刘荒死得太快，快到碎石滩上众人只是一晃眼的功夫，刘荒就已死得连渣都不剩。
舒高明拖着残躯远远观望虚空中心燃烧的神魂不敢靠近，眼里闪过复杂之意。
不曾想，最后救下众人，为炽焰宗报仇的，会是与炽焰宗其实没多大关系的向苼。
虚弱之感从灵魂深处传递而来，向苼双手张开，千万条“金龙”瞬间聚拢而来，随后金光大放，令得所有人都捂住双眼。
许久之后，刺目的金光淡去。
众人再抬头看，只见一扇崭新的金色界门横亘在虚空之上。
“向苼……”
舒高明震撼失神，喃喃自语，诡异的黑眼中又添了一分悲意，转身投入黑潮中消失无踪。
就在舒高明消失后片刻，碎石滩众人身后的结界倏然破去，一道白影越过众人来到黑潮之上，脚下冰迹蔓延。
杜远感应到他比之前强大数倍不止的气息，顿时一喜：“大师兄，你成功了？！”
万凌莫亦是高兴得脸色发红。
大师兄是他们这一代，第一个成就元婴大能的修士，此等荣耀，当昭告天下。
姜易脸上却无半分欣喜，负手立在半空，静静看着那逐渐平息的虚空中，矗立不动的新界门，心中极不好受。
又晚了一步。
若是当年，他没有退缩，傀宗在天劫之下或许还有一分生机。
若他……能再早一些突破，今日向苼就不会走投无路，燃烧神魂。
他苟且至今日，为的就是堵死地阴界，今日死的，本该是他！
一切，都是他的错。
姜易心中涩然，紧咬齿间，一股血腥味在口中蔓延开来。
“姜师兄……”
白妙音担忧的声音在背后响起。
姜易深深吸气，敛去目中所有情绪，转过身来，语气如常：“即刻回返！向苼舍命换来的时间不能浪费，回去之后立刻召集天下修士，共商大事！”
“天青阁的帐也要算！”
“刘荒杀了吕晋，又杀向苼，分明打着杀灭我东洲天骄的算盘，他是地阴界叛徒！”
“此事若为真，我等所有宗门必须联手覆灭天青阁，除我东洲大患！”
“……”
门后，向苼飘荡在无序的虚空中，眉心的树叶燃烧殆尽，原本透明的神魂逐渐凝实，最后蓦然睁开双眼。
抬头看过金门，她眼中清明一片，似乎对现下的状况并不意外。
点了点眉心，向苼抹到一点树叶的灰屑，放在指间捻了捻。
她不知这是何物，但自五年前从地底出来时，她就猜到神魂里多了某个保命之物，这亦她今日燃烧神魂的底气所在。
这保命之物从何而来，向苼不得而知，但总归是靠此又捡回了一条性命。
无暇多想，向苼从怀里摸出元胚珠子。
幸亏这元胚似虚似实，不论是肉身还是神魂，都能触碰，否则她真不知该怎么留住此物。
她毫不犹豫将元胚按入心口，挤入神魂。
在碎石滩商谈时，姜易已经告诉她熔炼元胚的必要条件。
是心海。
元胚坚不可摧，常理手段无法熔炼，唯有在心海这等奇异之地，才可以正常手段祭炼融合。
姜易认定向苼会死，不仅是因为神魂，还有此因。
心海难开，尤其是像向苼这么年轻的修士，更不可能有一丝可能自行打开心海，唯有借助外力。
他本欲以自身心海帮向苼撬开其心门一丝缝隙，送元胚进去，可惜最终落得一场空。
姜易却不知晓，向苼的心门早在数年前就已浮现。
心门既现，距离心海开启便不远。这五年来的沉浮艰难，不仅令她悟出剑意，也令她心门早已洞开。
此刻元胚珠子按入心口，毫无阻碍地进入心海。
向苼的心海一片荒芜，充斥着死寂，却有一座巨大的树根盘踞在中央。
新枝从树根上抽出，片片绿意点缀，为这片空间添了一分生机。
殷红的珠子绕着心海转了又转，最终落在树根处，连混乱虚空都奈何不得的它，触地的瞬间竟是化为一滩水，融入泥土当中。
与此同时外界，向苼神魂外渐渐凝结出一层薄薄的茧。
随着时间推移，茧层不断加厚，一股昏昏欲睡之感逐渐笼罩。
“成功了。”
她心中闪过这般念头，双眸渐渐睁不开，意识陷入黑暗。
在她沉睡直皱，茧层依然在不断加厚，最终扩张到与金色界门一般大小后，猛地回缩，又变作元胚珠子。
只是与之前不同的是，这颗珠子不再是殷红血色，而是晶莹剔透，仿佛水晶。
失了血色，元胚似乎不再喜欢虚空，借着虚空拍打之力，嗖的一声便投入某处未知的空间，消失不见。
……
向苼浑浑噩噩地行走在半道，看着天地四下皆是星芒黑空，心中浮现无处可去之感。
她不知道这是哪里，她不也不知要去何处，只是漫无目的地走着。
一颗颗星辰擦身而过，有的则之间穿身而后，却不会影响她分毫。
“我应该在元胚中孕育转世，怎会在此处？”
向苼皱眉不语，星芒中拉扯的星空，距离不算数，她一步跨出就能越过好几道星辰远，走着走着，渐渐“看”到一幕熟悉之景。
一颗黯淡的星辰上，大片大片的竹林涵盖陆地，形成一片翠海，清风摇曳，哗哗作响。
梦中的场景……她又在做梦了？
不，不对。
向苼眼眸深邃，手掌轻抚胸口。
往常梦中所见，靠的是双眼。这次，她是从心海中看到。
大木头说过，心海可以连通。
那是大木头的心海？心海可以外放？
树妖……也能有心海吗？
她心中一连闪过数个念头，身形不由自主地向竹海方向飘过去。
就在向苼接近竹海的一刹那，盘坐在神树之下的人影身形微动，向外传出一道神念：“元墨。”
栖息在星辰上的墨龙登时睁开一双铜铃般的巨眼，“主人，有何吩咐？”
“冷竹海有异。”
墨龙一惊，立刻腾空飞出，“应是野游神干扰，元墨这就去驱赶。”
“嗯。”
青年应了一声，便不再搭理，继续盯着神树中央那一条枯萎的心枝。
神树命叶即便离体而去，出现变化，也会立刻反馈到神树本身。
心枝枯萎，他给向苼的那片命叶已经烧了，这才过了多久……
向苼的实力他最清楚不过，除了她自己燃烧神魂，命叶绝无可能损毁。
青年唇线紧抿，望着系绕在枝头的那根不过数尺长的红线。
……她的神魂，还在么？
“主人，幽深已经驱走了。”
耳边传来元墨的回话，青年没有应声。
元墨也以习惯青年的沉默，自顾自地歇下去，伏在竹海外闭上龙目，不再动弹。
被墨龙吓走的向苼，此刻高高站在虚空，看到墨龙就睡在竹海外，不禁无奈。
这条黑龙看着好生骇人，气息如渊似海，断不是她能应付的。
大木头身边，有这样的龙吗？
向苼细细回忆，她只记得大木头身边跟着两位孤仆，一个是叫做“元墨”的少年，一个则是一团不能化形的灰雾。
难不成……这里不是大木头居所，竹海不过是与大木头那处颇为相似，一切只是巧合？
想到此处，向苼心中颇为丧气。
眼前此景似梦非梦，虽不知自己是以何种状态保持清醒，这么多年过去了，她真想见见那位老朋友。
她四下看看，遥望数个星辰，发现俱都是些荒无人烟的废弃星辰。
左右无事，向苼踌躇片刻，绕到黑龙沉睡的背面，却并未接近竹海，而是自一处空地落下来。
双脚触及地面，向苼身形蓦然一震，星辰内部画面，立刻自眼前闪过。
一大片苍翠的绿意照进心海，心海中央的树根立刻抽出上百根枝条，眨眼长成一株小树。
心海生长，向苼只觉精神百倍，一步踏出，身形瞬间跨越无数距离，穿过一层薄膜，来到满是苍翠绿意的世界。
这里……怎么感觉似曾相识？
向苼肆意飘荡在神树空间，左看一眼，又看一眼，却想不起来自己在什么地方见过相同的景象。
飘荡片刻，她终于看到一个泛着白光的出口，身形正要从出口中走出，忽然感应到外界闪过一阵强光。
她立刻止住身形，下意识屏息凝神。
紧接着，一道苍老嗓音从外面响起。
“殿下，您闭关千年，修为却无寸进，神树也未养好。”
老者一身白袍，冷眼盯着神树上那一根红线，“殿下难道还在对那只天降灵念念不忘？老夫早就说过，那不过是镜花水月！
即便其中真有一人神魂羁绊其中，那也是凡人，如何配得上殿下您的高贵血脉？”
向苼暗中听着，目光闪烁。
大木头在树妖一族中的地位似乎挺高，天降灵……说的是她么？
“大长老，切勿动气，一只傀儡罢了，我又怎会念念不忘？若非大长老提及，我早就忘了。”
青年悠然自若，声线里带着一丝淡淡的笑意。
向苼听到心神一震，嘴唇抿紧。
这个嗓音，她太熟悉了。