余金明揭起帘子，来到炎云房中。
柳花婆接着。说。
“哎呀，都等余叔这么久，方才来到。”
余金明说。
“嗨，有些小事情绊住了脚，来晚了一步。”
却见炎云的老婆白玉花穿着素淡衣裳，一身孝服，从里面假哭着出来。
余金明说。
“夫人休要哀伤，可怜炎云归西已去。只是，这人死不能复生，请夫人还须节哀顺便。”
白玉花虚掩着脸面上的眼泪，说。
“余叔啊，真是说不尽，道不完的话啊！奴家那里会想到，夫君一个急症的心疼毛病，撒手就去了。丢下奴家好苦啊！”
这时，余金明上上下下的看那白玉花。她那模样，口里只是暗暗称奇。
“我从邻县只听得说，卖豆腐的炎云，娶了一个如花似玉的美貌娘子，原来是这个曾经是李员外家的养女，那个丫环，娘家姓白的她呀！我明白了。郑三炮和白玉花有来头，故而送我十两银子。还有炎云的死，有可能是意外，有些蹊跷的死亡。”
余金明看着炎云的尸身，揭起千秋幡，扯开白绢，用五轮八宝犯着两点神水眼，定睛看时。
余金明大叫一声。
“啊呀——”
往后就倒，口中喷出鲜血来。
只见那尸身，浑身上下抓满的痕迹。口里、指甲、唇口、面皮，全部绷紧。
那可是闭气挣扎身还死，油尽灯枯作黄梁。
阴阳先生余金明跌倒在地，众火葬的人将他扶起。
柳花婆说。
“这人是中了邪，快拿水来喷！”
“真奇怪，一个阴阳先生，害怕鬼神，也会中邪？”
柳花婆喷了两口水在余金明的脸上，身上，余金明方才渐渐缓转过来，慢慢苏醒。
柳花婆就说。
“暂时扶余先生回家休息，再说。”
两个专门负责火葬的人，做来一个担架，将余金明抬回家，家里大小接住，放在床上睡了。
余夫人哭着说。
“这高高兴兴出去，怎么就这么回来了？你是阴阳先生的嘛！什么鬼神都不怕，怎么就中邪
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了呢？”
余夫人坐在床边啼哭。余金明瞧见专门负责火葬的人走后，就跟老婆说。
“娘子，我没事，你休要啼哭。刚才我去炎云家为炎云殓尸，到了七里香街口，遇见县衙公干，开着赌坊、钱庄的郑三炮。他请我去吃酒，送我十两银子。”
“郑三炮说：入殓尸身，凡事都要掩盖着不说。我到炎云家，见到他的老婆白玉花是个红杏出墙之人，一抹水性桃花的姿态，加之听说，她和郑三包来往私会密切，知道她是个不守妇德操守的良善之人，我心里就猜到八九分。”
“当时，有些疑虑。当我揭起千秋幡时，看到炎云的皮肤紧绷、嘴唇紧咬，浑身上下无处不是抓痕，显然是窒息死亡。只是这种窒息身亡，分明要有人暗中帮衬，方能至炎云闭气死亡。那人是谁呢？那一定就是白玉花和柳花婆，二人说什么也脱不了干系。”
“我本来是要声张的，又怕没有人为我作主，到时得罪了郑三炮，官府县衙，还是江湖匪盗恶徒，还是钱财这些方面，我都会因为妨碍他人，被暗中加害。”
“我只能装着中邪，别无他法。炎云有个兄弟炎虹，如今在县衙做军营统军，只是做了总镖头，去京都阳城押镖还没有回来。我看，我只能悄悄入殓炎云尸身，不招惹郑三炮，也不去惹那打虎英雄炎虹。”
“就算他是个杀人眨眼的魔君，早晚回到邻县，此事发作，他也不会加害于我。”
余夫人说。
“我也听人说。邻县那老爹收养的干精儿去七里香街，就柳花婆的茶铺子帮炎云捉奸，在茶铺子门口大闹。就是这件事情，你可慢慢的了解一下。”
“如今，这事处理起来，是有难处。将日子定下来之后，就让火葬人，吩咐他们何时出丧。如果要停丧在家，待炎虹回来再出殡。如果马上火葬安埋也无妨，到时，你必定要去送葬，发现蹊跷，将图影画下，和十两银子一并保存。这些都是炎云死亡症状。”
“炎虹回来不过问的话，就算了。如果过问此事，却留不得郑三炮的面子了。”
余金明说。
“哎，家有贤妻，夫不遭横祸！”
余金明随即告诉火葬人的日子。又说。
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“我中了邪，去不得；你们自去入殓炎云尸身。”
将出殡的日子定下了，并告诉他们。
火葬的人听了，自来炎云家入殓了尸身。停丧安灵。
回报余金明说。
“炎云娘子同意三天出殡，去城外烧化安葬。”
负责火葬的人各自分钱散了。
余金明对老婆说。
“娘子，你说这话在理，到时候，我只去画影图形，作个证据就是。”
柳花婆一力差使白玉花当夜守灵。
第二天，请得四个道士念诵经文，超度亡魂。
第三天早上，火葬人都来，抬着棺材，街坊邻居也有来相送的。
白玉花带着孝，穿着孝服，一路上假哭当家人。来到城外火葬场地，举火烧化。
只见余金明手里提着一些香烛纸钱来到火葬场地。
柳花婆、白玉花接着。
“余叔，喜见贵体无恙。”
余金明说。
“小的前些天给炎云买了一锅水豆腐，不曾还他钱，特地买些香烛纸钱，到他坟前来烧化，还给炎云的。”
柳花婆说。
“余叔本就阴阳先生，如此虔诚，也相信这些？”
余金明没有说什么，把香烛纸钱烧了，就站在那炎云坟前。
柳花婆和白玉花感激说。
“难得余叔前来送葬，回去一并谢过。”
余金明说。
“好歹也是小的为炎云备办的后事，小的怎么不来送他一程。夫人和花婆自去忙自己的事情，不用管我，灵堂还有众街坊邻居，你们回去照顾他们。这里，小的自己照顾自己就是。”
等到白玉花和柳花婆，还有送葬的人走后。自在坟边，取出笔纸，将炎云死时，症状和一切后事办理，全部画影图案，并记述在纸上。
余金明收藏了，也回到邻县七里香街，炎云灵堂，念唱经文，诵读一时。众街坊邻居都散了，各自归家。
白玉花回到家中，去大堂前，就先前灵堂，设置灵牌，上写“亡夫炎云灵位”。
灵床子前放置一盏玻璃灯，里面一些专供死人用的祭品。
（本章完）
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