第八十八章
公元一八七零年八月，福建连降大雨，山洪泥石流不断，道路损毁严重，由北向南一片泥泞，楚军行军一天不过十里，而就在此刻，江西等地原湘军投降部队接张宗禹急令，联合出兵封锁道路，断了左宗棠的退路。
天降大雨，左宗棠的楚军携带的各种火炮全部不能使用，无奈之下，被迫下令全军突击，两天之内，连续发动了近四十余次冲锋，然而禁卫军以逸待劳，拼死阻击，使左宗棠不得寸进。
八月十日下午，大雨滂沱，禁卫军第三军张宗禹所部一万四千余人终于赶到战场，向左宗棠后军发起攻击。
雨幕之下，两军发生惨烈地白刃战，左宗棠亲率部队接战，禁卫军大队挺起刺刀，列成纵队，踏着鼓点，层层推进，历时近四个小时，直到傍晚时分，左宗棠精锐部队六千人伤亡过半，士气崩溃，禁卫军终于击破左宗棠后军大营，营垒失陷后楚军大乱，两万余大军四面逃窜，见事不可为，左宗棠在百余名亲兵的护卫下，换上普通军服翻山逃亡，却不料道路陡峭崎岖，摔成重伤，逃脱战场两日后，在福州吐血而死。
左宗棠两万四千大军全军覆没，主将战没，第三军乘胜攻入福建，连下福州、泉州，然而此刻左宗棠已死，左宗棠部将推举左宗棠之子继位，两日后派遣使者奔赴福州，率福建全省投降。
至此，除新疆、西藏以及青海、甘肃、四川，云贵，两广，江苏等部分地区之外，禁卫军完成了中国大陆的基本统一。
洪宝强得知了这个消息后，马上安排南巡事宜，洪宝强此次南行的效果也比预期之中的要好得多，相对于一连串的政治措施，耗费百万大军的军事行动几乎成为了陪衬，可以说排得上号且可圈可点的战役也只有阻击左宗棠的一役，大多数情况下禁卫军都没有出手，一路投降的军卒就很自觉的把对手搞定了。
各野战军团的推进与其说是进攻，不如说是和平接收，而且在这些政权过渡过程之中，敌我双方气氛都是相当融洽，所以战争进行到一半，第三军张宗禹所部就率军缓缓撤还，增援形势日趋紧张的苏浙战线。
除此之外，洪宝强还收到了一大堆稀奇古怪的上书，其中影响最大的就是迁都问题。
自从洪宝强回到济南之后，广泛流行着关于济南不适合作为首都的言论，提出首都应该迁移到南方。
这个说法听上去倒是很有道理，至少洪宝强就知道济南这个地方并不合适，但若是说要迁都就有点不太现实了，要知道禁卫军最稳固的根据地就在北方，要是贸然迁都肯定非出大乱子不可。
洪宝强现在人在济南，心中却担忧的是南方一线，据安三派往苏浙的间谍回报，几乎就在禁卫军大举南下进行统一战争的同一时期，李鸿章和英法联军又眉来眼去，很显然，为了应付突然崛起地禁卫军的威胁，英法再度支持李鸿章，在军事上早已成为了事实。
从去年秋天开始，布防在苏浙一线兵团就已进入战争状态，张宗禹发回的战争警告不下十次，而驻防安徽的赖文鸿兵团更是和李鸿章展开了激烈的拉锯战，冲突一月不下四十余次，紧张形势几乎一触即发。这个时候，洪宝强忽然得到了一个天大的喜讯，那就是赖诗媛怀孕了。
当洪宝强正式得到这个报告的时候，时间已经是一八七零年十一月底了，连同这个喜讯，今年的山东似乎非常热闹，除了每年都来朝拜的朝鲜王国之外，日本、德意志等国均向禁卫军所领导的太平天国派出了使节。
可以看出，禁卫军的统一进程应该是受到了诸多国家的普遍关注的，只是大多数人没有预料到湘军和楚军覆灭得这么快而已。
在诸多使者团之中，日本国这一次显得有些与众不同，这一次日本国出使中国的大使倒是洪宝强的熟人大桥望，和其他诸国的使者团相比，他率领下的外交使团阵容极为庞大，除了众多政府随员之外，居然还有一大批十三、四岁的少年，根据礼部官员的汇报，日本国这次出使天国，除了进一步巩固天国与幕府彼此之间的结盟关系之外，另外一个主要的目的就是希望得到洪宝强允许，让这一批幕府的贵族子弟留学进修。
在过去的几年之中，禁卫军和日本德川幕府的外交关系取得了突飞猛进般的进展，自从大桥望出使之后，禁卫军方面立即和幕府方面开展了正式的官方洽谈，并且达成了一系列外交协议。
公元一八六八年，禁卫军政府和日本德川幕府于长崎正式签订了长崎条约，在这个条约里，中日双方第一次建立了长期稳定的外交关系，约定彼此常驻大使，并结成政治和军事同盟，其中最主要的两条就是：日本对外贸易由禁卫军独家垄断，禁卫军有义务配合、协助德川幕府完成维稳大业。
在这一系列政治军事合作之中，和德川幕府进入了非常融洽的蜜月期。这几年德川将军领导下的幕府可谓扬眉吐气，联盟禁卫军的政策获得了空前的成功，在禁卫军的支撑之下，大多数大名纷纷对幕府政府表示：大和民族将团结在德川将军的伟大领导之下，任何违背德川将军的不忠行为，必将天下共诛之，这让想要变法维新的明治天皇忧心忡忡。
甚至就连一贯桀骜不驯的萨摩、长州，都向幕府发出了效忠书，幕府的统治得到了空前的强化的巩固。
在见识到了禁卫军的强大之后，在大桥望的建议之下，幕府将军下达命令，在幕府贵族子弟之中挑选了一批十多岁的少年，他们将承载着未来的希望，被派往中国学习。
随着国际形势的巨大变化，大桥望在幕府中的地位地位逐渐开始了转变，建交之后，幕府在一系列协作中获得了巨大地收益，禁卫军对日本人民释放的善意在通常的国际交往中是非常罕见的，罕见到了令人惊讶的程度，实际上在当今日本政府之中，很多人都有一种嗟来之食的感觉，认为禁卫军这么无偿的单方面付出简直是带有某种阴谋的意味，但是想来想去，却总猜不出这个阴谋到底阴在哪个地方。
当然排开这些少数的不和谐人士，大多数倒也没有这么敏感，要知道以目前禁卫军的实力，想要对日本不利的话实在是非常容易，举个最简单的阴谋的来讲，他们只要抛开德川政府，随便找个有实力的大名扶植支持就行了，不需要太多的力量，只要给予一定的资金、帮助装备数千陆军就足以让日本列岛重新回到战国时代，甚至禁卫军可以直接找到明治天皇，但就目前的情况来看，禁卫军一直都是以维持日本国的和平稳定为既定战略任务，坚决打击萨摩、长州等一小撮分裂份子为基本政策，在这几年的合作之中，禁卫军不遗余地的源源不断的输入各种火枪、大炮，帮助幕府整训军队，使得日本国内的政局日趋稳定，当然这是相对来说的，是使幕府和天皇之间维持了微妙的平衡。
可以想象，在这种情况下德川政府对禁卫军的感激之情，实际上就在很早的时候，现任德川将军就正式接受了天国的册封，双方的政治关系被正式确定为藩属。