方锦龙坐在椅子上，欲哭无泪地看着面前的鲁放和孟珞。
看了两人殷切的目光，隔了半晌，他才慢悠悠道：“鲁大人，孟将军，你们俩吃的是皇粮，为国效命，理所应当。而我，一介江湖白衣，做事全凭本心。上回我帮天机堂的忙，是拐了皇帝老儿案头的钟乳石鼎我才答应的。这次帮你们拿下蒙托城，我知道你们在这前线啥也没有，说了也没用，就当我还陈雅元那孙子一个人情。就这我还肠子都悔青了，我那看家绝技，是我爹严令不许我用的！可是为了你们，我破例了。说到底，我又不欠皇帝老儿的，帮不帮他是我的自由，谁也犯不着逼我。你们说是这个理儿不？”
“理儿是这个理儿！可是方公子，方大侠！你也是咱们西楚男儿”鲁放急道。
“得得得！别再跟我来这一套！”方锦龙一摆手止住了他：“西楚男儿多了！那半夜跑走了直逼皇城的不也是西楚男儿？你们这是道德绑架！谁做皇帝，关我屁事？”
“我妹婿，你的好友陈雅元可不这么想！”孟珞急道：“他曾经说过，当今皇上天纵英明远胜先帝，是先帝三个皇子中唯一的理想人选！如今五皇子已经被幽闭，大皇子荒淫无度，若是大皇子登基，西楚气数将尽，不久就会天下大乱！说起来他的父母也算是死在皇上手中，他也为此被贬为庶民。可他尚有这样的胸襟，方公子你是他的朋友”
“你的意思就是我没有胸襟了呗？”方锦龙竖起眼睛。
孟珞慌忙解释：“不不不！我不是这个意思！”
“你还真就说对了！我就是没有胸襟！怎么地！”方锦龙把大腿一拍。
“你们别吵了！”门外沙哑的声音传来，魅影扶着如辰推门进来。如辰捂着胸口一脸痛苦之色，眉头微皱着：“事情我都知道了。方公子，情况紧急，没有时间在这里吵架。我知道我们没有权利逼着你做什么，算我求你！就这一回，请你再帮我们一次吧！”
“再帮你们一次？还有完没完了？”方锦龙吊儿郎当地翘着腿，忽然眼珠一转：“上回我帮你们，你有本事把皇上的钟乳石鼎弄来。这样，我也不占便宜，你答应我一个要求，我就舍命陪君子，再帮你们一次，怎么样？”
“有什么要求你说吧。”如辰脸色不好，艰难的皱着眉。
“让她答应嫁给我，我就帮你们这一次！”方锦龙指着魅影，笑得很是奸滑：“我自己追求了这么久都没到手。她也是天机堂的人，你是她的老大。为了效忠皇上，把自己嫁了，也是正常的吧？再者说，跟了我也不吃亏不是？”
“方锦龙你还要不要脸了！”魅影怒视着他。如辰回头看了魅影一眼，魅影又鼓着嘴皱着眉看着如辰。如辰摇了摇头，转头向方锦龙哑着嗓子道：“你若是想要皇室的东西，我还可以想办法帮你弄。但是魅影的终身大事，她自己做决定，我不能替她做主。”
方锦龙正要说话，鲁放已经上前，双膝一软，扑通一声跪下了：“方公子！方大侠！为了西楚的江山，为了西楚的百姓！我鲁放在这里求你了！”
鲁放这一跪，满座皆惊。如辰鼻子一酸，眼泪便流了出来。魅影也脸上流露出钦佩和不忍的神色。方锦龙妈呀一声从椅子上跳了起来，正在手足无措，孟珞上前，战袍一撩，也要下跪。方锦龙急忙一个箭步上前驾住了他，又一边拉起鲁放，一边欲哭无泪道：“我真是服了你们了！老子今年流年不利，也不知道哪根筋搭错了，非要跑到这鬼地方来趟这浑水！不对！自从碰上陈雅元那小子，老子这风水就没好过！”他一边咬牙切齿，一边似乎下定了决心，跺了跺脚道：“罢了！你这朝廷二品大员都给我跪下了，老子还能说什么！我就送佛送到西，帮你们走这一趟！”
几人都松了一口气，鲁放急忙道：“事不宜迟，方公子，我也不跟你客套了！我们西楚从南边调来的五万驻军在什么位置，其实我具体也不清楚。但是从这里到皇城沿路的地势我了解，我猜测他们驻扎之地，也不过是在桐城、交城一带。”
“我猜是交城。”孟珞急道：“以我对皇上的了解，他不可能对我大哥他们毫无防备，只要他心里有所防备，就会选择交城。但是我们不敢肯定，好在去交城的话，桐城是必经之路。以方公子的本事，桐城有没有大批驻军一看便知道。方公子需要什么，告诉我们我立刻去准备。”
“不用了。”方锦龙有气无力地摆了摆手，忽然又想起了什么，问道：“可是我算是哪颗葱？人家守军为什么听我的？说不定把我绑起来，问我个妖言惑众扰乱视听！”
“这样！”鲁放一拍脑袋，往身上摸索着，手不知不觉往下摸去。方锦龙面如土色：“你你你，你干什么！”他两手抱着肩膀：“我没有那个嗜好！”
鲁放也不理他，把手一伸，掏出了一方印章，上面挂着一跟很粗的红绳：“这是我的官印，其实守军只认兵符，但是我堂堂二品兵部侍郎的官印，总是要起些作用的，你拿去！死马当活马医！”
方锦龙有些不想接：“你先告诉我你这东西是从哪儿拿出来的？”
“自然是放在要紧地方。”鲁放一开始没明白，待反应过来，勃然大怒：“想什么呢你！没有的事儿！赶紧拿去！你可收好了！这东西可比我的命值钱，丢失官印可是重罪，何况我这是二品官印。要是给我丢了，你就连我的命也一块儿拿去好了！”
方锦龙迟疑地接了过来，嘟囔道：“谁稀罕你的小命儿似的！拿来吃肉都嫌酸我！”忽然一拍脑门，转头问如辰和魅影道：“我走了，你们两个怎么说”
“你就不要管我们了！”如辰微微咳了几声：“如今时间就是生命！受人之托忠人之事，你快些走，一刻都不要停留！”
“我跟着她！”魅影指着如辰：“你快走吧！我轻功不行，她又受了伤，带着我们你猴年马月能赶到？这边还有孟将军他们，你就不要管了！”
“得！那我走了！”方锦龙有些依依不舍地看了魅影一眼，也不拖泥带水，将鲁放的官印往怀里一踹：“皇城见啊咱们！”说完，转身出门，如离弦之箭一般飞奔而去。
鲁放松了口气：“你们先商量着，我马上去给皇上带信！”说完也飞奔出门。
屋子里静了下来，孟珞深深地看着如辰，半晌不语。魅影见状，忙松开如辰的胳膊道：“那个，我去看看那扶桑华怎么样