貂蝉有些急了，她已经笃定吕布定是遭到诓骗，否则怎会如此维护天子？
作为吕布弃天子逃离长安的亲身经历者，她比严夫人都更加清楚吕布的为人。
面对吕布的警告，她还是提醒了一句：“最近有个关于许县天子的消息，将军听说了吗？”
“什么消息？”吕布皱了皱眉，一听到许县那个假天子，他就很不爽快。
再加上他这段时间只顾着领兵赶路回下邳，迫不及待的要和夫人与女儿分享好消息，根本没有关注过外界的消息。
貂蝉心中打了一遍腹稿，又斟酌了一遍，才说道：“前些日，许县天子发出诏令，命北海孔融前去许县。听闻是曹操意让孔融为天子验明正身。”
“孔融乃孔子二十世孙，当初顶撞董卓后又去北海平叛，又是文坛魁首，名声之显赫比袁绍有过之而无不及。”
“若许县天子为假，曹操定不敢如此行事。将军你说……会不会许县的天子才是真龙，而邺城那位是假的？”
这正是貂蝉心中担忧的来源。
邺城那位天子对吕布又是封以公爵之位，又是要纳吕玲绮入宫，甚至许下皇后与太子之位。
这太不现实了。
世家门阀之间相互联姻，尚且看中对方的出身和家世，更何况是皇室？
能成为皇后的女子，家族定然显赫。
吕布虽然有着诛董卓、擒袁术、献玉玺的大功，但出身寒微背后没有豪门世家支持是改变不了的事实，按理说天子根本不可能立他的女儿为后。
如此种种，稍稍分析一下，便知邺城那位天子，俨然就是在拉拢吕布。
再联系最近许县天子召见孔融证明己身之事，貂蝉越发觉得邺城的天子有些可疑。
“哼！孔融？他算什么东西！”吕布听完只是冷哼一声，轻蔑地道：“孔子二十世孙又如何？在我看来也不过是一个酸臭腐儒罢了，他有什么资格鉴别天子真伪！”
“本将军才不相信什么孔子后裔、累世声名，本将军只信自己亲眼所见！”
“本将军亲眼见了邺城的天子，相貌依稀可见与长安一别后一般无二，对我的亲近也是一如曾经。”
“许县的那位，不过是曹贼扶持的伪帝罢了。等本将军整合扬州、徐州两州之地，非要向陛下请命，打下许县擒拿曹贼和伪帝。再立一功！”
吕布的声音铿锵有力，邺城的几次接触下来，他坚定不移的相信自己的判断。
孔融只是孔子后裔，又不是孔子本人，而且即便是孔子，难道就不会被骗吗？
曹贼的手段可多了去了。
“将军……”
貂蝉见吕布竟如此坚定不移，连丝毫怀疑都没有，显然是被皇后和太子迷了心智。
“够了！”吕布抬手打断了貂蝉，神色极其严肃的再次警告：“这些对陛下的不敬之言，以后休要再说！本将军不喜欢听。”
也就是貂蝉，若是换做其他人在他面前说出这样的话，他早就拔剑砍过去了！
貂蝉见吕布已经非常不满，便也不再多言，温顺地点了点头：“妾身记住了。”
她也在想，是不是自己多疑了。
在长安的时候，天子就对吕布多有亲近。
如今许下皇后与太子之位，或许真没有其他的心思在内。
况且吕布在邺城亲眼见过天子，自然是验证过天子的真假才会这般坚定的。
“陛下可曾说过，绮儿何时入宫？”
吕布见貂蝉不再谈论真假天子的话题，而是转到吕玲绮身上，顿时嘿嘿一笑：“陛下虽然未曾说过，但我认为自然是越快越好，不可耽搁。绮儿早日入宫，便能早一点怀上陛下的龙嗣。”
说着，他傻呵呵的感慨：“没想到啊，咱老吕家也能出皇后，咱的外孙，更是未来的天子！”
吕布从未有当皇帝的想法和野心，他虽然自诩武力天下无双，却也知道自己只是个泥腿子出身的草民，他没能力也没那个资格当皇帝。
可如今他的外孙却有了这个机会，日后若是继承大统，那他吕布何止是光宗耀祖？
老祖宗都得爬出来给他磕一个！
“既如此，那妾身这就去派人去寻夫人和绮儿。”貂蝉说完便匆匆离开了厢房。
……
会稽郡，太守府。
自袁术兵败，孙策便听从周瑜的建议，将大军撤回了江东，并没有和吕布的大军正面起冲突。
正所谓贪多嚼不烂，半个扬州已经足够他消化很长一段时间。
和如今风头正盛的吕布对上，并非明智之举。
按照周瑜的计划，等到吕布和曹操斗到两败俱伤之时，他再一举出兵夺取整个扬州。
因此回了会稽后，孙策便一边养精蓄锐，一边关注扬州的局势。
烈日炎炎的太守府花园中，孙策正持一杆长枪，与一名同样手持长枪的少年郎对练。
这少年看起来十五六岁左右，长相和他有几分相似，双目炯炯有神，样貌英武不俗。
仅仅十招左右，少年手中的武器便被孙策挑飞，败下阵来。
“如何，仲谋你可服气？”孙策持枪而立，笑呵呵的说道。
眼前的少年正是他的胞弟，孙权。
“我不服！”
孙权脸上满是愤愤不平之色，从地上爬了起来，对孙策怒目而视：“大哥你武艺本来就比我高，居然还使诈？怎能如此阴险！”
“刚刚若不是伱故意迎上我的枪头，迫使我不得不收枪，你已经被我刺中了！”
他觉得孙策不讲武德，本来武艺就比他高强，对战时居然还用这种卑鄙的伎俩。
“仲谋，你不是喜欢读书吗，这就叫兵不厌诈！”
孙策挥舞手中长枪，在孙权脑袋上不轻不重地敲了一下。
“这和统兵打仗是同一个道理，兵法之道在于诡、变、奇、险，若是循规蹈矩依照常理行事，最后败的必然是你，得学会变通。”
听着孙策的这番训诫，孙权点头认同。
他明白这是自家兄长多年征战以来的经验之谈，是平日跟随老师学不到的东西。
两兄弟谈话之时，府上的管家走了过来：“家主，大都督来了，正在堂内等候。”
“奉上好茶，我这便过去。”孙策听到周瑜到来，脸色一喜。看向一旁的孙权道：“仲谋你刚从吴郡回来，还没和公瑾相见，便随我一同过去。”
太守府大堂，孙策见到周瑜的第一时间，就拉着他的双手好一顿亲近。
“公瑾今日怎么有空来了？倒是稀客！”
平时周瑜要么在府衙处理政务。
要么就是在家中弹琴看书。
如果不是他邀请，很少会主动上门。
几人稍作寒暄一番后，周瑜说道：“伯符，今日我除了过来探望仲谋，还有一个邺城那边的消息要告知你。”
孙策一听便来了兴致，“袁绍最近又有什么动作？”
周瑜道：“我刚得到消息，邺城天子下诏，命孔融前去邺城觐见。”
“哈哈哈。”孙策闻言大笑，“先是曹操，又是袁绍，都着急证明天子的真伪。可惜当初我还依附袁术，否则也要弄个假天子。”
周瑜一听这话，嘴角不由一阵抽搐。
假立天子虽说有种种好处，可一旦事情败露，后果将不堪设想，又岂是孙策想的那般简单？
袁绍和曹操暂且不说，孙策胆敢假立天子，顷刻间就会遭天下共击。
孙策见周瑜不说话，又道：“这两个天子，一定有一位是假的。可为何他们都敢下诏让孔融过去鉴别？
世人皆知孔融性格刚直，难道袁绍或者曹操就不怕被识破吗？”
周瑜稍微分析，便知晓袁绍的心态。
“曹操率先请孔融为天子验明正身，无论他心中无亏也好，暗藏手段也罢，袁绍都必须得跟上，否则便是心虚。”
“不过，倘若许县的天子得到了孔融承认的话，在正统名分上便能与邺城的那位相抗衡了。”
“什么？”孙策满脸不解：“只是抗衡？难道不是直接为许县天子正名了么，孔融还不能让天下人信服？”
他不太理解周瑜这话的含义。
孔融无论是个人的声望还是孔家累世积攒的名誉，都是金字招牌。
至少对他来说，孔融若是承认许县的天子，那他也会认为许县的天子为真，邺城的为假。
“大哥，是你想得太简单了。”
一旁的孙权摇头。
“哦？仲谋何出此言？”周瑜听到孙权这话，眼中顿时闪过一丝惊奇。
孙权不假思索地道：“孔融声望虽高，孔氏的底蕴虽深，但想要让天下人都信服，那绝无可能。”
“只要有一部分人相信袁绍，那么真假天子一事，就无法彻底下定论。谁敢下定论，谁就是公然支持曹操，认为袁绍是假立天子的反贼。”
“可当今天下，试问谁有这个底气把袁绍往死里得罪？大哥你敢吗？”
孙策瞪大眼睛，哑口无言。
他敢吗？
他自然是不敢的。
袁绍占据三州之地，乃一方霸主。
拿不出实质性的证据，单单以孔融的背书作为理由，就跟着说邺城天子是假的。
这无疑是在践踏袁绍的声誉，必将引来猛烈的报复。
“没错，仲谋所言极是！”周瑜大笑一声，对孙权有些刮目相看。
以孙权的年纪能有这样的眼光和智慧，无疑是十分难得。
孙权谦逊笑了笑：“大都督过誉了，小子才学浅薄，日后还需跟大都督多多学习。”
周瑜摇了摇头，“不算过誉，能想明白这一点的人并不多。”
说着还瞥了一眼孙策，“你大哥就想不到这点。”
孙策却不觉尴尬，反而一脸得意，似乎在为孙权自豪。
“仲谋的确乃我江东孺虎，才学远胜于我，日后必成大器。”
此时的他，压根就不知道等他日后死了，孙权掌权之后会如何对待他的子女。
周瑜轻轻点头，不置可否。
“大都督，你认为邺城和许县的天子到底哪个是真，哪个是假的？”
孙权好奇的问道。
周瑜苦笑道：“这我如何能得知？是真是假恐怕只有曹操和袁绍自己知道了。”
“不过我倒是希望许县天子是真的，袁绍的威胁太大了，待他平定北方之后，必会对江东下手。”
孙策和孙权两兄弟对此深以为然。
倘若袁绍手中的天子是真的，以他自身的势力，再加上吕布，当真可以横扫天下了。
……
北海郡。
如今的北海，俨然成为了天下瞩目的焦点。
继许县天子派使者送来天子诏令后不久，邺城的天子也派使者快马加鞭送来了诏令。
所有人都明白，这是曹操和袁绍开始就各自手中天子的正统性展开新一轮的争夺。
得到孔融的承认，就等于得到了天下过半读书人的认可，其中有多大的意义不言而喻。
因此所有人都在关注国相府的动向，想知道那位名满天下的孔北海会做出怎样的选择。
是去许县，还是去邺城？
面对外界的种种猜测，孔融却始终没有给出回应，只是对外宣称感染风寒在家养病。
国相府外。
一辆辆马车停在门口，将国相府给围得水泄不通，这些都是借探望之名，实则想要探听孔融到底会去许县还是邺城的名士们的马车。
但无论来人地位多高，名气多大，都被拦在府外，数日来没有一人能成功进入国相府。
其中最为固执的，当数许县和邺城来的两位使者。
他们一直在国相府外蹲守，坚持要见孔融。
“国相吩咐了说谁都不见。”
“两位还是请回吧，莫让小人为难了，真的是不能进……”
国相府管家机械式的重复孔融交代他的话。
“我请了郡内最好的医师过来，让我带他入府去为国相诊治，定能医好。”
说话的乃是许县天子派来的使者。
他身后跟着一名医师，还有两名手中提着大包小包各种药材的仆从，显然是有备而来。
管家面无表情道：“天使且安心，国相只是染了风寒而已，好生静养一段时间便无事。”
许县使者很是焦急的问道：“可是这静养要养多久？我有天子诏令在身，需要亲手交予国相。”
“便让我进去见国相一面吧。”
到现在为止，天子诏令依然在他手里。
孔融称病在家闭门不出，谁也不见，这诏令自然无法交到孔融的手上；而没有拿到诏令的话也就没法让孔融去许县觐见天子。
若寻常情况下，天子诏令抵达，不管你是重病在身也好、快要死了也好，都得亲手接受诏令。
否则便是不尊天子的大罪。
但在来之前，许县使者被天子反复叮嘱过，一定要对孔融礼遇有加，不可有半点失礼。
所以哪怕一直被孔融拒之门外，他也不敢有半点不敬，只能每日在府外蹲守，希望找到机会入府传达诏令。
没等管家回答，一旁便传来一道带着讥讽的声音：“你那是什么诏令，可有落传国玉玺玺印？没有传国玉玺的玺印，也敢称天子诏令？国相又岂会见你？还是速速滚回许县罢！”
说话之人，正是来自邺城的使者。
相比较于许县使者的焦急，他显得优哉游哉，甚至在马车旁边摆了一张桌子，准备了茶水点心甚至是书简，此时正面带不屑地看着许县使者。
“放肆！你安敢侮辱天子！”
许县使者本来就憋闷，听到邺城使者这番话后，顿时火冒三丈，指着他鼻子骂道：“陛下一直都在许县，有杨公、伏公等一众近臣常伴左右，还有众多后妃可以作证，邺城的那个是伪帝！”
“袁绍假立天子，难道不怕遭到天谴吗！”
“呵，作证？”邺城使者冷笑一声，把书简重重往桌子上一拍，与许县使者针锋相对：“温公吕奉先，皇叔刘玄德，皆认可我家陛下。就连传国玉玺，亦在我家陛下手中！”
“许县那个伪帝有什么能够证明身份？谁知道杨公、伏公他们是不是被曹贼所胁迫！”
“依我看，曹贼才真的要担心遭天谴！”
这一番话让许县使者大怒不已，举起拳头道：“尔要试试我的拳脚是否娴熟吗！”
邺城使者撸起袖子，摆开架势，厉声道：“我的拳头也未尝不利！”
周围一群人都默默退后了几步，给两人腾出施展拳脚的空间。
眼看两名使者就要动手，管家连忙带着仆人上去把他们拉开。
“两位稍安勿躁、稍安勿躁，有话好好说。”
这两位他是谁也不敢得罪。
谁知道哪位使者背后的天子是真？
“哼！粗鄙！”
邺城使者放下衣袖，狠狠瞪了许县使者一眼后，重新坐了回去，不再搭理。
许县使者脸色阴沉，回到了马车里。
“踏踏踏——”
这时，一阵马蹄声忽然传来。
只见来人是一青年，身长七尺，剑眉星目、样貌英俊，骑着一匹高头大马，颇为引人注目。
这青年翻身下马，走到管家面前道：“国相可在？我有事求见。”
管家忙道：“请从我入府。”
青年将马匹交给一旁的仆人后，就随着管家一同进了国相府。
这一幕顿时让邺城使者和许县使者都惊了。
尤其是许县使者，难以置信地问道：“为什么他可以进去？国相不是谁都不见吗？我也要入府见国相！”
说着就要强行闯入国相府。
一旁早有防备的仆人赶紧将他拦下。
这时府外来访的名士中有人道：“此人乃是太史子义，与国相乃是忘年交，更对国相有救命之恩，他入府探望自是可以的。”
许县使者闻言顿时哑火了，只能神情郁闷地重新回到马车，继续等待。
太史慈跟随管家一同进了相国府后，管家并没有带他去卧房，而是直接前往书房。
“国相就在里面。”
管家微微一礼后便转身离去了。
太史慈将鞋子脱去，踏上干净整洁的地板，推门走入了书房内。
书房并不大。
两排放满了书籍以及竹简的书架、挂在墙上的几幅字画以及一张书案，便是整个书房内的全部陈设，看起来颇为简陋。
“咳咳咳……”
一阵咳嗽声在书房中回荡。
只见书桌后面，一名面容有些消瘦的老者，正坐在书案前提笔落字。
在他周遭的地面上散落着一地的书卷。
衬得他的身影更加苍老而佝偻。
“拜见国相。”
太史慈上前两步，躬身行礼。
这老者，正是北海国相，当今文坛的执牛耳者——孔融！
“子义来了？”
听到太史慈的声音，孔融却并没有转身，头也不回地说道：“子义请自便吧，屋里有些杂乱，随便找个地方坐便是。”
太史慈只是静静侍立在孔融身后，望着他在竹简上忙活。
过了许久后，孔融方才停笔，长舒一口气，将目光投向太史慈：“子义为何而来？”
“听闻国相染病，特来探望。”太史慈恭恭敬敬地回答。
孔融闻言笑了笑：“子义不必担忧，一点风寒罢了，并无大碍。”
“我之所以对外称病，不过是不想面对外面那两位使者而已……想来你入府时应该也见到他们了？”
太史慈点了点头：“听闻他们已经在府外等了数日了，国相为何不见他们？如此恐对国相声名有损。”
称病只能逃避一时，要是一直称病不见两位使者的话，孔融难免会遭到旁人诟病。
两位使者中纵使有一位是假的，但也有一位是正儿八经的天使。
“唉……”孔融叹息一声，有些疲惫地说道：“两位天子孰真孰假，我现在无从分辨，不敢贸然前去。”
“我担心若是先去了假的那处，奸贼会将我扣留软禁，然后以我的名义欺骗天下人。那样的话我岂非置真正的天子于不利境地？”
孔融并不是怕死，也不是怕以身涉险。
他怕的是自己会被曹操或者袁绍利用。
对方都敢假立天子了，还有什么不敢做的？这才是他真正顾虑的地方，所以才迟迟不愿接见两位使者。
“国相，我愿护送您前去觐见天子。”太史慈脸色肃然，“若国相遭到奸贼扣押，我虽不能保国相平安，亦可拼死杀出重围，代国相将消息传出，让天下人知晓奸贼的真面目。”
“子义……”孔融有些动容，“此事与你无关，你无需以身涉险。”
此行的凶险程度堪比龙潭虎穴。
别说是太史慈孤身一人了，就算让他带上几千兵马又如何？
只要进了许县或者邺城，再想出来便难如登天。
那可是曹操和袁绍的大本营所在！
即便是在城外等待不入城，也有被截杀的风险。
曹操和袁绍两人，可不是什么善与之辈。
“国相于我有恩，家母再三叮嘱，不能不报；而且我即将要带家母离开北海郡，在此之前便让我为国相最后做一件事吧。”太史慈神色诚恳，目光坚定。
听到这一番话，孔融心中非常感动。
他知道这只是太史慈的托词罢了。
数年前他被黄巾叛军围困，太史慈冒险突围为他找来援兵，就已经报答了他照拂其母的恩情。
“既然子义愿舍命陪我，我便不再拒绝。”孔融站起身来，心中已经有了决断，“我孔氏世受国恩，天子有难，不能不思为天子解忧。”
“子义认为我应该先去哪里？”
为了保证严谨，无论是许县还是邺城他都是要去的，把两个天子都见上一见，再看看哪个是真、哪个是假。
现在需要考虑的是先去见哪个天子。
太史慈稍作思索，说道：“先去许县吧，许县离得比较近，去完许县后可以直奔冀州。”
“善。”孔融点头认可，接着走出书房，带着太史慈来到了国相府门口。
见到孔融出来，国相府外的众人瞬间激动了起来。
“国相！是国相！”
“国相出来了！”
“不是说国相在养病吗？怎么露面了？”
“定是拖着病体出来见我们的。”
“莫非是要给两位使者答复了不成？”
“不知道国相会接受哪位天子的诏令。”
……
所有人的目光都看向了孔融，期待着他的决定。
许县使者和邺城使者第一时间就迎了上去，异口同声地说道：“奉天子诏令，请国相前往许县（邺城）觐见！”
两人说着，纷纷双手将天子的诏书奉上。
看着眼前的两份诏书，孔融直接一手一份，全部接下。
许县使者和邺城使者顿时愕然。
许县使者不由得问道：“国相这是何意？为何要接那伪帝的诏令？”
话音落下，邺城使者便劈头盖脸的怒斥他：“国相面前休要胡言！我这诏令有传国玉玺玺印，你手中的可有？”
又是传国玉玺，许县使者只觉得异常憋屈。
明明他那里的天子是真的，可偏偏没有传国玉玺。
这诏令和对方的对比，顿时就显得名不正言不顺。
就在两人即将吵起来的时候，孔融开口了。
“两位勿需争执。”孔融拿着两份诏书，神色平静地说道：“老夫亦不知道哪位天子是真，哪位天子是假，因此许县和邺城，老夫都会去一趟。”
“等见过两位天子之后，孰真孰假，老夫自有判断。”
“明日一早，老夫会出发前往许县，随后再去邺城。”
说罢，孔融便不再多言，直接转身回府。
只留下面面相觑的许县使者和邺城使者，以及惊呆了的众人。
……
次日清晨。
孔融在太史慈的护卫下，跟随许县使者的车队，从北海郡出发，踏上了前往颍川的路途。
这个消息也飞快的传遍各地。
邺城，袁绍府邸。
“孔融这个老匹夫，还是去许县了。”
袁绍看完手中这封快马加鞭送来的简报后，沉着脸将其撕成了碎片。
他在麾下谋士们面前假装愤怒，实则心里无比惊喜。
许县的天子毕竟是真的，只要孔融没有老糊涂，便能认出来。
若他去了许县，认出真龙天子后，必定会向天下人说明许县天子为真，邺城天子为假，袁绍便有借口发难。
可他若是先来邺城，识破那流民的身份，那袁绍真是百口莫辩。
他的声誉将会跌入谷底，迎接他的将是天下人的指责和谩骂。
袁绍看向一旁的沮授，问道：“处刑袁术的事情准备得怎么样了？”
距离袁术被打入天牢已经过去一段时间了。
袁绍之所以还留着他没杀，就是想找一个合适的机会动手，好积攒声望。
如今随着孔融要觐见两位天子的消息传开，他等待的机会便来了。
处刑袁术，无疑能让他大肆宣传自己大义灭亲的忠臣名声。
有忠臣的光环加身，即便后面被孔融识破邺城这位天子是假的，也能多一份声名和底气与孔融对峙。
沮授回道：“已经准备妥当了。臣在数日前就命人向外宣传，今日将在北郊对袁术行刑。如今已有不少百姓在刑场围观，只等主公过去行刑。”
作为大义灭亲的忠臣，袁绍肯定是要亲自到百姓面前露面，并担任监斩官。
这样能让他大义灭亲的美名得到最大化宣传。
“嗯，那便走吧。”袁绍起身，背负双手向府外走去，“我去送他最后一程，也让他成全了我的名声。”
……
邺城北郊，行刑场。
此时行刑场周围聚满了百姓。
密密麻麻，多达上万人。
“怎么这么多人啊……”
刘协感受着四周百姓们投来的热切目光，心里微微有些激动。
他还是第一次在这么多百姓面前露面。
之前参加祭祀活动，来的百姓虽然多，但远没有今天这么多，这回感觉全城的百姓都来了。
原本非必要的场合，袁绍绝不会让刘协出宫。
但随着孔融鉴别天子真伪的事件发生，他必须把刘协拉出来让百姓们看看。
瞧瞧这幅皮囊，瞧瞧这细皮嫩肉的，瞧瞧这长相，这不是天子又能是谁？
同时，袁绍还可以通过处斩袁术，来展现出自己对天子的忠诚，让外界指责他挟持天子的声音小一些。
可谓是一举两得。
“袁绍这作秀手法，真是如火纯青啊。今日过后，谁不知道他袁本初大义灭亲，是大大的忠臣。”刘协心中感慨。
看了看四周，发现许多熟悉的面孔都到了。
审配、田丰、许攸、郭图等，还有袁熙袁尚这两个怨种兄弟。
郭嘉站在袁尚身后，显得毫不起眼。
贾诩则与袁熙说说笑笑，看起来十分熟络。
通过暗中观察，刘协发现袁熙和袁尚两兄弟离得那么近，结果大半天过去，居然彼此一句话都不说。
不用多说，这是郭嘉一手造成的。
现在有了贾诩的加入，日后两兄弟之间的隔阂只怕会更深，直到最终彻底爆发。
“就是不知道贾诩该怎么煽动袁熙弑父？”
刘协看着和袁熙有说有笑的贾诩，心中暗道这家伙的演技也很是精湛。
没多久，一阵喧闹声传来。
只见一队士卒将人群从中分开，袁绍骑着高头大马而来。
在他身后，还有一辆押着袁术的囚车。
百姓一看，顿时沸腾了起来。
“袁术！囚车里的就是僭越称帝的袁术！”
“这就是袁术？怎么是这般模样，尖嘴猴腮哪有半点帝王相。”
“袁术逆贼在天子面前顿时相形见绌。”
“大将军亲自督斩手足兄弟，如此大义灭亲，当真是令人钦佩！”
“大将军讨伐董卓，迎回落难天子，如今大义灭亲，实乃汉室忠臣，天下楷模！”
围观的百姓，在有心人刻意带的风向之下，开始议论纷纷。
有辱骂和嘲讽袁术的，有盛赞袁术和天子一比相形见绌的，但更多的则是对袁绍的称赞。
袁绍押送囚车入场后，第一时间来到刘协面前，恭恭敬敬的行了一个大礼，随后朗声道：“陛下，逆贼袁术已经押至刑场！”
刘协明白袁绍的这场作秀已经开始了，自己只需好好配合。
于是面带微笑，按照事先定好的台词说道：“大将军辛苦了，坐下与朕一同观刑。”
袁绍摇了摇头，故意很大声的说道：“陛下，臣有一不情之请。希望陛下能准许臣来主持此刑！”
刘协假装吃惊，“大将军主刑？这不太妥当吧，他毕竟是你的手足兄弟。依朕之见，还是让他人代为主持。”
袁绍长叹一声，声音无比沉痛：“谢陛下体恤。这逆贼虽是臣的手足兄弟，素来与臣关系和睦。
可他大逆不道僭越称帝，犯十恶不赦之罪！臣岂能因手足之情而容忍？请陛下准许臣主持此刑，以这逆贼之血，洗涮我袁氏的耻辱！”
袁绍说完，竟直挺挺的跪在地上。
刘协吓了一跳，你怎么不按剧本来啊！
剧本里可没有你下跪的这一幕。
玛德，真能演啊。
刘协都有些佩服袁绍了，为了演好这一处戏，以他那高傲的性格，竟然对自己下跪。
台下围观的百姓们，听到袁绍字字忠心的肺腑之言，又看他下跪求斩袁术，顿时纷纷动容。
“大将军真乃大汉忠臣！”
“虽为兄弟，但一个乃悖逆之臣，一个却忠心耿耿，差距当真是巨大。”
“这逆贼拖累了大将军的名声啊。”
“袁氏出了这等败类，真是家门不幸啊。”
“好在还有大将军这等忠臣，不然袁氏四世三公的百年声名，真要毁在这逆贼手上了。”
刘协听着这些被煽动起来的议论声，心知火候差不多了，假装一脸感动的说道：“大将军之忠心日月可鉴，那便由大将军来主持此刑，洗刷袁氏的屈辱。”
“谢陛下恩典！”袁绍谢恩之后，转身当着所有百姓的面，大袖一挥：“押逆贼袁术上台！”
随着他一声令下，袁术很快便被押上了刑台。
袁绍冷冷的看着袁术：“袁术！你僭越称帝，倒行逆施，罪无可恕！如今可知悔改？”
袁术神色木然的跪在地上，尽管在牢中并没有遭受虐待。
可牢狱里的生活对于他这个自小便养尊处优的贵胄子弟来说，简直就是一种折磨。
如今的他看起来无比憔悴，须发凌乱，浑身污垢，整个人几乎瘦脱了相。
面对袁绍的诘问，袁术轻蔑一笑：“朕乃天子！”
“今日朕即便身死，亦是亡国之君！”
“不是袁本初你这小婢养的口中的逆贼！”
死到临头，袁术没有丝毫畏惧，面对袁绍之时，言语之间依然充满了骄傲与自负。
“放肆！”袁绍勃然大怒，厉声道：“我袁氏四世三公，世受大汉国恩，怎会出现你这等乱臣贼子！你死后又有何颜面去见大汉历代先帝以及我袁氏先祖！”
“来人，行刑！”
作秀之后，一名身着红衣、手持鬼头大刀的刽子手走上前来。
眼见死亡来临，袁术拼尽力气大声喊道：“慢着！朕还有最后一个要求！”
袁绍冷冷道：“什么要求？”
袁术舔了舔有些干裂的嘴唇，咽了口口水：“朕……要喝一碗蜜水。”
此言一出，所有人都是一愣。
刘协疯狂上扬的嘴角比AK还难压。
不愧是蜜水大帝啊，临死之前竟然还要喝一碗蜜水。
袁绍也没料袁术竟会提出这么离谱的要求，本想直接拒绝，但看见眼前袁术这般凄惨的模样时，又忍不住动了一分恻隐之心。
毕竟只是一碗蜜水而已。
刘协很会察言观色，当即开口：“大将军，将死之人，便满足他这一要求吧。”
“陛下仁慈。”袁绍挥了挥手，命人去找蜜水。
没多久，便有一名士卒端着一碗蜜水过来。
袁术细细的将蜜水喝完，有些贪婪和不舍地舔了舔嘴唇，随后长舒一口气，再无留恋。
“动手吧！”
刽子手高举大刀。
袁术抬起头，目光从台下密密麻麻的百姓头顶上掠过，从远处的青山上掠过，看向远处天际。
天空晴朗，万里无云。
真是个死人的好日子。
“嗤——！”
大刀落下
鲜血喷涌。
袁术的无头尸身倒在地上，头颅滚滚，跌落在尘土之中，眼中已然没有了神采。
随着袁术的头颅落地，台下百姓们顿时欢呼雀跃，爆发出一阵又一阵的叫好声。
“杀的好——！”
“心疼大将军，为全忠义，不得不大义灭亲。”
“大将军当真是大汉股肱之臣啊。”
赞美和欢呼如浪潮一般涌向袁绍，他成为了全场最为瞩目的焦点。
大义灭亲的大汉忠臣，实至名归！
刘协静静地看着享受万众瞩目和欢呼的袁绍，又看了看地上那颗沾着尘土，无人问津的人头，眼帘微微低垂。
“这就是失败者的下场。”
成功者享受一切，失败者只能跌落尘埃。
如此残酷，又如此现实。
他不想当这样的失败者。
待众人欢呼声稍稍平息之后，袁绍走到刘协身前道：“陛下，逆贼袁术已经伏诛！”
刘协忙不迭地道：“好，好！那尸身就交由大将军自行处置吧，朕先回宫了。”
说完最后一句台词，刘协便登上龙辇，在张郃高览以及一众禁军的护送下，离开了刑场。
“大将军，袁术尸身如何处置？”审配问道。
袁绍看了一眼袁术的尸体和头颅，随意说道：“就在城外找个地方安葬吧，不用葬入袁氏祖坟。”
审配点头应下。
袁绍一边笑着向百姓们挥手致意，一边想着心事。
“我杀了袁术，这大义灭亲的行为，毫不亚于当年孔融和其兄其母争死之举。有了这份声望，我又何惧于他？”
袁绍现在的心情很好，孔融声名威重，可他同样如此。
即便到时候被孔融识破他假立天子又如何？
他就不信单单凭孔融一句话，就能让天下人信服，就能让他辛苦积累的声名扫地！
……
与此同时，远在颍川，孔融的马车缓缓驶入了许县。
(本章完)