刘玉娘听到了风声，大臣们这次联名上表，就是冲着自己的钱袋子来的！警惕性很高的刘玉娘不敢大意，急忙亲自躲到屏风后偷听。不出所料，这些大臣们没有忠君之心，竟然把竹杠敲到了天子头上！更糟糕的是，皇帝看来已经向他们的无理要求屈服。自己再不勇敢地站出来，就要大放血了！
于是极有勇气、极有主见的刘玉娘蹬蹬蹬从屏风后走出，板着玉脸，义正辞严地驳斥了大臣们的建议。她说道:“我们夫妇之所以能君临天下，将士们的征战固然有一定功劳。但最根本的原因，还是天命所归！既然天数都已经注定，几个造反的小毛贼还能翻得了天？”
这下轮到大臣们无话可说，难道谁还敢说天命这玩意是骗人的不成！皇上君临天下不是老天爷注定的吗？于是针对皇家内库的第一次劝捐行动，就此以失败告终。
大臣们退下来之后，有人出了一个主意:“皇后以天命为理由，一毛不拨。咱们就也以天命为理由，劝皇上去拨她的毛。看她还有什么话好说？”于是，豆卢革、韦说两位宰相，再次求见李存勖于便殿。这次他们带来了新的奏章，就是司天监最新观星报告。
这份报告说道:“最近观察天像，发现有客星侵犯天库星座，应该散发库府之财来化解灾异。同时有流星飞向天棓星，这是御前将动刀兵的征兆，不可不防！”于是刘玉娘设下的天命防线被轻易突破。
但是大臣们没想到，她还有奇招。只见片刻后，刘玉娘让人从后宫搬来了一个梳妆台、三个银盆，还有三个年幼的小皇子，然后气鼓鼓地对两位宰相说道:“外边的人以为宫里边堆满了金银财宝，其实全是谣传！各地诸侯进贡的财物，都用去赏赐了，现在还剩下的就只有这些了！你们就把这些卖了，用得来的钱犒赏三军吧！”
在刘玉娘大发雌威的喝斥声，与小皇子们惊恐的哭闹声中，豆卢革、韦说两位宰相大惊失色。如果说拿出一个梳妆台和三个银盆还只是装穷的话，搬出三个小皇子就是赤裸裸地威胁和耍赖了！谁也不可能去查抄皇宫，来验证皇后说的是真是假。没有办法，只能认输，两位宰相连连告罪，仓皇退出，劝捐行动，再次以失败告终。
就这样，刘玉娘充分发挥聪明才智，与大臣们进行了两轮激烈的斗智斗勇，终于在自己钱袋子的保卫斗争中大获全胜！只是刘玉娘没有想到，她这次辉煌的胜利带来的是什么样的恶果！
这时，李绍荣已退守黄河边上的卫州，并派人抢先截断了黄河上的渡口。不过他的重点不在防守，而是要抓住李嗣源派出的信使，彻底切断李嗣源与李存勖的联系。
虽然没有收到李嗣源的自白奏疏，但这时的李存勖并没有完全相信李绍荣对李嗣源的指控，他在内心还是希望李嗣源谋反的消息只是误传。因为从四面八方传来的坏消息，使李存勖不再有昔日的自信与自负，他的帝国还能不能经得起李嗣源反叛的重击？他自己的心里也没底。
只要消息还没有确定，那就还没有绝望。李存勖决定做最后一次努力，万一能将李嗣源争取回来，那一切都还有救。此时，李嗣源的长子李从审，正在李存勖的亲军中担任金枪指挥使。李存勖便将他召来，对他说道:“我深知你父亲是个忠厚之人，相信他不会有异心！我现在就让你去你父亲那里，告诉他，我一直信任他，让他放心回来，不要有什么顾虑。”
于是，李从审受命去相州，劝说李嗣源回朝。但他才走到卫州，就被拦住走不了。李绍荣为了自己对李嗣源的指控不被推翻，毫不在乎地公然违抗李存勖的圣旨，将李从审抓了起来，准备杀掉！
李从审抗辩道:“你既然不相信我父亲，也不允许我到父亲那里传话，那至少应该允许我回京护卫天子。”李绍荣这才同意，将他放回洛阳。李存勖见李从审回来，知道他未能完成使命，也只能长叹一声。
李存勖没有追究李绍荣的责任，毕竟现在四方不安，天下将乱。李绍荣是极少数还让能让他信得过的将领，他不敢轻易自断臂膀。那就安抚一下李从审，李存勖给他赐名李继璟，视同义子。
与此同时，在相州方面，由于送出的奏章一直得不到皇帝李存勖的回应，李嗣源心中的犹豫，也就越来越少。李嗣源的第三号心腹，女婿石敬瑭见时机成熟，率先捅破了窗户纸。
石敬瑭说道:“历来干大事，都是成于果决，败于犹豫！这世上哪有上将与叛军进入贼城，还能平安回去，不被秋后算账的道理？”他的话意思很清楚，你还是快点醒悟，除了造反，你已没路可走！
石敬瑭同时建议道:“汴梁连接黄河与汴河，南通淮、泗，北接滑、魏，是控制天下的要点，请交给我三百骑兵将其袭占。如果得手，您就率大军跟进。这样一来，才有安全可言。”
另一个叫康义诚的更是直白，说道:“主上昏庸无道，天下军民早已怨愤难平！您顺从众心则生，坚守臣节则必死！”
李嗣源没有再犹豫，迈出了最终的一步。他叫来安重诲，让他起草文书，传檄天下诸藩镇:让他们各自集结军队，向自己靠拢。以李嗣源现有的职务而言，他当然没有权力调动天下各藩镇的军队。有这个权力的人，只能是帝国的皇帝李存勖。
但是这一刻，李嗣源已经再无回头余地，只能正式地造自己名义兄弟的反，向天下各藩镇，各地军队发出呼吁:你们现在开始站队，是愿意跟随我？还是继续忠于李存勖？
以前对李存勖各种做法，敢怒不敢言的各镇军人，现在终于找到了一个有足够份量，能够代表他们意愿的新领袖。于是，他们在接到李嗣源的檄文后，纷纷响应。
被李存勖发配到石门戍边的李从珂，在得知义父起兵的消息之后，义无返顾地率先响应。他叫上身边的数百勇士，说道:“走，今后是为咱们的老帅打天下了！”于是，他带着这支数百人的骑兵，策马疾驰，向南奔去。他们的南面是镇州，后唐真定府。
李嗣源原本家在太原，由于请求调李从珂去太原任职的申请失败后，身为成德节度使的李嗣源就把自己的妻儿搬到了自己驻地镇州。在李嗣源传檄天下，造反已经事实之后，成德的监军宦官打算将李嗣源的家眷逮捕。但这种粗活，监军不可能亲自动手，城中负责抓人的是虞侯王建立。
王建立是代北出生的老军人，以执法又严又酷著称。昔日他曾因为不惧权贵，处罚了李存勖身边扰民的心腹女官，惹得李存勖大怒。得到李嗣源救助，他才幸免于难。
此刻，王建立觉得正是他报恩的时候，立取鼓动士兵，冲击府衙，动手杀掉了监军宦官，保得李嗣源家人平安。然后，王建立与李从珂会合，集结军队，一同南下投奔李嗣源。
同时驻守瓦桥关的齐州防御使李绍虔、贝州刺史李绍英，驻守奉化军的右厢马军都指挥使安审通，滞留于河南的平卢节度使符习等，也纷纷加入了李嗣源的叛军阵营。暂时没有动作的节帅、刺史，也大多首鼠两端，坐观成败。
三月十七日，随着李嗣源传檄天下，各藩镇军马纷纷响应的消息传到洛阳。局势已经很明朗:这几天，李存勖想避免的最遭情况沒有成功，李嗣源的反叛已经不再是嫌疑，而成了正在发生的事实！
对李存勖来说，这些天也不是没有好消息。三月九日，在遥远的蜀地，任圜、孟知祥等人攻陷了汉州，擒获了叛将康延孝，蜀地的叛乱被平定。李继岌的远征军也得以带着紧缺的钱粮，重新上路，回返洛阳。
但看到他们遥远的回返路程，不出意外的话，肯定会晚于李嗣源叛军南下进程，缓不济急了！李存勖再也无法保持镇定，现在看来，除了自己亲征，其他人不可能是李嗣源的对手。但以现在京城驻军极度低迷的士气来看，即使自己出师亲征，恐怕也是凶多吉少。于是，李存勖开始临急抱佛脚，下令遍赏各军。
当然，国库里是没有钱的，所以不但李存勖将属于自己的那部分内库掏空，李存勖的心腹成员，如枢密使李绍宏，供奉内使景进等也纷纷慷慨解囊，捐出大量金银绢帛，纾解国难。只有刘玉娘异常坚定，绝不妥协。
但是士兵们领了皇帝的赏赐，却没有人领情。他们一边走，一边怒气冲冲地咒骂道:“我们的妻子儿女都已经饿死，现在赏这些还有什么用？”
三月十八日，李绍荣从卫州回到洛阳，向李存勖报告前方情况:“邺都的叛军已经南下占领了博州。看来他们打算从那里南渡黄河，进入郓州、汴梁。估计只有陛下亲征，才能降服得了他们。”于是，李存勖终于打定主意，准备亲征。
欲知后事如何，且听下回分解！