宣和六年十月末，宋江回营聚将，准备起兵征方腊。
时迁出班言仇琼英已有身孕，不能随军远征，请求留在东京养胎。
宋江白了这厮一眼，心说这两月把你闲的，这么快又有一个了？产假不得不允许，还吩咐叶清夫妇留在东京一并服侍，至于扈三娘宋江都早忘了。
营中将领张清听到时迁的言语心如刀绞，心说这天杀的畜生竟然跟我的女神生下孩子。
时迁送走仇琼英的当日，张清在行营因抑郁症服药自杀，享年二十一岁。
宋江哭过一场，与众将安葬了张清后，便率兵马战船，水陆并进经淮安到了扬州。
哔哔，主线任务发布，剿灭方腊叛军，奖励抽奖区重置进度百分之四十。
主线任务如期而至，只不过征方腊的奖励有些高啊，完成就能重置进度百分之八十了。
大军抵达扬州后，遣燕青、张顺等人去打探消息，这些家伙倒是有些能耐，刚出城就打听到定浦村陈家有投方腊之心，吴用听后遂用计先灭了陈家人，随后着燕青等人打着陈观的招牌去润州献粮，趁机混进了润州城。
宋江随后在扬州辞别诏讨张叔夜，自领大军乘水军战场逼近润州城，与之前混进去的头领里应外合，苦战数日后后夺下润州城，为此也折了三员将领，分别为：云里金刚宋万，没面目焦挺，九尾龟陶宗旺。
梁山军初战告捷，从此开始了噩梦般的征程，因头领死得太多，宋江此时已经麻木，将三人葬在润州城外，众头领都来祭奠，看着无尽的长江水，都愁绪万分，有道是人生长恨水长东。
经此一役，润州守将死伤殆尽，守将吕师囊引着六个统制官，退守丹徒县，并向方腊求援。
此时已是冬月，又近年关，江南露重，早晚寒气逼人，有征王庆的前车之鉴，吴用建议大军屯驻润州，待来年开春再战。
宋江听后从之，并报与张叔夜与枢密院知晓。
张诏讨与刘都督在宋江前就已在江南用兵，深知方腊底蕴深厚，不能急于求成，方腊此时被三路大军围攻自顾不暇，丢了润州也无力去夺回，宋江歇军不进正好应了贼军的心思。
宋江等人在润州屯驻几月，大部分将士都是北地人士，不适应江南润湿的气候，患病者甚多，这期间可忙坏了安道全，这厮每日来往于各营之间，为将士们调养身体，宋江又着人去东京采买药品，直至来年三月天气转暖方才好转。
在此期间，时迁正式向宋江要权，他深知攻方腊损兵折将，自己这些年培养的兄弟可不能给造没了，得控制在自己手上才安全，打不过就划水，反正离金国南下也没多少日子了。
在帅帐中，宋江第一次见到这泼贼坚定的眼神，要重用时迁可是皇帝亲口说了的话，忠君的宋公明自然不能违逆。
“你要兵权可以，但如今正值讨伐方腊关键时刻，兵力不能拨你太多，我梁山头人死的死伤的伤，将领也不能给你大多，这你得有思想准备。”宋江阴翳地说道。
“这我省得。”
宋江看见时迁满口答应，心说看你猴急的样子，给屎就要吃吗？“我这边最多能拨你一万人马，将领我将河北降将黄钺、梅玉、金祯、冯升、胡迈五人均拨与你。”
时迁一听就急了，连忙说道：“这些河北猛将还是留在哥哥帐下听命，时迁只要几名梁山的哥哥相助就好。”
宋江冷哼道：“莫不是杨雄、石秀、杨林、段景住四人？”这四人一直跟着时迁混，有双眼睛就能看得出来。
“除了杨雄、石秀、杨林，小弟还想要阮家三兄弟相助。”
段景住不是你的人？我他妈怎么不信呢？还想要三阮？你小子胃口不小啊。
宋江停顿了片刻说道：“阮氏三兄弟乃我梁山水军重要首领，眼下攻方腊水军必不可少，待我和军师商议一下再回复你，杨雄三人我允了，那五员降将也一并归你调遣。”
“多谢哥哥。”
时迁走后宋江叫来吴用商议，吴用听到三阮时并没有惊讶，因为他的心腹刘唐早就发现了端倪。
吴用道：“哥哥答应给那厮一万兵马，恐惹得其他兄弟不满，哥哥是如何计较的？”
宋江说道：“这些时日我与卢员外商议过，前方丹徒县不足为虑，但再往前就是常州与宣州，两地相距甚远，若是一处处攻伐恐腹背受敌，我欲分兵取之，到时候把时迁丢到卢员外那边，我的总兵力也不会有什么损伤。”
吴用眼睛一亮，心说哥哥机智，这厮又道：“既如此三阮也一并给他吧，这三人早就是时迁的人了，他们在水军中威望甚高，容易分李俊的权，如此一来正好遂了混江龙的心意。”
宋江听后十分吃惊，心说连三阮也倒向了时迁，你们几个倒霉催的，根本认不清梁山正主，其实这厮对原来晁盖的人一直在进行打压，要紧位置绝对会让自己心腹顶上，不会给三阮等人任何机会。
宋宣和七年二月，辽国天祚皇帝在应州被金兵所俘，辽朝灭亡。
三月底，春风又绿江南岸，宋江再兴大兵，遣关胜、林冲、秦明、董平、朱仝、索超、杨志、史进八员大将为先锋，领兵一万不到三日内就攻克了丹徒县，吕师囊兵败往常州而去。
宋江跟着移师丹徒县，在大营聚将商议分兵征伐方腊策略。
此前宋江和卢俊义早就商议停当，此时不过走个形式，黑三郎说道：“目今宣湖二州，亦是贼寇方腊占据，我今与你分兵拨将作两路征，现写下两个阄子对天拈取，若拈得所征地方，便引兵去。”
宋江阄得常苏二处，卢俊义阄得宣湖二处，宋江便叫‘铁面孔目’裴宣把众将均分。
昨夜‘办公室主任’裴宣已经把名单递给宋江看过，宋江又叫来吴用调整了名单，今日这厮拿的是领导批复的文件照本宣科。
宋先锋分领将佐攻打常苏二处，正偏将共计三十七人，正将十一员，偏将二十六员：
正将先锋使宋江，军师吴用，李应、关胜、秦明、朱仝、武松、史进、戴宗、解珍、解宝，偏将黄信、郝思文、宣赞、韩滔、彭玘、樊瑞、马麟、燕顺、项充、李衮、鲍旭、王英、施恩、杜兴、孔明、孔亮、凌振、蔡福、蔡庆、侯健、蒋敬、安道全、郁保四、宋清、顾大嫂、裴宣。
大小正偏将佐三十九员，随行精兵三万五千人马，宋先锋总领。
副先锋卢俊义亦分将佐攻打宣湖二处，正偏将佐共四十员，正将一十四员，偏将二十六员，朱武偏将之首，受军师之职。
正将副先锋卢俊义，军师朱武、柴进、林冲、董平、索超、杨志、杨雄、石秀、雷横、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七、燕青，偏将单延珪、魏定国、吕方、郭盛、欧鹏、杨林、李忠、陈达、杨春、薛永、杜迁、邹渊、邹润、李云、朱贵、朱富、张青、孙二娘、郑天寿、汤隆、曹正、白胜、王定六、时迁、段景住。
大小正偏将佐四十员，随征精兵三万五千人马，卢俊义管领。
水军大小正偏将佐六员：李俊、张横、张顺、童威、童猛、孟康，水军精兵五千，战船一百只，李俊管领。
大战船都拨与水军头领攻打江阴、太仓，小战船却俱入丹徒里港，随军攻打常州。
临行前，宋江叫来卢俊义，言及要让时迁自统一军之事，卢俊义听得愕然，原以为老大分我不少将领，还以为你这厮大公无私，没想到这里等着我？
于路卢俊义心情不佳，闭口不谈再分兵之事，驱兵直往宣州。