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书房外没有人伺候，里面也没有什么特别大动静，只有棋子落下声音，显然谈话已经结束了。牡丹举手轻轻敲了敲门，她想她大概已经知道结果了，假如蒋长扬没有过了何志忠这一关，何志忠是不可能心平气和陪着他一直下棋。
何志忠好一歇才道：“进来。”
牡丹推门而入，一眼就看到了窗边榻上与何志忠盘膝相对蒋长扬。蒋长扬自她进门开始就一直望着她，唇边带着淡淡笑容。牡丹灿烂地回了他一个笑，然后扭头看向何志忠：“爹爹，娘让我来看看你们可要用点什么吃食？”
何志忠给了她一个安心笑容，回头看向蒋长扬：“成风你想吃什么？不要客气。”
蒋长扬笑道：“什么方便就来什么好了，我不挑。”
何志忠道：“如果你不饿，不如留下吃晚饭好了。丹娘去让厨房好好准备一桌酒菜。”
牡丹抬眼看着蒋长扬，静待他点头，蒋长扬却摇头，笑道：“谢过世伯好意，但我还是不叨扰了，随便做点什么来吃就好。”
何志忠也不勉强他，捋捋胡子道：“也好。既是这样，丹娘你就去厨房，让她们像上次那样做碗馄饨送过来。”
牡丹应了，转身去了厨房，不多时，馄饨做好，她又亲自送了过去。推开房门，却只见蒋长扬一人坐里面，何志忠不见影踪，便道：“我爹呢？”
蒋长扬抬眼看着她：“世伯说想拿件宝贝给我看，让我等着。”
牡丹“哦”了一声，将食盒放下，上前去收拾桌上棋子。她捡白子，蒋长扬捡烟子，两人从棋盘两头开始收拾，动作都很慢，一直捡到中间交汇处，不可避免二人手就碰到一起。牡丹便将手伸到右边，蒋长扬却装作不知，也将手伸到了右边。
几番碰撞，他指尖轻触她指尖，温热而轻柔，牡丹几次让开，他又跟了上去，始终不离她左右。牡丹迅速缩回手，微红了脸，抬眼看着他。
蒋长扬却是一派沉静，只垂着眼专心地捡拾烟子，并不看她，仿佛刚才他都不是故意，是她多想了。牡丹暗自泄气，又继续捡白子，这次她挑了处没有烟子地方，她倒要看看，他还怎么把手伸过来。
可她刚捡了两颗，某人手又跟了过来，却是跟着她一起捡起了白子，他仍然不时地碰触她手指一下，只是轻轻一触，然后又如同游鱼一般滑开。
她又不是小孩子，总这么逗牡丹不由微恼，索性张开两只手，将棋盘上剩余棋子全都扫一处，正要将其全部捧起时，蒋长扬两只手轻轻落了她手背上，一本正经地道：“里面还有烟子，我替你拣出来。”
话虽如此说，他手却犹如被胶粘住一般放她手上就不动了，而且瞬间掌心里就出了一层细汗。又热又烫又湿，牡丹犹如触电一般，指尖轻轻颤了一下，下意识地就想收回去，某人却当机立断猛地一按，将她手牢牢按住，紧紧握手中。牡丹低垂着头，轻声道：“放开。”
蒋长扬怎肯放开，看到牡丹通红脸和轻轻颤动睫毛，他又得意又兴奋，牢牢捧住牡丹两只手，暗自感叹，这手可真小，可真滑。本已是秋日，他却觉得比三伏天还要热，窗外秋阳透过还未换下天青色窗纱照射进来，落牡丹脸上，越发将她脸照得艳如桃花，红唇鲜艳欲滴。他有种冲动，极度渴望伸手去轻轻触触她脸上那层细细绒毛，看看是不是比丝绸还要细滑，但他终究还是不敢，只是握紧了手里手，低低喊了一声：“丹娘。”
牡丹垂眸不语。她掌心也是潮湿一片。一片静寂，她只能闻到不远处悬下来银缕空香球散发出淡淡柑橘香味，只能看到浮尘阳光下欢舞动，只能听到自己心跳得激烈，呼吸声时轻时重。
只听得蒋长扬耳边轻声道：“丹娘，你别怕。”
“我才不怕你。”牡丹只觉得脸上犹如火烧一般滚烫，低声道：“放手，我爹要来了。”
蒋长扬轻轻道：“世伯说要拿件和他命一样重要宝贝给我看。我就一直等着，接着你来了。”
牡丹心中一颤，这意思是说，何志忠已经认可他了？她抬起眼睛看着蒋长扬：“没错，我爹爹说，如果你敢戏弄我，他和我哥哥们绝不会轻饶你，不管你是谁。”
蒋长扬泰然自若地盯着她眼睛：“我没有戏弄你。我说过，我有能力做到，也有决心做到。我从前十多年不曾靠着他，同样长大****，之后几十年我也不必靠着他同样就能活得很好。你所担心那些，都交给我去解决。但这之前，我只怕是不能如同从前那样经常去见你了，没有后达成之前，我不会给别人任何可能给你带来困扰机会，但如果你有需要，随时都可以让人去找邬三和我说……你能理解么？”
他远比她所想象加慎重小心，牡丹沉默片刻，低声道：“所以你今晚才不能留下来吃晚饭？”
她想要他留下来吃晚饭。这个认知让蒋长扬心飞扬起来，他很想留下，但想到他即将要做事情，他知道他不能：“丹娘，那些只是形式上东西……”他恋恋不舍地松开牡丹手，从食盒里取出已经被泡有些糊了馄饨，用筷子夹起一只放入口中，乐地吃下去：“你瞧，我不是已经吃了么？这才是实。主要是，那一天很就会到来。”何志忠已经答应他，只要他能由父母出面，三媒六聘风光上门提亲，即便是只有岑夫人家，也会答应他。
牡丹看着他，微微笑了起来：“蒋长扬，你我相识时间并不算长，我好多脾气性格好多事情你都不知道，过日子可不是你想那么简单，你确定你将来不会后悔？”
蒋长扬听到她这话，欢喜扬起眉毛：“我早就想好了，坏可能我都想到了，想好了我才开口。我从来不是轻率就会下决定人。”他默了默：“至于将来，我不知道会怎样，但我想，是我自己下决定，我不会后悔，也没有早知如此何必当初说法，做了就要承受，到时候是怎样就怎样，没有多话讲。”
“你说得很对，不做不做，做了就要承受后果，没得多话讲。”牡丹喜欢他这种说法，她抬了抬头，看着他眼睛：“我那天曾经和白夫人说过，我不做妾，也不喜欢妾，还不喜欢被人束缚着不许这样，不许那样，和则一起，不和则离，你确定你能接受？”
蒋长扬早听过潘蓉描述，对此早有心理准备，孩子事，实不行就过继一个，也没什么大不了。她若是肯委曲求全，那也不是他认识何牡丹。他微微一笑：“我娘也不喜欢妾。这世上悍妇何其多，不少你一个。”
这世上悍妇何其多，不少你一个。一丝甜蜜迅速将牡丹心紧紧包裹起来，她忍不住将蒋长扬手里半碗馄饨接过去：“别吃了，都糊了，我让人重给你做。”
蒋长扬不给：“还好好呢，别浪费。”心里却想，真是两种截然不同待遇。
牡丹见他吃得香，半点为难样子都没有，不由暗想，是了，他不是她认识那些衣必华服，食必精美公子哥儿，他爱吃就由得他去吃，这就是摸手代价。
趁着他吃东西，牡丹坐一旁重收捡棋子：“我听邬三说，紫骝马受了点伤。”
蒋长扬脸有些阴沉，狠狠地将后一个馄饨咬烂：“孬种，有脾气不敢对着人发，却只敢对着一个什么都不能做畜牲发。”
牡丹沉默片刻，道：“你们今早是送朱国公和他进城来？”
蒋长扬将碗放下，叹了口气：“确切说，是送他进城来寻大夫，他被树枝把脸给刮花了，怕毁了脸，整夜地嚎叫，说我专养了一匹马来暗算他，就是那马儿将他带去那里。如果不是他马术了得，已经掉下马摔死了。又怪我没有及时带人去寻他，居心不良。他也不想想，他有多大面子，也配么？”
“那朱国公怎么说？”这是个什么人呀，牡丹想起当时问她们话那四个无礼锦衣大汉，猜到大概是那位被赐婚夫人人，想来当时说难听话会多。
蒋长扬抿嘴笑了一笑：“怎么说？他只会抡鞭子教训不听话人。我不喜欢有人我那里摆威风，干脆借着这个机会，一并将客人给送走了。”
牡丹见他虽然笑，但眉头却是轻轻蹙着，不由低低叹了口气：“总会过去。你还要吃么？我再让人给你下一碗？”
蒋长扬摇了摇头，恋恋不舍地看着她：“不必了，今天你家待时辰够长了，我必须得走了。”
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