面包，他们比较喜欢吃的食物是一种由稻米所制作……”
‘咚咚咚！’
正当尼尔斯坐在书案上，聚精会神地记录着自己近些日子以来的见解时，突然，从门外传来了一阵敲门声。
眼见思绪被打断，尼尔斯只得无奈将日记放到枕头下，旋即从座椅上起身，将船舱的门打开。
敲门的正是尼尔斯的大副丹尼，此刻，他的脸上满是激动之色，见尼尔斯出来，他连忙向尼尔斯分享了一个好消息。
“头儿，我刚刚问过那些水手了，只需要再航行三天，我们就能够去到这个国家的首都，并且见到他们的皇帝了！”
尼尔斯在听完丹尼的汇报后，整个人也不由得松了一口气，目前船队已经在运河上航行了十几天了，就算精力再怎么旺盛的人，也会感到厌烦。
眼下，尼尔斯每时每刻都在期待着，重新踏上土地，而眼下自己的大副丹尼却送来了这个好消息，这让尼尔斯那早先因为被打扰而产生的怨气，消散大半。
随后，其仿佛是突然想起来什么似的，神色紧张地看向那名叫做丹尼的大副，出言确认道。
“接下来准备送给那位明国皇帝的礼物，怎么样了？”
“头儿，你放心吧，那些礼物都保存地十分完好！”
他们此番并不是空手来的，而是携带了大量的礼物，除了地球仪、望远镜之外，还有许多的象牙、香料以及黄金，而那些象牙以及香料，都是他们沿途掠夺而来。
原本他们打算，等与明国达成协议以后，就原路返回，顺便将那些香料象牙都运回欧洲贩卖，从中牟取暴利！
但当他们，近距离地了解到了，眼前这个盛产丝绸、瓷器、茶叶的神秘东方国度后，便很快改变了主意。
眼前这个自称为大明的国度，实力十分强大，必须要费尽心思讨好才是，反正到时候只需要适当夸大一些损失，然后找王室报销就行了！
因此，尼尔斯在与手下的船员商议以后，便毅然决然地决定，将那些象牙以及香料一并加入礼物清单之中。
在与自己的大副确认完礼物的情况后，尼尔斯又重新回到了船舱之中，将先前藏好的日记，从枕头下面重新取出。
就在这时，尼尔斯的视线无意间，从枕头下那支异常精美，且小巧玲珑的燧发枪身上扫视而过。
这支燧发枪是他花费巨大的代价，从法国那边走私过来的，平时用作防身之用，虽然迄今为止，还没有开出一枪，但出于保险起见，尼尔斯仍旧把这支燧发枪贴身保管，防止意外情况的发生。
“要不到时候，把这支燧发枪也当成礼物，一起送出去？”
……
湖广一省，下辖十六个府，治所武昌，其辖地有武昌府、汉阳府、黄州府、承天府、德安府等等。
湖广省，武昌府。
府衙内，此刻，湖广巡抚冯岳正在书房内处理相应的事务。
自嘉靖五年冯岳考中进士以来，便被授予南京工部主事一职，后因政绩出色，外加上平苗有功，又屡次升官，一路做到了现在的湖广巡抚一职，是名副其实的封疆大吏！
就在这时，从门外传来了一阵敲门声，旋即，只见一名胥吏走了进来，低下头，恭敬禀报道。
“巡抚大人，宫里来人了，目前正在大厅外等候！”
“什么！”
冯岳闻言，连忙放下手上还未处理完毕的事务，猛地从座椅上起身，冯岳在起身时，一个没注意，触碰到了桌上堆积的公文，旋即，只见公文洒落一地。
但此刻的冯岳，却顾不了这么多，只见其将目光转向那名胥吏，向其确认道。
“你确定吗？”
“是的，巡抚大人，眼下那人正在候客厅等候！”
冯岳在得到那名胥吏肯定的回答以后，旋即收敛心神，将脑海中纷乱的思绪尽皆压下，沉声吩咐道。
“嗯，本官知道了，带本官过去吧！”
“遵命，巡抚大人！”
随后，在那名胥吏的带领之下，只见冯岳迈着急切的步伐来到了候客厅，并顺利见到了来人。
来人见冯岳这名湖广巡抚到来，当即从座椅上起身，旋即‘扑通’一声跪伏于地。
在这之后，只见那人将信小心翼翼地从怀里取出，沉声道。
“巡抚大人，这里是陛下给您送来的亲笔信！”
冯岳看着来人手中的那封信，内心不由得升起一丝彷徨，因为平日里，倘若没有什么大事的话，陛下是绝对不会写亲笔信的。
冯岳在接过信封以后，将目光转向来人，出言吩咐道。
“嗯，本官收到信了，你先下去休息吧！”
“多谢大人！”
来人闻言，脸上浮现出一抹感激之色，旋即在侍卫的引领之下，离开了候客厅。
待来人离开以后，冯岳返回书房，拆开了手上的信封，只见上面写着。
“望之，朕之所以写信，便是为了通知你，朝廷不日就将施行，永乐年间改土归流的政策！”
“由于西南一地的土司，一直都不太安分，因此，朕打算先从他们开始，你务必要提前调动军械、辎重、粮草等物资，随时做好调兵平叛的准备！”
“不仅如此，朕还会让兵器司那边，给你送过来一大批的新式武器，用以镇压叛乱之用，另外……”
当冯岳将信中的内容一字不差地浏览完毕以后，脸上满是无法掩饰的震惊之色，旋即回过神来，呢喃自语道。
“朝廷居然打算重新在西南一地，施行改土归流！”
冯岳作为湖广巡抚，同时总督湖广川贵等地的军务多年，对于西南一地的那些土司再了解不过了，他们虽然在明面上臣服于大明，但实际上与割据势力，没什么两样。
毕竟土司的职位是世袭的，朝廷也没办法插手其中的人事任命，更无法阻止这些土司组建军队。
以前的朝廷唯一能够做的，就是等那些土司自己出现内乱，亦或者是互相仇杀，只有这样，朝廷才有名正言顺的理由，插手进那些土司的事务中。
而现在，朝廷居然想要以平叛的名义直接调遣军队，一劳永逸地解决问题，这如何不令冯岳感到震惊？
但冯岳转念一想，朝廷这样做也合乎情理，以往是因为南有倭寇，北有鞑靼，外加上国库空虚、灾害频发，朝廷分身乏术，又如何顾得上西南一地的土司呢？
因此，以往对于西南一地的土司，都是以安抚为主。
而现在的情况不一样了，不仅东南沿海一带的倭寇，被胡宗宪彻底剿灭，就连北方的鞑靼，也败在了蓟辽总督杨选的手上，甚至朝廷还生擒了鞑靼大汗！
“眼下国库充裕，兵强马壮，朝廷也是时候腾出手来，秋后算账了！”
冯岳如此想着，旋即将书信小心翼翼地收好，唤来侍卫，沉声吩咐道。
“传本官的命令，把布政使、按察使、都指挥使、以及各处卫所的长官都叫到府衙来，就说本官有要事相商！”
“遵命，巡抚大人！”
侍卫闻言，没有丝毫犹豫，很快便领命而去。
冯岳看着侍卫离去的背影，不由得暗自攥紧了拳头，无声自语道。
“哼，我冯岳建功立业的机会来了，他胡宗宪剿灭倭寇，立下旷世奇功，我冯岳也不能落后啊！”
……
很快，在冯岳的召集之下，湖广布政使柳添，按察使余兴发，都指挥使严义等诸多高官，以及各个卫所的长官悉数齐聚于府衙内，而都指挥佥事，铜仁参将石邦宪也在其中。
偌大的大厅，因为大量人员的聚集，而变得有些拥挤。
此刻，看着聚集在大厅内的那些卫所长官，以及石邦宪，哪怕是再愚钝的人，也大致猜到了冯岳接下来要宣布的事——要打仗了。
正当众人犹疑之际，却只见冯岳背着双手，出现在了众人的面前。
众人眼见冯岳这位湖广巡抚到来，纷纷俯下身体，异口同声道。
“下官见过大人！”
冯岳并没有着急回应，而是在环视一圈，在确认无人缺席后，方才点了点头，出言吩咐道。
“嗯，坐，都坐！”
待冯岳的话音落下，众人很快便依照各自的品秩，以及资历，排好了座位。
在这之后，只见冯岳坐于上首，在清了清嗓子后，方才开口道。
“实不相瞒，就在刚刚，本官收到了陛下的亲笔信，信中的内容为，朝廷不日就将在西南一地，重新施行改土归流政策！”
“同时，陛下还在信中，任命本官为大军的统帅，让本官务必要提前调动军械、辎重、粮草等物资，随时做好调兵平叛的准备！”
冯岳的落下，很快便在现场掀起了轩然大波，在场的诸多官员对此议论纷纷。
“什么，改土归流！”
“朝廷总算是下定决心，要对西南一地的土司动手了吗？”
“哼，早就看那些土司不顺眼了！”
就在这时，只见一旁的布政使柳添，面露难色，在脑海中小心翼翼地斟酌完语言后，站了出来，缓缓道。
“巡抚大人，此番调兵平叛，粮草、饷银方面恐消耗众多，单凭……”
柳添的话还没说完，便只见冯岳摆了摆手，继续补充道。
“不必担心，陛下在信中说了所需的粮草、军械、饷银等等，都将由户部那边送来，凡是参加此次战斗的士卒，朝廷都将发放双倍的饷银，阵亡后的抚恤银也是双倍！”
冯岳在说到这里的时候，停顿了片刻，又紧跟着补充道。
“阵亡的士卒，家中有妻儿老母的，由朝廷出资，官府进行赡养，孩子则优先送入义学就读。”
“另外，陛下还会让兵器司那边，送来一大批的新式武器，用于镇压叛乱之用！”
冯岳的话音落下，那些卫所的长官，以及石邦宪的脸上，都不由得浮现出惊讶之色。
“什么，新式武器！”
冯岳将他们脸上的表情尽收眼底，微不可查地点了点头，继续道。
“嗯，没错，要知道，当初生擒鞑靼大汗的蓟辽总督杨选，其麾下的军队，便是装备了兵器司那边的新式武器！”
“据说这次送来的新式武器，其中有经过改进的，威力以及射程都得到大幅提高的火铳，还有手雷，以及兵器司那边，最新研制的纸壳子弹，陛下在信中提到，这种纸壳子弹，能够极大地提高火铳的装填速度！”
待冯岳耐心解释完以后，在场的所有官员，都仿佛被注射了一剂强心针一般，陷入了欢呼雀跃的状态。
一旦打仗，便意味着有功劳可捞，无论是在前方指挥作战的将领，还是那些拼死冲杀的士卒，甚至于负责后勤辎重的那些官员，也能够趁此机会积攒功劳，为日后的晋升做准备。
所有人都能够从中获利，而朝廷不仅在粮饷、军械方面大力支持，甚至还即将送来一大批的新式武器，倘若这等配置都打不过那些土司的话，在场的这些官员，都可以找块豆腐把自己撞死了。
冯岳将在场所有人的表情都尽数眼底，在思衬许久后，方才沉声吩咐道。
“现在，听本官的号令，从即日起，永州卫、黄州卫、宁远卫、岳州卫、常德卫……”
凡是被冯岳叫到名字的那些卫所的长官陆续从座椅上起身，沉声应道。
“遵命，巡抚大人！”
而石邦宪见此情形，心中也变得愈发急切起来，终于，就在其即将按奈不住之际，冯岳叫到了他的名字。
“石邦宪，到时候由你担任前锋，统帅两万兵马！”
石邦宪在听完冯岳的调遣后，当即神色一凛，猛地从座椅上起身，拱了拱手，沉声应道。
“是，巡抚大人！”
(本章完)