七、群秀四方聚
对于那些志在武林盟主宝座，以及背后支持他们的人来说，少白翁无疑是个巨大的障碍。虽说是个障碍，但大家不得不说，他可以派人暗中监?视他，找出其他人的弱点，但买凶?杀?人的事，他绝对是不会做的。
因为什么？一来，这样做不保险，先不要说能不能杀死对方。就算杀死了，把柄便在杀手的身上。万一泄?漏了，那么他一世英名，便毁于一旦了。
再有，就是因为他的能力。这些人相信，以他们的能力，足可在比武大?会上力压群雄，多得武林盟主的宝座。
如果他现在买凶?杀?人，即使走漏了一点风声，没有真凭实据，所有人也会把矛头指向他，给自己减少竞争对手。这无疑给他竞选武林盟主时，增加困难。除非他真正的目的，并不想争什么武林盟主，而是有更可怕的计划。
现如今的江湖，大家就如同无头苍蝇一般四处查凶。这样一来，就使得武林更加混乱不已。
于是，有人提出，这可能是邪派武林捣的鬼，其目的是在正派内部挑?起混乱。越是到了这个时候，大家越应该团结，不能互相猜忌。
为此，许多人向现任武林盟主提议，让各个候选人齐聚一堂，商量一下如何面对未知的敌人。这样一来，不仅能保护大家，还可以加强大家的凝聚力，到时候不管是谁坐上盟主的宝座，都能保证武林相安无事。
而在前往的聚?集地点，大家也可以设下埋伏，等待凶手自投罗网。
会?议的地点，就选在了山东的青州府。
青州府，一座和其他城市一样普通的地方。
说他普通，是因为其他城市该有的知州、知府、知县这里都有，该有的百?姓这里也有，该有的江湖中人这里当然还是有。这里还有一位早已卸了任的总兵。
朝?廷在全国各个州、府都设有总兵以防不测，一个告老赋闲在家的总兵，也没什么了不起。
确实，对朝?廷而言，他一个总兵，没有品级，不到战时也没什么作用。即便开?战了，他的行为，也要受到朝?廷指派的监军的监?督。
但他，却有不少江湖朋友。
少年时，他也幻想那种仗剑江湖，快?意恩仇的日子。无奈父亲希望他学好文武，报效朝?廷。为了让老父开心，他参加了仕途，当他升上总兵的时候，老父亲而瞑目而去。守孝三年之后，他再也无寸进，一直到告老还乡。
在这期间，他结识了许多江湖人。
在这些人中，有的只是走江湖打把势卖艺的；有的则是江湖隐士高人。
当然，结实江湖人?士，也是朝?廷默许的。毕竟，江湖那么大，有多少野心不轨的人，朝?廷不能一一查明，只能接着这些人与江湖接?触，与六扇门的人配合行?事。
只不过。六扇门的人行?事正大光?明。而这些人，却别有用心。有的人确实结交了二三知己，有的人却与江湖中人勾结，谋求利益。更有甚者，把他们收为已用，图谋大事。
总兵年青时候的理想没有实现，当他的孙?子陆九空想要学武闯江湖时，他当然是举双手一百个赞成，并找到他所认识的人中武功最高的，让孙?子拜他为师。
师满下山，陆九空回家说的第一件大事，就是要参加武林盟主的竞选。
这让老总兵陆昆有点惊讶。
孙?子的老?师是一流的高手，但还算不上绝世武者；孙?子的资质、根骨属于上等，在大多数同龄人中也算是出类拔萃。但与“剑尊”、“儒刀”、“天剑绝刀”兄弟，以及那些名门大派的得意门生相比，还是有所不及的。他哪来那么大底气，要竞争武林盟主。
不过陆昆还是很高兴，年轻人就应该这样有闯劲，敢想、敢干、敢拼搏。
不过，自从连续发生了武林盟主候选人被杀的事?件，老总兵再也高兴不起来了。他也担心自己的孙?子会是下一个目标。毕竟，连了心这样的高手也被杀了，如果对方锁定了他的孙?子，后果不堪设想。
陆九空是他们陆家唯一的骨血，他不能冒这个险，因此他数次劝孙?子退出竞选。因为在旁人看来，他只不过是个初出江湖，不知轻重的毛头小子，即使退出竞选，对他也没什么影响。不过结果可想而知，陆九空与大多数想在江湖中闯出一片天的年轻人一样，急切期盼此刻的到来。
为了保护孙?子，在这段时间里，陆府上下戒备森严，任何人出入都要经过严格的盘?查。
在陆府的旁边，有一座大客栈，客栈内的装饰一般、食物一般、价?格一般，就连房间的规格也全是一般。这样一座客栈，若是为了赢利，绝对是血本无归。但就是这样一座什么都是一般的客栈，却有着不一般的生意。
这里每天都是客似云来。
与其说它是一座客栈，不如说他是一座驿馆。不过驿馆都是为来往各方的官?员准备的，而这里都是为各处武林侠士开设的。
陆昆不但自己很喜爱江湖生活，他对各种江湖人也很尊重。
他认为，武林中每个人都在拼搏，不管他用的是什么手段。
不过，不是每个江湖中人都那么有钱，一掷千金。
有些人是迫于生计，才走向学武的道路，有些人为别人看家护院、保?镖，钱都不是那么好挣的。这些人把钱存着养老，恨不能一文钱掰成两半花。那些大手笔，花钱如流水，其实是不了解他们的人对他们的误解。
那些一掷千金，自称是武林高手的人，其实多半不知什么是江湖，只有少数人会打一趟拳踢一趟腿。真正的江湖中人不会这么张扬，因为他们知道这个江湖，了解这个江湖。
正所谓一文钱难倒英雄汉，许多成名的剑客表面风光，但事实上也是囊中羞涩。这样的人往往不善经营，也齿于向朋友周?济。基于这个原因，陆昆开设了这家客栈。
原本他想一切都是免?费的，而客栈内的设施、食物都是高档的。但转念一想，如果这样做，对大家来说就是一种施舍。
这段时间，江湖中凡是有些名气的，都被拉拢到各个竞争者的支援团中，所以客栈中住的都是一般闯江湖的。
但也有例外。
吴越天夫妇就是个例外。经历了上次茶棚事?件后，柳如雁与柳如鱼两人就心里不痛快。从峨嵋山下来前，柳如雁就执意要将妹妹留在山上。柳如鱼自然是不同意的，经过一番争执后，柳如鱼私自出走。
本来柳如雁还准备把妹妹找回来，好好管?教一番的。但吴越天却认为，应该让她自己在外闯一闯。以往她们姐妹总是形影不离，遇到什么事总是由柳如雁担着，这才养成了柳如鱼的脾气。只有让她独自闯荡，遇到一些挫折，她才会长大。
下山后，夫?妻两并没有立即回家，而是让随行的仆人先回去，他们两人则要在外游玩一番。
青州就是他们游玩途中的一站。
到了青州，他们听说这里有一家专供江湖人住的客栈，这倒让他们两来了兴趣。
当夫?妻两走入客栈时，所有人一下子都安静了下来，他们都用异样的眼光看着两人。
毕竟，来这里的都是花不起钱的江湖人物。这个时期，来此的也都是些下等跑江湖的。在他们眼中，衣着光鲜亮丽，长得细皮嫩?肉的吴越天与柳如雁根本都是有钱家的公子小?姐，觉得好玩才闯江湖的。这样的人怎么可能住得下这样简陋的地方，因此，众人都认为，他们最多看一下店内的环境，便转身离开。
所以小二也并不热情，就随口问了一句：两位是否住店。
回答当然是大大出乎众人意料，两人住下了。
两人住下了，对众人没什么影响，又有个美?女养眼，还有个什么都不懂的小子可以糊弄，何乐不为呢？
接着众人又继续着谈论，有的人说到刚才住下的两人是什么身份；有的则谈论最近江湖中所发生的大事。与此间客栈一条小巷子之隔的陆家，现在正戒备森严，也在这些人的谈论之中。
正因如此，也可看出陆家对江湖人?士的尊重。
若是换了别人，在草?木?皆?兵的时候，早就把客栈关了，不给人任何可趁之机。
当然了，陆家也不是什么防范意识也没有。陆府在客房的北边，为了防止有人看到陆家的情况，靠北面的墙不开任何窗。也就是说，北边的客房，除了东、西首尾两间房以外，其它房间都是长期见不到阳光的暗间。而吴越天夫妇正好住的就是北面，一间阴暗，散发着煤油味的双人房。
躺在坚?硬的床?上，吴越天翻来覆去，怎么也睡不着。他虽是江湖侠客，但自幼生在富贵之家，锦衣玉食惯了。即使在东瀛，也有一些崇拜他的文士、武士帮他安排上好的衣食住行。回到中土后一战成名，走到哪都是有一大批崇拜者。
即使以前外出游玩，也是住上好的客栈，或者租一间院落。何曾住过这样简陋的房，睡这样的床。
柳如雁早就知道，像他这种大少爷住这种地方，简直是受?刑。所以当听说丈夫要住这间客栈，她也试图阻止，不过丈夫执意这样，她也只好跟着住。
不过她知道，丈夫这是图新鲜，经天一过，他就受?不?了?了。等明个，为丈夫找个台阶下，就说这人多眼杂，自己一个女子住不惯，也就离开了。
其实，吴越天也有点后悔了，他不是后悔自己住这种地方，而是后悔因自己一时的任性让妻子住这种地方。
今?晚，也只有忍一忍了。
不过，今?晚还真不是一个让人容易忍耐的日子。
不仅吴越天、柳如雁今?晚睡不着，连陆家的人也睡不好。