张管家转身离去,留下的这一群人,满头白发的居多,少有的一些,也是头发花白,一群老人哭哭啼啼哀嚎不止,拥在城门口哭天抢地。
文三听得直皱眉:“岂有此理,真是太过分了,当官不为民做主,不如回家卖木薯。哥哥停下,我下去问问”
文三下车问那拄杖老头,得知了事情原委。
原来这硝磺城往西十里地,有一硝磺山,硝磺山西侧有一热泉名为硝磺泉,这硝磺山和这硝磺泉中盛产硝石和硫磺,本来这硝磺山是阴家买下的,但是最近发现山中有溶洞,溶洞直通地下暗河,阴家就以此为名,告知官府,想让官府把暗河地上的土地也给他。硝磺城的县官才不理会给谁呢,提出要一百两银子,就把硝磺山附近官府地契卖给他。
结果自然而知,阴家仅仅付了一百银子就轻易拿走了地契,而这些赖以生存的百姓就苦了,年轻力壮的因为地税,早就走了,只剩下这些老弱病残,实在走不了的靠着这地吃两口饭硬撑着,现在阴家连这两口饭都要夺走,怎能不让这群白发之人绝望?
文三听得大怒,拍拍胸脯,对眼前一群老人道:“这事我来做主,我和我哥哥去县衙问个明白”
一群老人听得泪流满面,上前围着文三感谢不止。
小是非也是听得皱眉:“如此不公之事,我们去县衙讨个公道,老爷爷,还请您前面县衙带路”
那拄杖老头挽起破烂衣襟,抹了抹眼角泪水:“两位好心少年,我是磺下村的村长,我叫黄之鸣,我给你们带路,我给你们带路……”说着,带着两人走进硝磺城直奔县衙,一群老人也紧跟后面。
到了县衙,看那登闻鼓和旁边一双鼓锤布满尘土,红鼓掉漆,两侧生有苔藓,小是非指着这鼓问黄老伯:“老爷爷,这硝磺城可是官司甚少,所以才鼓锤蒙灰,鼓生苔藓?”
黄老伯“嗤笑”一声,似嘲笑似无奈:“官司说少倒也少,说多也多,只不过官司不在这里打罢了”
“哦?!此话何解”小是非被他说迷糊了。
黄老伯摇了摇头,深深叹了一口气,娓娓道来:“这县官势利的很,进去打官司,无论被告还是原告,都想方设法先扒下来银子再说,根本不论事情对错,时间长了,众人也就不来他这里打官司了”
听了这话,小是非觉得匪夷所思:“那这县官不理民事,不会乱吗?”
黄老伯摇了摇头:“这倒不会,硝磺县的人知道找这贪官分论是非没有用,贫民百姓龃龉之事,大家就会找乡村贤者或者家族长辈来定夺理论,要是遇到了显贵人家,大家也就主动避让,尽量躲着人家”
“唉”小是非长叹一口气,拿起鼓锤,“嗵”地一声,狠狠锤打在登闻鼓上,不料这一震,鼓面灰尘飞散成烟,呛得众人连连咳嗽,纷纷挽臂举袖捂住口鼻。
过了好一会儿,这烟才渐渐散去,小是非迷得眼睛流泪,咳嗽了一阵,嘴里一啐,继续使劲锤打登闻鼓。
“嗵嗵嗵嗵……”
县衙外鼓声阵阵,县衙后有衙役禀报后面县太爷。
“老爷!外边有人敲鼓呢?!”
“什……么鼓?”县太爷酒后睡着不久,迷迷瞪瞪被衙役叫了起来。
“击鼓申冤的登闻鼓”见他还未清醒,衙役又解释了一遍。
“登闻鼓??”县太爷迷迷瞪瞪闭着眼坐起来,似是在思索什么是登闻鼓,想了片刻,突然想通,眼睛一睁,眉毛挑起,笑容满面:“噫嘻!!银子来了!!”
说着,匆匆穿上官服,指挥旁边衙役:“走,拿银子去”
……
“升堂!”“威武!!”
小是非带着黄老伯进入大堂,黄老伯急忙跪拜在地,小是非只是拱手施礼。
看小是非还站着,县太爷怒眉一挑,“啪”地一拍惊堂木:“大胆小子,见到本官为何不跪?”
小是非微微一笑:“启禀老爷,在下名徐是非,是乙子年新科秀才”
“哦”县太爷明白过来,蹙眉探身,胳膊撑着桌案问小是非:“堂下所讼何事?!”这县太爷摩拳擦掌,等着收银子呢。
小是非敛起笑容,拱手道:“所讼阴家霸占硝磺山磺下村以及周边田产,侵吞硝磺山周边民田”
“阴家?!”这县太爷眉毛皱了起来,抿了抿嘴,对旁边衙役道:“去阴家把阴家少爷带来问话”
衙役匆匆出去,县太爷皱眉看着小是非道:“你之所讼,官府已有定夺,何须再多生事端?”
小是非听了大怒:“官府官田,也能买卖私人?视国法何睹?”
县太爷反而乐了,冷哼一声,冷笑道:“你可不要乱说,要是你乱说,你可是要挨板子的!”
小是非气得大怒:“你擅作主张,私自倒卖,还敢这等嚣张?”
被小是非这么一说,县太爷反而乐了,正打算开口,人群里阴家人带来了。
阴家张管家上前叩拜:“见过知县大人”
“嗯,起来吧”“谢大人”
县太爷瞅了瞅他,问道:“你家少爷怎么没来?”
阴家张管家道:“少爷他有事,去燃血城了”说完,上前两步,从怀中掏出两张银票递了上去:“这是我家少爷孝敬大人的”
县太爷看了,笑得嘴都快咧到耳朵后面了,贪婪拿起桌上银票。
“你当庭受贿,还不知错?!”小是非暴跳如雷,指责他当庭收取贿赂。
“贿赂?!什么贿赂?!”说着,县太爷故意举着手中银票给小是非看,嘴里一本正经:“你可知道我远方表妹是阴少爷的小妾?他是我妹夫,我是他大舅子,他关心我,孝敬我,有何失礼?”
小是非被他怼得一愣,这些他倒是不清楚,回头看看地上跪着的黄老伯,黄老伯点了点头,小声道:“听说好像有这么一回事”
小是非憋得脸色红紫,双目瞪得铮圆,眼睁睁看着他扬了扬两张银票,收进袖子里。
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这县太爷也是不要脸皮,斜藐小是非一眼:“看什么看?有本事你也孝敬孝敬本官”
听了这话,小是非实在受不了了,指着县太爷破口大骂:“难道我也是你大舅子不成?”
县太爷被他这么一吼,脸色一冷:“小子,你别嚣张,去拿知府大人的府令来”说着,吩咐旁边衙役去后堂。
县衙匆匆从后堂拿着一卷黄布纸令递给县太爷,县太爷接过纸令,打开给小是非看:“上面写的清清楚楚,这地卖给阴家是知府大人亲鉴的,这上面还有知府大人的章印呢”
小是非看着那黄布纸令,上面确实如他所说,把那土地卖给了阴家,那红章刺目,让小是非一时失了神。
就在小是非愣神之时,县太爷怒拍手中惊堂木,只听“啪”地一声,大喝道:“此子侮辱本官,更是讼棍恶混,拉下去重打三十大板”
说话间,小是非被拖了下去,人群里看着的小白吓了一跳,见周遭无人注意自己,周身一变,化作一道白光护住趴着的小是非。
就在板子刚要落下的时候,堂外一声大喝:“慢!!”
只见文三从众人中走出,跪拜施礼后,大声问堂上知县:“知县大人,既然你说这地是卖出去的,那我们买回来是否可以”
这知县见小是非和文三衣着破烂,笑道:“可以呀,你们有那个本事就去买回来,不过不是找我来闹事,而是应该去找阴家,阴家少爷不是在燃血城吗?你们这群穷鬼要是能凑够一百两银子,就去找阴家少爷买回来地吧”
这县太爷很是嚣张,根本不信小是非和文三能凑到一百两银子,就算凑到了,让小是非和文三去买回来地也只是说说,至于他们找阴家少爷怎么办事,他就问不到了,反正他的那一百两银子已经到手了。
听了县太爷的话,文三脸色冷峻,正气凛然:“好!我们这就去找阴少爷去”说着,就像拉起旁边小是非。
文三刚刚碰到小是非肩膀,堂上传来惊堂木“啪”的一声。
“站住!”这县太爷站了起来:“我让他走了吗?先打完三十大板再说”
听了这话,文三心中焦急,跪地施礼:“我愿意替我哥哥受一半板子”
小是非听了,急忙摆手:“不用,我自己受就行”
“哥哥,还是我来吧”
……
就在两人争来争去的时候,县太爷恼了,堂上“啪”地一声:“争什么争呀?你们以为这里是街头菜市是吧?觉得我说的能随便改?”说完,指挥旁边衙役:“把那小子拉到一边,把这徐是非给我狠狠打三十大板”
“哥哥!!哥哥!!……”文三被拉到一边心中焦急万分,口中不断呼喊。
趴在凳子上挨板子的小是非闭着眼睛,紧绷着后背和屁股,只听得“嗒”一声,小是非忍不住哀嚎出来。
(未完待续)
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