没多时，内衙手提酒壶急匆匆跑了回来。
周老头接过酒壶，掂了掂，然后打开壶盖闻了一下，说道：“行。”
内衙一脸谄笑，说道：“瞧你说的，周爷吩咐，咱能不用心去办吗。”
老人根本不理内衙，转身进屋将酒壶递到宁念手中。
宁念拿着酒壶，有些费解。
老人重新抓药，说道：“这杏花斋的酒最烈，喝药前小酌两口可起到行气活血的作用，再配上我这新方子，虽不能彻底恢复，不过去一趟落霞山不成问题。”
宁念双眼一亮，很是兴奋。
老人突然又说道：“别高兴的太早，回来后怕是有你的苦头吃。”
少年毫不在意。
“这新方子里有一味药，我这没多少了，一会我要出城一趟，你若闲不住，可以将桌上那些草药择一下。”老人将那药座好，从墙角找出一个旧竹篓背在身上，出门前不忘朝宁念叮嘱一句。
宁念咧嘴一笑，重重点头。
……
傍晚时分。
曾泰突然来到了京兆府，他拎着一个小布包裹，里面可怜的装着两身过冬的棉衣。
曾泰推开门后，见周老头不在，径直进了屋子。
宁念看着曾泰有些好笑，问道：“你就这么怕周爷爷。”
曾泰头摇的像个拨浪鼓，说道：“班头，你不知道，这周…这周爷手段狠着呢。”
“你别看他昨日把你那小腿卸了，你一点也感觉不到疼，他那是没想让你疼，他要真想治你，能疼死你。”曾泰似是回想起什么，说着话，冷不丁打个冷颤，不放心的回头朝门外望了一眼。
宁念伸手接过布包裹，道了声谢。
曾泰老大不乐意，嚷嚷道：“班头，你也太客气了点，多大点事，也要谢一声。”
“对了，你吃了没，班头。”这曾泰明显是个话痨，昨日周老头在时，他还能克制一点，今天没了老人的震慑，曾泰口若悬河，张开嘴就闭不上。
宁念本是个话少的人，曾泰如此热情，让他多少有点不适应，只好笑笑说道：“还没呢。”
曾泰脸上一喜，从怀中掏出一个油纸包，笑道：“今天我在那附近巡街，发现有家张记酱肉，味道真不错，散差时就捎了一只回来，正好你这有酒，咱俩一块把它造了。”
宁念笑着摇摇头，说道：“这酒是周爷爷买的，给我当药引子用的，你要是把它喝了，你不怕周爷爷找你算账？”
人的名，树的影。
此话一出，曾泰果然老实许多。
宁念早就闻到了那股香味，他虽贫苦，但嘴不馋，劝说道：“咱俩都是普通衙役，月饷就那么点，这么做太浪费了，你把它拿回家更好。”
曾泰点点头又摇摇头，直爽道：“班头，一只鸡而已，你要不吃那也太矫情了点。”
“穷人胃缺油，他要吃了那只鸡，半月别想下床走道。”
一道苍老的声音突然从门外响起，缓解了宁念的尴尬。
曾泰吓得一缩脖，眼珠乱转，猛地朝身后看了一眼。
房门被缓缓推开，周老头背着一个小竹篓，缓缓走了进来，看都不看那二人一眼，把下午采的草药往地上一倒，摊平、铺开。
曾泰赶忙往边上靠靠，生怕招惹到那个枯瘦的老人。
宁念站起身，想上前帮忙。
周老头毫不客气地冷声道：“不用管。”
宁念悻悻坐回桌前。
周老头扭头瞪了曾泰一眼，吓得曾泰浑身一颤，赶忙打了一声招呼：“周爷，您回来了。”
老人缓缓站起身说道：“别没屁硌楞嗓子，我不回来我还能去哪，正好你在，去伙房给他找点吃的，粥、饼都行，就是别沾油腥。”
曾泰身子挺得笔直，不过他那粗胖的腰身根本也看不出来，答应一声，一路小跑出了厢房。
老人则来到桌前，借着烛光朝宁念的脸上看了一眼，淡淡说道：“还行，不过那酒明天要多喝两口，不然效果不明显，尤其是大后天，你要想去落霞山，在喝药之前一定要把那些酒全喝完。”
老人的话，少年牢牢谨记，不敢不听。
半柱香后曾泰提着食盒走了回来，轻轻放在桌上，扭头偷偷瞄了周老头一眼，说道：“对了班头，今天巡街的时候，我遇上一个少年书生，年纪和你差不多大，他还向我打听你来着。”
宁念立马想起那个名叫李凤言的少年，笑着说道：“他是不是问我要东西了。”
曾泰双眼一亮，嚷道：“还真让你说对了，他问我街上的差役怎么换人了，问你是不是跑了。”
宁念微微蹙眉，无奈苦笑一声。
周老头似乎很了解曾泰，知道他是个话痨，一瞪眼问道：“你还有事吗？”
曾泰突然闭嘴，双眼惊恐的看向周老头，摇摇头转身朝屋外走去，就连那只烧鸡都顾不得带走。
周老头翻个白眼，来到桌前顺手将烧鸡放进了背篓当中。
宁念瞠目结舌。
老人脸色一冷，问道：“你有意见？”
宁念怔怔摇头。
老人十分满意，刚要离开，宁念突然把他叫住。
“周爷爷，这木俑……”少年欲言又止。
周老头眉头一挑，说道：“放心吧，它今晚动不了了。”
宁念并非怕它，小心翼翼的问道：“您能不能把它恢复原状？”
老人瞥了那木俑一眼，没有理会，直接转身离去。
……
三日后。
下元节。
水官解厄。
百姓们家家户户祭祀先祖，以求来年风调雨顺，攘福避祸。
周老头的那个方子果然不错，宁念经过这几日的静心调养，身子骨明显恢复了许多，下床行走与常人无异。
三更天刚过，他早早起床，按照周老头的叮嘱将一味味草药放进砂勺当中，熬了近一个多时辰，先是将酒壶内剩下的烈酒一饮而尽，休息片刻，又将那一茶碗药汤全灌进肚中。
药酒混杂，在小腹中迸发出一股强烈热浪，遇气则化，遇血则融。
药酒与气血交融的瞬间，席卷全身，最后化作一股股劲力，经周身劲脉流转几圈后，隐匿蛰伏下来。
宁念脸色微微涨红，屏息凝神，调匀气息后褪去差服，换上了一件崭新衣裤，这身衣服还是他今年献岁时置办的，平时根本舍不得穿。
少年稍后认真洗漱一番，急匆匆离开了京兆府，由于他身上挂着腰牌，所以府内值差的衙役并未阻拦他。
四更天，月朗星稀。
落霞山在大周京都长安城以西，距离西城门不远不近，大概有个十二里左右的脚程。
山上有座白云观，观内香火很是旺盛，观内的道士也经常入世，行走于大街小巷当中。
当年，宁念的父母就葬在了落霞山山后的一处平缓的山坳当中。
宁念母亲去世时，便是由白云观的小道士帮其做的法事。
犹记得那日说来也巧。
宁念母亲去世那天，刚巧有一小道士偶然走到榕花巷附近，当时还是小孩子的宁念，上去拽住了那位小道士的衣袖。
小道士回头望了一眼还不及他腰高的孩童。
小孩双眼中噙着泪水却倔强的不肯落下，紧闭着嘴，抓着小道士的衣袖不肯放他离开。
小道士思忖片刻，跟随着小宁念来到家中。
当他看过小宁念家中境遇之后，动了恻隐之心，简单做了一场超度法事，未收分文。
最后小道士又带着小宁念回到落霞山帮其母亲选了一块墓地，自掏腰包请人帮着把宁念的母亲下葬。
临走时，小道士还特意问过小宁念，记不记得来时的路，小宁念重重点头，表示记得。
小道士笑了笑，摸了摸小宁念的头，说道：“若是以后有事，就来白云观找我，我叫沈清风。”
小宁念点点头，认真的看着小道士的脸庞，生怕自己将这人忘记。
最后，小宁念独自走下落霞山，直至半夜才回到榕花巷的小院里。
那一晚，他来不及伤心，因为他爹还躺在床上，滴水未进……
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