就在思明府小朝廷为了兴华军的后续安置问题争吵不休的时候,昆仑关局势却发生了巨大变化。在多铎的命令下,韩岱带着本部人马星夜驰援广州城,为了加快行军速度,韩岱让步兵和炮兵加快速度跟上,自己则亲自带领数千八旗骑兵一人双马,狂奔回广州。
本来需要十天的路程,他竟然四天就赶到了,可是当韩岱和数千骑兵来到广州城下的时候,心直接凉了半截,他们看到的广州城,城门大开,从城门洞向里面看去,广州的街道上空空荡荡,好像根本没有人的样子。不仅如此,光是站在城外,就能看见城内到处升起缕缕青烟,空气中充满着一种焦糊味。韩岱的脑袋都要炸了,这种味道他实在是太熟悉了,这是粮食被烧焦的味道。
兴华军倒不是浪费粮食,他们能拿走的部分已经全部拿走了,不能拿走的部分也尽量分给广州的居民,然后让他们疏散到乡下去,尽量不要在城里待着,防止清军回来报复。实在是拿不走的,王奇才下令一把火烧掉,就算不能应用到兴华军和百姓的身上,也绝不留给建虏。
韩岱带着骑兵入城,彻底傻眼,这还是他们占领的广州城吗?这个跟废墟有什么区别,这样一座废墟,就是送给自己,自己也不要,昔日繁华的广州城,经过数次攻防战,早就已经失去了价值。
韩岱知道事情的严重性,一方面派人飞马回去报信,另一方面为了泄愤,他带着骑兵四下寻找偷袭的兴华军的踪迹。可是兴华军早就撤去壕镜了,他们去哪里追寻兴华军,而且就算是搜索到了,韩岱靠着数千骑兵敢主动发起攻击吗?不说八旗将士们,就算是韩岱自己,也被昆仑关战役吓破了胆,要知道,多铎可是差点就死在那里了。
韩岱光凭自己本部人马敢跟兴华军硬碰硬?借他一个胆子他也不敢。可是搜索兴华军踪迹是他必然要做的事情,否则无法给多铎交代,在搜索的途中,倒是没发现兴华军,可是发现了一个更令人头疼的事情。佛山竟然变成了一座空城。
佛山这地方,韩岱当然知道,当日拿下广州之后,还是耿仲明提出的意见,说是佛山有大量工匠,应当把这些人全部控制起来,以后为大清国效力。当时驱赶工匠和家属进入佛山堡的事情正是韩岱干的,可是谁能想到,如今佛山已经人去楼空。无非两种可能,要不就是这些工匠集体跑了,要不就是被兴华军带走了。
从佛山的情况来看,没有发生任何动乱的迹象,估计是被有组织转移走了,有这个能力的,恐怕就是兴华军了。
韩岱的手下毕竟都是八旗精锐,在白山黑水之间打猎的经验于此刻派上了用场。一名士兵牵着猎犬,来到韩岱面前跪地道:“大人,我们发现了这些工匠的踪迹。”
那士兵带着韩岱来到佛山堡南门,指着地上的车辙印道:“大人,他们应该是集体往南走了,虽然有雨水冲刷路面,但还是留下了大量的痕迹,佛山堡的工匠和家属有两万多人,这么多人集体行动,不可能不留下痕迹,依奴才的判断,应当是两万多人一起行动,一直向南方转移。”
韩岱略一思索,“估计走了多久了。”
那士兵犹豫了一下,“以奴才的经验,至少是数天前的事情了。恐怕我们刚出发的时候,他们就已经转移到南边了。”
“地图。”韩岱一伸手,旁边一名卫士立刻从马袋中掏出了缴获的广东地图,这地图倒是不缺,打下广州之后,清军缴获了不少明军地图。韩岱看了看,一直往南走,就是大海,停留在附近城市没意思,恐怕这群人是想寻求安全的海港出海。他一指最南端道:“这里,他们很有可能去这里。”
士兵们凑上去一看,韩岱指的地方正是壕镜。
“大帅,大帅,撤了,建虏撤了。”昆仑关关城医护兵营地内,张超旋风一般冲进了营地,嘴里大喊着什么,却在营地门口被范玉给拦了下来。
“大帅还在休息,嚷嚷什么。”范玉一本正经道。张超急忙道:“大事,城外有大事,建虏开始退兵了,吴荣和阿木的阵地看得都很清楚。”
范玉也是一惊,多铎受伤生死不知之后,清军就一直没有任何动作,全军就像是静默了一般,龟缩在营地不出来。既不进攻,也不撤退。吴荣和阿木多次派人抵近打探清军营地的消息,但因为建虏摆出的乌龟阵,基本上都是无功而返。但有一点可以肯定,建虏营地之中并没有任何白旗白幡,这至少说明多铎还没死,也许正在抢救,也许已经活下来了。
这对于兴华军来说不一定是个好消息,以多铎的性格,吃了这么大的亏,也许会想办法找补回来,即便清军已经遭到重创,兴华军也不能掉以轻心。谁知道多铎会不会孤注一掷,跟兴华军拼命。
所以这段时间,尽管吴荣、阿木包括在金城寨的陆涛都收到消息,来轮番探望高衡,可探望之后,还是各回各家,坚守自己的岗位,防止清军反扑。直到今日,张超等人看到了清军撤出营地,拔营东撤,这才过来报信。
“张超啊,进来吧,本帅醒了。”大帐内穿出一个声音,不是高衡还能是谁。
这些天,高衡一直处于半睡半醒的状态,这次受伤实在是太严重了,加上高衡不分昼夜指挥作战,即便是铁打的汉子,身体机能基本上也达到顶峰了。他需要好好休息,所以一天十二个时辰,高衡基本上要睡上一大半的时间,只有一小半时间处于醒着的状态。
但还真别说,睡眠本来就是人类自我保护的一种机制,睡眠不仅仅能缓解疲劳,使大脑和身体放松休息,恢复精力和活力。睡眠还能帮助器官休息,提高人体自身的修复能力。高衡受了这么重的伤,正是人体需要大规模自我修复的时候,在睡眠状态下,细胞的修复能力更加强大。再加上高衡本身自己的身体素质就不错,所以在这段时间内,高衡已经恢复得不错了。
听见了高衡的声音,张超也不管范玉了,立刻掀开大帐走了进去,在高衡恢复的时候,虽然他三令五申,不许把他受伤的事情传回统帅部。但张超、陆涛、吴荣等人一商量,还是做出了向统帅部汇报的决定,这是大事,如果把军师和后方一干大员全部蒙在鼓里,肯定不行。
张超来到了大帐中,见高衡斜靠在病床上,葛蕊芳和袁宝儿两人正忙前忙后照料着高衡。实际上,这段时间,将领们之间早就有些传言,或者说是八卦。毕竟谁都不是傻子,大帅受伤之后,两位美女医师鞍前马后伺候着,难免让人有些其他想法。
就比如阿木,他是彝人,跟汉人的风俗不一样,并且性格也更加开放一些。阿木就跟吴荣、张超他们说过,要不然干脆大帅就把葛蕊芳和袁宝儿收了吧。战争时期,没有那么多讲究,而且大帅说起来也是个血气方刚的小伙子,要是按照彝人的规矩,这个年纪的男人,早就应该结婚生子了,对于大帅这种身居高位的人来说,如果结婚生子,对于整个兴华军都是大喜事。
这眼看着葛蕊芳和袁宝儿如此悉心照料高衡,说起来也算是高衡的良配,至少阿木就是这么认为的。阿木觉得,首先两人的长相都不差,年纪也正好。而且葛蕊芳又有一手好医术,同时还担任兴华军的医官,现在又救了高衡的性命,反过来说,高衡也在扬州救了葛蕊芳和袁宝儿的性命,于公于私,这都是水到渠成的事情。
但是大家虽然这么想,可没有人会在高衡面前直接提出这件事,大帅的事情,肯定是要他自己做主,下面的人即便是有想法,也不能直白说出来。
张超将到了嘴边的话憋了回去,正整理了一下军服,站在了高衡面前。高衡道:“怎么,刚才就听见你在外面嚷嚷,建虏退兵了?”
张超点点头道:“启禀大帅,今日一早,我们就发现建虏正在退兵,先是济尔哈朗的中路军开始拔营,紧接着多铎的兵马也开始撤退?我们已经派人抵近侦察,看看是否有诈。”
高衡闭上眼睛,思索了一下道:“多铎撤兵是意料之中的事情,我想,这个时候,广州被端掉的消息多铎也应该知道了,没有了广州的后勤基地,他们在昆仑关又受到这么大损失,虽然有就食于敌的说法,但是话说回来,建虏遭到我们多轮重创,恐怕下面的兵都已经吓破了胆,他们敢分兵去打草谷吗?小股部队野外行动,若是碰上我们的人,死无葬尸之地。”
张超欲言又止,高衡睁开眼睛问道:“怎么,还有什么想法?”
张超道:“大帅,有句话,末将不知当讲不当讲。”
高衡看了他一眼,“本帅知道你想说什么,你是想问,既然昆仑关战役我军已经获胜,那么接下来该如何自处对吧。”
张超点了点头,心道,大帅果然是厉害,竟然能猜到自己的心思。
高衡道:“这个问题,这几天我在床上躺着,也想过了,我军的任务告一段落,以小朝廷的鼠目寸光,估计又要掀起波澜。我军战力强大,就像是一只大象躲在树后,已经无法隐藏。明廷肯定极为忌惮,如果本帅所料不错,当捷报传去思明府的那一刻,明廷内部就要争论我们的去留了。”
张超挥舞了一下拳头道:“这帮家伙,成事不足败事有余。我们帮他们击退了清兵,若是他们过河拆桥,末将肯定不放过他们。”
高衡摆了摆手,可是下意识的动作却牵动了伤口,高衡疼得龇牙咧嘴,张超道:“大帅,你。”高衡摇摇头,“不碍事,不碍事,本帅忘了自己的伤口还没愈合。”
葛蕊芳插言道:“大帅,伤口不能牵动,我早上就说还需要静养数日,你就是不听,非要坐起来,你看,又渗血了。”果然,张超低头一看,高衡肩膀的白布上确实渗出了一点红色。高衡就像是犯了错误的学童那样,一脸不好意思道:“这,真是抱歉,是本帅错了。”
张超咂了咂舌,叱咤风云的大帅在葛蕊芳面前竟然如此表现,一丝暧昧的气氛在大帐中升起。见张超的表情有些奇怪,高衡咳嗽了一声道:“咳咳,张超,你不用担心,跳出这种思维的怪圈,昆仑关一战,我们不是为谁打的,而是为了我们自己。至于是走是留,也不是小朝廷能说了算的,一切都要以兴华军的利益为先。走也是为了自己,留也是为了自己。至于小朝廷,你把他们当个屁就行了。”
张超眼前一亮,对啊,小朝廷算个屁啊,要兵没兵,要将没将,有什么资格在兴华军面前指手画脚。兴华军来自安南,又不是你小朝廷的下属,你的命令,听与不听,全在兴华军自己。
张超退出了大帐,葛蕊芳连忙上前帮高衡换纱布,重新包扎伤口。高衡小声道:“抱歉,又要麻烦你了。按理说,男女授受不亲,这些天可是多亏了你了。”
葛蕊芳手上动作不停,一边说道:“大帅此言差矣,战场上哪有什么男女的说法,你现在是我的病号,我是医官,任务就是把大帅的伤势治好。再说了,大帅在扬州救了我们姐妹一命,这点事情,算不了什么的。”
葛蕊芳就在高衡面前忙上忙下,高衡距离她近在咫尺,虽然葛蕊芳不施粉黛,但男人的本能还是让他有些心猿意马。高衡忍不住道:“蕊芳,你的血现在就在我身体里流动。”
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