三人站在山头看了一会儿，独孤湘道：“我看这里的形势和唐军占领的湟源其实差不多，也是口小肚大，易守难攻。况且石堡城还建在悬崖之上，若唐军强攻，死伤必然惨重。”
江朔道：“因此听说王忠嗣公一直极力反对攻打石堡城就是这个道理。”
拓跋乞梅道：“石堡城和临蕃城之间山路狭窄，大军无法列阵，每日发生的战斗，双方多是数百上千人，这样打打停停已经有半年时间了。王忠嗣确实是大将之才，他执掌陇右这半年来，或是小股袭扰，或是诱敌出击，虽然没有大战，却占了不少好处，搞得吐蕃军队苦不堪言。”
赵蕤传授给江朔的《长短经》无所不包，其中亦有兵法韬略，江朔虽只是纸上谈兵，却也看得懂一些兵家形势，道：“现在想来去岁皇甫惟明攻打石堡城，就是大军全都用来围困石堡城了，吐蕃只需几千人就能守住数万大军的围困，他们却只需要以轻兵偷袭后方就好了。”
拓跋乞梅点头笑道：“没想到江小友还动兵家之学，不错，去岁皇甫惟明便败于此，皇甫惟明轻敌冒进围攻石堡城，以数万大军围困石堡城月余，铁刃悉诺罗所帅吐蕃守军不过五千，却岿然不动。
之后吐蕃大论莽布支率军兼程往援，更有吐谷浑小王率轻兵健卒，翻越群山，突袭湟源，截断了皇甫惟明的粮道，皇甫惟明只能撤退，铁刃奚诺罗趁机冲出石堡城，阵斩唐军副将褚诩。”
江朔道：“我看今日唐军的战力，很难想象他们会被战败……”
拓跋乞梅道：“兵者诡道也，一战之胜败，往往不在军卒的战力何如，陇右节度使领十二州，有军七万五千人，马一万六百匹，石堡城前根本排不开这么多军队，因此说是数万大军围攻，其实也只能轮战，真正在城下的军队其实也不多。
吐谷浑不欲死战，虽然出奇兵截断了唐军粮道，见唐军回撤他们也就溜了，所以皇甫惟明所谓大败也不过死了千把人，这与天宝元年，吐蕃入寇陇右之战不可同日而语，双方在鄯州城下拉开架势大战，结果吐蕃王子琅支都被大将王难得枪挑于马下，皇甫惟明挥军掩杀，斩级三万！”
独孤湘道：“哟，原来皇甫节度使领兵打仗这么厉害啊？”
拓跋乞梅道：“可不是，皇甫惟明自开元末担任陇右节度使以来，斩将夺城，连战连捷。”
江朔一直以为皇甫惟明是一个庸才，现在听拓跋乞梅的话，才知道皇甫惟明其实也是名将贤才。
独孤湘道：“照此说来，皇甫惟明大胜小败，这次石堡城之败，不至于削官夺爵啊。”
拓跋乞梅道：“嘿，皇甫惟明被贬，可不是因为石堡城之败，而是因为他和韦坚得罪了奸相李林甫。据说皇甫惟明不满李林甫专权，劝圣人罢相，荐韦坚以代之，李林甫知道后，便怀恨在心。
今岁上元节，皇甫惟明与韦坚同游，李林甫遂以此为借口，说韦坚与边将私会，欲谋废立。才将皇甫惟明与韦坚一同入狱。”
江朔这时想起罗希奭在运河一线捉拿谢延昌等人，道：“奸相实在可恶！今春捉了无数槽帮兄弟，也是为奸相构陷韦相公。”
拓跋乞梅也义愤填膺道：“何止于此，他还让杨慎矜、王鉷、吉温等人一起诬陷攻奸，二人才落得流徙的下场。”
江朔闻言大大地后悔道：“早知王鉷如此恶毒，当日就该将他一刀杀了。”
拓跋乞梅问其缘故，江朔才说了当日大闹长安平康南曲，废了罗希奭武功之事，可惜当时不知王鉷、王焊弟兄的酷滥，放过了二人。
拓跋乞梅却击节叫好，道：“江小友不必懊恼，人说李林甫之爪牙，首推‘罗钳吉网’，如今你拔其钳，已断其一臂矣。”
江朔则道：“拓跋大哥，我听你的谈吐，也绝非猎户的见识，实乃文武全才。”
拓跋乞梅不禁得意，一挺胸道：“他日若能领一州，率一军，也当护国佑民，为国家出力。”
独孤湘道：“朔哥、拓跋大哥，你们先别在这里豪气干云啦。先说今晚去哪里过夜吧。”
此刻天色已经完全黑了，这日是个朔日，夜色昏暗，道路难辨，却去哪里找下处？
拓跋乞梅笑道：“还能去哪里过夜？咱们猎户出身，习惯了风餐露宿，就在这山中忍一宿呗，难不成还叫开石堡城大门，让铁刃奚诺罗给你找宿处吗？”
独孤湘眼睛骨碌碌一转道：“我倒有个法子，石堡城自然去不得，下面的营帐，难道我们也去不得么？”
江朔笑道：“湘儿你又要胡闹了。”
独孤湘撅嘴道：“朔哥，你难道被吐蕃具装骑兵给吓破了胆么？我们只去找个帐篷过夜，拉起帐帘子，蒙头便睡，又有什么人知道？”
江朔一想也是，他也委实心疼湘儿，道：“好，不过我们之找最边远的小帐篷，忍一宿即可，千万别给我添乱子。”
独孤湘点头如捣蒜，贼兮兮地笑道：“好好，都听你的。”
拓跋乞梅却道：“太冒险了吧？我们还好办，两匹马怎么混进吐蕃军中？”
江朔手打凉棚，向山下观看，由于体内有二龙内丹，他的目力极佳，虽然在暗夜之中，看下面营地的情况也甚是分明，拿手一指道：“那边是一个骑兵营地。”
拓跋乞梅顺着他的手指方向望去，却只看到朦朦胧胧的一片，哪里分辨得出骑兵还是步卒，他正在心下暗暗称奇，却听江朔拿嘴“噗噗噗”、“希希希”地发出奇怪的声音，而胯下二马居然也“扑哧”、“噗哧”喷着鼻息，仿佛在回答他一般。
拓跋乞梅问江朔何故如此，江朔笑着解释道：“我和二马说了，现在要下去敌人营地，叫他们千万禁声，一会儿听我的号令行事。”
此刻夜色昏暗，江朔看不清拓跋乞梅的脸，否则他会见到拓跋乞梅一脸震惊的神色。
江朔随着拓跋乞梅走了一段羌道，已知其理，口中轻声吆喝，让二马寻路向山下走去，他控马从来不用鞭策，只凭一张嘴，却如臂使指，让马儿往哪里走就往哪里走，拓跋乞梅骑了几十年的马，也达不到江朔的万分之一，对于江朔所说马语云云，不禁又有些将信将疑了。
不消片刻，三人二马缓缓下到山下，二马借着夜色缓缓踱到江朔所指的那片骑军营地边，此刻各营早已熄了营火，空气中弥漫着淡淡的白烟和被水泼灭的篝火余烬的特殊气味。
拓跋乞梅轻声对江朔道：“江小友，我们虽然能悄无声息地接近营地，但二马如何混进去？营地的马儿可都围在马厩之中呢，况且营地必有守夜的岗哨，明哨易躲，暗哨却防不胜防啊。”
说话间，江朔和独孤湘已经下马，江朔一带桃花马的缰绳，对拓跋乞梅道：“拓跋大哥先下马，我自有办法让明哨、暗哨都自己走出来，迎我们进去。”
拓跋乞梅看不清江朔的面目，唯见江朔一对眸子在夜空下发出两点光芒，他万般无奈，只能先行下马，江朔居然开始把马匹身上的鞍鞯取了下来，应用之物则都挂在了自己和独孤湘的身上。
拓跋乞梅道：“江小友……你就算把马儿弄的好像歇马的样子，总也不能跃马进入马厩吧？必然会被发现的……”
原来军马在日间要上鞍鞯、披战甲，不作战时却要除去所有的负载，让马匹得到充分的歇息，只有临战前一刻才会披挂整齐，江朔他们所骑二马没有甲胄，取下鞍鞯后，看着和歇息状态的战马颇为类似。
江朔对拓跋乞梅的问话笑而不答，把拆卸下来的马鞍马镫之类的东西往长草从中一藏，忽然仰天长嘶起来，龙骧马干草玉顶黄也跟着嘶鸣起来。
龙骧马是马中之王，它一嘶鸣起来，吐蕃骑军营中的马厩顿时如开了锅一样，万马齐鸣，响成了一片。
拓跋乞梅这下才叫真正的震惊了，还没等他明白过来是怎么回事，忽听江朔嗓音一转，又发出另一种嘶鸣，龙骧马也跟着嘶鸣起来，这次吐蕃军马却不再只是回以嘶鸣，而是鬃尾乱炸，在马厩中躁动起来。
营区里的吐蕃人也被惊醒了，除了帐外站岗的明哨，不少人出营张望，这些第一时间掀开帐帘的自然就是暗哨了。
江朔见状，笑道：“这不是都出来了么。”
他鼓唇再发出第三种嘶鸣，这下可好，吐蕃军马竟然在马厩中跑了起来，吐蕃军中有专司牧马之人，见军马炸营，连忙口中呼喝，手中鞭子抽打得山响，想要弹压住群马，却一点用也没有。
军马们在马厩中汇成激流，跑了几圈，忽然向边上的围栏撞去，这个营地有上百匹军马，百马接连撞击之下，围栏如何抵挡得住，立刻就被撞到撞塌，这一百多军马呼啸着向江朔三人的藏身处冲了过来。
拓跋乞梅不禁大惊，要知道马儿受惊发起疯冲来，实在是比虎豹还要吓人，一旦被撞到，那千千万万个马蹄践踏在身上，饶你是大罗金仙，也要被踏为肉饼，他忙一拉江朔和独孤湘的手喊道：“危险，快闪开！”
此刻马蹄声惊天动地，他也不怕喊叫声会被吐蕃人听去，江朔却轻轻拨开他的手，对二马发出一声马语，这时军马已经冲到眼前，二马欢嘶一声，从长草中跃出发足狂奔，龙骧马当先嘶鸣一声，拓跋乞梅恍惚间似乎听到龙吟一般。
军马立刻转向，从江朔他们的藏身处前横扫而过，而二马的速度已经达到和军马奔驰的速度一致，转眼间已混入马群之中。33
江朔双手一携湘儿，一携拓跋乞梅，笑道：“轮到我们了！”
有的人死了，但没有完全死……