在确定火炮的效果之后，樊虎再度下令，让杜如晦不可松懈，继续研制更先进的武器。
如今只是开始而已，未来的大夏，想要变得更加强盛，还有很长的路要走。
虽然现在的大夏，已经很繁荣了，但樊虎并不满足，他的目标更加远大。
杜如晦自然不会拒绝，他此刻也是无比的兴奋，但他看见火炮如此神威，内心同样充满了期待。
在他的组织努力之下，火炮横空出世，未来必定能够给大夏提供更多的助力，那时候，大夏将会更加强盛，将会更加繁荣。
而他，也将在历史上留下自己的名字。
——
与此同时，此刻的西域高昌国。
秦琼早就率领大军前往漠北，征讨剩下的突厥部众。
虽然说，绝大多数突厥部族都选择了投降，但是想要将突厥各地完全占据，还是需要一些时间的。
他如今正有条不紊的完成这个任务。
但是，在秦琼离开之后，高昌国主的内心，却是有些纠结。
因为这场战斗，让他深刻的意识到，大夏精锐的强大之处。
他终于明白，为什么当初不可一世，强大无比的突厥，会在大夏吃了如此大的亏，甚至是根本不堪一击。
虽然说，突厥的威胁已经消除，但高昌国主依旧无比忐忑。
哪怕现在大夏，并没有要对高昌国动手的想法，但大夏的实力如此强大，如果大夏真的想要吞并高昌，那他们根本没有任何反抗之力，这差距实在是太大了。
正如如今的突厥一般，他们会被大夏精锐轻而易举的横扫，毫无反抗之力，没有半点胜算，这就是现实。
那现在，他们该怎么办呢？
高昌国主眉头紧锁，他看向前方几名亲信，犹豫了一会儿，说道：
“诸位，如今大夏兵马已经离开我高昌国，前往漠北之地追击突厥残部了。那接下来，我们该怎么办？
虽然突厥已经覆灭，但大夏国力如此强盛，如果有朝一日，大夏要对我高昌国下手，那我们该怎么办？
恐怕我高昌国没有半点胜算。”
群臣听得高昌国主之言，顿时面面相觑起来，他们的表情有些古怪。
紧接着，一名大臣正色说道：
“启禀国主，微臣以为，这件事我们无需顾虑太多。
大夏实力何等强盛，如果他们真的要对我高昌动手，那我们没有半点获胜的希望。
唯一的选择，就是俯首称臣，彻底归降大厦，这对于我高昌国来说，未必就是一件坏事。”
高昌国主愣了一下，他也不知道该如何答复。
他很清楚，这名大臣说的没错。
如果真到那般境地，高昌国根本没有选择的余地，他们只能臣服于大夏，否则的话，他们必然会被大夏精锐摧枯拉朽击败。
这样的战斗，注定没有半点胜算。
到时候他们会死得很惨。
但是高昌国主终究是一方之主，要让他就这样臣服于大夏，还是有些难以接受。
毕竟此前突厥来犯，他可是拼尽全力，挡住了突厥的攻势，才等到了大夏精锐的支援，他自然不甘居于人下。
前方这名大臣，似乎也猜到了高昌国主的想法，不由得叹了口气，说道：
“大夏的国力，比突厥更加强大，甚至于，突厥根本无法和大夏相提并论，当初不可一世的突厥，如今却被大夏彻底覆灭。
就凭我高昌国，如何是他们的对手？
要是大夏当真想要拿下我高昌国，我们甚至连反抗的余地都没有。
不过，唯一值得庆幸的是，大夏终究和突厥不一样，大夏乃是礼仪之邦，他们不会像突厥这样烧杀掳掠。
如果我们当真能够臣服于大夏，那我高昌国便能得到大夏的庇护。各方诸国，皆不敢再与我高昌国为敌。
因为，一旦他们对我高昌动手，便是与大夏为敌，他们必然吃不了兜着走。”
其他几名大臣，纷纷点头赞同，他们觉得这番话说的有道理。
真到那个时候，他们根本不需要考虑，因为他们完全没有反抗的资本。
既然无法反抗大夏，倒不如接受命运。
高昌国主一阵沉默，他明白了群臣的意思，这就是高昌国面对的现实。
不管什么时候，弱者的命运就是挨打。
为什么在此之前，突厥不对大夏用兵，不先解决其他西域诸国，却先对高昌国下手？
原因很简单，正是因为高昌国国力衰落，突厥觉得高昌是软柿子，才会这样做。
如果说，高昌国能够抱上大夏的大腿，能够成为大夏的一份子，那从今往后，又有谁敢来招惹他们？
想到这里，高昌国主的想法逐渐改变，他自然不会觉得，高昌国拥有对抗大夏的可能，既然没有半点胜算，那就接受命运。
甚至于，他还可以主动臣服大夏。
不管什么时候，主动和被动带来的结果，是完全不一样的。
如果真的等到大夏对高昌国动手之时，哪怕高昌国主选择投降，也未必能够获得最好的待遇。
可是，如果高昌国主主动带着高昌国投诚，那结果就完全不一样了。
念及此处，高昌国主顿时豁然开朗，他好像明白，自己接下来应该怎么做了。
他看向前方群臣，接着郑重其事的说道：
“诸位爱卿，本国主觉得，诸位方才说的没错，就凭我高昌国，根本不可能是大夏的对手。
如果我们没有自知之明，非要与大夏为敌，必定会为此付出惨痛的代价。
既然如此，要是我高昌国能够主动归附大夏，他们必然给出更高的待遇。
那时候，我高昌国便能受到大夏的庇护，我们也不必再担心这些问题了。”
前方群臣闻言，顿时面面相觑，他们万万没有想到，高昌国主竟然会做出这样的决断。
虽然他们方才，也发表了自己的意见，如果真到万不得已时，他们只有投降一个选择。
可是谁又能想到，高昌国主竟然想要直接归顺大夏，要知道，如今的大夏，可没有表现出要对高昌国动手的想法啊。
所有人都被震惊得哑口无言，不知道该说什么才好了。
虽然群臣无比诧异，但高昌国主显然不是在此胡言乱语，他是真的有自己的考虑。
可以说，经历这场大战之后，高昌国主已经深刻的领悟到，实力弱小就要挨打的事实。
如果不是大夏精锐及时赶到支援，恐怕高昌国已经覆灭，他们根本不可能是突厥的对手。
就算他们拼尽全力，拖延了一点时间，但是仍旧改变不了最终的结局。
这就是现实。
但是，强大的突厥在大夏面前，却是那么的不堪一击，被轻易碾压，可以说是毫无还手之力。
如果说，高昌国当真能够归顺大夏，成为大夏的一份子，那他们再也不必担心被人侵扰，可以过上安稳的生活。
虽然说，现在的高昌国主乃是一国之主，他在高昌国的地位确实很高，但是这样的地位，又有什么意义呢？
在面对突厥的时候，他一直战战兢兢，他很清楚，如果当真让人突厥杀入高昌城，那他一定会死的很惨。
有些事，并不是他能够决定的。哪怕掌控高昌国也没有任何意义，他仍旧是一个弱者，仍旧只有任人宰割的份。
反过来说，如果他当真带着高昌国归顺大夏，成为大夏的一份子，就算他不再是高昌国主，只是大夏的一个官员，他仍旧可以享有荣华富贵，却不必像现在这般瞻前顾后，畏首畏尾。
那种不安的感觉，可没有这么容易解决。
并且这样可以避免与大夏的冲突，虽然现在大夏，似乎并没有对高昌国下手的想法，但是谁也不知道，以后会发生什么变故。
如果有朝一日，大夏想要拿下西域之地，那他是战是和，似乎也没有选择的余地，而现在，他如果能够直接做出决断，那他必然能够获得丰厚的赏赐。
想明白这一点之后，高昌国主继续说道：
“诸位爱卿，本国主所言并非胡言乱语。我高昌国并入大夏，本就是利大于弊。
有了大夏的庇护，从此我高昌百姓再也不必受到敌人侵扰，都能过上安稳的生活，这才是最重要的事情。
而且，大夏如此繁华富庶，如果我们能够成为大夏的子民，或许能够得到更多的好处。”
众人目光相对，不过话说到这份上，他们也明白了高昌国主的想法。
因为他们同样被大夏的强大实力给震慑了。弱者本来就要臣服于强者，既然大夏的实力所向无敌，那他们臣服于大夏，似乎也不是什么不可接受的事情。
这时候，另一名大臣似乎想到了什么，他表情变得凝重，接着向高昌国主拱手说道：
“启禀国主，属下觉得，如果国主当真决议归顺大下，那仅仅只是我高昌国这个筹码，显然还不够。
我们或许能够多做一些事情，为我们争取更多的利益。”
听到大臣之言，高昌国主顿时来了兴趣，他眼中闪过好奇之色，接着开口问道：
”爱卿有何良策？不妨直言。”
这名大臣倒也没有遮遮掩掩，他斟酌之后，便是认真的说道：
“启禀国主，属下的想法很简单。
对于大夏来说，我小小高昌自然不值一提，真正值得他们重视的，乃是整个西域之地。
所以，如果只是我高昌归顺大夏，或许他们会给国主不少赏赐，但是这远远不够。
如果我们能够拉上整个西域之地，一并归顺大夏，成为大夏的一份子，那时候大夏才会真正重视我们。”
原本高昌国主还有些茫然，他不知道这大臣要说什么，当他听到这里，顿时眼前一亮。
因为他意识到，这似乎真的是个不得了的办法，高昌国只是一个小国，和大夏比起来，根本不值一提。
可是，如果他们能够将整个西域之地联合起来，那就不容忽视了。
虽然说，他们的实力依旧无法和大夏相提并论，但最起码，他们的存在已经足以引起大夏的重视。
这个时候，他们向大夏投诚，自然能够获得更多的筹码。
虽然高昌国主很清楚大夏的强悍之处，但是该争取利益的时候，他也不会畏畏缩缩，就算他不再是高昌国主，他也希望能够享尽荣华富贵，过上优渥的生活。
只不过，这个办法虽然很好，但高昌国主沉默了一下，却显得有些纠结，他不太确定的说道：
“爱卿所言极是，如果当真能够将整个西域之地带上，一并向大夏投诚，确实能够为我们争取更多的利益。
可是，我高昌国在西域也只是一个小国而已，其他诸国如何会听从本国主之言，想要得偿所愿，怕是没有这么简单。”
高昌国主并非鲁莽之辈，要是他真的狂妄自大，目中无人，那就不会想着此刻归顺大夏了。
毕竟大夏还没有对高昌国动手，他又何必如此着急？
正是因为，他很清楚高昌国的处境，也知道大夏的强大，所以他才会做出决断。
方才这名大臣说的很有道理，但是想要将之付诸实施，却没有这么容易。
毕竟其余西域诸国，都是独立的个体，他们不可能听从高昌国主的调遣。
如今高昌国主愿意臣服于大夏，却不代表其他小国，也愿意放弃如今的一切。
这让高昌国主有些头疼。
方才没有想到也就罢了，可是现在既然考虑到这一点，要是什么都不做，他终究有些不甘心，他也希望能够为高昌国，为自己争取到更多的东西。
群臣也是面露无奈之色。
高昌国的实力，放在整个西域也不算强大，甚至是最弱小的存在。
尤其是，他们刚刚经历与突厥的大战，如今根本没有多余的力量，可以去做其他的事情。
想要解决这个问题，似乎有些痴心妄想。
不过，方才这名大臣显然早有考虑，但他听得高昌国主之言，以及同僚疑惑的目光，却是露出自信的笑容。
他郑重其事的说道：
“国主说的没错，如果仅凭我高昌国的力量，根本不可能完成这个任务，也无法让其他诸国一起归顺大夏。
但是国主可能忘了，如今我高昌国能够动用的，并不只是我高昌自身的力量。”