营帐外。
庞羲被士卒拦在门口，气得破口大骂：“无法无天！简直是无法无天！”
“严颜你给我等着！”
说完他就气冲冲地离开了中军大营，返回自己的住处后，开始铺纸研磨、奋笔疾书！
“这两万大军根本就成了他严颜的私军！”
“本将军倒是要看看，主公知道了此事后会如何处置你！”
庞羲心中无不愤懑地想道，咬牙切齿地用浓墨在纸上控诉严颜的抗令不尊，视军令如无物的行径。
很快他便将这封信写完了，然后召来一亲信士卒，令其快马加鞭将情报送回成都。
……
荆州，襄阳。
曹操在和刘琮联盟以后留在了襄阳城，统筹布置对抗朝廷的防线，以及商议作战方略。
而他的这一举动也进一步打消了刘琮和蔡瑁对他的怀疑，双方之间的往来越发紧密。
不过在曹操于襄阳城内的这段时间内汉献帝却生了病，每天都在府内修养，不过问任何事务也不见任何人，就连曹操也不例外。
不过此时在府邸之中，原本应该养病在床的汉献帝却坐在卧房的窗台前，看着天空中南飞的孤雁怔怔出神。
直到那一只孤雁消失在天际，他才恋恋不舍地收回目光，惆怅地叹息道：“孤雁尚有归处，而朕却只能如同囚鸟一般，蜗居于此……”
自从上次曹操抵达襄阳城时，他站出来揭发刘琮挟持天子、蔡瑁弑杀刘表后，他就被软禁了起来。
吃穿用度倒是没有改变，但除了这些之外的一切享受都被蔡瑁禁止了，整日只能待在这小院当中。
这让他感到既难受又后悔。
他后悔自己当初不该那么冲动，直接在所有人面前揭发刘琮和蔡瑁，应该在私下见面时再告诉曹操的。
可惜现在悔之晚矣。
蔡瑁不会再给他和曹操私下见面的机会，他彻底成为了傀儡，只能看蔡瑁的脸色活命。
一念及此，汉献帝不禁悲从中来，掩面哭泣道：“朕受小人软禁，如猪狗一般被圈养，朕怎么会落得如此境地！”
“朕愧对列祖列宗啊！”
虽然他早已没有了身为帝王的尊严，可是如今的这般境况，依然令他感到心酸。
他可是堂堂大汉天子啊！
可如今的他别说号令天下了，命令甚至连这小小的院子都出不了，历代先帝们知道了怕是会气得活过来。
如今那个伪帝倒是比他更像真天子！
哭了一会儿，汉献帝感觉到阵阵困意来袭，便伏在案上沉沉睡了过去。
不知过了多久后他忽然感觉有人在推他，于是迷迷糊糊地睁眼看去，只见一道熟悉的身影出现在了他的面前。
“司空？！”
见到眼前人，汉献帝顿时一惊。
因为在他眼前的正是曹操！
不过吃惊过后，他似是想到了什么，摇头道：“肯定是朕还没睡醒，司空怎么可能会来这里？”
桌案前。
听到汉献帝的这一番话，曹操嘴角微微抽搐，不知为什么他看见汉献帝的这幅模样就忍不住感到恼火。
“给我清醒点！”
曹操用力踹了一脚桌子。
这句话让原本继续睡觉的汉献帝顿时困意全无，他用力揉了揉眼睛、确认眼前的不是幻觉后，顿时惊喜非常！
“司空！竟、竟然真的是你？！”
“朕原来不是在做梦！”
汉献帝激动极了，他没想到曹操竟然真的出现在了他的眼前，他做梦都不敢这么想！
“行了，闭上你的嘴。”
曹操随便找了个位置坐下，然后抬眼看向汉献帝，冷哼道：“你可知上次你给我带来了多大的麻烦？”
听到曹操提起上次的事，汉献帝不禁急道：“司空，蔡瑁的确杀了刘表，他的确是逆贼啊！”
“朕没有被人蛊惑，伱切勿相信他们的鬼话！”
他很担心曹操被蔡瑁还有刘琮蒙骗。
那一切就都完了！
曹操抬了抬眼皮，不在意地道：“我知刘表是被蔡瑁所杀，但此事于我又有何干系？”
“与刘表也是联盟，与刘琮也是联盟，对我来说没有任何区别。”
“倒是你——”
曹操将锐利的目光投向汉献帝，冷哼道：“你那日的话，差点令我谋夺荆州的大业胎死腹中！”
他心中对汉献帝的怨气十足。
因为他发现无论什么事，只要一和这个伪帝沾上就没有好结果。
他当初将其送走，没想到兜兜转转许久这伪帝还是回来了，而且他如今还不得不借用其名头对抗朝廷。
“谋夺荆州？”
汉献帝听到这话顿时一惊。
曹操不是和刘琮联盟了吗？
怎么又要谋夺荆州？
曹操见他不解，便淡淡说道：“我与刘琮联盟不过是幌子而已，为的是骗取他的信任，为日后夺取荆州做准备。”
“荆州这么一块富庶之地放在他们手中着实浪费，不如由我来治理。”
汉献帝闻言心中大喜。
曹操想谋夺荆州，那就是要和刘琮、蔡瑁等人为敌，那定然能将他解救出去！
就在汉献帝准备开口说些什么时，院子外忽然传来脚步声，这令他的脸色顿时一变。
“给朕送膳食的人来了，司空快快躲起来！”
他如今每天吃饭都是有人送到卧房里，要是让人看见曹操在此，那岂不就暴露了？
然而曹操闻言却依旧纹丝不动。
任凭汉献帝怎么催促也不起身。
很快一名下人就端着托盘走入了房间，但这下人却对房间里的曹操视若无睹，只是将食物放在案上后就离开了。
走的时候还不忘将门带上。
这一幕直接让汉献帝懵了。
什么……情况？
曹操瞥了他一眼，没好气道：“你当真以为我在襄阳城的这段时日什么也没干？”
“如今你居住的这府上到处都是我的人，不然你以为我为何能轻易过来见你？”
在襄阳城的这几個月内他可没闲着，里里外外安插、收买了许多人。
汉献帝一愣，接着便发自内心地生出敬佩之意，激动地对曹操道：“司空真乃神人也！”
“那司空此番前来是打算将朕从此解救出去、并且夺取荆州的吗？”
汉献帝的语气里充满了希冀。
连他所在的府邸都被曹操安插了这么多的人，何况是刘琮、蔡瑁那边？
如此一来，想要夺荆州简直易如反掌！
然而曹操却摇头道：“我虽已布置了诸多，但想要夺取荆州，以我一人之力还是难以做到。”
“此事需要你的帮助。”
汉献帝以为曹操是想朝他要讨贼诏令之类的圣旨，当即拍着胸脯道：“司空放心便是，包在朕身上！”
听到这话后曹操明显一愣，看向汉献帝的眼神都变了，仿佛是在看一个陌生人。
怎么才一段时日不见，这伪帝竟变得如此勇敢了？
深深看了汉献帝一眼后，曹操颔首道：“既然如此，那起兵斩杀刘琮和蔡瑁的事就交给你了”
“没问题！朕……嗯？”
汉献帝刚想满口答应，却忽然察觉到似乎有些不对。
让他起兵诛杀刘琮和蔡瑁？
汉献帝以为自己是听错了，于是试探性地问道：“司空刚刚说……让朕去带兵诛杀蔡瑁和刘琮？”
“没错。”
“这、这怎么能行？！”
汉献帝脸瞬间吓白了，连连摆手道：“刘琮和蔡瑁凶恶，麾下有诸多护卫，朕如何杀的了他们？”
“朕做不到，朕会死的！”
汉献帝被吓得瑟瑟发抖，让他领兵去诛杀刘琮、蔡瑁那不是在说笑么。况且他哪里来的兵马？！
“做不到？”
曹操嗤笑一声，讥讽道：“此前在许昌你与董承那乱臣贼子带领虎贲军杀向我的府邸时，你不就做到了么。”
“怎么如今换做杀刘琮和蔡瑁，你便做不到了？”
汉献帝满头大汗，不知如何回答。
在许昌跟随董承对抗曹操，是他所做的最后悔的决定，如果没有那件事，那他现在还在曹操的庇护之下。
“司空，那件事是朕做错了，朕不该听信董承的谗言，朕给你道歉还不成吗？”
“朕手上又无兵马，麾下又无良将，仅凭朕一人怎么杀刘琮和蔡瑁？”
汉献帝低声下气地说道。
曹操淡淡道：“兵马的事你不必担心，我自会为你准备。”
“再过些时日就是中秋宴，刘琮和蔡瑁等人皆会出席，届时你只需要登车披甲持剑、领兵杀向宴会，当众称蔡瑁和刘琮皆是乱臣即可。”
“剩下的事情交给我。”
那一日汉献帝公然揭发蔡瑁弑杀刘表，这件事造成的影响不小，他更是在暗中推动这个消息的流传。
刘表为人贤明，在荆州百姓中的名声很好，所以对于刘表的死很多百姓都很惋惜。
只要身为“天子”的汉献帝再一次站出来把蔡瑁做的恶事揭发，把动静给闹大，那他就能顺势动手杀了蔡瑁和刘琮、并名正言顺地入主荆州！
这办法可比当初通过背刺孙权从而夺得江东的办法要高明得多，更找不到半点问题！
“朕……”
汉献帝明白了曹操是什么打算。
但心中依然感到迟疑。
安逸的生活过久了，他已经没了当初的血性，现在只想安安稳稳地活下去。
但不知为何，他想到了刘表和刘琦那两双死不瞑目的眼睛，还有蔡瑁对他的颐指气使和种种羞辱。
“若能杀了那逆贼，也算是为皇伯报仇了，朕也能出一口恶气！”
汉献帝终于下定了决心，抬头对曹操说道：“一切依司空所言便是，不过朕有一个要求。”
曹操挑眉道：“什么要求？”
汉献帝缩了缩脖子，有些畏惧地说道：“给朕找一副最坚固的铠甲、配一队最精锐的护卫、还有一辆跑得最快的马车！”
……
从汉献帝的小院中出来后，曹操离开府邸，一路返回自己的住处。
“主公，曹仁将军来信。”
一回到府上后，许褚就将一封从南阳郡那边寄过来的信呈了上去。
曹操随手接过信封打开，仔细读了一遍后，眼中不由得闪过一丝深深的吃惊。
“乌桓被灭了？”
这信中所言正是黄忠北灭乌桓、收复高句丽的消息。
后面那个消息曹操并不在意，一个关外小国而已，但他没想到乌桓居然被朝廷征灭了！
反复把信看了好几遍后，曹操将其收入衣袖，心情更加沉重了几分。
夺取荆州，刻不容缓了。
……
益州，成都。
州牧府内。
刘璋看完庞羲寄回来的信后，脸上涌现出无穷怒火，怒骂道：“好一个严颜！他果然投敌了！”
黄权在一旁暗自叹息，忍不住微微摇了摇头，这次他也没有再开口替严颜辩解了。
因为根本无从辩解！
严颜拒绝返回成都，连军令都不遵守，这种行为已经能以背叛之罪论之！
更要命的是刘璋下达的军令居然都没法调动剑地守军的将士！
“该死！严颜他当真该死！”
刘璋愤怒无比地骂着，同时在书房内内来回走动，心情焦躁万分。
他此时既愤怒又感到有些恐惧。
严颜不愿撤退，这种行为和反叛无疑，但严颜给出的理由是要镇守剑地所以不能退，又没有明着说背叛。
他现在不知道该怎么处置严颜。
要以反叛论之，那该如何对付？
万一严颜真的只是想镇守剑地，但他却以叛逆视之，岂不是逼着严颜投敌？
剑地乃是要隘，里面驻扎的两万精兵是他绝大部分兵力，若严颜带着这支叛变投敌的话，后果简直不堪设想!
“不能让严颜再留在剑地！一定要让他撤军回来，绝不可让他继续领兵！”
刘璋这次倒没有方寸大乱，反而冷静了下来，一边分析一边思考应对之策。
很快心中有了决断。
“公衡！马上动用所有鹰隼，再发军令前往剑地！一定要让严颜回来！”
“另外立刻传讯庞羲，告诉他如果严颜再不同意回来，就由他马上把严颜给押送回成都！”
刘璋一连做出数道决策，语速极快。
他这次没有再犹豫，直接选择让庞羲先去接掌严颜的统兵之权。
严颜已经彻底失去了他的信任，而这也是他给严颜的最后机会！
若是严颜在接受军令后选择返回成都，那么他可以考虑饶他一命；可若严颜继续抗命，那他必杀之！