谷、林二人战到三十余回合，最终林启荣一招治敌，将枪头横斜逼在了谷文辉的脖颈上获胜。而陈玉成运气不佳，在“半决赛”与“季军”争夺战中接连败与对手。
三、四名的较量完了，接下来，就是最为激烈的状元榜眼之争。
一声清脆锣响，马上的两人正式开打。刘元合挥刀，林启荣挺枪，各自拍马上前斗在一处。
两人都是久不得志之人，渴求一战翻身，因而对这武状元头衔都是志在必得，也就都拿出十二分的勇猛，使尽浑身的绝技。但见两马错蹬间，刀、枪相碰处，招招擦出火花。
两人一连斗了四十几个回合，也未显出胜负的苗头来。刚刚在陈玉成、谷光辉二人交战时，还不停地在赵杉身后毫无顾忌地拍手叫好的洪天姣，这时却像兴致全无。她的目光依旧完全聚焦在休息区观战的陈玉成身上。
日头正毒，赵杉被亮闪闪的大片刀、银枪头晃得有些眼晕，注意力暂离了赛场，靠在椅背上低头品茗，正在小口的啜着热茶时。忽听身后的洪天姣大叫一声，心中一惊，手里的茶杯滑落在地，杯中滚热的茶水全泼洒到了手臂上，火辣辣的疼。
洪天姣不管不顾地一头撞到了她怀里。赵杉拉她不起，抬眼一瞧，惊见尖利的枪头向她这边飞来，只能一把将洪天姣按到膝上，自己也赶紧弯腰低了头。cizi.org 永恒小说网
两旁的卫兵都惊骇得傻愣住了。千钧一发之际，斜刺里飞驰电掣般奔出一骑马来，只听“砰”的一声，那枪头被一柄宽刀磕了出去。
陈承瑢用手往武场中央一指，大声喊道：“拿刺客！”
几十个持枪卫兵蜂拥上前，把尚在马上圆睁着双眼惊得呆愣住的林启荣给围住了。两个健壮士兵上去托住他的脚，将其拽下马来。
一直在密切观战的讷言见状，也呆若木鸡，直到二王走过来，才跟着其他人跪地请罪。
杨秀清看着伏在赵杉身上泪水涟涟的洪天姣，问：“哭成这般，是伤到哪里了？”
赵杉自湿漉漉的袖筒里，拿出帕子来，给洪天姣抹着泪，道：“没事，就是受了点惊。”
卫兵们将林启荣捆了，拉至二王面前，陈承瑢请示如何治罪。
“你看呢？”杨秀清视着石达开问。
石达开道：“小弟看他绝不是有意为之，无须过重处罚。”
杨秀清看着跪伏于地的林启荣，说：“前番你在东府失职，引致望楼走水，我罚你，你当时还不服。如今，你又生出这事来，再罚你，还觉得冤吗？”
林启荣回道：“失火确是小人过失，受罚无怨。今日之事，只因太想争个输赢。”
杨秀清吩咐道：“就再多罚他为奴半年。胜负也不用再比了，就以刘元合为第一，谷光辉为第二，陈玉成为第三。林启荣就不计名次了。”
陈玉成滚鞍下马，跪地道：“武试比的是真刀真枪的真功夫，小卑职连输两局，怎能忝居第三位。请殿下收回成命。”
“你这个侄子跟你的为人作风可大不一样啊。”杨秀清看一眼垂首而立的陈承瑢，又笑着问陈玉成：“就凭你出手救人的功夫，是该稳拿个三甲的，却才比试时怎么就输了？”
陈玉成道：“学艺不精，技不如人。”
杨秀清说：“你坚辞不受，林启荣也不会有名次的。”又对石达开谕道：“就除了林启荣的名次，以刘元合为状元，谷光辉为榜眼，陈玉成为探花。其他人按原排序去出榜吧。”
一直垂首呆立的讷言闻言，忽急行两步，跪到二王近侧，说：“小婢有错，请殿下责罚。”
赵杉未料想她会站出来领错，心中思量救解之法。
讷言伸手指指林启荣，颤声道：“他所用那枪是小婢分派的，只因小婢一时疏忽，将枪掉落地上，磕松了枪头。”
“原来是枪头不牢，那也该追究机匠衙的责任。”石达开说。
杨秀清“嗯”一声，回视赵杉，问：“现在是三方皆有过错，天妹看当如何处理？”
“只是虚惊一场，并无人受伤，又何须去追查是哪一方之过”赵杉道。
“这不是伤？”杨秀清努努嘴，示意她烫伤的手。
“那如此看，最该罚的倒是小妹了。”赵杉说着，跪地道：“若不是因小妹恋看热闹坐着未走，四兄说不准还能看一场更精彩的比试呢。这马上功夫比的就是个惊险刺激，为的是遴选出有勇有谋有热血之心的征战之将，以拱卫天朝。如今因小妹的这点小伤，就埋没了天朝未来的一颗将星，那岂不是最大的罪过。”
杨秀清道：“你这是哪是请罪，是变着说法为林启荣争名次求封赏呢。”又对石达开说：“我若是再不依，岂不是要担一个埋没人才的名声。”石达开微笑着点点头。
杨秀清最终定决：“此场冠军、榜眼之争，林启荣枪脱于手，自应是判输，但其惊扰王驾，罚是免不了的。就从榜眼降为第四吧。那半年的奴期也免了。”
林启荣被解了绑缚，跪谢赵杉，又拱手为礼，以谢讷言。
讷言低眉不语，只微微点头。而洪天姣的一双眼睛似乎是长在了陈玉成身上，随着他的越去越远，眼眸中的色彩登时黯淡下来。二王刚一离场，就提出要赵杉着人送她回宫去，赵杉哪能看不出她的那点少女心思，亲自将其送回宫去。
次日，武试结果正式出榜。黄榜张贴于天王府前的照壁上。
武试三甲及进士共一百零八人，入东王府拜见军师，由杨秀清亲授职衔。
状元刘元合，加指挥衔，榜眼谷文辉、探花陈玉成，加将军衔，自第四名林启荣以下皆赏封总制。
林启荣因此由奴又恢复了官身，入营为军官，受命往江西前线去了。临行前，他来西府拜谢，赵杉未与之见面，只让讷言出去跟他说了些勉励的话。
讷言回来，向赵杉叹道：“真是个怪人，我把殿下的话跟他说了，他一个字也没说，跪在地上磕了个头就走了。”
赵杉因着初衷，倒是毫不在意：“我保他原不是图他的感激，随他去吧。”