两日后，皇宫。
今日乃大军誓师出征的日子，这个消息早已传遍了邺城上下，无数民众都极为关注此事。
因为这次是挥师南下，是天子光复中原之战，意义非凡，而且作为逆党贼首的袁绍也会在这次誓师上被斩下头颅祭旗。
所有百姓们都在等着看着贼首的下场。
寝宫之中。
誓师出征的仪式将临，刘协此时正在宫里披甲挂胄，进行最后的整顿。
在甄宓与大小乔两姐妹的服侍之下，他褪去身上的威严龙袍，换上一身戎装。
“陛下真是威风。”
小乔为刘协系好披风，喃喃说道，一双美眸晶晶发亮，满含似水柔情。
刘协一身黑袍玄甲，剑眉星目，俊朗非凡，眉宇间难掩勃勃英气，任何一个女子看了都会觉得心跳加速。
而且他身为天子甚少披挂戎装，大小乔两姐妹今天是第一次见。
“是啊，也只是看上去威风而已。”
刘协看了眼铜镜中自己的模样，摇了摇头，他穿甲只是为了体现出天子威仪而已，并不需要上战场杀敌。
但将士们却是要真正上阵厮杀、是要付出性命的，这次挥师南下，又将会是一场大战。
不知得死伤多少将士。
甄宓听出了刘协语气里的深意，于是出言安慰道：“臣妾相信陛下此次挥师南下，定能扫灭所有逆贼。”
“届时天下便能安定，将士们也不必再牺牲。”
刘协闻言伸手揉了揉甄宓的脸，笑道：“那就借爱妃吉言了，朕也相信会的。”
甄宓脸上露出了甜蜜之色。
穿戴整齐，刘协前往宣室。
他刚到不久后，高览便走入殿内，向他恭敬地说道：“陛下，逆贼袁绍已经带至殿外。”
刘协在墙壁前负手而立，仔细看着墙上挂着的大汉堪舆图，闻言头也不回地说道：“带进来吧。”
“是，陛下。”
高览躬身领命，并招了招手。
很快两名侍卫便将手脚皆带着重重镣铐的袁绍给拖了进来。
随后高览就与侍卫一同退下。
只留袁绍和刘协在宣室之中。
袁绍有些费力地抬起头看向上方那背对着他的刘协，布满血丝的双眼如同一口幽深的古井，充斥着深深的冷漠。
他没有开口说话，更没有怒骂。
仿佛一具毫无感情的尸体。
而刘协也似乎没有注意到袁绍的到来，只是专注地看着眼前的堪舆图，甚至都不曾转身。
气氛陷入了一片诡异的寂静。
就这样过了许久后，刘协才从堪舆图上收回目光，转身看向袁绍，淡淡笑道：“多日未见，本初。”
“在牢狱中的生活如何？”
袁绍嘴角微扯，冷笑道：“我在牢狱之中如何，你应当比我更清楚，何必摆出这副虚伪的面孔、假惺惺地问候！”
“你难道就不觉得恶心吗？”
他和刘协早就势不两立、不死不休，之前刘协杀了他全族，现在又对他笑脸相迎，伪善的样子简直令人作呕。
“话总得有个头，不是么？”
刘协笑了笑，随后说道：“今日便是朕大军南下的誓师之日，也是你的死期，所以朕想与伱最后说说话。”
“毕竟有些话要是再不说，以后怕是就没机会说了。”
如今大军已经在南郊外集结完毕。
只待他过去检阅并杀了袁绍祭旗，随后大军就会开拨，直奔徐州、兖州而去。
袁绍的生命已然进入倒计时。
“说什么，问我后不后悔？”
袁绍一脸讥讽之色，冷哼道：“那我就告诉你，我后悔，但我后悔的不是没向你投降，而是后悔当初听信沮授之言！”
“那一日在沮授把你带回来的时候，我就应该说你是假的，然后把你给杀了！”
“就该让许县那个伪帝替你当天子！”
如果能够重来一次，袁绍肯定会选择以假冒天子的名义把刘协给杀掉，那样就不会再有后面的一切！
可惜万事万物没有如果。
事情发生了就是发生了。
听到袁绍的话，刘协不禁摇头笑道：“本初啊本初，你到现在都没有意识到失败的原因在哪……”
“罢了罢了，朕便是说了你也听不进去，就不在此跟你浪费口舌了。”
“你不是一直好奇朕这天子的身份是真是假么？朕今日之所以见你，就是要为你解惑的。”
一句话，让袁绍的眉头皱了起来。
心中更是生出警惕之心。
真假天子一事已经盖棺定论，种种证据都表明刘协才是真正的天子，现在还说什么给他解惑？
然而下一刻，刘协说出的话就让他变了脸色，同时也让他感到始料未及。
“本初你于我有恩啊。”
刘协神色平静地说出了潜藏于心底的、如今除了汉献帝、伏皇后以外，无人再知道的最大秘密。
他没有再称朕，而是称我。
随后他将目光投向一脸震惊的袁绍，悠悠地说道：“在遇到公与之前，我不过是一个快要饿死的流民而已。”
“当时答应公与假扮皇帝，一是没有选择，二是想混口饭吃，好好活下去就是我当时最大的梦想。”
“不过想活下去也并没有那么简单，当我意识到我的生死凭你一言就能决断的时候，我产生了一些其他的想法。”
“比如，成为真正的天子。”
袁绍只觉得浑身上下毛骨悚然，反应过来后，他盯着刘协咬牙道：“不可能，你怎么可能是假的！你还想要骗我？”
“这是你新的折磨手段吗！”
袁绍怎么肯相信刘协这番话，因为证明刘协是真正天子的证据实在太多了，连伏完、杨彪、伏皇后都承认了这一点。
刘协是真正天子这件事已经是板上钉钉的事情，但现在忽然又跟他说是假的，这简直就是荒诞！
“真真假假，谁又分得清呢？”
刘协看着自己的手，神色复杂地说道：“有时候午夜梦回，我自己也在疑惑，我到底是流民刘协，还是天子刘协。”
“因为骗的人太多、伪装的时间太久，就连我自己也给骗过去了……但也正因如此，才会让所有人相信我就是真的。”
“如今朕占据五州之地，带甲百万，麾下谋臣如雨武将如云，已经无需让人相信真假与否。”
刘协今日跟袁绍坦白一切，没有什么其他的意思，只是想跟这个给予他无穷压力和动力的敌人说说心里话。
这些话他憋在心里太久了。
无人可说，更无人能说。
跟即将身死的袁绍说这些没任何问题，也不需要有顾虑，因为即便袁绍出去大吼大叫，也没人会相信一个悖逆叛贼的话。
所以他才敢放心吐露心声。
“你休想骗我！”
但袁绍依然不愿相信，神色一片狰狞道：“你若不是真的天子，董承他们根本不可能会支持你！”
“你亲口说的是他们帮你掉包逃出来，他们怎么可能会承认没有发生过的事！”
杨彪、伏完、董承、伏皇后，这些都是常伴天子左右的人，他们最知道天子的真假与否。
如果刘协是假的，许县的才是真的，他们怎么可能会支持刘协？
“因为人心。”刘协声音平淡，眸光幽深至极，“正如你当初愿意相信我没有背叛你一样，你是真的没有察觉到我可能背叛了吗？”
“其实你察觉到了，但是你不愿意相信而已，人总是喜欢趋利避害的，相信对自己有利的事情。”
“杨彪他们也是如此。”
“比起许县那个受曹操钳制摆布的天子，他们更愿意相信我这个大权在握的天子是真的。”
“而恰好许攸又去了许县，一番推波助澜，让他们起了疑心，彼此猜忌对方是不是偷偷掉包了天子。”
“所谓疑心一起，疑窦丛生。”
“他们都以为彼此才是掉包天子的幕后之人，恰巧后来董承身死，我便把功劳都安在了他的身上，一切死无对证。”
“有破绽吗？当然有，但他们不会去深入细想，他们也不会去深入探究。”
“因为这就是人心。”
“皇后倒是知道朕是假的，但她不敢说更不能说。因为她一旦说了，对我而言只是多了点小麻烦而已，但对伏氏而言就是灭顶之灾。”
“毕竟不是人人都如你一样能不把全族性命放在心上，这一点我倒是很佩服你。”
刘协最后一句话，深深刺痛了袁绍的心。
让他再度回忆起袁氏全族被斩的场景。
但此时此刻比起这份痛苦，更让他感到难以承受的是刘协刚刚的那一番话。
“这怎么可能……”
袁绍嘴唇颤抖地道，他不敢相信杨彪他们之所以支持刘协，居然是只是因为彼此猜忌！
一群老狐狸竟然会相信莫须有的掉包之事，这听起来无比荒诞，但他听完后又诡异地感到无比正常。
因为刘协说的没错，人心如此。
他之前也是因为不愿意相信刘协一个谄媚的流民会背叛他，才一步步酿成了大祸。
甚至到最后被抓他都不愿相信。
所以换位思考一下，若他是杨彪三人中的任何一人，见到刘协有袁氏背书，又有天降异象、又有孔融认可，心里也会产生怀疑。
刘协说的很有可能就是真相！
袁绍脸色发白，咬着牙向刘协质问道：“所以……你从一开始就是假的，之前跟我所说的一切都是在骗我？”
“没错。”
刘协坦然承认了，并笑着看向袁绍：“你的基业已尽数在我手中，除了头颅还能拿来祭旗提升士气外，没有任何能被我利用的地方，我没必要再骗你。”
“本初，这就是一切的真相。”
“我是刘协，也是伪帝，更是真命天子。”
说出这句话以后，刘协像是卸下了肩头的千斤重担一般，整个人如释重负，感到浑身上下都无比轻松。
听闻此言，袁绍如遭雷击。
他望着眼前笑意盈盈的刘协，心中不可抑制地生出一股深深的恐惧，好似刘协变成了什么可怕的猛兽一般。
一个流民，居然真的做到了变假为真、让天下人都以为正牌天子才是假的，甚至连一众近臣都被骗过。
这是何等的手段！
假如刘协今天不跟他说这些，那他到死都会被蒙在鼓里，就和沮授一样，以为刘协是真正的天子！
窃钩者诛，窃国者侯。
袁绍脑海里莫名浮现出这样一句话，刘协窃了大汉江山，不单单是侯这么简单，而是成了九五至尊！
刘协缓缓踱步来到那副大汉堪舆图前，伸出手去，握掌成拳，仿佛要将整个天下都囊括其中。
“朕既为天子，自当一统大汉江山！”
“结束这诸侯争霸的纷争乱世！”
“朕将以一人之肩，挑起这大汉两京一十三州的重担，铸造太平盛世，方不负这来之不易的至尊之位！”
刘协的目光如同利剑般锐利无比，他转身走到皇位上坐下，俯瞰下方那被麻绳捆缚的袁绍。
“朕这一生如履薄冰。”
“本初，你说朕能走到对岸吗？”
袁绍此时已经从震惊中缓了过来，纵使他心中对刘协表露出的雄心壮志生出了佩服之情，但骄傲的性格仍然促使他不肯低头。
因此在听到刘协的这一问题后，他张口便怒骂道：“奸佞小人，鸠占鹊巢，夺我基业，你必将横死！”
刘协叹息一声：“本初，时至今日，你甚至不愿称朕一声陛下？”
袁绍咬牙切齿道：“你有如今这一切不过是运气好而已，我不是输给了你！”
“悔不该当初听沮授之言，令你假冒天子，被你夺了基业！”
见袁绍如此固执，刘协便不再继续与他多言下去，去将远远侯在宣室外的高览给唤了过来。
“起驾南郊。”
刘协深深看了袁绍一眼后，大步向宣室外走去。
该送袁绍赴死了。
……
今日出征，邺城上下万人空巷。
街上有无数百姓聚集，场面堪称人山人海，全都是去围观大军誓师的。
“听说此番温公要亲自领兵讨贼！”
“温公领兵？那此战必胜无疑！”
“唉，我也想参军讨贼，但奈何我年龄太大，只能让两个儿子去了。”
“陛下英明神武，此次南下讨贼定会大获全胜！扬我大汉之天威！”
“陛下威武！大汉必胜！！”
街道两旁百姓云集，极为喧闹拥挤。
然而忽然之间，喧闹声变得更大了，所有人都朝一个地方看了过去。
只见在道路尽头，刘协一身甲胄，骑着一匹白色骏马，在羽林卫的开路下缓缓行来，身后则跟着一辆囚车！
里面的人正是袁绍！