天色有点早，正值五更时分。
众军兵就问。
“头儿，我们不解去县衙，却抓住云中湖村，上那村长家中，干嘛！”
张乌说。
“我们都跑一个晚上，天都亮了，觉得肚中饥饿，暂且不要解去县衙，就云中湖村长家中，讨些点心，或者早饭吃，先填了肚子，再解去县衙也不迟？”
一行众军兵觉得张乌说得有理。真心应声。
“是——”
从官兵都上村长庄院来。
云中湖村浓雾没有散去，隐隐现出一个村庄。云中湖村长林阳鹤，是本县首富，捐官弄得个村长之位。而且，平生积善好施，江湖英雄人物，泼皮无赖也有交往，红黑两通。云中湖村，林阳鹤庄上，但凡有人投奔，不论善恶，官家还是平民，是善类还是盗匪恶贼，都会接纳。
这样，好歹善恶之辈，尽相来投。林阳鹤又擅弄枪棒，内力功力也有七八成。只是，爹娘话语，当作箴言，还得聆听，以表孝尽。林阳鹤都能答应。
当天，庄稼汉来报说。
“村长，快快起来，林阳鹤绑得一个歹人，正吊于庄上房梁。”
村长林阳鹤一听，翻身下床，穿了衣服，一路从房中出来，就见张乌。
村长林阳鹤说。
“哎，多亏统军来报。否则，我一个云中湖的村长，不知有歹人在村中横行，免不了要受县太爷责罚的。”
一会儿，庄稼汉就去准备盘子美酒佳肴了。
村长林阳鹤说。
“前庄不是说话的地方，我们就去后院少坐。”
庄稼汉就在后院点起灯烛，请张统军里面吃酒酌杯。
村长林阳鹤坐了主位，张乌坐了客席。
两个人坐定，庄稼汉铺下酒菜佳肴，一名庄稼汉陪同斟酒。
村长林阳鹤吩咐准备一些酒肉给军兵吃。庄稼汉自去准备，将军兵引至廊下款待。大盘子肉，大坛子酒都搬了上来，只管让军兵饱食。
只是，林阳鹤虽然款待张乌统军喝酒，只是想着，云中湖村房梁所绑的那个贼人。自个寻思。
“张统军拿着什么小贼在村上，那个贼匪胆大包天，竟敢在我村中犯事，叫张乌拿获了？我倒要去看个究竟？”
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相陪了五六杯酒，心思不在这里，吩咐管家出来就说。
“管家，你陪同一下张统军，我还方便一下就来。”
管家就势陪侍着张乌吃酒食菜，招待殷情。
林阳鹤却在庄上拿得一个灯笼，径直就来庄前看时，那廊下，全是军兵在喝酒吃肉。没有惊动。庄外不见一名官兵。悄悄问庄稼汉。
“张统军抓的贼人，今吊在哪里？”
庄稼汉说。
“村长，就在庄院前面房中，吊在房梁上。”
在庄稼汉的引路下，村长林阳鹤去推开房门一看，果然看见房梁上高高吊着一个大汉，露出一身的黑肉，下面却有两条黑色卷毛腿，光着一只脚。那鞋子掉落地上，看不清了。
林阳鹤掌灯看那大汉的脸，紫黑阔脸，鬓边一块朱砂记，上面长着一片黄毛。
村长林阳鹤就问。
“哎，你这个人，是哪里人，怎么我云中湖村没有人见过你。你是来盗窃云中湖吗？”
大汉说。
“你就是村长林阳鹤。那好，小的就告诉你了。我是远地而来的客人，本与云中湖有亲，所以来投。还没来得及到亲戚家，就把我抓住，硬说我是盗匪贼寇。村长，你可看一看，就我这样子，是一个贼吗？”
林阳鹤说。
“是贼不是贼，我们又怎么分得清你是盗贼匪寇呢？你又没有写在脸上。那我来问你，你来云中湖，要投靠那门子亲啊？”
大汉说。
“我是来云中湖，投靠的不是一个亲人，却胜似亲人，他是云中湖里的一个英雄。”
村长林阳鹤问。
“你说的这个英雄，叫什么？”
大汉说。
“他叫林阳鹤。就是这里的村长。莫非你就是云中湖里的村长？”
林阳鹤没有直接回答他，只是问了一句。
“你找他有什么事情？”
大汉说。
“哎，那个林阳鹤啊！他可是名扬天下的英雄人物啊？如今我有一桩生意，要来与他相约，共同进取。”
林阳鹤说。
“你先打住，我就是云中湖村的村长林阳鹤。你暂且忍受一下。我要告诉你，你正要来些投亲，我给你说个方法，也好救你。”
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大汉说。
“如果林村长能够救我，我必将深感厚恩，今后必然厚报。林村长，且说有什么办法救我？”
林阳鹤说。
“待会儿，我就认你做侄子，你就认我做娘舅。好不好？”
大汉一心解脱，满口应承。
“好——”
林阳鹤又提了灯笼，走出房间，仍旧把门关了，上锁后。急匆匆就来后院，见到张乌。说。
“哎，这人急嘛！真是怠慢了客从，多有见怪。”
张乌说。
“哎，林村长严重了。本来是我们多有打扰，实在不应该的！”
两个又在后院吃了数杯酒，只见窗外，已见天光照了进来。
张乌说。
“哦，天都亮了，折腾了一夜，我们就告辞了。我们可要押解犯人，去县衙交差呐！”
林阳鹤说。
“张统军职务在身，不敢久留。如果再到云中湖公差，千万要来庄上稍坐。”
张乌说。
“要来，要来，以后公差，但凡经过云中湖，就得多多打扰。哦，就请村长免送！”
林阳鹤说。
“哎，送送张统军，是小民应该的，应该的！就送张统军到庄外吧！”
两个人同时出了后院，那些军兵也吃得酒足饭饱，各自拿了兵器，就去房中押解那个大汉。
大汉背缚着，悬吊在梁上，解下梁，就些带出房来。林阳鹤见了。说。
“好一个英雄啊！”
张乌说。
“什么英雄啊？分明是我们在古庙中抓得的盗贼恶匪之徒。”
说都还没有说完，那大汉大叫一声。
“娘舅啊，娘舅，你不认识侄儿了？快来救救侄儿啊！他们要将送官，以贼匪论罪呢？”
林阳鹤假意看了他一眼，惊叫一声。
“哎呀，怎么是你呀！单儿。你这是怎么了？怎么被人家张统军给拿了呀？”
大汉也叫。
“娘舅啊，我就是单儿，我就是单儿，娘舅救救我，娘舅救救我！”
众官军，还有云中湖所有庄稼汉，都吃了一惊。
张乌就问林阳鹤。
“这人是谁呀？他怎么认识村长？”
（本章完）
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