扶苏指了指海河水系的那几条河：“若是要走河道往辽东运粮，这几条河必须建造运河打通。”走陆路运粮耗费太大了，陆路远不如水路好走，运粮就会花费更多的时间。而且不仅是时间成本的问题，还有这么运粮太耗费人力了。之前说过，运粮的时间越长，消耗的粮食越多。毕竟运粮士兵自己也要吃饭，有时候夸张起来十份粮食，运粮兵自己要吃掉九份，顶多一份能送到目的地。走船运就不同了。船运可以装更多的粮食，比车辆的装载能力强得多。一次来回不仅能因为时间缩短而减少粮食消耗，还能多运许多倍的粮食抵达边疆。而且，抢船上的粮食可不如抢陆上的粮食容易。首先敌人得会凫水，然后敌人得有船，最后敌人还要能成功攻上运粮的大船。不像陆地上的运粮车，轻轻松松就抢走了。秦王政看着扶苏画出的几条运河道路，眉心微蹙。航运确实比陆运要好得多，只是要修的河道太多了。这几段不像之前都有人修过，只要在基础上疏通扩建一下即可。重点是，大秦现在还没有出征东北的想法。扶苏则道：“不着急现在就修，先规划好路线。等日后腾出手来，再修也不迟。”辽东之外还有一些游牧部落，虽然不足为虑，但也要防备他们突然犯禁。有了往东北走的运河，打起仗来运粮就能事半功倍。大秦如今富有四海，要考虑往东南西北各个方向支援的效率。不像以前只有一亩三分地，随便几条路就够用了。秦王政眉头舒展：“不错，且先记着。待驰道修好，便可腾出手来修运河了。”之前他们承诺了替南越修灵渠。不过因为南越顺利归附大秦了，灵渠就没有那么急迫。上辈子着急修灵渠是为了攻打百越，现在没了这个动力，灵渠可以慢慢修。秦王政预备着等驰道修完，再在修灵渠的时候顺便把北边的运河一起修了。太子说的对，一次性不要干太多的事。现如今长城在修、驰道在修、玄宸宫在修、骊山陵也在修。再加个运河，庶民真的会活不下去造反的。所幸目前骊山陵里都是征发来的罪犯，不算在徭役之中，与庶民无关。秦王政盘算了一下庶民的承受范围，遗憾如今大秦的男丁还是太少了。可这么少的人口，想要养活也不容易。目前还没有进入战后的人口爆发期，国内粮食暂且够吃。等人口爆发后，那就要头疼粮食产量的问题了。西域的商队来往西方时已经开始偷偷夹带粮食回来，搜罗新作物的重点也放在了寻找更高产的良种。可惜良种难得，西方自己似乎也不怎么吃得饱饭。使者缭听闻了王上的烦恼，忽然一拍脑袋。“良种吗？其实我隐约听骆越人说过几句。在他们的地界里，好像有一种稻谷挺丰产的。”骆越地处越南，湿热的气候让那里物产十分丰富。缭原本觉得骆越部落都没正儿八经种过地，采摘收获全看运气。或许是他们没见过大片的稻田，才会看哪处出现野稻田就觉得那种稻子产量大。毕竟中原人看产量，是要算每亩收获多少的，有个数值对比。百越不一样，他们看前头有一大片的食物，就觉得这是丰收了。如今听闻王上想求良种，缭便抱着死马当活马医的想法，提起了此事。他也不确定那种稻谷具体亩产是多少，会不会是骆越说错了。而且稻谷不见得能在中原种活，哪怕种活了，亩产可能也会出现削减。秦王政却觉得这好歹是一个新思路，先派人去寻找。不试试看怎么知道那稻谷产量如何，万一撞大运了呢？于是，很快就有一艘船只离开了船队。跟随骆越使者折返回江陵，去寻找产自越南的占城稻。骆越首领这次出行带了好几个部落勇士出来，分一个去带路根本不成问题。他还十分乐呵，不断追问缭，自己那边要是真的有良种，他能不能得到封赏。缭：……缭心道良种又不是你主动献上的，不然那高低能得个郡守当当。现在功劳在我，你还想摘桃子？不过考虑到自己以后也不会待在骆越当郡守，缭就没有泼凉水。谁知道王上怎么想的呢，说不准王上就觉得骆越偏远，一开始郡守之位可以留给骆越首领来当。缭干脆岔开话题：“不知王上要怎么在岭南划分郡县，你们骆越或许能单独置一个郡。”骆越首领知道这个：“李相国说要给骆越置个象郡，因为我们那边有很多大象。”缭：这个名字起的可真省事。一看就是太子起的。前几天缭还听说太子殿下对大象很感兴趣，说是可以弄几头来咸阳赚钱。缭听得一头雾水。首先，大象和赚钱怎么牵扯上关系了？其次，太子殿下作为大秦储君，天天想着赚钱像话吗？缭这是不知道这些年大秦靠着有钱省了多少麻烦，这怎么能怪太子钻进钱眼里呢？要怪只能怪天下人的钱太好赚了，有便宜不占王八蛋。尤其前不久太子才发现那些富户这么有钱，这么有钱居然不主动献出来造福大秦，还打算拿着钱背地里搞事，扶苏如何能忍。扶苏便试图和骆越首领商量：“你借几头象给我们，赚到的钱分你一半。”骆越首领摇头：“我拿着钱不好花用，可以换成别的东西吗？”扶苏：“没问题，你想要什么？”首领：“我们细谈。”围观了全程的缭：……西瓯首领很快也凑了过来，他表示他们那里也是有大象的。广西那里在古时候大象成群，直到明朝小冰河才导致象群南下，最后几乎就见不到了。别说广西了，先秦时期连广东和福建也有大象。云南同样很多，但夜郎国所在的西南夷目前还没归顺，暂时指望不上。西瓯首领过来之后先谴责了一番骆越首领不厚道，赚钱不带他们。然后很有义气地拉上了南越首领，表示自己比骆越首领更顾念好兄弟。骆越首领：？踩着我刷好感是吧？等我的良稻种寻来了，我拿着秦王的赏赐羡慕死你们。被排挤的闽越王是过了很久才知道岭南三越拿着大象换好处这件事的，他感到了窒息。这三家天天抱团有完没完，能不能对同一个老祖宗的远房亲戚友善一点？大象他们闽越也有啊！不带东越玩也就算了，东越没大象，凭什么连他们闽越都不带？但是闽越王又不好意思主动去找扶苏说这件事，他还是很端着身份的。最后辗转找到了使者缭，希望缭能帮忙说一说。缭：怎么？我不仅要负责岭南，还要负责你闽南是吧？缭干脆把东越也叫上了，问他们要不要拿大象赚钱。东越一脸懵逼，反问缭大象是什么，他们没见过。闽越王这下有优越感了：“大象啊，就是一种我们其他百越都有，只有你没有的好东西。”东越首领：……滚。两家本来就不是同盟，不像岭南三家那么团结。闽越王这么一瑟，友谊的裂痕顿时又加深了许多。东越想到岭南三越和闽越好像不太对付，干脆决定打不过就加入。虽然他们东越离得远，但这不代表他们就和岭南没办法结盟。离得远不正好？说明东越的特产在岭南是见不到的，就像岭南有他们东越没有的大象一样。没有人主动通知闽越王，等闽越王高高兴兴从使者缭那里收获来自大秦太子的好消息时，他才知道其他四家都结盟了。他们亲亲密密，徒留闽越孤零零。闽越王：早知道之前和秦谈判的时候，就不故意坑岭南了。当时他气不过岭南主动降低要求和他挣表现，把他衬托得很不好说话。后来就和岭南别上了苗头，故意打擂台。确实很解气，就是闹翻后没法收场。大秦并不关心百越之间的塑料友谊，缭比较好奇太子到底打算怎么利用大象赚钱。那种动物看着确实新奇，或许能卖给贵族换取大量的金钱。可是太子说的是借，那么应该就不会把大象卖出去了。扶苏反问缭：“你觉得大象可以用来做什么？”缭想了想：“运货？或者骑乘？”扶苏微笑着表示，那不就完了？如今庶民能用的无非是驴和骡子。大象最多可以运货九吨，骡子只有一吨半。如此庞大的差距，实在叫人眼馋。只不过大象对气温的要求比较高，哪怕如今零度线在黄河流域，象群可以活动的区域也比较少。顶多在长江以南待着，再往北就有点困难了。巴蜀其实也有大象，不过不是特别多。扶苏预备将大象安置在楚地，这样就能从楚地节省出一部分畜力，去支援北边了。正好楚地占地面积极广，需要修筑的驰道虽然没那么多，但道路长度却很可观。有象群帮忙运输重物，庶民就能轻省不少。不过扶苏对百越首领不是这么说的。他说他要把大象带去给贵族们观赏，贵族会为此付出很多钱，这样就可以给百越多分一些他们需要的物资。可实际上象群运输东西收费并不高，好在大秦给百越的物资成本本身就低，不至于亏本。缭听完恍然：“楚南虽然山地多，但需要运输物资的区域多为平原，象群来往没有难度，确实可行。”大象在拥有强悍的运输能力的同时，也兼具体型庞大的烦恼。要是让它们走一些不好走的小道，也不是不能走，就是容易踩踏庄稼。