浅水清的归来，就象是一剂强心针，重重地打在铁风旗和灵风旗战士的心头。
尤其是对方虎，沐血等人来说，秋水渡口的那场大战，从地狱到天堂的转化，生死瞬息万变的感觉，实在是令人心惊。凭心而论，尽管在指挥作战上方虎沐血等人已有长足进步，但比起世均洋这样的沙场老将来说，依然还是欠缺了许多火候，能赢纯属侥幸。也因此，浅水清这根主心骨的归来，实在是令大家松了口气。
“梁丘旭到处散播传言，说你已经死在摩云峰下了。尽管我们一再告诉大家那是敌人的攻心战术，可还是有不少战士担心状况。老鸦口阻击失败后，我们就知道对上山狗军八成是凶多吉少，还好总算打赢了，但是死伤也很惨重。浅少啊，没有你的日子，我们真得很苦难，所以这段时间窝在这里，哪都不敢去，全靠廉夫人她们养着了。”方虎苦笑道。
行走在乡间小道上，浅水清在前，左右两侧是水中棠和方虎，再往后就是沐血等人。浅水清眼望远方，田间的稻苗已露新芽，满目青翠，承载着人们的希望。他微微笑了笑，指着田间说：“虎子，知道你们现在是什么吗？”
“什么？”方虎问。
“你们就是那田里的稻苗。现在或许还没有成熟，但是每天都在成长却是不言而喻的事。稻苗成长成熟，结出稻穗，需要一百八十天的时间，士兵成长为将军，则需要更长的时间。我相信你们，咱们只要还活着，就总有一天能真正长成。”
“那你呢？浅少，为什么你这么快就长成了？”
“我不是稻苗，我是妖孽。”浅水清认真回答，众将哈哈大笑。
方虎更是大叫道：“廉夫人前些日子刚送了些酒肉过来，今天晚上咱们摆个庆功宴，为浅少这个大妖孽接风！”
“顺便也祭奠一下死去的战士。”
这天晚上，一场盛大的篝火晚会在两旗将士间展开，无数士兵围绕着篝火欢歌载舞，大声说笑，诉说离别后的悲欢，讲述那一场场生死大战的苦痛，展现身上的伤疤，骄傲地述说着自己的功绩，同时也回忆着兄弟战友的离去，有欢笑，亦有泪水。
火光在黑夜中不屈地跳动，他们看着那伸缩的火焰，觉得自己就象火中的干柴，即使这世界再黑暗，也要用燃烧自己的方式来求取光明。
浅水清和方虎水中棠等人并没有加入到晚会中去。
将军们的任务，是让士兵释放压力，却不敢让自己的心头有丝毫放松，无论取得怎样辉煌的胜利，他们都明白一件事：战事打到现在，他们依然没有失败的资格。
愉快总是短暂的，在激动过后，诸将就自动自发的把话题转移到了目前的战事上。
远离人群的角落里，浅水清已经和众将坐在一起，计划着未来的路该怎样行走了。
“先汇报一下各自的情况吧。”浅水清主持会议，诡八尺客串书记员，记录会议内容。
方虎先汇报：“由于火云城一带，严真平的防御工作相当完善，除了隐藏之外我们几乎什么都干不了，所以消息目前都是靠风娘子和离楚他们得来。前些日子离楚通过明成亦得到了一个情况，孤正帆已经向霸业城提出了全面断草的建议和建立区域性防御网。”
浅水清微微一楞：“两伤打法？孤正帆还真狠得下心来对付我们。”
“还不是跟你学的。摩云峰的雪崩震惊了整片大陆，浅少，这一手太凶太狠，太毒太辣，但的确防不胜防。孤正帆被逼急了，也只能出此下策，不过这样也好，他不知道我们有这条秘密运输线在，草料暂时可以通过云小姐他们送进来。可他这么一干，反过来就等于是帮了我们，进一步激怒各地民众。咱们现在不是还嫌乱得不够吗？这样一来……”
“这样一来，惊虹就更要大乱了。”浅水清点头：“典型的自掘坟墓，军事上的成功，政治上的失败。”
方虎哼着冷气：“要是在这种情况下再被咱们干掉他第四次围剿，我看他孤正帆还能拿出什么花样来。”
“那就只有走全民战争一条路了。”沐血冷笑。
“妈的，对付一个铁血镇要搞全民战争，也太看得起我们了吧？把战争打到这个份上，咱们铁血镇也算是前无古人，后无来者，虽死犹荣了啊。”方虎大叫道。
“不过他的人民现在正热衷于造反，挖坟，********污吏，只怕不会配合他了，我看啊，断草就是他能做的最后抉择了。”
众将一起哈哈大笑。
浅水清也微笑起来：“这个问题就留待我们干掉他们的第四次围剿后再让孤正帆去头疼吧。哦对了，中棠，商队那边的情况目前如何？”
水中棠立刻道：“一切顺利。贝里曼的商队已经前后运了三批重要货物进入惊虹，两批给了我们，一批给了血风旗。我妹妹和风娘子这些日子上下打通关节，自由出入火云城已经没有问题，但是云小姐那边来消息说，她好象碰到了些麻烦，御乾院公孙石那个老东西前些日子上书陛下，说买通商道花的钱太多，如今本钱尚未收回来，财政方面着实紧张，因此对我们的财政支援要降低。云小姐如今正在用自己的家底为我们筹集以后的物资，但是再这样下去，把几家人都掏空了也运输不起，她很担心，已经请云帅亲自向野王说项，称再不拿钱出来，铁血镇再要想得到物资就难得多了。”
浅水清摇了摇头：“不必指望了。”
“为什么？”众人皆是一惊。
浅水清心中苦笑，他能说什么？说苍野望知道了太子的蠢行，不可能再不遗余力地挽救铁血镇在惊虹的生存？不，这话不能说，那会大大影响军心士气。浅水清淡淡道：“因为我们不需要指望。告诉你妹妹她们，这些钱，我铁血镇自己出。”
“可是我们埋藏在各地的藏宝是用来引发各地民乱的啊。如今民乱已起，各地已有不少百姓象疯了一样到处掘坟挖墓，再这样下去，要不了多久惊虹就得自己崩溃，这个时候启用这笔钱，会不会……”
“不是这笔钱。”浅水清断然答道：“是另外一笔巨财，具体来路你们就不用问了。”
众将听得愕然，不知浅水清又从哪里搞来了大把的钱用来支持这场看不见希望的战争，这个家伙的能耐到也当真神通广大。
“离楚那边怎么样了？”
水中棠立刻回答：“还好，明成亦全家老小的命都控制在他手里，不敢不合作。牢山等地三处矿藏，离楚都已经派了人去监管，那里的战俘身体已经大大好转，很多人已恢复健康，明成亦花了大价钱买通当地驻守官兵，很多人对战俘的事睁只眼闭只眼，战俘里也有不少人知道我们在努力试图营救他们，已经暗底里组织起来，随时准备配合我们。离楚偷偷运了些武器过去，只待时机一到，立刻发难。到时候里应外合，救出战俘绝不是难事。唯一的问题就是，我们现在兵力不足，无法分兵，所以依然无法解决三处地方的距离和时间问题。”
浅水清嘿嘿一笑：“这个问题，八尺已经帮我们解决了。”
诡八尺解决了？诸将均是一楞，就连诡八尺都有些迷惑不解，自己好象没干过什么和战俘有关的事情啊。
浅水清这才把诡八尺在十全集遇上仲叔夜，借机调换军鸽的事说了出来，众人恍然大悟，水中棠叫道：“这是什么时候的事？”
诡八尺连忙回答：“快到5月的时候，我记得是在秋水渡大战打过差不多十天后，应该是4月22到25日之间。”
“已经一个多月过去了，那批信鸽差不多已经被运往各地。”方虎立刻说道。
“没错，根据八尺的汇报，信鸽约有千只，那是正常情况下各地两个月的用度，但是战事一起就难说了。”浅水清也道：“也就是说，由现在起，如果我们立刻动手，一个月内，惊虹人的情报通讯网络几乎是完全被瘫痪的。他们的消息发出，返回，指令的接收传递，都将遭遇重大问题。这段时间，正适合我们用来救出战俘，充实战力，顺便再借对方调动不便的机会给予对手沉重打击！”
拓拔开山立刻道：“如此最好，但是还有一个问题不得不考虑。”
“是什么？”众将问。
浅水清道：“是严真平吧？”
拓拔开山点点头，其他人也立刻明白过来。水中棠直接道：“牢山，石岗，金沙湾，这三处地方，其中有两处位与中部偏南，都处于严真平的控制下。严真平这个家伙不简单啊，典型的烫手山芋。自从铁血镇进入惊虹以来，他就步步为营安排防线。铁风旗打中部三大重镇的时候，西海和火浴都吃了败仗，惟有严真平的火云城没上当。”
方虎也道：“当时我们选择的路线，其实最靠近的就是火云城，但是严真平这只老狐狸，硬是以兵力不足为由，选择按兵不动，坐看西海和火浴两地出兵，先后为我所败。然后他趁机吸收残兵，充实火云城实力。在那之后，由于姜卓娄天德等人大军围剿之势以成，我们只能落跑，也再没机会动他，结果这七个多月来，严真平一直都在加强周边防御力量，死死守住火云城控制的区域，包括乡村城镇，连一个芝麻大的小村庄都不留给我们，害得我们现在也只能流落荒野。要不是离楚和风娘子都在火云城，鬼才跑这来呢。我看啊，咱们的物资中转地也要赶快换地方了。在严真平的眼皮子地下过日子，不塌实。”
拓拔开山叹息道：“惊虹其实还是能人辈出的，严真平虽是文官，眼光却颇狠辣，进取或有不足，守成确是有余……有点……有点象容海。”
沐血主动接口，挑开了拓拔开山怀念故友的思绪：“现在严真平成了中部四省总督，督办四省政务军务，梁丘旭对他可以说是极为看重。中部四省是粮膏富庶之地，盛产粮食，商业发达，且道路也四通八达，无论去哪个地方，都势必要经过中部四省。我们在惊虹跑来跑去，没少经过这里，更没少祸害这一带，可就是这样，目前的惊虹十六省里，暴动迹象最少最不显眼的反而就是中部，可见这个人的能力。”
浅水清制造的这场动乱本就是从中部开始向四周扩散，理论上来说中部应当是重灾区，但结果中部四省的灾情却始终被控制在一个适当的范围内，反到是周边地区的混乱以星火燎原之势愈演愈烈，这都是拜严真平所赐。
“敌人的能臣，就是我们的灾难啊。”水中棠叹息：“惊虹四杰，干掉一个，跑掉一个，剩下两个都在寒风关，元老重臣没了一批，眼看着都没什么能人了，想不到又冒出这么个文人来，真是***活见鬼了。”
拓拔开山直接把大手往地图上一放，用一根粗大的手指在上面梭移着说：“自从严真平于两个月前成为四省中督之后，他就下令中部四省大规模修建小型烽火台。这种小型烽火台极为简易，属于临时搭建建筑，施工也是粗制滥造，经不起风吹雨淋，能用上一年就不错，但好处就是成本低廉，施工速度快，可以在短时间内造出很多。尽管八尺已经调换了军鸽，但是有这种烽火台在，他们依然可以迅速求援。”
“最可气得是严真平竟然还发明了一种彩色狼烟，也不知道他从哪里找来的玩意，经燃烧后可以散播出不同的颜色。通过颜色，可以进行更加具体的敌情通知。”水中棠道。
浅水清眉头一皱：“有几种颜色？”
“目前还不太清楚，但是我们已经知道的有三种，红色狼烟代表正规军进攻，指的就是我们，普通狼烟代表地方民乱，橙色代表情况不详，谨慎救援。中部地区的民乱迹象之所以掀不起局面，就和这种狼烟的设置有关。严真平总是能在第一时间得到消息，然后迅速做出反应，派出支援部队，且轻易不会中伏。”
浅水清是不得不说一声佩服，彩色狼烟的制作其实并不困难，令人吃惊的是严真平的一系列举措完全是有的放矢，绝非无能之人。一旦浅水清率领铁血镇攻打牢山或石岗中的随便一处，可以想象严真平第一时间就会得到具体消息，即使没有信鸽系统，他也能立刻做出正确抉择，及时阻止浅水清的行动计划，其结局很可能就是，浅水清拼尽全力也只能救下一处战俘营的士兵，其余两处战俘则因此而被全部杀害。
“的确是个麻烦，而最大的问题就是，还必须在短时间内解决这个麻烦。”浅水清也不由头疼起来。
“对了，还有一件事，是关于烈帅之死的，廉夫人告诉我们……”沐血有些犹豫道。
“此事我已知晓，你们就不必再说了，现在起，我不希望军中有任何人再谈论此事。”
“遵命！”众将齐声喝道，眼中却喷出熊熊火焰。