深夜，河北邺城一处不起眼的府宅内，刘备的族兄刘焉正独自一人喝着闷酒。
现如今刘备出征中原传来了不少捷报，这本来是一件可喜可贺的事情，但由于夏国之内鱼龙混杂，虽然有凌敬、宋正本、王伏宝这些能人，却也有不少污秽，在历史上，夏国上将王伏宝就是死在夏国的奸佞手中，而现在，刘备自然也是受到了历史上王伏宝的待遇。
刘焉此时大口大口地将酒灌进嘴里，喃喃说道：“想我家兄弟刘备刘玄德，给窦建德不知道立下了多少功劳，那些奸佞小人竟然还敢污蔑我那兄弟，真是可恨！”
刘焉又接着灌了两大口酒，无奈地说道：“只可惜苍天无眼，我原以为河北窦建德乃是不世英杰，依附于他必定可以光耀门楣，却不料这个窦建德竟然连明辨是非都做不到！”
刘焉又独自一人饮了几杯，脑海中突然灵光一现，顿时有了一个主意：“既然这个窦建德不过如此，那倒不如我刘家单干，玄德麾下现有十几万大军，又有吴起、关羽、张飞、法正这些文武大才，这么算起来，我刘家未必不能裂土一方！
玄德仁义，必然不会因为我只言片语所动，那倒不如直接逼反玄德……”
刘焉打定主意之后，又想了想具体的流程，然后一个人出了房门，悄悄地赶往窦建德的王府，求见窦建德。
窦建德因为诸臣和刘备的事心烦意乱还未就寝，听说刘焉求见便让人请进来相见。
不多时，几个守门的军卒便将刘焉领了进来，窦建德见到刘焉之后便问道：“先生有什么事？”
刘焉跪倒在地，沉声说道：“启禀夏王，自玄德南下以来已有一年之久，而现如今眼下中原局势堪忧，微臣建议不如先将刘备调回河北，不然中原夏军必定是以玄德马首是瞻！假以时日，则必会拥兵自重，恐生二心啊！”
“刘焉先生真乃高义之士，为了本王的大夏基业竟然连兄弟都有所防备！”
窦建德长叹一声：“刘焉先生所言甚是，明日我便下令让刘备返回。”
刘焉点点头，朝着窦建德深深地鞠了一躬，随后便走出王府。
……
另一边，荥阳城上，刘备麾下大将吴汉浑身浴血，面前是遍地的瓦岗军尸体。
虽然吴汉只是刘备部下的一员武将，地位远不如其兄长吴起，但是他此刻却与刘宠、骆俊二人立下夏军出征以来的第一大功，那就是攻取重镇荥阳。
童环和金甲出城没过多久，吴汉便找到一个机会联系上荥阳城内和瓦岗不对付的士族，也就是荥阳郑氏，当天夜晚，吴汉和荥阳郑氏也在当晚里应外合，打开荥阳城门，吴汉当即带领精锐骑兵冲入城中，亲手生擒了荥阳守将樊虎。
随后，吴汉和军师骆俊交接工作，骆俊留在荥阳主持大局，而吴汉则带着亲卫和俘虏樊虎前去寻找刘宠。
很快，吴汉一行人就来到夏军大帐之外，吴汉抓着樊虎大步跨进帅帐，忽然发现里面不仅静得可怕，就连刘备等人也来了。
然而此时他们的情绪看起来都不怎么高涨，丝毫没有荥阳被攻克之后的喜悦，在吴汉心中一向“泰山崩于前而面不改色”的关羽表情压抑，情绪火爆而且和他关系非常要好的张飞满脸怒容，他足智多谋的兄长吴起不说话，主将刘备则静静望着天空。
而在桌上散落着十二道金牌，地上则是扔了一地圣旨。
“将军，我已经攻克荥阳了，此人就是荥阳的守将……”吴汉此时不明所以，但依然硬着头皮开始汇报军情。
然而这话还没说完，陈到便一把拉住吴汉，捡起一张圣旨递给他，同时让部下一个白耳兵将樊虎带出大营。
“兹令归京！”
吴汉看着这一张诏书上的这四个大字，心中好似被雷劈了一般。
“刘将军！我们……”
“通知全军休整，明天我们回师。”
“将军！你说什么？”吴汉双眼瞪得如铜铃一般，根本不愿意敢相信自己的耳朵。
“我说，回师吧。”
刘备的声音很轻，可在听者耳中，不亚于晴天霹雳。
“将军！”
“吴汉，不回去的话，就算是我们拿下整片中原，那也一样不会拿到一点功勋。”吴起幽幽地说。
“将军！让我打一仗，就让我打一仗，我们明明已经拿下荥阳了啊！”吴汉痛苦地把头砸在地上。
关羽，张飞，陈到，刘宠等将亦是齐齐单膝跪地，整座大营静得可怕。
吴起看着这些忠勇悍将，深沉地呼吸，仿佛要把整座大营的空气都吸进肺里。
“将军，在下没看见什么金牌，也没看见什么信使。”吴起下定了某个决心，既然不能成为夏国名臣，那么换个主子也一样！
“将军，打吧。”
“将军，打吧！”吴汉带着哭腔。
“将军，打吧！”关羽和张飞齐齐大吼。
“将军，打吧！”十二万大军齐齐呐喊，声音冲破云霄。
“唉……”
刘备沉默许久，突然长叹的声音仿佛从天边飘来。
“吴起，你清楚，我也清楚，如果不班师，邺城里那些人会干什么？我们好不容易拉拢起来的军队会被解散，黎阳仓和荥阳会被放弃，白耳精兵和武卒军会被拆解，诸位将军再也别想领兵，我是主帅，一切我去扛，但不能拖累将士。”
刘备说完便大步走出营帐，劈手夺过一个弓箭手手中的长弓和箭矢，张弓对日，鸿雁应声而落。
“一年之内，我们会回来！”