夜明星稀,天气阴沉。
艾能奇全副甲胄,率领三千瓦岗军精锐,人衔枚马裹蹄,趁着夜色出了城池,直奔邓愈大营而去。
“真是天助我也!越军狗贼连战连捷,竟如此轻敌大意!”
艾能奇率军一路悄无声息地摸到了越军大营外,见越营防御空虚,辕门上只有少数几个士卒抱着刀枪靠在一边打盹,顿时大喜过望:“今夜就让我多斩几个越将,也好告慰阵亡的一众同僚。”
“将士们,冲啊!”
艾能奇大喝一声,拍马当先杀了出去,拨开鹿角,砍倒寨栅,一声呐喊便冲杀了进来。
“杀啊!”
三千瓦岗军在艾能奇的带领下鼓起勇气,挥舞着刀枪跟随着李存审跨过壕沟,越过寨栅,呐喊着冲进隋营。
“停!”
艾能奇拍马舞锏当先冲进越营,顿生警惕,四周实在是太安静了,即便越军睡得再沉,如此宏亮的喊杀声也该把他们惊醒了吧,连忙举锏一扬,瓦岗军士卒急忙止住了冲锋的脚步。
“不好!”
环顾四周,艾能奇终于反应过来,急忙勒转马头,高声吼道:“快,快撤!”
“杀啊!”
话音未落,四面四边火光大起,喊声齐举,数以万计的越军从四面八方合围过来,瓦岗军上下脸色纷纷变得煞白一片。
“快,杀出去!”
艾能奇心知中计,二话不说拨马便往外冲去。
“无谋响马,邓艾奉将军之命恭候你多时了!识相点就乖乖下马授缚!”
艾能奇刚奔出不过几十步,刺斜里便冲出一彪军马,为首大将正是邓艾,他拍马抢近前来,挺刀就砍:“逆贼接招。”
艾能奇见状,急忙挺锏相应,青铜锏与凤嘴刀在半空中碰撞得火花四溅,艾能奇心知遇到敌手,不敢恋战,一心想要外突围。
但是邓艾哪里肯放他离去,一杆凤嘴刀舞得密不透风,丝毫不给艾能奇脱身离去的机会,艾能奇无奈,只能舞锏尽力周旋,你来我往,不觉已然缠斗三十个回合。
与此同时,牛皋、王贵、蔡阳、余化龙等人纷纷率军从四周杀来,手中兵器摇曳得寒光闪烁,杀得瓦岗军抱头鼠窜。
瓦岗军竭尽全力想要突围出去,但是越军在四周都布下了重兵,哪里突得出去,到最后都被越军士卒乱枪戳死,乱刀砍死,血流成河。
艾能奇大声咆哮,青铜锏猛打,一招比一招迅猛,一心想要将邓艾逼退。
邓艾对此心知肚明,他也不急于一时,只是舞刀紧守门户,死死地缠住艾能奇不给他脱身离去的机会。
两人不觉又交手了十几个回合,就在这时,一阵马蹄铃响,原来是公孙述的胞弟公孙美迟迟拿不下艾能奇,遂上前相助:“邓兄,你我合力,一起拿下这个响马!”
公孙美拍马上前,舞刀便砍,长刀如风,闪烁着森然的寒光,裹挟着呼啸的劲风,奔着艾能奇的脖颈便斩去。
“铛!”
艾能奇连忙举锏相挡,一阵阵碰撞声响未绝,邓艾也已经举刀疾砍而出,艾能奇已经来不及招架,急忙侧身一闪,这才堪堪闪过。
邓艾和公孙美一左一右,长刀劈砍,左右夹击,艾能奇难以抵挡,左支右绌,勉强支撑二十几个回合,被邓艾瞅准破绽,反手一刀拍落下马。
邓艾纵马上前,盯着艾能奇说道:“艾能奇,听说你乃是张献忠义子,但终究不是其亲生子嗣,现在瓦岗大势已去,若肯归降,未必没有活路!”
“食君之禄,忠君之事,要我投降,做梦去吧!”
艾能奇冷笑一声,拔出佩剑便往脖子上一抹,锋利的剑刃瞬间割破皮肤,鲜血喷涌而出,艾能奇双目圆睁,气绝身亡。
艾能奇身死,其麾下将士更无意志抵抗,眼看四周都是越军,突围无望,纷纷丢掉兵器,伏地请降。
艾能奇夜袭失败,偷鸡不成蚀把米,反而令汝南守军的士气更加低落。
次日天明,邓愈便尽起两万越军杀到汝南城下,派人出示艾能奇首级,高声招降道:“城上的守军听着,为瓦岗已是风烛残年,不日便会被平定,尔等早早开城投降方可保住性命,否则,这艾能奇便是你们的前车之鉴!”
“嗖!”
城头上一箭射下,传令兵应声落马。
张士德收了弓箭,拔剑指着城下冷喝道:“不要多费唇舌,有胆子便来攻城,我张士德生是瓦岗人,死是瓦岗鬼!”
邓愈见状不由得大怒,令旗招展喝道:“三军听令,攻城!”
随着邓愈一声令下,越军阵中鼓声雷动,两万越军踩踏得烟尘飞扬,从四面八方向着汝南发起了猛烈的攻势,浅窄的护城河没过多久就被填平。
几辆巢车、轒轀车、撞车在越军将士的推动下缓缓向着汝南城移动,很快就跨过已经被填平的护城河,逼近城墙。
不过城头上的瓦岗弓箭手奋勇反击,一时间箭如雨下,越军即便有盾牌铁甲护身,但还是有不少步卒中箭倒地。
城下越军也不甘示弱,十架投石机隆隆发动,将一颗颗石弹投射到汝南城头上。
越军的弓弩手也在刀盾兵的掩护下向前推进,用尽全力将羽箭射到城头,两边的羽箭交织成网,遮天蔽日,城上城下不时地有人中箭倒地。
越军将士冒着箭雨扛着云梯推着战车奋勇向前,不过多久,第一架云梯钩住城缘,十几个越军步卒高举盾牌,大吼着向上攀爬。
有了第一架云梯,很快便出现了第二架,第三架……
不过片刻功夫,数十架云梯便搭满汝南的城墙,四道城门也被越军将士推着撞车疯狂撞击。
“挡我者死!”
一声咆哮,公孙美挥舞着金刀跃上城墙,长枪横扫将上前的瓦岗士卒扫落下城,身后将士奋勇向上攀登,很快就在城墙上占据了一角。
“弟兄们,跟我上啊!”
眼见公孙美已经登上城墙,邓艾也不甘示弱,挥舞长刀拨打着雕翎,疾步向上。
越军将领各个当先,麾下士卒更是奋勇前进,汝南城在越军汹涌的攻势下摇摇欲坠。
“将军,守不住了!快撤吧!”张士德的副手哭丧着脸对张士德说道。
张士德此时满脸是血,咬着牙怒视前方,满脸的不甘,正欲开口呵斥副将,身后却响起了惊天动地的欢呼声。
“将军,南门的守军挡不住越军的攻势,城门失守,越军已经进城了!”南门守将身被四箭,狼狈不堪地领着十几个残兵败将逃了回来向张士德报告噩耗。
“撤!”
张士德满是不甘,但却无力回天,最后望了一眼汝南城,头也不回地下了城墙。
汝南被越军四面围困,张士德率军突围也是极为不易,不过也算他运气好,一路上并没有撞到邓艾、公孙美等猛将,几番周折下来,带着百余名残兵败将逃出生天。
张士德逃走了,汝南城内的瓦岗军更是没了战意,到晌午时分城内的零星抵抗也被越军彻底平定。