四月二十二，天热了起来。秦乐翻身跳下马将缰绳交给一旁的十将，走入中军营帐。他在门口的时候停了停，看一眼帐外竖立的那杆黑色大旗——这是统御三千人的统制旗，上书“黑鹄”二字。
入帐之后看到黑鹄军统制曹文正端坐案前，盯着案上舆图眼睛一眨不眨，便暂未做声。自己走到一旁提壶倒了杯凉茶慢慢地喝，边喝边想，此人到底要做什么？
八日之前常休病重，李伯辰向临西军求援。三日之前，原本驻在锦州的黑鹄军便由曹文统领，一路北上，扎营在孟家屯五里之外。
这儿离孟家屯五里，离侯城之外的隋军大营也有五里。抵达当日曹文率了亲兵队往屯里去，见了李伯辰。双方客气地说了些话，之后曹文便以尚有军务为由告辞，全程不过半个时辰而已。
打那天到如今，他再没见过李伯辰，也不曾对自己和尉东山传达过君上的钧令。这叫秦乐觉得愈发古怪，不得不亲来营中问个明白。
前几天已经来过几次，但曹文支支吾吾，什么都不说。到今日，秦乐心里渐生出些火气。他将凉茶喝了一半，又把陶盏在手里捏了捏，忽然一抬手，丢到曹文面前的案上。
尚有半盏水，一些泼在舆图上，一些泼在曹文的脸上。曹文吓了一跳，将身子往后一仰，先抖掉舆图上的水，再抬手擦了擦脸，看着秦乐道：“哎呀，秦将军你来了？这是做什么？”
秦乐冷笑一声：“曹将军，这话是我想问你的。我给君上递的信，说李伯辰果有归顺之意，君上就指派你带兵来了。可你到了这儿一不跟我说君上有何意示下，二不与李伯辰接洽——要过些日子情势反复，大好形势一朝败坏，纵使君上宽厚，我也绝不饶你！”
曹文苦笑一下，起身从一旁的架子上取了帕子，一边擦脸一边道：“秦兄，你性子也实在太急了。就凭你我的交情，从前真能对你说的事情，我会不讲么？来，你先坐，听我给你说——”
秦乐愣了愣：“从前？什么意思？”
曹文将帕子丢在桌上，笑了一下：“前几天我不说，是因为没得着君上的确信。今天么，君上钧令刚到，我本打算晚些时候再跟你讲，可也赶上你来了。那——”
他忽然将脸一板，喝道：“临西君谕告，秦乐听令！”
秦乐犹豫片刻，站直行了个军礼，沉声道：“秦乐在！”
曹文道：“君上说：曹将军，你到了之后对秦乐说，此事他与尉东山做得很好，已有大功。他性情急躁，你老成沉稳，就叫他先以你的意见为要。”
他说了这些之后顿了顿。隔了一会儿秦乐瞪眼道：“没了！？”
曹文重笑了起来：“就这些，没了。不过秦将军，有了这道谕告，别的事情我倒是可以对你说了——请坐吧。”
秦乐皱眉盯着他看了一会儿，才慢慢坐下。
曹文便正色道：“已证实，李伯辰确非北辰灵主。君上的人找到了常高宜曾经找的那孩子，详查一番之后，可以确定那孩子才是。”
秦乐忍不住挺起身子：“果真！？那现在呢？”
“那孩子已经死了，照理来说气运该落在旁人身上。但君上说，那孩子留下一个东西，或与气运传承有关，叫你我详查此地，看那东西是否之前被常高宜带来了李伯辰这里。”
秦乐闻言稍愣，道：“君上没说到底是什么么？”
曹文笑了笑：“纵使说了，你敢听么？王姓气运传承总有不宣之秘，叫我们知道了还了得。不过秦兄你之前对君上说李伯辰也有点不对劲，是觉察了什么么？”
秦乐想了想，低哼一声：“曹将军，要这不对劲也涉及气运传承，那我说了你敢听么？”
曹文道：“秦兄这是还在对我动气？我也觉得秦兄你的才华在我之上，可君上钧令叫你我一主一辅，我也没办法。秦兄纵有不满，也最好等此事了结再对君上去说吧。”
秦乐哼了一声：“我哪敢有什么不满。既然是君上的意思——那这孟家屯里的一切就都交给曹将军接手。不过，李伯辰即便不是北辰灵主，眼下也是举足轻重的人物。你数日不见他，到底什么意思？”
曹文笑道：“秦兄，你觉得他举足轻重？我倒不这么看。”
“这人既然受封做了武威候，便是君上的人了。你觉得他如今也是李姓、身份尊贵，可再想一想看，他也仅是在我们这里尊贵罢了。要离了我们去了别处，哪有尊贵、轻重可言？”
秦乐愣了愣：“你这话什么意思？”
曹文道：“你之前说李伯辰答应叫咱们驻军于此，他来提供物资供应。但我想了想，觉得此事不妥——孟家屯既然处于我们的庇护之下，那就不需要两个主人了。”
“过些天隋军真到了，我们便借此机会叫他将手中权力都交出来。要能将关乎气运传承的也交出来，那自然可以享享富贵，是最好结果。要不肯，只怕要用强。所以这些天么，其实我没什么意思，只不过懒得同他见面罢了。”
秦乐道：“你想叫他做傀儡？”
又冷笑一声：“曹将军，那李伯辰从前也是统兵的将军，不瞒你说，我觉得他是个可用之才。原本对君上说的时候，就想将他招揽，而非如你这样的挟制。且你有没有想过，你要真这么干，他一怒之下翻了脸，我们怎么办？”
曹文笑道：“他兵不过三十，人不过一千，拿什么翻脸？倒是如今得指望咱们保全性命，自然是我们怎样说，他就得怎样做了。”
秦乐略沉默片刻，忽然开口道：“曹将军，我记得你以前是隋人吧。你和他有旧怨？”
曹文愣了愣，又笑了一下：“我随家父来李境的时候不过两三岁，和隋人又有什么关系？”
秦乐便不做声。再想一会儿，道：“我记起来了。曹将军的祖父，曾是隋境当中一个宗派的宗主吧。那宗派，就在璋城一带？”