之前自己身上藏着银票，有底气，如今自己真的身无分文，顾家垮了自己也就垮了，淑华这才真正跟顾母共情，每一次去门口张望都踮着脚伸长着脖子，十二分的真心期盼着顾父能顺利带回顾志华，带回顾家最后的希望。
夜幕渐渐落下来的时候，顾家父子总算是回来了。
堂屋里，顾母拉着顾志华上下打量，看到这鼻青脸肿的惨状，心疼得一口气差点没提上来。
“我的儿，你吃了苦哦，那些天杀的坏人，要灭九族啊……”
淑华也是站在旁边抹泪，家里的几个仆妇丫鬟无不眼眶泛红。
顾志华被一群女人围在中间，灰头土脸，垂头丧气，连句安抚的话都懒得讲。
“都是你惯的，他要是不去赌博，就不会中别人的套子欠下那么多钱。活该，都是活该，连累得咱家的家业都给败光了！”顾父没好气的道，越看顾志华越厌恶。
顾母把顾志华护在身后，对顾父道：“家业没了可以再挣，儿子没了你上哪弄去？再说咱志华可是举人，将来是要考进士的，趁年轻走几步弯路犯点错误也是积累人生经验，将来他自然就懂了，老头子你就别再凶儿子了！”
淑华也抹着泪帮着弱弱求情：“姨母说的对，表弟经此一劫，肯定会奋发图强，更用心的念书的。姨夫，您消消气吧！”
顾父气得袖子一甩：“都是你们惯的，我懒得管了！”
顾父离开后，顾母和淑华赶紧忙活起来，顾母命下人去给顾志华准备洗澡水和干净的衣物，淑华抢着道：“姨母，让我去准备吧，我清楚表弟洗澡的水温。”
顾母心里早已把淑华当做了媳妇，“好……”
顾志华神色有些慌乱，抢声拒绝：“不用了，我自己行，表姐你多休息。”
淑华愣了下，随即低头看了眼自己的腹部，会心一笑，“没事儿，我不累，那我就去灶房做你爱吃的糖醋鱼。”
顾志华洗澡的当口，顾母去了后院找到顾父，不知顾母是如何说通顾父的，总之，夜饭摆上桌，顾父的脸色也没有之前那么难看了。
喝了一口酒，再次语重心长的叮嘱顾志华：“……吃一堑长一智，这回的教训你要牢记在心里，往后在外面求学千万不要轻信任何人，包括你的同窗。”
“这回就是你的那几个同窗跟别人合伙做套子害你，可人家是庆安郡有背景的人家，咱这小县城的商户之家没那个力气去跟人家掰手腕，只能忍了，往后再不要跟那些同窗混一块了！”
顾志华视线落在碗里的饭米粒上，机械式点头。
顾母也附和着道：“你爹说的对，你的那些同窗基本上都没几个好东西，像你那个休掉的前妻花花，不也是你的同窗孙大杰拉的红线么？坑，都是坑……”
“表弟，吃块鱼肉，刺儿我已经剔掉了。”
顾母话没说完，便见淑华将一块鱼肉小心翼翼放到顾志华的碗里。
顾母的脸上溢出笑来，“娶妻娶贤，这话一点儿不假，等过一阵子你把身体养好了，到时候你跟淑华抓紧把事儿给办了，咱家要是早有淑华这样的媳妇，也不至于扯出后面那么多荒唐事来，志华就会专心待在书院里念书，不去外面大街上瞎跑，更不会被人带去赌坊，说到底啊，都怪那个花花，丧门星！”
提到花花，桌上的气氛突然变得有些微妙。
顾父若有所思，顾志华目光飘忽，仿佛也揣着心事，淑华悄悄打量了顾志华的神色，暗暗诧异。
之前在庆安郡的时候，每回自己故意，或者唆使小青小红提到花花的时候，顾志华都是一副厌弃的样子，似乎只要听到这个名字就心烦。
可这会子，他听到这个名字，反应却跟以前有点不一样，神色间虽还残存着厌恶，可那种叫做‘忌惮’的东西好像占据了上风。
忌惮？
淑华被自己脑海里跳出来的这个词儿给吓了一跳，顾志华可是举人，怎么会忌惮一个下堂妻？
“对了，志华啊，之前你为了打发那个花花，给了她三十两银子，如今咱家为了救你出来，底儿都给掏空了，不然桌上荤菜也不止这一碗糖醋鱼，少说鸡鸭鹅都是有的啊！”
顾母夹了一筷子包心菜到顾志华碗里。
“志华，你觉着，花花那里的三十里银子，咱能不能想法子要回来？”顾母又问。
顾志华手里的筷子突然掉到了地上。
顾父眼一瞪，“你多大的人了？吃饭捏不稳筷子？”
顾母跳出来维护：“不就是掉了一根筷子嘛，有啥大不了的，一家人吃饭别大呼小叫。”
顾志华俯身捡起了那根筷子，淑华走了过来，“把筷子给我，我去给你换一只。”
“也好。”顾志华把筷子给了淑华，淑华转身快步去了灶房。
饭桌边，顾父看着顾志华戴在右手的那只手套：“你到底咋回事？吃饭都不摘下来，方才掉了筷子，待会指不定还要摔了碗，给我摘下来！”
顾志华抬手捂住戴手套的那只手。
他越是宝贝着手套，就越让顾父生疑。
“给我摘下来！”他又说了一遍，一家之主的威严瞬间释放出来。
顾志华摇头，“爹，你就让我戴着吧，我手凉，戴着舒服。”
“都五月了，你还手凉？少忽悠我，快些摘下来！”顾父把手里的筷子往桌上重重一拍。
顾志华满脸难色，求助的目光投向顾母。
“哎呀志华爹你这是吃了火药么？不就是戴只手套么，志华想戴你就让他戴着好了，志华，娘摸摸你这手套暖和不暖和……”
“嘶……”
顾母的手才刚搭到顾志华的手背上，顾志华突然倒抽了口凉气并把手抽了回来。
这下，就连顾母都有些懵了。
“志华，你的手咋啦？快，快些让娘瞧瞧！”
“没事儿，受了点小伤，有点疼。”顾志华道，眼睛压根不敢去看顾父顾母。
“都这会子了还骗我们？拿出来！”顾父突然爆出一声吼，起身过来一把抓住顾志华的手，将那手套摘了下来。
“嘶！”
在顾志华的抽气声中，顾父僵在了原地，顾母脸上的血色也瞬间褪去，桌边伺候着的两个丫鬟也惊得捂住了嘴。
心儿年纪小，看到这一幕，直接吓得‘哇’一下哭出声来，嘴里含糊不清的喊着：怕，好怕怕……
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