温铁黎去了三边之后，先是固守城池，打了几个漂亮的保卫战，然后率军出击，一路碾压，打得蒙古仓皇逃窜。
周元都以为这个老头是廉颇老矣，没想到他孤军深入，却没能护好粮草，最终被全军覆没。
他妈的，蒙古哪里冒出来八万大军啊！
三边损失了七万精锐，又拿什么去挡这八万大军？
河套危险了，整个三边都危险了，宣府要受到巨大冲击，一旦处理不慎，蒙古会比东虏还可怕。
“真是个好消息啊！草！”
周元咬了咬牙，道“走，带我进宫！”
庄玄素来亲自送礼，也正是要请周元进宫的。
马车上，两个人沉默无言。
周元思索着西北的局势，是越想越头大，三边的基本盘这么好，温铁黎就是一头猪，也不该败啊！
而且就算败，也不至于全军覆没啊。
“其实只有你。”
庄玄素突然开口道“其实大晋会打仗的帅才，只有你。”
“你恐怕要去西北了。”
周元皱眉道“未必，看看陛下的意见再说，她发脾气了吗？”
“没有。”
庄玄素道“陛下很平静，只是面色不太好看。”
“好吧，我明白了，这是要当着我的面发脾气。”
周元唯有苦笑。
到了紫微宫，他见到了正在反复看着邸报的大师姐，还有坐在另一边，面色有些尴尬的沁水和碧水。
两个人见到周元到来，才微微松了口气。
因为昭景女皇看到邸报之后，一句话都没说过，这给人的压力太大了。
周元给她们使了个眼色，让她们放心，然后才看向大师姐，道“陛下。”
昭景女皇抬起头来，面色更加红了，沉重说道“消息都知道了？”
周元道“嗯，七万大军，全军覆没。”
昭景女皇咬牙道“三边！国之长城！铜墙铁壁！自大晋立朝以来，历代先帝无一不重视三边之防，数百年的心血倾注，砸进了数不清的银子，蒙古大军多少次攻城都铩羽而归…”
“温铁黎…哈！他防住了蒙古，却便以为自己是名将了，便膨胀了。”
“对方分明是佯败勾引，诓骗他孤军深入，他却竟然真的上当了。”
“这个狗贼，不顾大局，贪功冒进，甚至谎报军情，只传好消息，不传坏消息，欺骗朝廷，真是罪该万死！”
“温铁黎！罪该万死！”
说到最后，昭景女皇气得将案几直接推翻，怒吼道“他怎么敢的！怎么敢的啊！他怎么敢投降归敌的！”
周元也愣住了，不禁瞪眼道“温铁黎没死？他投降了？”
昭景女皇道“贪功冒进，不顾属下劝阻，深入迆都，以至于我西北七万精锐全军覆没，以至于我大晋多年来铸成的铜墙铁壁出现裂痕，这个混账东西竟然还敢不殉国，还敢投敌。”
周元见她情绪不对，连忙道“大师姐，冷静一点，事情已经发生了。”
昭景女皇深深吸了口气，按住了自己的额头，道“怎么办？小师弟，我怎么向镇国公交代啊！宋武也在追击队伍里面！”
周元闻言，当即头皮发麻，惊呼道“宋武也在！他没有留在大同？”
昭景女皇点了点头，苦涩道“小师弟，宋家绝后了…”
周元一阵恍惚。
脑海中的画面一幕幕闪过，临安府码头的相遇，这个年少轻狂的读者很是单纯。
来到神京之后，周元才发现，宋武虽然嚣张跋扈，虽然总是被人诟病是纨绔子弟，但他却是一个铁骨铮铮的汉子。
纨绔子弟？他却从不去青楼，反而打熬身体，把基础搞得很扎实。
二世祖？他是小公爷，却甘愿到五军营做一小卒，日夜苦训，终成兵王。
贪玩好耍？他几乎不离开军营，他靠自己的能力获得了尊重，他烧了他的迷宫，与过去诀别，勇敢踏上了出征山海关的路。
他经历了残酷的雪山激战，参与了追击东虏的战争，试问有哪个十七八岁的孩子，能比他做得好？
这个孩子虽然调皮，但意志却很顽强，总有一天，他会成为真正的一代名将。
可惜了，刚刚开始成长，就命丧异乡。
想起他那张脸，周元就是一阵心痛。
宋武是他的读者，是他的兵，他早已把他当做兄弟啊。
周元心如刀绞，却只能低声道“镇国公那里，我去说吧。”
昭景女皇握住了周元的手，咬牙道“小师弟，不要冲动，西北大局还要从长计议。”
“这一次蒙古八万大军南侵，我们一定要挡住，否则…否则…我们或许都坚持不到东虏卷土重来，就已经亡了。”
周元摆手道“我知道了。”
他径直走了出去，心中块垒郁结，实在化不开。
两年天灾刚过，两江之乱、景王造反、收复中原、福王乱政、抗击东虏、整顿盐务…
大晋百废待兴，眼看着就要恢复生机了，西北又捅出了天大的窟窿。
这天下到底要烂到什么程度去？
为什么除了我之外，满朝文武竟然没有一个人堪当大用？
为什么我疯狂补救这片破碎的山河，却有人总是帮倒忙？
为什么死的是宋武，而不是温铁黎那个王八蛋！
他妈的这个世界真没意思！
都他妈毁灭好了！
朝中一群猪！都他妈是猪！没一个像人的！
在悲伤侵袭之下，周元变得愤怒，变得偏激。
他走出了宫门，只觉浑身上下都有火在烧，这个世界真不让人清净，过节都不让人好好过。
他满腔愤怒之时，却听到了一声呼唤“卫国公？”
周元抬起头来，只见一个身影佝偻、须发花白的老头，正站在前方，衣服脏兮兮的，头发凌乱，满脸的憔悴与疲倦，还有那数不清的皱纹与沟壑。
“刘大人？”
周元皱眉道“你这是…怎么把自己搞成这副模样？”
刘敬则是连忙小跑过来，他形容枯槁，但眼中却是发着光。
“卫国公！想不到我进京见到的第一个朝臣就是你！太好了！太好了！”
“我刚从外省回来，这次跑了七八个省，历时三个多月，还没来得及回家呢，赶紧进宫来见陛下。”
他枯瘦的手，握住了周元的手。
他声音都在颤抖“记得吗！你去江南之前，我说过要送你一个礼物，虽然来迟了些，但今天正好是中秋，且算作中秋礼物吧。”
周元没心情说这些，有些不耐烦道“刘大人你直说吧！”
刘敬笑了起来，露出满口黄牙，他憔悴的面容上只有兴奋和激动。
他大声道“成了！我们成了！去年番薯试点种植收获颇丰！我便下令改革，足足七个省份大范围种植番薯！如今…全部丰收！”
说到最后，他激动得已经双眼泛红，浑身发抖。
他哽咽道“卫国公！我们成功了！七个省的番薯收成，竟然比此前全国的小麦水稻加起来还多！
“咱们的百姓，有饭吃了。”
“我们不用挨饿了。”
最后两句话，他几乎是哭着说出来的。
“这个中秋礼物，你满意吗？”