第二十三章真假珍妮
但我们继续策马沿着那崎岖的小路循声而去，在又转过一道矮坡之后看到了那群村民。大约有一百多人的样子，围绕在一个土坡之下。他们是货真价实的平民，手中的武器也仅仅是镰刀、草叉、木棍之类的东西。通往山坡之上的小路被木柴与干草堵死，还有些人在将更多的柴火搬去土坡下面，似乎准备发动“火攻”。
安德烈在出发的时候带走了六个人，现在在土坡上的却依然是六个人——五个男人，一个女人。而他们身后则是一地的废墟，仅仅从矗立的断壁残垣上还能够看得出这里曾经是一栋不算小的房子。那个女人被他们捆绑在一根焦黑的门框上，大概正是因为她，下面的那群村民才不敢一拥而上。
我们的马蹄声在他们背后响起的时候，村民们似乎刚刚收到消息。他们没有没有来得及用那些草叉和木棍组织起防御的阵形，就被前头那些职业战士驱策着高头大马冲散了队形。有几个勇敢的家伙试图用叉子把马上骑士打落，却在一个冲锋之间就被佣兵们用长矛的木杆借着战马前冲的力道轻而易举地打翻在地，半天爬不起来。
这些在他们眼中凶神恶煞的佣兵们很快将这些原本包围着安德烈的平民包围了起来，用且驱策着战马来回奔走、高声呼喝、挥舞刀剑，让这些原本一脸愤恨的农民们变得惊慌失措。一个身材魁梧的老者从人群当中走了出来，对我们挥舞着草叉恼怒地大喝：“你们是要做什么？这里是史蒂芬马第尔一等子爵的领地，受欧瑞王国国王法令的管辖，我是这里的治安官罗伯特兰斯——我们正在抓捕杀害了一位德高望重的长者的匪徒，你们胆敢如此想要被送上绞刑架吗？”
“抓捕”这个词似乎令一些佣兵们发笑了。这些村民手中的草叉和木棍之类的武器完全没法儿让人联想到一位“治安官”的权威，他们只当这个老者被吓得昏了头，开始用这类言辞恐吓众人了。
然而我和珍妮却没有发笑，反而愣了愣。“史蒂芬马第尔”？这难道不是珍妮的父亲、那位马第尔家族的主人的名字么？珍妮曾经告诉我，她的父亲是欧瑞王国五级贵族当中的最后一级，男爵。然而自从珍妮离家之后的短短几个月的时间，他就荣升一等男爵，跨越了三个位阶、并且拥有了任命地方治安官的权力了么？
更何况马第尔家的封地是在博地艮行省——他怎么会在塔米拉行省任命一位治安官？我们对视了一眼，在彼此的眼睛里看到了疑惑的神色。于是我策马上前，喝止了那些佣兵，然后对恺萨说道：“让他说下去。”
佣兵们面面相觑，但终究还是放下了手中高举的武器，只冷冷地围着那些瑟缩的村民。只是这样一来，那个老者反倒不知道该继续说些什么了。佣兵们都是些不怕死的家伙——畏惧绞刑架的人可不会拿起武器从事这个行业，去和匪徒、怪兽战斗。他舔了舔干燥的嘴唇然后愣在那里，直到珍妮也策马走到他的面前。
她褪下了头顶的披风兜帽，顿时引得村民们一阵窃窃私语——尼安德特人毕竟不是经常能被见到的，而我估计这些村民也仅仅是从各种传说里听说过这个名字。
“请您不必畏惧，我想你们大约同上面的几位产生了误会。这些佣兵们——”她环视了一下周围的那些战士，“都是些可敬的人。就在十几天前，他们还英勇地参加了发生在博地艮行省的古鲁丁保卫战并且击退了入侵的兽人。他们是在用生命和鲜血守卫着欧瑞的人民的——当然也包括你们。现在请您平缓一下情绪，我想问您几个问题。”
实际上这是我第一次见到珍妮用这种语气说话——那种极有教养的、高贵却不高傲的语气、那种只有受过良好教育的贵族们才会有的语气。佣兵们似乎也愣了愣，一时间没法儿接受一个整天跟在我身边的小姑娘到一个矜持高贵的贵族少女之间的转换。
但她的语气的确起到了效果，至少令这位老者和村民们稍稍安下了心来——暴徒之中的确大可能有这样一位优雅的女性。于是他愣了愣，然后放低了手里的草叉，说道：“那么……您问吧，小姐。”
“恕我无礼，我的第一个问题是，您真的是由史蒂芬马第尔爵士所任命的治安官吗？”