东宫太子府。
苏家那边正为了生娃娃的事情讨论得激烈, 这头另一位当事人却毫不知情，仍旧沉迷在政事之上。东方稚这一次随苏许回京，首要当然是为了陪她, 其次便是亲自和太子商议齐国的诸多问题。离开广安城时东方承曾说过，太子在处理国家大事上有自己的一番思路, 齐国的事不好麻烦到皇帝, 若是有地方想不通, 大可往东宫找太子。
东方稚谦虚，同样也不耻下问。
“方才与几个幕僚在后头议事, 一时走不开，让稚儿久等了。”殿门后，太子东方顺笑着踱步而来，做了个手势，让身边人将待客用的熏香茶果换下, 替为太子惯用的东西。“子忠跟我在信里提过, 说齐国事情有些棘手, 具体情况, 让你来找我说？”
“麻烦到太子哥哥, 子霁实在过意不去。只是子霁经验不足，处处叨扰二皇兄也不是办法，便趁这一次回来京都，向太子哥哥取经。”东方稚在太子手边位置坐下，几个侍卫识趣退出殿外。
太子看了看四周，确认再无旁人，方打开话匣。
“稚儿尽管问。”
齐国的首要问题，便是方家。
怎么样才能把这个无礼的家族彻底打压，断绝后患？
其次, 就是一直困扰着东方稚的连坐之刑。
朝廷律法严明可以肃清风气，但是与之并存的，还有暴虐施政之嫌。鱼与熊掌不可兼得，但总有方法可以在拿了熊掌之后，再多尝一口鱼肉。
以前的东方稚不是这般贪心的人，可自从袭了王位，心里头像是滋生了什么东西，想事情变得不一样了，开始有野心。
她阻碍不了这样的变化，所以对自己说，这只是一种经历与成长。
“那方家不过就是作垂死挣扎，他看起来家大业大，实则没有什么能力，相信你也看得出来。父皇当初斩杀流放宗室，自然知道这件事做不干净会对自己不利，所以，必定是斩草除根。”太子一脸淡然，没把方家放在眼里。
东方稚有些疑惑，道:“斩草除根？可是方
家在短短几年发大，笼络齐国权臣，这也不足为患么？”
“哈哈哈哈哈哈，稚儿！”太子笑了，脸上的云淡风轻是东方稚学不来的豁达淡定。他定了定神，故意没把话说白，只告诉了她一句话:“你要记住，现今大永的土地上，姓东方的只有咱们这一家。其他人，即便曾经是，现在、以后都不会是。”
东方稚先是一怔。
“太子哥哥的意思是……”
“把他当作无谓之人，这件事就解决了。”
东方稚聪慧，一点就通。她听出了太子的弦外之音，甚至就太子的这一句话，想到了解决方家的办法。
果然！太子比那多事八王更有治国之才与气魄！！
东方稚忽而对太子崇拜起来。
“你现在看我好像很厉害的样子，但我也是从一窍不通走过来的啊，从小就要熟读四书五经治国之策，文韬武略样样不能落下，其实也很苦。”太子笑了，似乎提起那些年的勤奋都已经是好久之前的事，并不是自己身上经历的东西。他看着东方稚，见她眼里闪闪发光，忙打住她:“别这个神情，治国很难的，如果可以，真的别。”
天下人都羡慕皇家子弟，但是皇家子弟又羡慕普通百姓。
虽然荣华富贵锦衣玉食，只是那与生俱来的责任和担子太重了。皇家人的一句话影响着天下人，稍有不慎，垂名青史就会变成遗臭万年。
东方顺从一出世就是储君就是太子，打小接触的东西就是为将来继承大统做准备。小时候他要每天待在书房看书写字，隔几天就跟太傅外出练习武术马术以及弓射。对他而言，最舒服的日子就是那些繁琐无趣的节日宴会，因为他只有那些时候才能真正休息。
东方承乃次子，出世之后已经没有了储君的希望，所以皇帝不会刻意按照储君的要求栽培他，很多时候都放任他玩乐。东方顺小时候特别羡慕这个弟弟，尤其是在自己看书而他可以到外面玩的时候。
幼弟心善，与他一母同胞，见兄长闷闷不乐，总会偷偷地给他
带一些好玩的和好吃的。两兄弟的感情就这样从小培养起来，小时候是东方承照顾东方顺感受，所以长大以后，东方顺也处处护着他。
“太子哥哥想说的，我懂。只是子霁生来也是皇家人，命中注定肩膀上有担子，卸不下来的。”东方稚说着，见他神情低落，忙又补上一句:“但我会尽量地让自己开心起来，在顾及天下与百姓的同时调整心态。太子哥哥，希望你平日里也不要太过操心，身子要紧，千万别累出病了。”
“放心，我心中有数呢。”
东方稚随着太子去了东宫书房，初进门时，浑身打了个激灵。
这里的藏书量……
“太子哥哥，这里的书你都看过？？”
“唔，七七八八吧，有一些是最近收录的，还没有看完。然后有一些残篇和旧书年代实在太过久远，也读不完全。”太子微笑着，带有几分自豪。
“以前我还不能理解饱读诗书是形容什么程度的人，今日见了太子哥哥的书房，完全懂了！讲的就是你嘛。”
“哈哈哈哈哈，还行吧，学海无涯，我也还在学的路上，没有终点的。”太子说着便走到一处书架前仔细翻阅，抽出一本来，递予东方稚:“这里有一本书，以前那些出名的才子学士写的，列举了各朝代的刑法规章，也讲了一些施政例子。你瞧瞧，看看里头的几项应付连坐之刑可否可行？”
竟然连哪个架子上哪本书有没有讲到哪个事都记得这般清楚……东方稚倒吸一口凉气，恭敬接了过来。“多谢太子哥哥。”
东方稚出宫时，宵禁时间已过。但凭着身份，仍旧出入自如。
孟槐和鹿蜀是跟着她出入皇宫的，一路看着她忙里忙外，两个人都有些心疼。“主子，难得离了广安城，您就好生休息一日半日吧。这今天才到的京都，您又是见太子又是见皇上，去了苏家又回东宫，您瞧瞧这天，已经一更了。”
“喔？你不说我都不记得是今天到的京都城呢……”东方稚并未在意休息这个问题，反而因孟槐这
话想起一件事来。“哎，我记得今天进城的时候遇到了邱家迎娶盛国公主的车队不是？那是不是今天拜堂成亲啊？”
“是吧……难不成拖明天么？”孟槐啧了一声，说道:“其实那盛国公主早就留在京都出入邱家了，拜堂成亲不过是个仪式。据说邱家公子很喜欢这位公主呢，对她也极好，我今儿个才听到有百姓说。”
“那个家伙…”
“我倒觉得这邱家公子表里不一！”见东方稚一时沉默，孟槐以为她心里介意，所以故意添油加醋地诋毁邱泽林:“以前小时候说得自己那样深情，长大之后见了一次公主，整个人就丢了魂！幸而苏姑娘最后成了咱们王妃呢，不然还得了？其实皇上也不该给他赐那么好的婚事，让他随便娶个凶婆娘悍妇才对，反正他就一小白脸模样……”
孟槐越说越来劲，搞得好像有仇的那个其实是孟槐跟邱泽林。
东方稚瞟了他一眼，见他并不打算住嘴，便提醒了一句:“你什么时候跟邱恩信结仇的？”
“啊？……我，我没有啊……”
“那你把人家骂得那么狠？人家邱恩信招你惹你了？”东方稚皱了眉头，顺势就踹了一下孟槐，只是没踢中。“别给我拍马屁讲好话，我不需要那些。人家邱恩信堂堂男子汉，男欢女爱合不来罢了，没你讲得那么猥琐，快别说了。”
“好呗…”孟槐作势打了一下自己嘴巴。
小主子那么宽宏大量的吗？竟然还帮着邱家小子说话！啧啧啧……也不想想当初是谁害得她哭兮兮的模样，看来，时间真的能冲淡一切啊。
东方稚站在街道上看向夜空，隔远的某户人家屋子上头绽开了几朵烟火。大概是邱家吧，毕竟成亲大喜事，放放烟火庆贺，像他家作风。
“以后就好好过日子，当你的忠臣良将，当你的好夫君，当你的好父亲。只希望，往后我和许儿的生活里再也没有你的出现了，那么咱们还能算个认识的朋友，没什么好计较。不然……”
东方稚向着那烟火璀璨的地方喃喃自语，像是看清了一些东西，目光隐有深意。
身后跟着的孟槐和鹿蜀不知道她的这番话，只恭敬地在后头站着，时而也随她一样看向夜空，见那烟火一朵又一朵地绽放，互相感慨这阵势还真是好看呢。
那是德昌二十七年八月。
夏天的夜，万里无云，月色皎洁。北斗七星悬挂在深蓝的夜幕上，在烟火逐渐陨落之后，显得格外亮眼。
小齐王爷在这个晚上站在京都街头看了好久的夜空，一句话不说，满腹心事，无人得知其心境。