卷三混沌年代第十七章深入地下
泰达斯难得有这样的好天气，因此我享受了整整三个小时的闲暇时光。可惜这样的好日子注定不能长久——用过午餐之后我就已经出现在了威廉的书房里，眼前则是一叠卷宗。
“肢体残缺？有灼烧痕迹？”我随手翻了翻，忧心忡忡地问道。
“一回事。”我打断了威廉的话，“我想现在我知道矮人们为什么忽然需要那么多的金币了。”
“和一些合理的推断。”我轻轻地叹了一口气，开始下意识地用手敲打桌面，“威廉，你听说过龙么？”
“现在西大陆上仅存两头巨龙，一头名为地龙安塔瑞斯，一头名为火龙巴卡拉斯——我想这你也知道。在传说中巨龙会喷吐出火焰，然而那是一种误解。巨龙喷吐出来的并非火焰，而是龙息……”
“不同之处在于，龙息的威力远比单纯的火焰强大——龙息的颜色是淡淡的幽蓝色，一旦沾染上了身体，不将敌人彻底灼烧成灰就不会熄灭。”
“一两次而已……”我摊了摊让自己变得更加高深莫测起来，“不过我不想重提旧事——因为一些不愉快的经历，希望你能够理解。”
“我们都知道，龙族衰败于巴温帝国时期——那时候的西大陆上还有不少巨龙，因此人们对于他们的了解也比我们要深刻得多。甚至有人通过某种途径获取了巨龙的详细资料，然后将其记录了下来——”
“我知道现在的人们都将那本书当作幻想读本，然而……”我耸了耸肩，“里面的每一个字儿都是真实的。”
但我与两头龙打过交道，我也阅读过那本书，我甚至还将其中的一些关键资料收录在了我的手札里——其中就包括了巨龙吐息的秘密。
金币对他们还说毫无用处，完全没必要花费大量的时间去搜集它们。
他们体内的独特构造与消化腺能够消化某些贵金属——尤其是黄金，并且将其在体内转化为某种具有强力附着性的易燃气体，再被自身的天赋魔法加持，在遇敌的时候喷吐出来，形成威力强大的攻击手段。
我向威廉说出了这一切，他聚精会神地听着，然后皱起眉头沉思：“巨龙需要黄金……矮人们也需要黄金……但这似乎不能断定，那头龙就在矮人的地下王国。”
“你曾经说过，那几起凶杀案的受害者死状是‘被人用烧红了的凶器肢解’——实际上那正是火龙的做法。人形时候的火龙会用他手臂上的长鳞杀人——那鳞片上就蕴含了极高的温度。至于那几个不幸的受害者……只能说他们相当不走运。上亿人一辈子都没有见过一头龙，而他们却刚好撞见了他——想要巴卡拉斯在愤怒的时候忍住杀戮的**……还不如要求狮子变成素食主义者。”
“你说得很对……”威廉若有所思地盯着桌面上的卷宗喃喃自语，“如果是地下王国的国家行为……他们完全可以通过更好的方式筹集黄金，而不是通过金币——要知道即便是欧瑞金，含金量也只有百分之七十八而已。”
威廉愣了一愣，但后皱起眉头，“杀谁？”
这一次他呆在那里，直直地凝视着我，然后用试探的语气说道：“你……在开玩笑？”
“不，不不不……不要告诉我你说的是真的”威廉连连摆手，脸上露出“你一定是疯了”的神情，“你要屠龙？仅凭你自己？不，那不可能况且杀了他你能得到什么好处？一个‘屠龙勇士’的称号么？”
威廉是一个聪明人，也是一个务实的人，更是一个有野心的人。否则他就不会隐瞒着他的父亲与哥哥进行自己的秘密研究，我打赌他在得知我的真实身份之后很快就会从震惊中恢复过来，并且开始思考更加实际的问题。
——例如三十分钟之后的此刻。
他仔细地打量我，然后沉默不语。
“所以，这对我而言是一个大好时机。无论是从前的经历还是现世的实际状况，我都有充足且必要的理由趁此机会解决他。”我郑重说道，“我清楚屠龙对你而言不可接受……但相信我，屠龙远没有你想象得那么困难——尤其是在他并不知晓我的存在，并且又身受重伤的情况下。”
“但……我能得到什么？”威廉在沉思之后缓缓开口，“如果你失败了，火龙的愤怒将发泄到你和我的家族的身我不得不考虑到这样的风险。而如果你成功了，你解决了一个巨大的威胁，但我能得到什么？”
我看着他那张年轻而严肃的脸，轻轻地笑了起来：“威廉……威廉泰达斯。不要太贪心。刚才我许诺你的那些东西——权势、财富、土地，不是早已超出你的预期了么？你是一个贵族，也是一个生意人。我欣赏你那种精明的态度，但……不要把这种态度用在我的身上。记住，这世界上不存在没有风险的交易——而此刻，你我之间的就是这样一场交易。”
威廉不动声色地轻轻弹了弹桌面，然后笑了起来：“别这么严肃——职业习惯而已。那么……如果想要达成你那个伟大又危险的目标，应该怎么做呢？”
矮人们在三天前曾经造访，之后就再无声息。地上公国与地底王国的交易还在如常进行，各个环节流程一如既往，仿佛一点儿都没有受到那次不愉快的“误解”的影响。