第五十六章【进兵山东】
这次禁卫军的军事打击的目标主要是山东一带的满清势力，重点攻略目标被定为济南府，以此也可以缓解第二军和第三军的压力。
洪宝强的亲卫部队由禁卫军步兵两个营，两个骑兵营以及一个炮兵营组成，，总兵力八千人，约占禁卫军第一军总兵力的三分之二，出于攻坚方面的需要，洪宝强加强了炮兵营的实力，携带了大批重炮，这支部队作为此次战争战斗序列的后继部队，将与第三军张宗禹部的主力在济南外汇合。
第二军由禁卫军赖文光部担任，这支新编的部队有三个骑兵营、一个步合营组成，总兵力约一万九千人左右，这支部队将作为先锋部队率先撕开清军防线，担任穿插以及围点打援。
公元一八六五年秋，洪宝强率领两万禁卫军，跳出曾国藩和李鸿章的包围圈，挥师南下，进军山东。
秋风瑟瑟，山东大地上的草叶已经逐渐枯黄，每到夜晚，大风就会变得冰凉刺骨，洪宝强全身都裹在温暖的大衣里，伫立在大帐的门口，拿着望远镜，远远朝对面的那座小小的营垒眺望。
当洪宝强的第一军抵达山东之后，稍微修整便挥师出征，朝济南府进发，而在他抵达济南府之前，第二军赖文光就亲率主力东进，逼近运河，为前线提供安全保障。wutu.org 螃蟹小说网
自洪宝强进占北京之后，随着满清中枢系统的覆灭，各地督抚几乎已经是各自为政，而山东作为大省，洋人的实力也是不弱，基本上和李鸿章，禁卫军形成了三足鼎立的局面。
对于这个强劲的对手，洪宝强手头的情报相当有限，但这并不能责怪安三的情报部门，实际上在这个时代的条件下，信息传递起来相当困难，而更为恼火的是，洋人对禁卫军非常敌视，所以即使情报人员以商旅为掩护，一时间也难得获取很多有价值的情报，这让洪宝强无限怀念那些谍战电影中的器材。
为了缓解面对洋人的军事压力，禁卫军不得不放弃了滨海等具有重大战略意义的据点，根据安三刺探回来的一些情报，洪宝强只是大概知道目前洋人的领军主将是额尔金，性格狡猾残忍，极其不好对付，这从洋人主动放弃天津就可以看出来。
根据战前的军事部署，禁卫军第二军赖文光部将分出一支六千人的部队驻守海岸线一带。
或许是洪宝强在对待军权分配上过于谨慎，其实对于第二军的实力扩充，禁卫军其他平级将领也不是很在乎，洪宝强对待手下的几个大将基本上还是一视同仁，除了第二军增编五千人之外，牛络红的人马因为驻守重镇，特地为他增编了一支炮兵小队，除了自产的大炮，禁卫军中仅存的二十余门原装进口的大炮，也有小半装备了邱远才的部队；至于牛根生则实力相对更强，因为他们要面对来自李鸿章的直接威胁。
此次战役的战略目标就是趁李鸿章和洋人无暇南顾的时机，果断出击，占领山东地区的大部，肃清山东半岛，同时创造条件引诱洋人和李鸿章的主力南下，歼灭或重创，但是，这一切计划都是建立在洋人未作出激烈反应的前提下，而此次战役的关键，那就是速度，只有速战速决才能解决根本问题。
由此可见，此次战役的风险很大，几乎可以称得上是虎口夺食，而在这个混乱的时代，洪宝强也没有选择，站在他的立场上，那是无论如何也不能容许盘踞在河北地区的敌人从容恢复实力，那对他来说简直就是自杀。
第二军的骑兵部队从驻地赶到济南之后，立即丢下步兵和炮兵，三个骑兵营不顾一切的朝清军纵深地域冲刺，以营为单位排成一个品字形冲击梯队，向南疾进，一路横扫。
随后跟进的禁卫军所部总兵力近万人，除了他自身从北京带了四千人之外，还包括第二军丢下的一个加强营以及从张宗禹部抽调出来的两个骑兵营。
时至如今，第二军基本上已经肃清了运河地区的其他清军据点，在禁卫军强劲的骑兵打击下，清军被迫全线收缩，整个济南地区，清军的兵力都集中在济南、济宁、以及滨海等据点，其间第二军游骑四出，封锁了彼此之间的各条通道，已然使清军据点处于被孤立的状态。
现在洪宝强的中军大营就驻扎在济宁城外的一处山冈上，围绕着这座小山冈，禁卫军士兵在随军民夫的协助下设立营垒。
几万人同时动手，足足花费了数个小时才把这片废墟清理干净，在一片平坦的原野上，这个小山冈的视野相显得当开阔，借助望远镜，洪宝强可以望到远处的城墙。
经过禁卫军第二军之前的奔袭之后，满清的军民显然进入了同仇敌忾、以死相拼的状态，实际上根据之前的情报，清军在此的兵力统共只有四千多人，居民约莫十六、七万，其中可被征发的壮丁应在四万人左右，而且因为济宁本身就是一个著名的城市，这支防守部队的装备也相当不错，城墙上的守城炮有近二十门，粮秣、军械等其他战争物资经过将近一年多的囤积，也相当充足，足够可以支撑城内守军坚持六至八个月，并不是一块好啃的骨头。
激烈的炮战自凌晨开始，已经整整打了六个时辰，济宁城的炮兵火力以及炮兵部队的技术能力大大超出了洪宝强的预料，根据战前的情报，济宁城的守城炮似乎数目不多，除了小炮之外，重炮仅仅只有两门，但就目前的情况来看，这个情报显然是错误的。
从昨天夜里突然发动的炮袭来判断，济宁城的大炮至少有五门以上，而操作这些重炮的炮兵军事素质也相当高，反应亦极为迅速，实际上当凌晨禁卫军大炮刚刚轰出三波炮弹之后，防守炮兵的火炮就立即开始了还击，而令人惊叹的是，守军的还击居然极为精准，随后双方激烈对射，禁卫军炮兵的优势胜在数量和坚固的炮垒工事，而清军炮兵却以极快的速度，利用炮架下的滑轮在宽阔的城墙上频繁转移射击阵地，以机动灵活的战术拼死还击。
如此高素质的技术兵种真是令洪宝强瞠目结舌，实际上对于清兵的认识，洪宝强一直保持在英法联军进北京那种荒诞不经的幻想中，居然拥有这样强悍的炮兵，真是令他大吃一惊。