陈千里是国统十三年的新科探花，为官二十二年已经做到了正二品中书省左丞，也算是很年轻的二品大员了。他不仅勤劳踏实，且极有才干，更兼之在人前一向正直，从不攀龙附凤，因此一向是先帝面前最得意的臣子。朝中至今也没几个人知道他其实是睿亲王的死忠。
陈雅元自小孤僻，独自住在陈府东边的一个跨院中，他亲自题为吟风轩。此刻陈千里正背着手，气哼哼地走进他的吟风轩，只见甬路两旁的竹林越发长得又高又直。他无心欣赏，大步走到正屋前，一脚踢开房门。
陈雅元正悠闲地拿着扇子在风炉上扇水，旁边一套精致的玉茶壶已经摆好了。见他进来，像是早有准备一般，慢悠悠得放下扇子，起身行礼，叫了声：“父亲。”
陈千里看他这幅悠然自得的样子越发来气，扬起手来想打，忍了忍又放下了手。径直走到他的书桌前，一甩袍子坐下。陈雅元只好跟过去，站在他面前候着。
“你可知你今天做了什么？”陈千里阴霾的眼神直盯着他。
“儿子已到了婚娶年龄，近日里母亲为选哪家的千金求配很是操心。儿臣为解母忧，自己选了一个，父亲只需安排好上门提亲即可。”陈雅元说得很是坦然，一脸心安理得。
“你选了谁？！”陈千里更加恼怒，几乎咬牙切齿。
“儿子已经问清楚了。她叫林如致，住在平康坊筒子巷，家里有个寡母。身世背景很清白很干净，父亲不必担忧。”
“不必担忧！”陈千里的鼻子像龙王一般呼哧呼哧喘着粗气：“你可知为父是二品大员，你是世家公子！这皇城里嫁娶之事谁不讲究门当户对？你让同僚们怎么看为父？让诰命们背后怎么说你母亲？”
“母亲是不会介意别人怎么说的。再者说，同意儿子娶一个平民女子做正室夫人，岂不是更显得父亲开明？”陈雅元的一张俊脸笑得云淡风轻：“她不是朝臣之女，家世又简单。父亲不必担心儿臣娶的女子家里与谁有挂碍，其父明面上拥戴谁，暗地里又拥戴谁，与父亲是党同伐异，还是同僚相争。清清白白，简简单单，岂不是好事？”
“你休得胡说！朝臣们支持谁反对谁，谁能结亲谁不能，为父心里一清二楚！不会有你说的那些麻烦！”
“朝臣们也都以为父亲是不涉党争的。”陈雅元收敛了笑容，眼睛幽深地盯着陈千里：“父亲，儿子斗胆劝父亲一句，抽身退步要趁早。否则会害了陈家，害了雅萍。儿子还想告诉父亲一句，这世间最愚蠢的事情，就是把别人都当成傻子。比愚蠢还更加不要命的事情，是把当今皇上当成傻子！还望父亲三思！”
陈千里冷静下来，反而收敛了怒色，目无表情地看着陈雅元。半晌，才慢慢开口道：“你自幼聪慧，六岁就熟读四书五经，然后就开始陷入易、道之类的杂学不能自拔。为父知道你有你的见识，从未苛责于你，也从未逼你按为父之意行事。为父也知道，家里的事情瞒不过你。但是你是你，为父是为父。为父出身乡野，自幼家徒四壁。为父能一步一步走到今天，靠的是认准了的事情就绝对不会放弃，更不会轻易改变立场，这是为父的立身之本。如果这点坚持都没有了，那为父就不知道为何而活了。”
“儿子觉得，活着就是为了历练，为了修行。逆天而为，损的是自己的气运。君子审时度势，何必与天数作对？”
“你才几岁，就敢拿出天数来压为父？你怎么知道当今就是天命所为？”
“儿子只是旁观者清。”陈雅元低头。当今皇上在政务上明显比睿亲王更有天分，处事决断能力也更胜一筹，父亲怎么可能看不出来？只不过是他选择性失明罢了。他并不想再争，也不想再劝，因为他知道多说无益。再加上他自幼深受庄子影响，凡事都已看淡，觉得人各有命，随缘而已。
陈千里忽然想起今天所为何来，恨声道：“你脑子里想什么为父管不着，不许娶那个女子！”
陈雅元的表情立刻冷峻起来，定定得看着陈千里，一字一顿道：“儿子已在整个皇城贵胄面前说出此事，若父亲反对，失信的不只是儿子，也是陈家，此其一。儿子信命，儿子与那个女子是命中所定，此其二。父亲如果不同意，儿子就告诉雅萍她只是父亲的一颗棋子，让她自谋出路，此其三。”
“你！”陈千里从椅子上站起来，颤声指着陈雅元；“不孝之子！不孝之子！为父不相信你会做出此等忤逆之事！”
陈雅元不为所动，依旧坦然地看着他：“别人家的儿子或许做不出来，但父亲应该知道，我做的出来。儿子愿意闭口不言，从此再不管父亲的事。儿子只有一个要求，我要娶林如致，还请父亲成全。”
陈千里手指着陈雅元，如同看仇人一般怒瞪着他。陈雅元一张俊美的脸毫无表情，只是目光始终清明，毫无怯色。风炉上的水已经烧开了，嗤嗤冒着热气，父子俩用眼神对峙着，谁也没有动。
最终，陈千里还是败下阵来，默默放下了手指，移开了视线。一则雅萍对这个兄长的信赖甚至超过了对他，陈雅元的威胁切切实实拿住了他的七寸。二则对于这个完美的如同天降之子的儿子，他心底里始终是骄傲的。正因为骄傲，所以难免对他宽和些。他心里也清楚，此子有大才，正因为如此，所以不可能事事都听他的。他在心里默默叹了口气，心想，娶个平民女子，也好吧，虽说是有些丢面子，但至少不是最坏的结果。想到此处，他声音软了些：“与你母亲商量吧，只要她同意，为父就不管了。”
“多谢父亲！”陈雅元落落大方地低头行礼，陈千里没再看他，垂头出去了。
陈雅元提起水壶，慢悠悠沿着茶壶边注入热水，里面嫩绿的茶叶渐渐舒展开来，如同在欢快地唱着歌。热气腾腾，他眼前似乎映出了如致的脸。两次见面，他都是从人群中一眼注意到了她。第一次，她倚着画舫的围栏陶醉地看着升天的孔明灯，她的眼睛里印着孔明灯的倒影，星星点点地闪着光。第二次，她如痴如醉地看着留园的景致，一会儿摸摸小桥的桅杆，一会儿又拂过岸边的垂柳。这皇城的世家千金，多半眼中只能看得见金珠银串，家族门楣了吧？有谁能如她一般，心无旁骛，满脸陶醉地欣赏这大千世界的美好景致？
他心里充满柔情，嘴角不自觉弯起了好看的弧度。转而他又忽然想起，自己今日或许是说话太过直白，得罪了她。若是她当真不答应自己的求亲，该如何是好？想到此处，他长卷睫毛下盖着的琥珀一般的眼眸带上了一丝愁色，悠悠叹了口气。
如致此刻正跟庄婶对坐着，两人保持着同一个姿势，垂头闷思。
庄婶知道如致被人看上是很容易的，被达官贵人看上也是很容易的。但是中书省左丞唯一的世子要娶如致为正室夫人，还是让她觉得不太可能。即便如致还是幽州林氏的正牌小姐，嫁给中书省左丞的世子也显得有些高攀，更何况她如今的身份已经沦落为孤儿寡母的平民丫头。她一度怀疑对方知道了如致和如辰的关系，如此做是为了算计如辰。但是从头到尾缕了一遍又觉得绝无可能。让如致觉得困惑无解的问题在她这里也同样困惑无解，她想了想，把柳承叫进来。柳承不等她问，就主动说道：“今日这个人确实是陈大人的世子，属下亲眼看着他回了陈府。陈府绝无可能知道如致姑娘的身世，其他的事情，属下也不清楚。”
庄婶失望地摆了摆手，柳承微微一躬身，就原地消失了。庄婶道：“只要确定姓陈的不知道你和你姐的关系，就可以排除他是利用你或是欺骗你的可能性，因为这么做毫无意义。但娶你为妻确实匪夷所思，我也没有头绪，也保不准他是真的看上你了呢。”
如致垂头不语，她现在已经从对陈雅元无礼的愤怒中解脱出来，只剩下了迷茫。庄婶又道：“如今的大事是好好想想他若真是上门提亲你该怎么办，接受还是不接受。可惜你姐姐出远门了，若是她在还能帮你拿个主意。不过话又说回来，即便她在，毕竟是你要嫁人，最终的主意还是要你自己拿。”
“他若真的直接上门求亲，我定然不会同意的。”如致道：“他这样做似乎是直接告知我一般，根本不由我决断。成亲是两个人的事情，也是两家人的事情，我们是平民又怎么样？平民家就不能做主自己的女子嫁谁不嫁谁不成？他这样本身就是不尊重我，这样的婚姻不要也罢。”
庄婶赞许地点了点头，心里暗想，果然再怎么说都是林家的女儿。她又问道：“那若是对方没有直接上门，当真规规矩矩遣媒人来说亲呢？”
如致纠结地使劲捻着衣襟，咬着嘴唇道：“那......我就再想想。”