“你说，他们会上当吗？”韶颜最先沉不住气，问了出来。
她们的车上有箱子，牛车走得不快，若是梁城有人想追，不到半天就能追上。
素禾点点头：“看他们的聪明程度喽，越是聪明的，越容易上当。若是不聪明的，追了过来，估计巫术不会学得太好，我们两个足够应付了。”
另一辆牛车上的人，是素禾她们外出采买干粮的时候，花银钱雇来的，换上她们的衣服，以假乱真。
“普通人不会巫术，估计坚持不了太久，他们很快就会发现真假。”
素禾笑：“要的就是这个时间差，我们只要离开梁城，天下之大，哪里藏不得？只要在抵达南疆之前，让他们找不到我们，就行了。你发现没有？他们虽然想杀我，但一直都是暗中进行。他们不敢明着来，就是还没下定决心要反，可能是准备还不够充分，也可能是别的什么原因。只要我们到了南疆，就暂时安全了。对他们来说，我和你，都不能死在南疆，至少现在不能。”
“但愿这样。”韶颜仰头，望了望天。
都邑里，某客栈内，荷叶带领的商队正在休整。
她满面愁容地看着回来报信的“飞毛腿”，叹气道：“怎么样？通关文碟拿到了吗？”
“还没。”飞毛腿是个十七岁的男子，他因为跑了太多路，而略显劳累。
“怎么回事？我们几乎交上了此行挣得的所有银钱去打点，官员们还不肯松口？再这样下去，我们连客栈都住不起了——”荷叶暗暗着恼，她知道都邑可能不欢迎她们南疆人，但为了探听消息，她还是带着人来了。
只是这一次，再不会同以前一样。
有人敲响了她们的房门。为了省下钱财，她们一行人已经都挤到了一间屋子里。
“谁？”荷叶警觉出声。
敲门声忽的停了，然而下一瞬，房门、窗户都“呼啦”一声，被清凉的风吹开。数道黑影闪进房内，他们游走、腾挪，像是滋生于地上的阴暗。没有声息，不念卜辞，挥动的剑刃却比卜辞还要迅捷。荷叶只觉颈间一抹微凉，便就此失去了呼吸。
她看到了，那些黑影腰间都缠着黑色的腰带，带扣上刻着的，是宫中的纹饰。
看来，是有绵对她们动手了。不过，荷叶没想到的是，今日来的人，都是男子。她一直清楚南疆与都邑的差异，可直到这一刻，她才真正意识到，她们的差距有多么大。
没有巫术血脉的男子也能夺取她的性命？这太过荒谬！
换言之，有绵能将男子培养成这样，那么都邑的女儿们，只怕会更强。南疆固然比之前强了，却也不会是她们的对手。
荷叶咽气的时候，远在梁城的老太，也系完最后一个结，重重地叹了口气。
“到底是让我这个老太上当了？呵呵，好哇！有绵啊有绵，你可真生了个好女儿——”老太吩咐赶车之人进城，“走罢，我们先进城。”
她下令追西南牛车之后，下面的人就立刻去了，没想到花了半天时间追上，却发现追错了。于是，他们又急忙改变方向，往正南方寻踪迹。
最后，踪迹是寻到了。可只有一口散落在路边的空箱子，人影却不见半个。
老太搓着手里的绳结：“通知沿路各处，一旦发现她们的踪迹，格杀勿论！一定不能让她们到达南疆！”
之前垂手而立的那名小侍，此时已坐到赶车的位置，他看着另一名小侍领命而去，不由出声问道：“主上，等她们到了南疆，南疆是我们的地盘，我们不是更好得手吗”
老太停下手指的动作，让他停车：“来，进到里面来。”
她的语气不算严厉，但那小侍却哆嗦了一下身子，磨蹭了片刻，才敢低头弯腰爬进车内。他一听这语气，就知道是自己说错了话，但现在后悔也来不及了。
“你跟着我有几年了？”老太就像是在极其平常地回忆往事，可那小侍却连大气都不敢出。
他谨小慎微地回答：“五年，有五年了。”
“五年？”老太斜着眼睛瞧他，仿若在她眼前的小侍未着寸缕，“五年还这么没有长进，我教你的那些东西，都学进狗肚子了？要不是南疆几乎没有女儿，我又怎么会选你们这些男子培养？不争气的东西！”
“是，主上教训的是。”小侍跪得端正，一动都不敢乱动。
“来，靠近些——”老太扯开他的衣领，将他拽到身前，仔细去看他脸上年轻而细腻的肌肤，吹了一口气，“你摸摸看这些绳结，都是什么意思，说错一个，就要接受惩罚。”
小侍看着那些他从来没见过的复杂绳结，身子抖得越发厉害，却又不得不伸手照做。当然，结果就是，他一个也没说对。
进行到第五个的时候，老太制止了他：“行了，没一个对的。”
老太顺着他的领子，将他的衣服扒到肩头，露出他满是鞭痕的身体，没有半分怜惜之意：“不懂就问，这是好事。但我讨厌蠢笨的人，正是因为南疆是我们的大本营，所以我们才不能在那里动手，就我们这点子人，直接与都邑对着干，无异于以卵击石。搞暗杀，一点点消磨她们的力量，才是最有效的。这样简单的事情，都想不明白，你说，我要怎么罚你？”
小侍的身体因为暴露在空气中，而起了阵阵寒栗，他仿佛知道接下来要发生什么，眼里忽然泛起了泪光：“请主上责罚——”
老太摸出她随身带的蝴蝶镖：“在这？”
“在这！”小侍闭上双眼，流下认命般的泪水。
车门关上，拉车的老牛低头去寻路边的青草芽，一口就能扯掉一片绿。它时不时地甩甩尾巴，伴随着车内偶尔传出的男子闷哼声，他似乎能听懂般，也跟着哞了两声。
半个时辰后，牛车的轻微晃动终于停止。老太拉开车门走下来，在她身后，洇洇的血色缓缓流淌，一直滴到地上，渗进车轮压出的痕迹之中。
车外，早已围立着一圈待命小侍，其中为首的是名年轻女子，长着一张鹅蛋脸。女子轻轻上前，给老太系上暗红色的披风。
老太脸上泛着尚未褪去的红晕，显得整个人年轻了几岁：“阿曼，你的巫术，掌握得怎么样了？”
阿曼是寻熊旧部剩下的不多女子之一，她原本并无巫术血脉。但老太翻阅典籍，发现了一种能够使没有巫术血脉的女子也能修炼的方法，就是让其与三十名巫术血脉后裔中的男子，行折枝之实，之后，辅以不间断地修炼，方能成功发动巫术。
“阿娘，我对火符术的运用，已经炉火纯青了。”阿曼垂首的同时，暼了一眼车内隐约可见的男/尸。
老太拍了拍阿曼的肩膀：“那就好，这里，你处理一下吧。”她给了她一个仍需努力的眼神，召集众小侍缓步离开。不远处，另一辆牛车早已恭候多时。
阿曼没有立刻动手，而是走近牛车，向里面看了看，年轻的脸微微皱了下眉头。那名小侍已经彻底死了，身上满布血痕，没有一处完好之处，他的眼还微微闭着，嘴巴大张，看起来像是“精尽人亡”。www.)
看着他，阿曼忽然想起曾经与她共眠的三十名男子，老太说，那些都是她的小侍，所以生死都由她。他们最后无一例外，都像这般，永远地倒在了她的床上。
老太已经许久不杀小侍了，阿曼轻轻叹了口气，退开几步，念起火符术。她只是没想到，在老太眼里，跟了她五年的小侍，也是说杀就杀，没有半点留恋。
也只有这样，老太才是老太，而她阿曼，或许永远也学不来。她喜欢年轻貌美的侍，睡久了总是不舍，比如亭炎，再比如，她现在身边的小侍们。
亭炎在并州城失了手，听说还受了重伤，正在回梁城的路上。只有他一人活着回来，还不知道老太要如何罚他。阿曼想，要不要帮他向老太求个情？
火符术完毕，牛车立刻开始腾腾地燃烧起来，拉车的牛被卸到另一辆车上，阿曼等烧得差不多了，也转身离开，往梁城方向行去。
这世间男儿就是这样，活着不为人知，死了，也是这般悄无声息。
南疆，其实指的是地图上的一块区域，并不是单独的一座城。
素禾她们到南疆的时候，正赶上紫雾退散，城郭之中，人们可自由活动，不用担心撞到毒瘴。
几人进了城，就将牛车寄存在了牛马行。她们最终要去的地方，还要再往南一些，再穿过一座城池，方是南疆首府所在。
闹市的街上，一个个包子铺、点心铺正飘来诱人的香气。多日未曾进热食，韶颜看到它们，一双眼几乎放光。但当她看到摊位上的包子馅、点心馅，都是各种颜色的虫子之后，食欲顿时少了大半。
她捂着嘴，生怕她一不小心，那些虫子就会蹦进她嘴里：“这地方，就没有正常点的食物吗？”