楚武王一生武功赫赫，英明神武，这其中有他的贤相即令尹斗伯比的莫大功劳。
斗伯比是楚国历史上极为重要的人物，出生年月不详，卒于公元前约670年左右。芈姓，若敖氏，名伯比，春秋时期楚国第十四任君主熊仪之幼子，第十五位君主熊坎的弟弟，第十六位君主楚武王熊通的叔叔。由于封地在斗邑(即今湖北郧西)，故以封地为氏，叫斗伯比，也是斗姓鼻祖，若敖氏伟大的祖先。
斗伯比是楚国历史上第一位令尹，他活跃于楚国政坛，主要在于楚武王时代。对了，关于令尹，我们前面已略有提及。当时，楚国除君主外，臣子中最大的官叫莫敖。
后来，由于莫敖权力过于集中，为了分权，楚王另外设立了一个官职令尹。一开始令尹虽然说级别上与莫敖相同，但实权上不如莫敖。
但事在人为，由于随着担任令尹的牛人越来越牛，而莫敖却总是出事，慢慢的，莫敖官职便被废置了。令尹却是一任任都很厉害，或者说，令尹在很大程度上决定了楚国的兴衰。
令，是善的意思，尹是首长的意思。令尹的意思是最好的首长。通俗一点讲，就是后来大家熟悉的国相、首相、丞相一职。楚武王设立令尹后，直到战国后期，楚国被秦国所灭，令尹一直是楚国最高行政长官。siwu.org 猫头鹰小说网
令尹的权力很大，掌握政治、经济、祭祀等事务，代表楚王发号施令，对内主持国事，对外主持战争，总揽军政大权于一身。
而楚国历史上第一位令尹，便是今天我们要讲的斗伯比。
楚武王是杀了自己的侄子自己夺得的君位，虽然史料没有多少记载楚国历史上这一次宫廷政变的详细始末，但我们从中可以得出一些信息：
第一，楚武王既然敢杀自己的君主夺位，那也一定是杀了不少拥护原君主的人。这是一场楚国宫廷史上的血雨腥风。
第二，这次政变，楚武王熊通上台了，当然那个时候熊通尚未称王。但斗伯比得到重用，后来更被任命为令尹，说明斗伯比一直是楚武王的人。而在楚武王夺位之前，由于站队问题，他是没得到重用的。
从此，在一些史料中我们开始发现，姓斗的人抖了，比如斗伯比，以及他的一干兄弟们，如斗缗、斗廉等人。而前面我们说过，斗氏本就是芈姓分来的，说明当时的楚国宫廷内部存在着矛盾。完全有理由相信，楚武王是在斗氏家族的拥戴下政变成功的。
第三，史料并未记载斗伯比的生卒年，但楚武王一开始便任用他为大夫，说明他应该是一个成年人了。我们看看几个时间点：
楚武王于公元前740前夺取政权的；因宫廷矛盾，斗伯比跟随母亲应该是这段时期前逃往郧国避难，那他应该是公元前740多一点出生的。
斗伯比于公元前706年担任楚国令尹，于公元前690年卸任，在公元前677年楚文王崩后、楚成王尚年幼时病逝。
史料记载，因斗伯比的存在，所以楚成王成幼时的令尹子元不敢对美艳动人的楚文王夫人桃花夫人过分。由此推算，斗伯比大约于公元前740年代出生，于公元前670年代过世，寿命大约70岁左右。这在那个年代，也算是高龄了。
第四，由于内部矛盾，斗氏遭到排挤，所以才会有史料记载斗伯比年少时居于郧国。
郧国，即春秋时期的古郧国，在今湖北省安陆县北。斗伯比的母亲是郧国公主，楚国国君熊仪死后，楚国宫廷便不大稳定，年幼的斗伯比便跟着母亲避难到了郧国。在郧国，斗伯比留下了一段风流韵史。
原来，斗伯比长得眉清目秀又聪明过人，很得郧国夫人的赏识。郧国夫人就是斗伯比的阿姨，与自己的母亲是亲姐妹。郧国夫人生了个女儿，年纪与斗伯比相仿，自小便与斗伯比作伴游耍。小时候倒只是玩玩，但这两表兄妹逐渐长大成人了，再玩玩便玩出问题来了。
怎么说？两表兄妹后来玩起了床上游戏，结果表哥把表妹的肚子玩大了。郧国夫人又悔又怒，但家丑又不可外扬，再说当时的社会风气也就如此，所谓礼义廉耻哪怕是在中原诸国也貌似不包括男女之间的偷情作奸。
比如那个齐国，最讲礼义廉耻的国家，后来不是也搞出个兄妹乱伦来么？但郧国夫人对于宝贝女儿是有期望的，期望着嫁个哪个诸侯的世子之类的，怎么可以嫁给根本不可能成为楚国国君的斗伯比呢？所以，斗伯比便被赶出了郧国宫廷，从此被禁止入宫。
等到郧国公主生下了孩子，郧国夫人更是一不做二不休，瞒着郧国国君，直接将那孩子扔到了一个叫梦泽的野地。
说来也怪，那孩子居然没死，据说是被一头刚产子的母虎给衔了去，还用虎乳给喂养着。
直到有一天，郧国国君率队去梦泽打猎，居然深入了虎穴，大家才惊讶地发现，虎穴里居然有一婴孩，于是便令人抱了回宫。
郧国夫人听闻此事，也觉得不可思议，心想，自己的女儿与斗伯比生的儿子居然犹如神助，老虎非但没吃了他，反而用虎乳喂养他，这孩子前途无可限量啊。于是，便将前后经过对郧国国君讲了，当然，这个被虎乳哺养过的孩子也被接回了宫中。
这便是后来赫赫有名的楚国令尹斗谷于菟。斗谷于菟于公元前664年任楚国令尹，直至公元前637年主动辞职，执掌楚国军政大权二十七年，协助楚成王大力整顿楚国内政，率军灭弦国、黄国、英国，为楚国崛起立下了赫赫功劳。