永乐四年五月二十七日，武定侯郭英薨逝于家中，卒年六十八岁。
由于郭英确实战功赫赫，加上有太子岳祖父的这层身份，所以他依旧在死后获赠营国公，谥号“威襄”。
郭英的去世，仿佛宣告着一代人的落幕。
对于他的离开，朱高煦只是有些唏嘘，但郭琰却哭的泣不成声，为此朱高煦让她带朱瞻壑去侯府守灵三日，他自己也抽空去了一趟武定侯府。
六月中旬，郭英下葬于巨野城北的郭家茔地，武定侯爵位由其次子郭铭继承。
对于个人来说，郭英的走让人难以接受，可对于一个国家来说，郭英的去世却不算什么轰动的事情。
稍微收拾了一下心情，朱高煦便开始继续投入朝政之中。
时光飞逝，南洋的杨展与郑和搜捕围剿陈祖义残部，陈祖义逃亡满者伯夷，但最后被满者伯夷的国王维卡拉玛瓦哈纳俘虏，充当见面礼送给了郑和。
满者伯夷的想法很简单，从郑和剿灭陈祖义开始，他们就知道大明不是他们能惹得起的，倒不如趁着陈祖义被重创，将陈祖义俘虏送给郑和，以此保障大明不会对满者伯夷在苏门答腊岛南部的国土动手。
事实证明他们选对了，大明如今根本吃不下整个苏门答腊岛，因此郑和在拿下陈祖义的地盘后，便要求满者伯夷准许其国内马来人可以自由来往旧港宣慰司，至于南部地盘暂时交给满者伯夷管理，但满者伯夷不得虐待当地百姓。
这样的条件，原本满者伯夷还不能接受，但当郑和带着舰队前往满者伯夷接收陈祖义等海盗的时候，满者伯夷便一口答应了下来。
至此，南洋南边的事情暂时告一段落，郑和也将北上勃泥、苏禄等国，并在抵达吕宋本岛后招抚当地华侨，在当地设置吕宋宣慰司和南海卫、吕宋卫。
这些事情都结束后，郑和就可以分出舰队去迎接各国使臣和国王，带着他们返回南京，给第一次下西洋画上句号。
算算时间，他应该会在永乐五年三月抵达南京，毕竟吕宋宣慰司的建设会浪费不少时间。
与下西洋相对比，自然就是大明进入西番的诏谕之举了。
七月初一，刘昭、李英、木土兵分三路，在正使侯显的带领下进入西番地区，诏谕各地土司出人，朝廷出粮食，共同修建三条进入青藏的驿道。
面对甲胄俱全的数千明军，北边两路的大军都没有遇到什么阻碍，只有南边的木土在乡城、巴塘、理塘等地招抚时与当地爆发了冲突。
事情爆发后，距离木土最近的刘昭率兵支援平叛，叛乱的西番贼寇被镇压，斩首两千余级。
此举极大震慑了朵甘地区的土司们，就连乌斯藏地区的土司们也得知消息，各派各自派出僧人去确认官军进入西番的意图。
在得知朝廷要在西番修建驿道，扩大茶马贸易的时候，他们确实十分高兴，但当他们知道明军要在驿道沿途建设卫所，并且还要在喇萨驻兵的时候，他们便有些不愿意了。
时间进入八月，昌都的西番贵族袭击了明军营地，明军趁机炮击昌都城，整场战斗下来，西番叛军被斩杀三千余人，昌都城连一天都没坚持下来就被拿下。
得知这一消息，帕木竹巴第悉（帕竹政权首领的称号）扎巴坚赞派出僧人哈立麻前往昌都，与同为西番人的侯显交谈。
“唏律律……”
当马匹的唏律声响起，身穿帕木竹巴僧衣的一名二十岁青年僧人来到了昌都不远处。
他勒马接受了明军骑兵的检查，并在他们的带路下前往了昌都城。
昌都城虽然说是一座城，但实际上就是石砌的一个石寨。
走进其中，年轻的哈立麻立马就看到了被砍断枷锁的奴隶们。
他们衣着破烂，即便八月已经略微寒冷，可身上的衣服却十分单薄。
他们毕恭毕敬的朝自己行礼，可目光中却透露着惧怕。
不足一丈宽的道路十分拥挤，两侧的许多屋子狭小昏暗。
不过随着逐渐走入内城，许多土司和头人的院子开始出现，他们的院子永远是那么干净整洁，与平民和奴隶们居住的地方差距太大。
当然，与头人居住差距更大的，是昌都城内的那座好似宫殿的寺庙。
隔着老远，哈立麻就能看到这寺庙中已经没有了僧人，自然以为侯显是居住进入了寺庙中。
只是不等他想法落地，便看到明军的兵卒带着他走进了一处头人的院里。
在那院里，他被带到了接待人的客厅中。
在里面，他看到了坐在价值不菲椅子上的侯显。
侯显是典型的洮州番人长相，五官深邃，皮肤比较当地西番人白皙很多。
在他左右还坐着三个身穿戎装，一副汉人打扮的男人，其中一个一看就是番人，剩下两个看上去不像。
“粗朴寺僧人哈立麻见过天使，三位将军。”
哈立麻虽然年轻，但名声早已外传，这也是扎巴坚赞派他来谈判的原因。
侯显、李英能听懂西番话，但刘昭和木土不行，因此在哈立麻开口后，门外就走进来了两个兵卒，将哈立麻的话告诉了二人。
侯显坐在主位，面对哈立麻的话颔首过后才说道：“灌顶国师派你来，是准备和我们说什么？”
“扎巴坚赞第悉说，我们愿意为朝廷修建驿道，但能否让朝廷不要在西番驻兵。”
哈立麻将扎巴坚赞所代表的大部分西番权贵的想法转达给了侯显，可李英闻言却轻嗤道：“那我们率军来到这里是为了什么？”
李英说罢，侯显也补充说道：“我们这次进入西番，诏谕你们的时候你们不理会，后来地方上的贵族们杀了我们的人，我们去平叛的时候，你们派人来沟通的时候，我就已经把朝廷的旨意交代了。”
“可是面对朝廷的旨意，你们磨蹭了整整半个月，我们无奈继续向喇萨进军，同时招抚各地头人。”
“结果因为你们的失误，昌都城的僧人和头人对我们出手，我们被迫反击。”
“现在昌都城被拿下了，你们现在才派人来说你们的态度，这让朝廷和西番地区的百姓闹出了笑话。”
侯显这样说着，哈立麻也表示很无奈的回礼，同时解释道：“我们并不清楚朝廷的意图，况且如果只是为了修建驿道，那也没有必要派出上万军队进入西番。”
“朝廷的军队我看到了，很雄壮，也很威武，我承认西番的所有勇士加在一起都无法击败他们，可如果朝廷只是想用武力来征服西番，那朝廷永远无法得到西番百姓的心。”
“武力征服？”侯显闻言脸上露出了不悦，他起身从自己桌上厚厚的一堆文书中找出了一份文书，并走下来将文书递给了哈立麻。
“在朝廷决定要为西番修建驿道开始，东宫的太子殿下就书写了《入番守则》，让全军背诵大半年。”
“正因为这些守则，我们一路进入西番都没有主动发动战争，而是被动防御反击。”
见侯显义愤填膺，哈立麻打开了自己怀里的《入番守则》。
这个守则共三十条，其内容包括：尊重西番百姓宗教信仰，保护西番寺庙，未经许可不准进入寺庙，更不准住经堂。
不得在寺庙附近捕鱼、打猎。不得到“神山”砍柴、放牧。
以及西番百姓有天葬、水葬习俗，严禁围观、偷看等等守则。
可以说，有关西番的宗教、民俗等注意事项都被写了进去，就连常年修习佛法的哈立麻都不敢说自己可以写出这么一篇诚意满满的《守则》。
“太子殿下是一个懂佛法的人。”
虽然是来谈判的，但哈立麻还是夸赞起了那位素未谋面的太子。
不过夸赞个人是个人，上升到集体的时候，哈立麻也只能据理力争。
“官军对我们的尊重，我们看在眼里，但在喇萨、三竹节（日喀则）等地驻兵是我们没有办法接受的。”
“我们驻军是为了保护伱们。”李英开口道：“你们的军队孱弱，我们的军队主动进入西番保护驿道，保障你们赖以生存的茶马驿道，并且不需要你们提供口粮，只需要你们提供当年答应高皇帝陛下的马赋，这难道很苛刻吗？”
李英毕竟是武将，这话说的有些露骨且粗俗，让哈立麻有些不知道该如何回答他。
好在他面前还有侯显，而侯显也对哈立麻说道：“我们可以降低标准，在三竹节、那曲、喇萨、德格、罗洛、巴塘、理塘、道坞分别驻兵一千，昌都驻兵两千。”
“等茶马驿道修建完毕后，我们也会酌情削减驻兵，绝不会再继续增派。”
“除此之外，如果西番有叛军，那我们也可以为灌顶国师解决问题和麻烦。”
侯显的话让哈立麻安静了下来，他冷静分析了一下。
在之前的谈判中，侯显是准备在喇萨驻兵三千，日喀则两千，昌都三千，其余地方各三千。
现在经过调整，明军主要兵力驻扎主要在朵甘的卫藏地区，其次才是乌斯藏。
如果他们真的有动静，那扎巴坚赞也可以暗地里集结那曲、喇萨、当雄、曲水的军队。
只要各家愿意，完全可以拉出六七千人来对抗喇萨的明军，断绝三竹节等地明军补给。
哈立麻盘算着扎巴坚赞是否愿意，随后才对侯显行礼道：“如果按照高皇帝的规矩，那马赋足以压垮西番的百姓。”
哈立麻这话让侯显在心底冷笑，朱元璋制定的马赋是每年三户一匹马，并且这些马还能换回茶叶让西番百姓受益，真正被大明赚走的利润是很少的。
然而即便如此，贵族们还是不愿意，毕竟奴隶的马赋需要他们来出。
现在好了，明军都挺入昌都了，这群人还是那么嘴硬。
如果不是自家陛下和殿下早早交代，侯显真想直接打到喇萨去。
“朝廷考虑到了西番的情况，因此决定修建茶马驿道，让涌入西番的茶叶从百万斤增加到数百万斤。”
“至于马赋，朝廷也承诺可以按照五户出马一匹来充作土赋，并且会折一百斤干茶给这五户百姓。”
侯显说这话的时候，目光一直看着哈立麻，这让哈立麻也知道了这是侯显的底线。
“既然这样，我愿意前往萨迦大殿，将这件事情告诉扎巴坚赞第悉。”
哈立麻说罢没有立刻走，而是等待侯显的安排，毕竟如果没有侯显点头，他也不可能走出昌都。
“来人，送哈立麻高僧离开。”
侯显开口，顿时院外走出了两名归化的西番明军。
在他们的护送下，哈立麻顺利走出了昌都城内，并且他的马匹也被喂食了豆料。
乘骑马匹，他向着萨迦大殿返回，历经多日奔波，才来到了三竹节的萨迦寺外。
萨迦寺始建于北宋熙宁六年，距今已经有三百余年，其创建人是萨迦派的昆·贡却杰布。
原先他修建萨迦寺，主要作为萨迦教派主寺而着称，而他的昆氏家族以萨迦寺为中心，逐渐形成藏传佛教萨迦派。
宋末番僧八思巴筹建吐蕃的地方政权，萨迦寺遂成为萨迦地方政权的首府之地，也成为了西番地区的政治、军事、文化中心。
为了扩大影响力，八思巴又征调十三万户民工，在仲曲河南岸修建萨迦南寺，最终完成萨迦寺的全部建筑规模。
元末，帕木竹巴政权创建者绛曲坚赞召集萨迦派政教上层集体会议，达成协议，决定由帕木竹巴政权取代萨迦派拥有萨迦大殿，至此帕木竹巴政权取代了萨迦政权。
对此，不管是当时的元朝，还是后面的明朝，两个王朝都认可了帕木竹巴政权对西番统治权力的接管，取得了西番地方最高统治权力。
如今的帕木竹巴政权第悉是扎巴坚赞，他从洪武年间执政到现在，可却因为侯显入西番的事情而忙得焦头烂额。
在他紧张的时候，被他派出的哈立麻走进萨迦寺的萨迦大殿，对供奉的佛像行礼后，他才将目光看向了坐在蒲团上的扎巴坚赞。
扎巴坚赞虽然从洪武十八年开始执掌权柄，但如今的他不过三十岁，正是身强力壮的时候。
见到哈立麻归来，扎巴坚赞缓缓睁开了眼睛，哈立麻也当面对他行礼，并交代了他前往昌都的经历，以及和侯显交谈结束的结果。
将这一切都听完后，扎巴坚赞在心底盘算了许久，心知他不是明军对手，哪怕拉上整个山南地区和山北地区的头人也不是对手，因此对于哈立麻能取得这样的成果，他已经十分满足了。
“这件事情你做的很不错，剩下的我会和他们说的，不用为难你了。”
“第悉……”哈立麻见扎巴坚赞如此，忍不住开口道：“我觉得他们不会这么轻易的就结束。”
“官军进入西番，为的就是昭示自己对西番之地的权力，而西番之地的权力在萨迦大殿。”
哈立麻很缓慢的将自己所想的事情说出，扎巴坚赞闻言也停下了诵经的举动，目光露出担忧。
明军进入西番，并不代表他们就能单纯凭武力击垮西番人，因为帕木竹巴政权还存在，西番人即便被击败，依旧能重新聚集起来。
要想击垮帕木竹巴政权在西番人心中的地位，首要做的就是夺走萨迦大殿。
一旦萨迦大殿丧失，那各地头人很快就会清楚，西番的天已经不再属于帕木竹巴，而是属于大明，或者说属于大明认可的那个政权。
只要他们意识到这件事，那帕木竹巴政权很快就会被瓜分并走向衰落。
“我们现在无力抵抗他们……”
扎巴坚赞的声音十分虚弱，似乎说出了自己不想承认的事情。
确实，现在的他就连拉出几千人都费劲，如何去和明军作斗争？
昌都等地番人袭击明军的事情不是偶然，是有人刻意煽动的结果，但他们的表现足以说明明军和西番军队的差距有多大。
据扎巴坚赞所知，明军一路平叛杀了六七千番人，可他们除了有百来人因为疾病而无法战斗，其余死伤加起来不足六十人。
双方的差距太大了，西番已经不是当年的吐蕃，他们只有接受安排，才能保护住自己的安全。
见扎巴坚赞这么说，哈立麻也仿佛被抽走了力气，起身摇晃着离开了萨迦大殿。
在他离开后不久，扎巴坚赞召集了自己麾下的僧人，让他们将自己的意思传到各个头人耳中。
随着这群僧人离开，很快各地头人纷纷瓦解，对于明军修建驿道的征召也从一开始的置之不理，到现在的有求必应。
扎巴坚赞的服软，让整个西番地区的头人知道了明军的实力。
由于进展过于顺利，因此侯显留下军队分别去驻守各地，自己率领四千人向着三竹节进发。
赶在九月前，侯显来到了三竹节，并在僧人的来路下见到了萨迦大殿的扎巴坚赞。
翌日，侯显写信让快马将信件送往南京。
冒着寒冷，快马走走停停，直到冬月初才将信送抵成都府，成都府官员也派出塘骑，将加急的信件送往了南京。
信件送抵南京的时候，刚好是冬月十五，南边郑和也同样送来了消息。
坐在有火墙和火道的春和殿里，朱高煦一目十行的看完侯显的信，看完后感叹道：
“真想不到，曾经动辄十数万大军进攻大唐的吐蕃，如今最大的政权居然连五千兵马都拉不出来。”
朱高煦感叹着，旁边的亦失哈也点了点头：“奴婢本以为会有几场恶战，却不想只在三塘和昌都发生了几场冲突。”
“你口中的冲突，估计就是他们最大力量的试探了。”朱高煦摇摇头，心里许多问题也解答了。
就青藏这种情况，驻兵一万确实是浪费了，五千都足够控制整个青藏了。
而且不出意外的话，随着明代世界气温逐渐走低，青藏的生存环境还会继续恶化，恐怕以后都掀不起波澜了。
“这运粮的损耗，确实超过了我的设想。”
朱高煦拿起昌都刘昭所写的奏疏，上面写着【松潘起运五万石，运抵昌都耗费两个月，仅存一万六千余石】。
“五万石运抵昌都损耗近七成，如果继续向日喀则和喇萨运抵，这一万六千石粮食，能运抵的恐怕只有不到五千石”
“除了运粮困难，主要的还是吃饭问题。”
朱高煦看着刘昭奏疏上所写的煮饭煮不熟，士兵只能吃夹生的米，故此生病减员不少。
西番兵尚且如此，更不用说汉兵了。
“高压锅的事情制作的如何了？”
他抬头看向亦失哈，亦失哈也点头道：“没什么难度，都弄出来了。”
高压锅倒不是有技术含量的事情，西汉时期就已经有了类似的熊足铜鼎，不过造价不菲。
朱高煦不需要那么好看的东西，只需要能用就足够。
“让工匠去成都府制作，批量运往西番。”
“另外去请父亲下旨，册封刘昭为朵甘都指挥使，册封木土为朵甘都指挥同知。”
“是。”亦失哈应下，同时询问道：“郑和那边怎么办？”
“我先看看。”朱高煦拿起了郑和的奏疏，打开翻阅过，这才看到郑和他们的具体情况。
一个月前他们刚刚结束加里曼丹岛上与勃泥、苏禄两国的接触，之后向北行走，但路上遭遇暴风雨，走错了方向，故此不小心到了吕宋南边的棉兰老岛。
在那里他们倒是与当地的土人发生了一些冲突，补充完淡水后就向北行走，并成功抵达了吕宋本岛的马尼拉那块地方，也见到了当地的华侨和他们之中的头领许柴佬。
按照朱高煦的交代，郑和册封许柴佬为吕宋宣慰使，置吕宋宣慰司，设南海卫和吕宋卫。
据郑和花费半个月时间的齐民编户结果来看，吕宋当地的汉人有近两万，算是比较多的了，而且他们许多也经历过水土不服，是良好的兵员。
现在郑和他们已经开始分出舰队去迎接各国国王和使臣，给朱高煦写信的原因就是询问南洋的旧港宣慰司和吕宋宣慰司要交给谁来管理，同时归属哪一个都督府。
面对问题，朱高煦不假思索的就填上了崔均的名字，同时将两个宣慰司交给了海军都督府管辖。
朱批结束，他将奏疏递给亦失哈，同时起身看向了自己身后的《天下四夷宾服总图》，用手指着南洋的旧港、吕宋方向开口道：
“这两个地方，该换换颜色了……”
(本章完)