老管家说。
“向统军，你就不要再给我嚼口舌了。当今天下，怎么就不太平了？你给说说。”
向华正要回话，却见对面森林中，忽而闪现一个人影，在那森林中，探头探脑的张望。
向华说。
“我先前说什么来着，怎么就没有歹人出没，打劫过往客人的东西了？”
说着撇下藤条，提着大刀，赶入森林中，大喝一声。
“你这人好大胆，是做什么的？敢在那里张望。”
随之赶了过去。只见那森林中，一字儿的摆放着七辆马车。有七个人，脱得光着肩膀，在林中乘凉。一个鬓边脸腮一个朱砂胎记。也拿着一口大刀。
见向华赶来，七个人齐叫一声。
“啊呀，我们娘呀！“
就势跳将起来。
向华喝问。
“你们是什么人啊？来这里做什么？”
那七个人也问。
“你们是什么人啊？来这里做什么？”
向华说。
“哦，就你等是小本生意买卖，就我们是大本经营买卖喽！”
那七个人说。
“恐怕阁下这话说错了，应该是我们是小本经营买卖，你们才是大本经营买卖，我们哪里有钱财给你们才对。”
向华又说。
“哦呵，你等莫不是就是那些强人恶徒了？”
那七个人说。
“我们是拜把子七个兄弟，都是朗州人，有些小买卖，贩卖一些板栗、脆李到京都阳城那里，途经这云岗村进地界的云顶寺。”
“听说这儿贼匪、强盗出没平常，凡是经过云顶寺的客商，都要打劫。我还以为你们是贼人，只是我们这里都是栗子、脆李，别无他物。只顾从云顶寺经过。也不怕强盗抢劫了。”
“我们上得云顶寺，只因天气太热，庙基早已过眼云烟，一片原始森林的地方，正好在这树荫下歇息，待晚一点凉快了，就下云顶寺去。谁知听有人上云顶寺来。”
“虽然我们身上没有钱财，只是一些板栗和脆李，但还是害怕歹人。就叫这个兄弟出来查看一下，也好有个准备。免得没有钱财，却丢了我们七个兄弟的性命。”
向华说。
“哦，原来如此。你们也是一般的行客过路人啊！刚才见有人窥望，还以为是盗贼呢？所以赶过来
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看一看。误会了，误会了！”
那七个人说。
“哦，既然我们都是过路行客，就算是萍水相逢的朋友了。就请吃几个枣子再过去。好吗？”
向华说。
“多谢，不必了！”
向华提了大刀回到这边来。
老管家坐下，说。
“如果是强贼盗匪，那我们的命，岂不是休矣！”
向华说。
“我也认为是歹人，原来是几个卖板栗、脆李的行路客人。”
老管家转过身去，对从军兵说。
“如果照你们说时，我们岂不是没命了！”别了脸对众军道：“似你方才说时，他们都是没命的！”
向华说。
“好了，你们不必再说了，我们没事就好。你们先歇着，等凉快过了就走。”
众军兵都笑。
向华将大刀插在地上，自己去一棵大树树荫下坐着乘凉。
没有半盏茶的功夫，只听得远远一个壮汉，约有三十多岁，挑着一担桶儿，有些沉甸甸的，唱着歌调儿上那云顶寺来。
烈火炎炎太阳烧，禾苗田中半枯焦；粮农内心如火急，王孙公主把扇摇。
壮汉口中喝着，走上云顶寺庙基林中，就把那桶儿放下歇着，坐在树荫下乘凉。
众军兵看见了，就问壮汉。
“喂，这位哥子，你那桶里是装的是什么呀？”
壮汉应了一声。
“是凉茶。”
众军兵问。
“那哥子要挑往何处呀？”
壮汉说。
“挑下云岗村去卖呀！”
众军兵说。
“那哥子，我们这里有这么多人，不用挑下去云岗村卖，就卖给我们过路客喝，随便给我们解解凉。好不好？”
壮汉说。
“不好！”
众军兵问。
“怎么就不好了？”
壮汉说。
“这是南方地区，酷暑难耐。你们看呀！这几天高温，这儿一带的温度已经是四十多度。云岗村，他们订下的凉茶，我不能不送去呀！”
众军兵说。
“你就卖给我们吃了。然后再下云顶寺去，再跳上来一担，给云岗村送去。也就是了。”
壮汉说。
“不行的。做生意要讲信
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誉啊！我答应人家的，岂能不送去！”
众军兵说。
“你卖给我们，再去挑来，又不失人家之约，怎么就不守信誉了。”
于是，强拉着那担桶，就是不让壮汉挑下山去。壮汉一副无赖的样子。只好作罢。“
壮汉说。
你们要买，我也可以卖一桶凉茶给你们。只是，我这一桶凉茶，就要一两银子。“
众军兵拉着桶，也不回话。就说。
“你卖一两银子一桶，我出二两银子一桶，你将两桶凉茶，一齐卖给我们吃算了。
众军兵早已商量了。
“这天气炎热，我们又热又渴，就一起买来吃了？也好解暑气。”
众军兵正在那里凑钱，向华见他们要买那壮汉的凉茶吃。就喝着说。
“你们又做什么？”
众军兵说。
“我们要买碗凉茶来喝。”
向华一听，调转大刀的刀杆来，就打，还骂着说。
“你们就是不听我的话，胡乱买什么凉茶喝？你们就那么大胆吗？”
众军兵说。
“向统军，你真是没事找事做，我们自己凑钱买茶喝，关你什么事？你还要来打人，真是的！”
向华说。
“在这没有人烟的地方，我打你们是关心你们。你看这鸟不生蛋的地方，只管贪嘴喝什么凉茶？全不晓得江湖道上的勾当。如果那茶中放些蒙汗药，将你们麻翻了！把你们杀了，你们都还不知道是怎么死的！”
那挑凉茶的壮干有些火了。看着向华就说。
“哎哎哎——”
“你这个哥子，好不晓事，我又不不是卖凉茶给你喝，你却在这里起什么哄？”
于是，就吵了起来。你一句，我一言的，互不相让。
这个时候，正在树林里乘凉的那些贩卖板栗和脆李的行客，提着大刀走了过来。随便问了一句。
“你们在吵闹什么？”
挑凉茶的壮汉说。
“我自挑凉茶要去云顶寺山下云岗村去卖，热了在这庙基林中乘凉。他们问我买些凉茶喝。我又没有卖给他，这个行客却说我凉茶里放有蒙汗药，你说好笑不好笑。我是那个只图谋财害命的强盗贼寇呀！连下三滥的手段都用。所以给他吵了。”
那七个行客人一齐过来。
（本章完）
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