市井多闲言，如周通这种正值壮年突然急病而亡的事虽然有，毕竟不常见，加上只剩了孤儿寡母，更是让人谈论时没了顾忌。
不知怎么，就有风声说周母其实有了相好，周通是被她害死的。
春芽出门买东西时听到这些闲话,把嘴碎的人骂了一顿，回去就和周母说了。
周母面上没说什么，心狠狠一沉。
寇姑娘说的麻烦果然是真的！
虽有那番准备，可事情一日没发生就难免焦虑。周母心中忐忑，到了十七晚上大门突然被拍响，一颗心突然落定。
终于来了。
等待与纪母交锋前，周母想到了进京后纪母的种种照拂,那么周到，那么细心,说是姐姐，与母亲无异。
也正是因为这样，周母才清楚知道丈夫在大姑姐心中的分量。纪母给出的那些好都是因为姐弟之情，一旦怀疑弟弟死因，她们就是仇敌。
所以，她不能心存幻想。她要尽最大努力度过这一关，至少看着女儿嫁个好人家。
夜里的拍门声很清晰,门人把门打开，纪母大步走了进来。
她身后追着丈夫。
今晚守在这边的是纪采兰的二哥,见父母一起过来很是纳闷：“爹,娘,你们怎么来了？”
周通一死，周家只剩母女二人,纪家人白天全都在这边帮忙,以纪父、纪母的年纪要是晚上也在这里身体可熬不住。
周母走了出来：“大姐，姐夫，怎么这时候过来了,不在家好好歇着？”
“我来看看。”纪母大步从周母身边走过，直奔停在灵堂的黑棺。
周母不解看向纪父。
纪父面露尴尬：“你大姐就是想一出是一出。”
“弟弟，我可怜的弟弟，你怎么突然就走了啊——”纪母的哭声响起，为灵堂添了几分阴森。
周凝月拉着周母衣袖，一脸害怕：“娘——”
周母拍拍女儿的手：“别怕，你姑姑是太伤心了。”
母女二人的反应让纪父与纪二郎都感到不好意思。
“娘，您赶紧回去吧。”
“是啊，你说你，想来明天一早过来，这大晚上的。”纪父显然知道纪母这时候过来的原因，却不好明说。
“不用你们管，我就是想看看我可怜的弟弟。”纪母哭着，突然去推棺盖，“阿弟啊，让姐姐再看看你——”
这种时候，周母再没反应反而不正常。
“大姐，你不能这样——”周母去拉纪母的手。
“别拦着我，我要再看我弟弟一眼！”纪母是打定主意要看个清楚的,她不是全信了那些风言风语,可若不亲眼瞧一瞧,会是一辈子的疙瘩。
眼见儿子也伸出手想拦，纪母陡然爆发一股力气把周母甩开，推开了棺盖。
棺盖摩擦声在寂静的夜中格外刺耳，周凝月僵在原地，捂着嘴簌簌流泪。
纪母看到了面容僵硬的弟弟，立刻拉开寿被，掀起寿衣。
“娘，娘您怎么了？”少女凄厉的哭声突然响起。
纪母回头看去，就见周母倒在地上，一脸痛苦。
“娘，您怎么流血了！”周凝月望着母亲身下渐渐蔓出的鲜血，惊骇欲绝。
纪母手一松，浑浑噩噩往周母的方向走了一步。
“姑姑，我娘她怎么了？”周凝月一脸无措，哭着问纪母。
纪母茫然蹲下来，手碰到地上的血，如梦初醒：“大夫，快叫大夫来！”
弟妹竟然怀孕了！
周家一时兵荒马乱，纪父默默把棺盖重新盖好，默默叹了口气。
这不是没事找事么。
夜里砸门喊来的大夫又是针灸又是灌药，折腾到天亮遗憾摇摇头。
周母小产了。
周母躺在东屋炕上昏睡，纪母后悔不已，打了自己一巴掌。
“我怎么就听信了那些人嚼舌呢！”
弟弟多年来就月儿一个女儿，弟妹要是没小产，弟弟说不定就能有儿子了啊！
接下来周通的发丧下葬全由纪家一手张罗，周母几日都躺在炕上，看起来越来越虚弱。
“月儿。”
“娘，我在呢，您要喝水吗？”周凝月红肿的眼就没恢复过。
周母握了握女儿的手：“你叫春芽去请寇姑娘过来。”
“嗯。”
辛柚一直留意着关于周家的风声，一开始听到周母为了相好谋杀亲夫的闲言碎语，明白了那画面因何而来。可是没多久，竟然传出周母因悲伤过度小产了。
这就不在她预见中了。
辛柚仔细回想那画面，只到纪母推倒周母掀起寿衣就结束，想必就是这一推导致了周母的小产。
这出乎辛柚预料，但并不意外。她从小到大见过的画面无数，但画面从不代表一件事的全部。
辛柚第一个反应是去见周母，只是想到周通下葬前她再去周家有些不合宜，尤其那日偶遇贺清宵由不得她不谨慎，只能耐着性子等待。
春芽的到来令辛柚心中一沉。
周母虽答应把夫妇争执的秘密告诉她，可从始至终都是她在争取。一个被动将要说出秘密的人怎么会突然打发人来请？
如果她是周母，对二人间的约定绝不会主动，除非事情又有了变化，且是对周母不利的变化。
再想到周母小产，辛柚心里有了不好的预感。
辛柚再次来到周家。
街上一片喧嚣，周家小院却静得有些瘆人。辛柚发现门人不在了，开门的是周凝月。
一见辛柚，周凝月就红了眼：“寇姐姐。”
面对周凝月，辛柚心情有些复杂。尽管还没听到周母的秘密，她也清楚娘亲的死与这对夫妇脱不了关系，可她也清楚周凝月是无辜的。
“周妹妹，伯母怎么样了？”
“我娘她不太好……”周凝月哽咽了一下，带辛柚进屋。
东屋是一个临窗大炕，周母躺在炕头，听到动静睁开眼睛。
“寇姑娘，你来了。”
辛柚看清周母模样，吃了一惊。
先前周母虽也憔悴，却不到如此地步，眼前之人竟给人油尽灯枯之感了。
“寇姐姐喝茶。”周凝月端了茶水过来。
辛柚接过道谢。
“月儿，你先回房吧，娘有话和寇姑娘说。”
周凝月看看辛柚，再看看母亲，虽有许多疑惑还是默默回了西厢房。
(本章完)