宁国府
既已说开了与黛玉的亲事，气氛比之先前更为融洽和亲密了几分。
其实没有那般复杂，以贾珩的权势地位，又给予谋为正妻以及过继一子给林家承继香火的承诺，林如海也不会说什么。
顶多心底腹诽几句，我家女儿这么小，你怎么就下得了手？
但在扬州为官的林如海，说句不好听话，也是见惯了达官显贵喜欢年龄小的白幼瘦。
至于贾珩会不会食言而肥，根本不可能。
林如海转而不提此事，问道：“子钰先前说要北方边事紧急，是北方又出了事儿？”
贾珩也松开了黛玉柔嫩的纤纤素手，当着人家父亲的面，总是拉着黛玉的小手也不妥当。
黛玉这会儿已是低眉顺眼，娴静坐在一旁侍奉着茶水，哪里还有平日林怼怼的风采。
只是粲然星眸看向那眉宇坚毅的少年，芳心涌起无尽欢喜。
心湖中难免回想起当初与贾珩相识的一幕幕，嗯，她早就发现了，珩大哥很早就打着她的主意了。
贾珩道：“也就这几天，女真有意吞并蒙古，等过了十五以后，我就领兵前往大同、太原，及早防备，昨日还和圣上、李阁老商议，这是牵动国运的一战。”
林如海面上现出凝重之色，轻声说道：“子钰为军国重臣，想来对此已有通盘筹划，不知朝廷是怎么个章程？”
当着自家女儿的面，说来都有些惭愧，这等军国大事，他这个当岳父的都没资格与闻机密。
这……
没办法，女婿几是人中之龙。
贾珩道：“与圣上还有李阁老论及此事，已有布置，只是大军未动，粮草先行，到时姑父在户部与齐阁老还要尽力操持，不使前线军兵匮粮。”
“国家大事，义不容辞。”林如海面色一整，朗声说道。
贾珩沉吟片刻，说道：“如今朝局，南方士人势大，圣上为不使朝局失衡，已在尽力维持，姑父在户部还是当谨慎。”
林如海道：“我回京这段时间，与友人见面，也看出一些苗头，既同为大汉臣民，何囿于地域之别？”
贾珩与林如海又聊了几句，笑着说道：“这都近晌了，先去天香楼用饭吧，估计老太太该唤着了。”
今日是上元佳节，中午荣宁两府一同吃饭，然后看一场戏，晚上再看看烟火，猜猜灯谜，随着一众金钗放放花灯。
林如海点了点头，然后看向一旁温宁淑雅的黛玉，说道：“玉儿，一同过去罢。”
黛玉“嗯”了一声，玉颜微红，芳心欣喜不已。
会芳园，天香楼
此刻，戏台已经在天香楼前的空地上搭就起来，而天香楼二楼，凤姐正在一脸带笑地唤着平儿准备着戏台，丫鬟和嬷嬷向阁楼之上递送着茶点果蔬。
阁楼之中，贾母坐在罗汉床，身后是鸳鸯、琥珀等众丫鬟捏着后背，而左手边儿的绣墩上是穿着绫罗绸缎衣裙的邢王二夫人以及薛姨妈，右边则是秦可卿、李纨、尤氏、尤二姐、尤三姐。
除此之外还有贾政的小妾赵姨娘和周姨娘，只是赵姨娘在不远处坐着，不时偷偷瞥着脸上带着微笑的王夫人。
偶尔见到说笑活跃气氛的凤姐，鼻翼中轻轻冷哼一声。
不远处还有一众钗裙环袄，争奇斗艳，姹紫嫣红，宝钗、宝琴两堂姐妹、三春、湘云、纹绮、兰溪以及邢岫烟等。
而在阁楼庭院中，贾政、宝玉、贾环、贾兰、贾琮则坐在桌子旁，同样听着从江南采买的戏班子唱的戏曲。
“珩哥儿还没过来？”贾母放下手中的茶盅，好奇问道。
这等热闹的节日，如果没有贾珩这位贾家族长在，在贾母眼中总觉得差了几许热闹。
凤姐一袭银红底子凤凰牡丹刺绣对襟出风毛褙子，里面着白绸撒金竹叶立领衫子，下穿一条深紫马面裙，将包裹的更见酥翘。
而那张经了滋润的艳丽玉容，华艳生光，笑意明媚说道：“老祖宗，已经打发人去唤了。”
贾母笑道：“今天是难得热闹。”
宝钗在下首绣墩坐着，看向一旁的自家堂妹宝琴，一身粉红色袄裙，好似一树艳媚红梅，如果再加上那丰腻雪白的脸蛋儿，恍若瓷娃娃般，轻声说道：“琴妹妹，见到林妹妹了吗？”
宝琴梨蕊脸蛋儿上见着认真之色，纤声道：“我也没见着，姐姐不是打发人去唤了吗？”
反正她瞧着堂姐和林姐姐关系最近挺亲近的，两个人倒像是亲姐妹一般。
宝钗抬起螓首，看向自己的贴身丫鬟莺儿，水润杏眸中带着询问之色。
莺儿压低了声音说道：“好像是林老爷来了，大爷去迎着了。”
探春凑将过来，轻笑道：“我来的时候瞧见了，珩大哥与林姐姐去见林姑父了。”
说者无心，听者有意。
宝钗莹润眸子波光闪了闪，心头涌起一股猜测，道：“原也该过去看看的。”
宝琴听着宝钗叙说着，不由拿起桌子上的一块儿点心，正在小口食用着，粉唇微启，雪肤映衬，斯文小巧。
宝钗看向宝琴，轻笑说道：“琴妹妹这是饿了？”
自家堂妹吃的胖嘟嘟的，也不知怎么嫁出去，这几天妈还说老太太好像想把妹妹和宝玉撮合一块儿。
宝琴笑靥烂漫，甜甜说道：“二姐，早上只喝了一碗粥，我吃点儿点心垫垫。”
“妹妹还是少吃点儿甜食，容易长胖，太胖了就不好许人家了。”宝钗小声打趣说道。
宝琴脸颊微红，攥紧了掌中的手帕。
这要她怎么解释，她已经认准了堂姐夫？堂姐夫抱着她的时候，还说她胖点儿摸着柔软一些呢。
哎呀，她怎么当着二姐的面想着这个？
另一边儿，湘云拉着诺娜的手，红润如霞的苹果圆脸饱满莹润，说道：“你没有见过放花灯吧？”
诺娜摇了摇头，说道：“我们那不过元宵，见着汉人放着海灯，沿着海浪能飘很远呢。”
邢岫烟这时与甄兰和甄溪两个人则是坐在一块儿，宁静玉容上现着恬然之态。
甄兰道：“岫烟姐姐是苏州人氏？”
相比钗黛等人的名分早定，云琴二人的活泼烂漫，甄兰发现自己其实还是与邢岫烟这样闲云野鹤的女孩儿聊的开一些。
其实就是凤姐也比较喜欢邢岫烟不争不抢的性子，勾心斗角已经很累了。
邢岫烟柔声道：“在苏州那边儿长大。”
甄兰看向眉眼如画、气质如兰的少女，柔声道：“苏州那地方我也去过，虽言姑苏烟雨，但不乏浮丽奢华，却未见着如姐姐这样澹泊的。”
甄溪轻声道：“岫烟姐姐做的那首咏红梅诗，我最喜那一句，看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。”
这是说着前不久，梅花诗社开社，在芦雪庵之时，邢岫烟做的一首诗。
邢岫烟目光平静，脸颊似有丹霞之色，轻轻柔柔道：“信手涂鸦之作，不当方家之眼，如说咏梅之诗，听去岁时，珩大爷填了一首咏梅之词，颇见风骨。”
甄溪稚丽的容颜上浮起浅浅笑意，道：“那首诗我瞧了，写的真好。”
甄兰轻声说道：“说起卜算子咏梅，倒是有一首前人所填之词，可配岫烟姐姐的气韵。”
邢岫烟诧异地看向甄兰。
只听甄兰轻声说道：“松竹翠萝寒，迟日江山暮。幽径无人独自芳，此恨凭谁诉？似共梅花语，尚有寻芳侣。着意闻时不肯香，香在无心处。”
甄兰显然也是饱读诗书的，此刻笑意盈盈地看向邢岫烟。
邢岫烟含羞说道：“兰妹妹过誉了。”
而不远处的李纹和李绮姐妹也在一旁听着，这是两个小丫头第一次赶着这样的热闹。
另外一边儿，贾母面上笑意繁盛，看向下首坐着的秦可卿，道：“初一祭祖的时候，珩哥儿就不在府上，这十五总算是回来了，一家人也能好好团聚团聚。”
秦可卿笑着点了点头，心底却轻轻叹了一口气。
回来不久之后就要走了，自成亲以来，聚少离多。
凤姐在一旁笑道：“珩兄弟忙的都是国家大事，难免劳累辛苦了一些。”
正在说话的空档，林之孝家的上了楼梯，脸上见着笑意，说道：“老太太，大爷和林姑娘他们过来了。”
贾母笑道：“可卿，人来了，咱们去瞧瞧。”
原本正在说话的众人，也都纷纷各自停了手中之事，盈盈起身，来到栏杆之处眺望。
只见下方绵长的抄手游廊中，身形挺拔的少年陪同着一个中年书生缓步而来，倒是不见黛玉。
黛玉已从天香楼侧方背后的石梯，在紫鹃和袭人的陪同下上了楼。
一时间，几乎所有的目光都落在那器宇轩昂的少年身上。
贾政一身土褐色员外服，作平常富家翁打扮，见着林如海以及贾珩，连忙起身，向前行礼，面带笑意说道：“子钰，林兄。”
而一旁的贾环、贾兰、贾琮也纷纷过来见礼，唤着贾珩以及林如海。
“珩叔。”贾兰也小大人一般，向着贾珩行礼。
贾珩看向贾兰，捕捉到那孺慕、景仰的目光，心思也有些古怪，轻轻摸了摸贾兰的头，笑道：“兰哥儿都长这么高了，记得那时候，还让我给你买糖人，现在还吃甜的不吃？”
记得方来此界，从贾兰手里借书，然后李纨至府寻书，这一晃都一二年了。
如今他也与李纨……又不由想起那销魂蚀骨的哭腔，也不知是欢愉，还是苦尽甘来的唏嘘，真不怪他，这些年就没有见过这样的。
只能下次……嗯，下不为例。
贾兰扬起一张清秀的小脸，脆声道：“珩叔，娘亲说我现在正在换牙，不让吃甜的了。”
贾珩笑了笑，轻轻拍了拍贾兰的肩头，温声道：“那就听你娘亲的，好好读书，孝敬你娘。”
而阁楼之上，隔着栏杆站着眺望的兰裙丽人，见着那一大一小叙话的一幕，秀雅、妍美玉容上浮上欣然之色，攥紧了手帕，芳心五味杂陈。
既有酸涩，又有感动。
忽而这时，伴随着一阵香风袭来，曹氏那张白净的鹅蛋脸蛋儿上，似笑非笑道：“珩大爷倒是挺喜欢兰哥儿的。”
李纨原本喜色流溢的温宁眉眼忽而一滞，今日薄施粉黛的脸蛋儿神色就有些不自然，贝齿咬着粉唇，柔声说道：“珩兄弟以往就是看重兰哥儿的。”
曹婶子不就是想看她的笑话？她原也是为了孩子，她有什么错？
事实上，从古至今，为了孩子都是一句无比正确的话，为了孩子上幼儿园可以陪校长睡一觉。
曹氏笑了笑道：“将来兰哥儿考中了举人、进士，看在你的薄面上，将来也能如他外公一般，做个封疆大吏什么的。”
李纨闻言，芳心狂跳，脸颊羞红，只觉虽是料峭春寒，棉裙中的丰盈娇躯仍有几许滚烫，似那曾被撞的红印片片的酥翘，都有些异样起来。
曹婶子这叫什么话？
什么叫看在她的薄面上？父亲启用为封疆大吏，与她有什么关联？
曹氏只是稍稍撩拨了一下，似笑非笑的看向脸颊羞红的李纨，就没有再继续玩笑。
下方，贾珩这会儿看向贾琮，目光温和，鼓励说道：“好好读书，再等二三年，争取一举中第。”
贾琮面色恭谨，拱手道：“多谢珩大哥。”
贾珩再次看向贾环，笑道：“环哥儿在学堂习武学的如何？”
贾环明显有些惧怕贾珩，微微垂下头，吊着膀子，让二楼紧紧盯着的探春心头暗气。
一旁的赵姨娘脸上带着喜色，瞧了一眼正在与薛蝌站在一块儿，没话找话的宝玉。
宝玉又如何，还不是不得那位珩大爷的搭理？
这位珩大爷看重环儿，将来环儿从了军，将来也能封个伯，封个侯的，那时候她看二太太还敢对她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
贾政转而脸色微沉，看向贾环，皱眉喝问道：“你珩大哥问你话呢。”
贾环吓得一哆嗦，囔囔说道：“珩大哥，我跟着学了一些骑射，师傅说要教我练枪呢。”
贾珩拍了拍贾环的肩头，笑道：“好好练武，将来当个将军。”
贾环“嗯”了一声，算是应下了。
而在阁楼上的探春脸上见着恼怒之色，显然觉得贾环的表现不太让自己满意。
上来的黛玉轻轻拉过少女的素手，拿着手帕，星眸闪了闪，安慰说道：“三妹妹，环哥儿瞧着比以往长进多了。”
宝钗一旁的莺儿撇了撇嘴，似有些埋怨的语气说道：“初二那会儿，环三爷耍骰子还赖我……”
“莺儿。”宝钗丰润玉肤之上的笑意敛去，杏眸莹润，瞪了一眼莺儿。
其实，莺儿说的是宝钗初二回梨香院住着，贾环过来串门子，给莺儿耍骰子赌钱，输了不认账。
宝钗依然是那种，“爷们儿还能赖你的不成？”的话语。
但莺儿显然不是省油灯，这次当着探春的面，就想给贾环上上眼药。
在贾珩不在京里的时候，荣宁两府下人其实也发生不少有趣的事儿。
甄兰则是将一双细长、妩媚的眸子看向那少年，下巴略尖的瓜子脸均匀扑粉描腮，在廊檐烛火映照下，线条冷艳，安静之时，神似甄晴。
贾家比她们甄家强就强在这里，就因为有了他。
不然，主仆上下都是安享尊荣者多，运筹谋划者全无一个，将来也难逃盛极而衰之势。
而在这时，从不远处宾客桌上给宝玉坐在一块儿的薛蟠，笑道：“珩表兄。”
说着，摇晃着大脑袋过来。
贾珩见着薛蟠，微笑道：“文龙，许久不见了。”
仔细想想，今日是正月十五，薛蟠也该出来了。
薛蟠轻笑说道：“珩表兄，这不过几个月的光景，珩表兄愈发了不得了，现在是一等武侯，我和妹妹刚见珩表兄时候，妹妹就说珩表兄器大……不凡。”
终究是没有读过什么书，提前学好的恭维之言说的结结巴巴。
阁楼之上，薛姨妈看着自家儿子和贾珩叙话，心头既是欢喜，嘴里却笑骂道：“蟠儿这孩子，喝多了酒说什么不着四六的胡话。”
那珩哥儿是你妹夫！
宝钗也在一旁瞧着，听着自家兄长说的话，粉腻脸颊羞臊的微烫，她兄长都说什么呢。
黛玉瞧了薛蟠一眼，拉过探春的素手，星眸柔波潋滟，柔声说道：“三妹妹也不必愠恼，宝姐姐这样里外周全的，尚且有着苦恼的呢。”
宝钗：“？？？”
颦儿这是又暗戳戳她？
李纹和李绮看向宝钗和黛玉，对视了一眼。
邢岫烟立身在廊檐处，凝眸看向那与一众贾族子弟谈笑风生的少年，那少年恍若众星拱月，灼灼其芒，心底幽幽叹了一口气。
姑妈想让她给珩大爷做妾，姑且不说妙玉与珩大爷神交已久，就是见着周围莺莺燕燕环绕一人，她也有些不大想凑着这个热闹。
在身后的大观园中，虽快乐无忧，但也是笼中豢养的金丝雀罢了。
其实，一来是邢岫烟如空谷幽兰的性情，原是不慕名利，二来也是贾珩除却刚开始与邢岫烟有过几次说话……根本没有对邢岫烟采取任何行动。
一般而言，你跺你也麻。
另一边儿，贾琮、贾环、贾兰向着林如海见礼，薛蟠身旁的薛蝌也过来向着贾珩规规矩矩行了一礼。
待众人互相见礼而罢，纷纷落座，然后听着戏班子“咿咿呀呀”地唱着。
整个天香楼周围的庭院陷入一片喧闹的氛围中。
贾政感慨了一句，说道：“子钰，明天朝会，圣上召集阁部廷推疆臣，也不知会如何？”
贾珩点了点头，说道：“江南诸省官员合适者也就那么寥寥几位，明日静等结果吧。”
大抵合适的也就是那几人，不可能从北方士人调一个去两江，否则江南赋税明年要收缴齐全就难了。
现在天子的权术手腕，他基本看透，就是在PUA，搞心态。
通过内阁首辅之位削弱、分化浙党，而两江总督的人选敲定，也是最后一道考验关卡。
如果韩癀经过了考验，首辅之位也就十拿九稳，也不可能不让韩癀上位，这样不利于朝局稳定。
林如海放下茶盅，说道：“如今朝局，边事当为紧要。”
他心头还在担忧北方的边事，如果子钰再奏凯歌，那不仅是玉儿的婚事，那么于大汉都是一件幸事。
可战事胜负，谁也不敢说必胜。
(本章完)