徐怀午后也没有出去，就留在院子里与徐武良对练，熟悉新刀。
对练时，刀身裹上多层麻布以免误伤，但徐怀也不敢轻用势大力沉的横斩重劈诸势，这限制住他气力过人的优势发挥。
不过，即便如此，徐怀对徐武良对练，也不落下风了，更多是差在经验不及徐武良老辣。
徐小环性子羞怯，之前躲在后院帮她娘收拾屋子，午后才到前院帮她爹、徐怀收拾房间，之后才稍稍放开些，蹲在垂花厅前观看徐怀跟她爹对练伏蟒刀。
“小环也练过刀法？”徐怀见徐小环看他们练刀津津有味，不像柳琼儿坐在一旁直打哈欠，显然是看得懂刀路的，好奇的问道。
徐小环虽然瘦小，一副看上去营养不良的样子，但在铁匠铺子里能帮着打下手、照应火炉，一般少年都未必吃得这苦，徐小环却能坚持下来，不拖慢她爹徐武良锻打铁件的速度，气力却是不少的。
“学过几年拳脚，她娘又怕她以后粗胳膊粗腿的，不好找婆家，便挡着不许——她这柴禾杆似的，真要能壮实些，才好找婆家哩！”徐武良说道。
“小环接住这刀！”徐怀提醒了一声，伸脚往将他淘汰下来的那柄铁片刀钩去，往徐小环那边挑飞过去。
徐小环蹲在檐下，看见铁片刀飞来，单掌往地面击去，却是蟒尾拳的尾捶地。徐怀力大势沉，用这势凌空下击能断厚石，徐小环没有那么大的力气，却叫身子轻灵的翻腾而起，电光火石之间伸手将那刀抄在手里。
却是坐一旁的柳琼儿吓了一跳，差点从椅子上摔下来，双手叉腰，指徐怀怒斥道：“你这憨货，直接将刀踢过来，就不怕小环失手伤着我！”
徐怀嘿嘿一笑，不理会柳琼儿抱怨，跟徐小环说道：“你使一趟伏蟒刀给我看。”
徐小环怯怯的看了她爹徐武良一眼，见她爹颔首，才扎起襦裙走到院中地里，拿铁片刀将伏蟒刀一招一式使出来。
徐小环将伏蟒刀练得却是娴熟，有板有样，但限于自身气力以及缺乏特有的血勇悍杀气势，却是没有办法将伏蟒刀这一军阵之刀的要义体现出来，而这还不是勤修苦练所能弥补的。
当然，徐怀想徐小环以后留在柳琼儿身边扮丫鬟，自然是练最考验身手灵活的囊刀、妆刀等短刃最合适。
还有他们午后在院门对街的院墙装上风水铜镜，也需要专门有人不时从门缝后窥探巷道里的动静，这些事小环来做最是合适。
近一年，讨债的隔三岔五上门，也不时有人找她娘暗示将她卖出去，小环心里自然都知道，为此担惊害怕了许久——虽然徐武良今日也说是卖入琴斋为奴，要她日后学着做伺候人的事，但是跟父母一起，没有被卖出去的孤苦零丁，感受是完全不一样的。
现在有事情着她去做，徐小环也是高兴应承下来，认认真真的守在前院门内，不时从门隙里看外面的动静。
徐小环到黄昏时就有发现，却是一个走街串巷的货郎，临晚时两次从院子前经过，这在幽静的铁石巷里是明显异常。
“我跟上去看看！”说好徐怀在暗当“黄雀”，但临到事头，徐武良又反悔，想亲自跟上去找机会下手。
唐家即便还怀疑徐武良，派人过来看究竟也不需要如此小心翼翼，乔装打扮的货郎多半是虎头寨的眼线或者就是八名刺客之一。
虎头岭虽然地处险僻，但距离淮源镇也就四十里路程。
王禀赠送词作以及柳琼儿从悦红楼赎身消息传出去，算着时间，刺客也应该派人过来探看虚实了。
徐怀要掌握主导权，怎么可能让徐武良将自己当作未成年的子侄辈照顾？
既然刺客对徐氏的情况有过详细的了解，徐怀也不乔装打扮什么，拿起改过卡口的刀鞘，将新刀插进去，不顾徐武良满脸忧心，便往外走去。
…………
…………
徐怀走出铁石巷，货郎是个精瘦汉子，四十岁左右的样子，肩挑货担走在他前面，货担最上层的箱格打开来，分出几个小格子摆放针线胭脂果脯等零碎可售的商货给行人看。
暮春时节，这货郎穿着短衫，打扮上没有太大的破绽，却是在徐怀从铁石巷走出来才有气无力的叫卖两声。
“你这货郎停住！”
徐怀在巷子口叫住货郎，挑了一把煎果子装兜里，他从怀里掏铜子时，笨手笨脚将一封信函带出来，嘴里抱怨上回受差遣连夜赶去鹿台寨，却一路摸黑摔了好几跤。
徐怀走出淮源镇，就注意到货郎远远跟了上来，他只作不知，眼见天就将黑下来，他加快步伐往南拐入前往鹿台寨方向的土路。
鹿台寨距离淮源镇有二十里地，中间翻过四五道坡岗、数条溪涧，土路又崎岖，脚力甚健者带点小跑赶这趟路也要两个时辰。
货郎初时远远缀在后面，待翻过一道山脊，走到左右都没有人家的野参子沟前，朝徐怀喊过来：
“前面那个小哥，可是也往鹿台寨去的？”
徐怀在溪沟边站住，月牙已经从东山头升起来，天地似笼在暗紫色的雾霭中，他见那货郎挑着货担，一副不堪其重的走过来：“小哥你走好快，我也要去鹿台寨，这一路不大太平，我恰好跟你作个伴，我再送一把煎果子！”
货郎说着话，靠近过来放下货担，却也不给徐怀敷衍几句的机会，扁担一断为二，分作一把四尺长刃，便朝徐怀当胸刺来。
对这种不说几句便抽刀刺来的角儿，徐怀心里最恨，都没有机会套几句话就得拼力死战，太刺激了吧。
货郎实力绝对不弱，他抽刀之时，刀刃向内，而在跨步突前之际，刀刃随着手肘的伸展翻转过去，极其凌厉的往徐怀的胸口刺来。
伏蟒刀突刺势与之类似，往前跨步加上长刀的自有长度，一个箭步就能突杀七八尺之外的强敌，是伏蟒刀中专门用于刺杀以及应对游斗的刀势，出手极其迅捷凌厉；与此相类的还有扑斩等势。
电光火石之时，徐怀横过肘来，右手所持直脊长刀也随之脱鞘，紧贴着肘部封格住货郎自以为必得的一刀，转步带动刀锋刃往货郎的咽喉撩杀而去。
“你不是徐氏那痴儿？！”徐怀将他必得一刀封格还不算惊人，毕竟习过武的人，直觉反应都会非常敏捷。
即便是脑子有些不大灵光的，只要常年打熬筋骨、苦练拳脚不断，面对突然袭击时，筋肉间都会有一种近乎直觉反射的机能。
身手越是强横，这种直觉反射也越是明显、快捷，才能在那些快如泼雨的刀枪对攻中，越发的从容不迫。
货郎知道徐家这憨货自幼习武不辍，不管多蠢、多笨拙，接下他突如其来一刺，都在五五之间，然而徐怀封格之后转步撩杀，左腋还要恰到好处的让开被他封格到一侧的敌刃，这就不简单了。
货郎震惊之余，手里也不慢，抬手将刀横在身前，照样将徐怀的刀势封挡住。
“……”
徐怀不去理会货郎，锐利的眼神仿佛鹰隼般盯住他，手中刀如山岳倾圯，朝货郎当头兜去。
他近两个月来受卢雄点拨，今天又跟徐武良对练，但都不能算实战。
不要说眼下是生死相搏，哪怕是他所经历的第一次实战，他都会激起他胸臆间的全部斗志，将全部身心都倾注入刀势之中。
伏蟒刀没有太多的套路，其撩斩刺格等势，也是与伏蟒拳相辅相成，甚至彼此化用。
就像徐怀刚将锋刃贴着肘部封格敌刃后反撩敌喉，在伏蟒拳里可以演变出鞭锤势的变化来。
而伏蟒刀配合的步法也最讲究稳健，甚至给人拖泥带水的感觉，实则是军阵之中刀兵最是凶险，多强横的身手也绝对不敢拿肉身去试锋刃。
因此，伏蟒刀斩劈撩刺都讲究干脆利落的快打快收，最为复杂的刀势也仅蕴藏三到四式变化而已，在战场玩花拳绣腿就是找死。
遇游斗之敌，伏蟒刀也以突刺、扑斩等应对，彻底摒弃掉游斗刀术里那些上窜下跳、左右腾挪这种有如妖艳贱货般的套路。
这种战法给人的感觉，甚至还有些笨拙，但出刀收刀之间，富有余力的劲道在身体内鼓涨收缩，也会给敌手一种如山岳般无能摧折的压迫感、挫折感。
徐怀身强力雄，臂腿皆长，也最适合大开大阖的伏蟒刀，两人眨眼间就对攻数十刀，货郎骇然发现右臂、左腋多处被徐怀划开数指宽的血口子，血淋淋外渗。
即便如此，徐怀也没有说试图抢攻以便尽快结束战局。
不要说当世受刀剑伤，容易感染了，他带着一身刀伤回到军寨，要如何跟人解释？
当然，在荒无人烟的野溪沟畔，他也不怕这货郎这时候敢转身露出后背空门撒腿逃跑。
相反，这时候是货郎更急于要将徐怀斩于刀下，以便在他体力随着血流快速耗尽之前结束战斗。
对攻二十余刀后，战斗最终以徐怀一刀反切刺杀货郎左胸结束。
徐怀才稍歇一口气，就觉察到他后脊背在这一刻汗如浆出、潺潺而下，跟浸在水中似的，对攻可能就四五十息的时间，体力几乎榨尽。
身手再强横，想要用这种快攻的战斗中以一敌多，都是极奢侈的事情。
在战场上，悍将身穿重甲，可以无视眼前乱杀过来、没有致命威胁的花刀绣枪，更精准的追求一刀毙敌，才是能较长时间坚持作战的关键。
徐怀深吸几口气，待稍稍缓过劲来，正准备去搜货郎尸体，一道身影从夜色中走出，警醒持刀喝问：“谁？”