所有曾经的故事，说起来，都只是一次次不堪的经历，道尽辛酸，吐尽无奈，换来的却只是仰天的叹息。
那忠心体国的，终没有好下场，那陷害忠良的，却也同样为国捐躯。人之正邪奸恶，谁人能说得清楚，道得明白？
为之效死命的长官，可以一下子把人打进十八重地狱，敌对的仇人，却可以大度对己，到底谁人是仇，谁人是友，又怎能分辨得清？
或许，这世界正如浅水清所言，战争本无分正邪，只看强弱吧？
杨铭浩怜悯地看着这个自己最疼爱的小弟，终究还是叹息道：“这么说来，你这盒子里装的，就是惊风展的人头了？浅水清要你率民保坝，替他背上杀惊风展的罪名，你也接受了？”
易星寒苦笑道：“浅水清这个人，我跟了他有近半年。这些日子以来，他做了些什么事，是怎么想的，我全都看在眼里，记在心中。”
“凭心而论，这个人是天纵将才，精于人心，善于韬略，长于军事，优于谋划，是我见过的最可怕的人。”
“这个人做事，有一个特点，就是当他想要利用一个人的时候，他不单单是从自己的利益考虑问题。事实上，他会先从你的角度考虑问题，甚至考虑得比你自己还周全，然后定下应对之策。他策反拓拔开山是这样，利用我也是一样。”
说到这，易星寒认真道：“大哥，别说是我，就算是你，你能眼看着李官堰决堤，天下百姓没活路吗？就算风雷十三道是强盗土匪，干得是打家劫舍的勾当，可是堤坝一决，止水诸省成沼泽汪洋，你我又如何活命？就算活下来了，又何处容身？”
十多个兄弟，一起默然无语。
“所以，浅水清看准了我不能不同意。他有他想要的，我们有我们想要的。他想让止水换天易帜，让自己立下盖世之功，而我们，则想要家园平安，生活安康。他和我们，各取所需。”
杨铭浩背着双手，在议事堂中踱来踱去，良久，他才道：“大坝是必须要保的，可是梁史一案，你又待如何处理？”
“这正是我为难的地方，浅水清的意思，我很明白，可是稍有不慎，则会酿成大祸。在这个问题上，我也考虑好久，才最终得出结果。”
风雷十三道的一群当家人，一起听得莫名其妙，完全不理解易星寒话中的意思。
易星寒知道他们不懂，只能苦笑道：“我知你们不明白，但你们可知，浅水清为何一定要以血香祭旗的形式来屠城？”……
有些事，终究是不说不明白的。
当一名将军，对着敌国的领土子民举起屠刀时，人们只知道这个将军残暴嗜杀，却从没有多少人真正知道，一切所谓的爱民，害民，在这些身居高位人的眼中，都仅仅是一种为了达到目的而采用的手段罢了。
屠城，仅仅是其中的一种特殊手法而已。
战必屠城。
这是古军事战争里经常出现的一个词语。
战争的残酷性，也由此可见。
但事实是，无论军事或者政治，每一条军法，每一条政策，其存在与执行的原因都有着其独特的背景，并非仅仅为了存在而存在。
后世的历史学家在研究战必屠城的现象中，分析将军们做出这样决定的原因，无非是以下三点：
一：以屠城令来刺激己方将士奋勇杀敌，悍不畏死。以可能得到的巨大利益来诱惑士兵勇猛作战。所谓的屠城令，其实以洗劫全城为目的。
二：屠杀可以平息因为攻城而带来的巨大损失导致的不满，有许多士兵在攻城中会失去自己的亲朋好友，肢体受伤，并因此满腔怨愤。屠杀无辜，可以给士卒一个发泄的渠道。让他们将所有的怒火，包括对长官不满与怨怼尽情发泄。这样可以有助于自己的控制，同时培养士兵的血性与忠诚。
凡是经历过大屠杀的战士，鲜有背叛自己主将的。因为他们知道，自己在做过了那些抿灭人性的事情后，就再也无路可走。
三：在洗城的基础上延伸出来的屠城血令，在某种程度上可以震慑住其他地方的守卫，并给予足够的警告，令其后的战争中出现敌不战自溃的局面。这样就可以少打许多仗，少死很多战士。
然而，屠城的行为，同样会引起被攻击方的愤怒，甚至可以点燃烧全国反抗的**。
在这里，不得不对民心做一番剖析。
民众的爱国热情，其实大都是建立在一个有限的基础上的，那就是——自己得先活着。
当一个国家被另一方入侵时，经常会出现这样的一种局面：
当权者舍民不舍国。只有国家还在，普通百姓就是死得再多，以后还能通过扩大生育来恢复元气。可是国家没了，就什么都没了。因此，他们不惜发动全民战争，不惜通过破坏一切可以破坏的，包括桥梁，堤坝，焚烧城市等行为来保卫国家。
但是对民众来说，自己的命是最重要的。国家没了又如何？换个人来统治，只要自己听话，对方也不可能斩尽杀绝。毕竟没有人的国土，毫无价值与意义。因此，当国家决定牺牲民众以换取国家存亡的时候，百姓们更多的选择是先保存自己。必要时，他们会投降，会反叛，甚至会主动带着敌人进攻自己的国家。
因此，当一个敌对国入侵某个国家时，最多遭遇的情况就是——被入侵的一方，拼尽一切手段，通过搜刮粮食，爱国宣传，藏兵于民等种种方式，发动民众反抗。而入侵方在最初，则会尽可能的表现出爱民如子的态度。而当他们发现自己粮食不济，被迫需要与民争粮，又有少量民众开始攻击自己，导致一定程度伤亡时，愤怒就会让他们失去理智，从而采取大屠杀的手段。
当民众发现，一昧软弱并不能换取自己所渴望的安全时，心中那份爱国的热情就会被立刻点燃。
这个时候，一样是死，他们会选择死得象一个烈士了。
因此，民心在卫国大战里，从来都是重中之重，双方都渴望利用，又渴望不被对方利用。而在这里，被攻击的一方在争取民心方面，总是有着天然优势的。
历史学家们评价，屠城令是建立在一个将军们臆想的基础上的，他们自以为是的认为屠杀可以让对手胆寒，而实际效果却是反而进一步激怒对手。
因此，屠城令除了对鼓舞己方士气有好处外，对灭敌士气是起着截然相反的作用的。
因此，屠城令的弊远大于利，这也正是为什么后来敢于搞屠城的将军越来越少的原因。
但是浅水清不这么看。
回顾中国历史，几乎每一次面对外敌入侵的亡国之战，几乎都有屠城现象的出现，甚至少数内部王朝争夺的现象，都有屠城的事迹存在。包括最后的封建王朝，清朝，也有过大规模屠城的历史，扬州十日，嘉定三屠，皆在此例。
为什么从古到今，战必屠城的事件屡见不鲜，难道那些将军们真是白痴吗？
不，那是因为它的确对攻城下国有着相当积极的作用。
它在战术上完全可以压制住对手，令民众害怕，并产生大量的投降行为。
历史上的灭国之战数不胜数，之所以很多时候屠城令起不到足够的效果，甚至使大量地区产生同仇敌忾的心理，奋起反抗，这完全是因为在历史上的每一次屠城中，稍微有点头脑的守城方，都会在宣传上对己方民众起着极大的误导作用。
简单的说法就是：他们会告诉每一个人，屠城仅仅是因为对手的残暴。凡被敌人占领的地方，必定血流成河。守方永远不会告诉民众，攻方屠城的前提是守城方拼死反抗。他们会告诉自己的士兵与百姓，无论什么情况下，只要敌人占领了我们的城市，就会大肆屠杀我们的子民，从而大大激起己国兵民的反抗心理。
在这样的前提下，兔死狐悲的心理和家国不灭的教育就会起到重要作用，从而催生民众爱国热情，鼓励其积极反抗，保家卫国。
因此，与其说屠城令没有震慑作用，到不如说是防御方有效利用舆论渠道，充分借此机会发挥其弊，削弱其利的结果。
而浅水清，他之所以敢屠城，就在于他看穿了这一点。
而这，才是血香祭大旗的真正目的。
血香祭大旗，其目的，就在于将血香这种看得见的东西，和屠城紧密联系在一起。通过它，准确无误地向所有人传达这样一个讯号：降，城可保，人可活，不动分毫。战，满城尽屠，不留一人。
血香祭大旗，其目的，不在于屠城，而在于强化投降的意义。因此，浅水清的屠城，是以驱逐，恐吓，震慑敌人为主，而非真正的杀光所有人。
通过血香这个信号的传递，它等于是在时时刻刻提醒被攻击方的民众这样一个消息：凡顺我者，皆可活命。逆我者，惟死路一条。
而这一点，由于血香的存在，是对手无论如何都无法隐瞒和遮蔽的。
血香取代屠城令，已经成为一个活动的标志。它淡化爱国精神，反过来却将城市安危与百姓安危两种截然不同的概念捆绑在一起，重点突出顺昌逆亡的观念，这对止水人的抵抗热情，是一个极为严重的打击。通过那一点血香的燃起，熄灭，来催化人们内心中的恐惧，消弭一切潜在的可能抵抗。
当然，在此基础上，浅水清还有两招用来摧毁民众反抗意识的杀手锏。
其一：就是反过来利用民众来守卫大坝。他以毁坝为最好的突破点，指出止水国家无视民众苦难，天风人过来是解黎民于倒悬。无论民众是否接受，但至少他们明白一点：大坝绝不可毁。无论毁坝方是止水官军，还是天风敌军。因此，易星寒不得不接受浅水清的安排，包括接过杀死惊风展这个罪名。没有这个罪名，他就没有在止水号召民众的基础。
所以，浅水清根本就不用考虑李官堰的安全，因为自有易星寒来头痛这件事。同样的，由于易星寒势必要进行的保坝之举，它会让很多人对国家失去信心。
这也就是是浅水清所说的事物的利弊两面。当每个人都只看到抱飞雪决堤顷国的无畏勇气时，浅水清看到的，则是此事对止水民众带来的恶劣影响。通过有效的宣传，它会成为打击这个国家民心士气的最好武器。
其二：就是易星寒的梁史案。抛出易星寒这个人，就象是在整个止水国内抛出了一颗重磅炸弹。其效果之佳，反映之猛，将会远超一般人的想象。
当屠城血令无法让某些忠于国家的民众产生退却心理时，梁史案却可以通过这场“伟大的颠覆”，彻底摧毁民众心中的精神支柱。当他们发现，原来这个国家，从头到尾就是一个在罪恶中生成的帝国。伟大的领袖原来不过是一头噬主的狼，整个国家自始至终都在流淌着腐臭的流脓时，爱国的热情会这种发现中被浇熄，一腔热血也最终化为冰冷。当天风大军的铁蹄踏至，点燃那焚城的血香时，又还能有多少人依然保留反抗的勇气？
只要有一个城市为血香震慑，并从而投降，那么从此以后，各地拥有反抗决心的人都将会大幅度减少。那第一个投降的城市，将会成为摧毁所有抵抗民众抗击热情的信号，并向四方不断延伸。
民心这种东西，若不能为我所用，至少也不能为对手所用。
惑其心，乱其国，灭其敌，掠其财，以战养战，以凶恶之名震慑天下，则大局可定！！！……
跟了浅水清这许多日子，逐渐了解到浅水清的行事作风与思维习惯，易星寒在牢狱生涯里的那些日子，是第一个看穿浅水清想法的人。
或许，这就是人们常说的，只有对手才了解对手吧。
解释过梁史案与血香祭大旗背后的真实意义之后，易星寒无奈道：“浅水清是个聪明人。他知道谣言只有从内部产生才具有功效。自始至终，浅水清对粱史一案三缄其口，其目的，就是在等我来说出这件事。”
“我是梁史案的见证人，经历了一切所经历的。我又是止水子民，很快还将号召所有人一起来保护大坝。若我能成功守坝，我所说的话，人们自然会信。这样的谣言，其威力远远大于出自天风人之口。”
杨铭浩沉声道：“那你准备将它公布出来吗？”
易星寒冷冷道：“浅水清常说，事物皆有正反两面。受其弊者，当寻其利。得其利者，当防其弊。浅水清祭血香以震慑国民，肯定会有相当多的人因贪生怕死而从之。但同样，他也会激化与其对抗的那一部分人的战斗决心。如今止水将亡，国将不国，要想保护我家园，依靠羽家皇室再无意义。既如此，我们便和天风人一起颠覆羽家又如何？浅水清需要那些怕死的人，我却需要那些不怕死的。我和浅水清通力合作，将国民一分为二。羽家王朝虽亡，止水却未必就亡。若天风人不能善待我止水子民，我就领人与他抗争到底，也让他明白一下，这亡国亡家的事，非如此轻易。”
说到这，易星寒突然仰天长啸一声：“从现在起，我易星寒保大坝，御天风，谁的帐也不买。浅水清想要利用我，我又何尝不是在利用他？我们彼此利用，就看到最后谁是那最后胜者。”
“浅水清，咱们走着瞧，我要让你知道，止水一国就算为你所下，在你的眼皮子底下，也随时都还有一个人，可以日日夜夜绞得你不得安生。你屠我止水子民，无论何因，都为我止水之仇。只要我易星寒还活在这世上一日，我必终身与你为敌！！！”
凡事有利有弊，放走易星寒，固然可以为浅水清带来许多益处，但是易星寒因那一场场残酷的杀戮而带来的深刻仇恨，却不知可在浅水清的预料之中？……