第九十四章欧瑞的最后一站
“我么？”我笑着搓了搓手，“实不相瞒——也不需要隐瞒。您应该看得出我并非一个低级法师或是魔法学徒——”
“我看得出来。”威廉轻声道，“我曾见过法师……一次。那一次我的父亲与哥哥与那个法师在房间里待了整整一夜……似乎正是在研究那种火药的成分。但那法师似乎对‘火枪’这东西不感兴趣，一夜无果之后他就离开了南帝汶，也不肯透露任何有关其他法师的行踪。”
“秘党议会的规矩。”我在靠背上微笑道，“如无迫切需要，任何魔法师都不得向凡人透露他人行踪。”
“那么您……”
“我很有兴趣——无论是‘火枪’还是‘火药’。”我直截了当地说道，“我正是要赶去贵国，希望从事这方面的研究。”
“但您为了什么？”威廉皱起眉头，“据说这种研究相当危险，矮人们的制造厂就常常发生大爆炸——有一次甚至导致了一处地陷……”
“哈，为什么？当然是为了兴趣。”我摊开手笑了起来，“法师们终其一生研究魔法又是为什么？不是为了世俗的权力，也不是为了珍馐与美女，同样是为了兴趣。否则西大陆上为何还有那么多的平民不知道‘魔法师’的存在？”
他微微皱起眉头：“你说的似乎挺有道理……”
“要谈到危险性的话，相信我，魔法研究的危险性要远超现阶段的火药技术。一次微小的疏忽——或者是记错了一个符文，或者是放错了一种材料，都有可能导致法术的失败或者试验的反噬。原本数量稀少的魔法师们因为试验中的意外而丧生的不占少数——比起一不小心用药水把自己化成骷髅然后被自己流放到深渊地狱永受折磨……火药试验的危险算得了什么？”
威廉的脸色放松起来，似乎已经被我说服。但他随即瞪大双眼：“您提到了深渊地狱——您是说，真的有这么一个存在？”
“您刚才也提到了‘诸神在上’，那么您不相信诸神的存在么？”我反问道。
“不，我没有不敬的意思。”他解释道，“只是‘诸神在上’这样的词语……谁都没亲眼见过诸神，而我们凡人的智慧又没法儿理解你们所精通的神秘学领域——”
他的话未说完就停了下来，同时惊异地盯着我的右手食指面燃起了一团幽绿的火苗。
“这种力量否超出您的认知？”我明白对于这样一个从事商业的贵族来说，不“露一手”绝没法让他放心。“幽绿火焰”几乎没有温度，可以被放在玻璃罩子里制成魔法风灯，来对付这些凡人最好不过。
“这是奇迹……”他喃喃自语。
“这是魔法。”我微笑着说道，然后散去火焰，“深渊地狱当然存在，星界诸神也当然存在。高等法师甚至可以召唤地狱中的恶魔或者天堂山的天界生物为自己作战，也可以将自己的灵魂投射去星界——我们所相信的，都会存在。当我们以诸神为鉴发下誓言的时候，它们也的确牢记人们的每一句话。”
“这么说，死后真的会上天堂或者下地狱……”威廉失神地说道，“我和玛丽……也就是说我们这样亵渎了神明的将会在死后下地狱……”
我再次笑了起来，谈过身去轻拍他的肩膀：“您必要这么惶恐。天堂山和深渊地狱的确存在，但并不代表那里就是人们所想象的那种地方。”
他像是一个最虔诚的、渴望得到救赎的信徒似的看着我，仔细地琢磨我的话：“您是说……”
“如果诸神真的宽宥好人的话，绝不会令他们前往天堂山——那里是高温的世界，一个灵魂一到那里就会变成焦炭。”我笑道，“相反的，深渊地狱的某些场所倒是更适合人类生存——那些铁锤矮人一定会在那里找到‘家’的感觉。”
“您去过……深渊地狱？”他已经彻底沦落为一个好奇的孩童，惊讶地打量我，似乎迫不及待地想要了解更多平时无法窥探的、有关神秘世界的信息。
“见过一两次地狱的景色……”我回想起前世与魔鬼签订契约的那段日子，心里有些黯然，“但也绝不会比地上世界更加舒适。”
他看着我，然后郑重地说道：“我相信您。我能在您的身上感受到威严与冷酷的气息。您是一位真正的法师。”
心理作用罢了。我心中暗笑，任何人都会对神秘而不可知的事物产生本能的畏惧……当然也包括魔法师这种神秘的人物。看起来威廉在家族中的确不被重视——他的父亲，里斯特罗泰达斯公爵本该有不少机会接触魔法师，而他却在神秘学方面表现出了与他的身份不相符的匮乏。
呵呵，但这是好事……
趁此气氛，我旧话重提：“那么，我们刚才说到你们所掌握的技术——”
“确切地说，是由我所掌握的技术。”威廉很快从好奇与惊讶的情绪中摆脱出来，回答了刚才被岔开的问题，“我的父亲与哥哥试图从矮人那里得到它们，并且在交涉失败以后尝试着自己从成品上追根溯源，想要得到那种技术。但我有更加便利的条件——矮人们熟悉的是我，我比他们掌握更多的隐形资源。如果您不在意他们能够给予您的财富或者权势的话——我想我这里的条件和资源更能令您满意。”
“相对于抛头露面来说我更喜欢潜心专研的感觉。”我微笑着与他握了握手，“那么您就是我的选择了。”
威廉显得有些受宠若惊。实际上以他的身份来南帝汶自治领泰达斯公国里斯特罗泰达斯大公爵的的次子，本不必对一个法师表现出这样的情绪。魔法师很强大，但并非每一个魔法师都强大到可以依靠一个人的力量对抗上千人的精锐部队。在公国之内，这位年轻的人身安全无忧，财富无需发愁，加之身体健康，没有恶疾……他的确是有资格无视一位法师的。