书房之中，烛光闪烁，人影错落。
周瑜望着眼前神色真诚的鲁肃，眼神复杂，深深叹息道：“子敬，你的好意我领了，但恕我不能答应。”
“伯符与我乃是故交，他死于吕布之手，我焉能无视此仇去投效朝廷、与吕布同朝为官？”
鲁肃闻言有些着急了，锲而不舍地劝说道：“即便不去入朝为官，你也可以闲散在家做个闲云野鹤。”
“无论如何都比当逆贼要好啊！”
跟着孙权继续走下去无疑是死路一条，即便眼下暂时可以抗衡，但早晚都会败亡。
鲁肃很清楚这一点，他相信周瑜也清楚。
而且周瑜效忠的乃是孙策，孙策死后完全可以另择主君，但周瑜却依然选择辅佐了孙权这么长的时间，已经尽了忠义。
若现在离开的话没人能指责周瑜什么。
“我不能走。”
周瑜没有半点犹豫，直接回答道：“眼下大敌在前，我若随你离去，那还有谁人能抵挡张辽？”
“子敬伱不要再劝了，我意已决。”
周瑜明白鲁肃乃是一片好意，但他和孙策之间的交情不允许他做出这种临阵脱逃之事。
他若离开的话孙权则必败无疑。
听到周瑜的回复，鲁肃心中又气又急，简直恨不得将他打晕强行带走，可他知道这样做没有任何意义。
即便他真的把周瑜强行打晕带走了，以周瑜的性格醒了后也会马上回来。
“子敬你走吧。”
周瑜收敛了心里的这些思绪，对鲁肃说道：“你是清白之身，没必要留在这里与我厮混在一起。”
“很抱歉之前我还想留你下来帮忙，是我太自私了，我有愧于你。”
此前他存着私心，以为鲁肃不知道真相，所以希望鲁肃能够留下来帮忙。
可没想到鲁肃一直都明白，而且还在知道真相的情况下选择过来帮他，甚至想带着他一同离开。
相比之下，他的行为太可耻了。
他感觉自己没资格与鲁肃为友。
鲁肃凝视周瑜半晌，才缓缓说道：“你若是不说这句话，那我真的会选择离开，你我二人的交情也就止步于此了。”
如果周瑜请求他留下来相助。
那他二话不说就会直接走人。
因为他选择冒着天大风险前来相助，周瑜一开始自私也就罢了，毕竟谁都有私心；但在他表明一切后还劝他留下，那就是彻彻底底的小人了。
好在他没有看走眼，周瑜依然是他认识的那个周瑜。
“子敬你……”
周瑜心中一震，不敢相信地看着鲁肃。
鲁肃正色说道：“我不会接受任何官职，但我会留下来助你，帮你出谋划策。”
“但我有一个条件，那就是局势要到了不可挽回的地步，我希望你能与我一同离去。”
“答应这个条件，我就留下来。”
与周瑜之间的交情让鲁肃无法狠下心来离开，他还是想尽力挽救这位友人的性命。
周瑜闻言心中既惭愧又感动，犹豫再三后，最终还是点了点头。
“我答应你。”
鲁肃的去留对他很重要。
即便不领兵不担任官职、仅仅帮他出谋划策处理一些事情。也是极为难得的帮助。
“好。”
鲁肃没有多言，两人就此达成约定。
心中一块大石头落地，周瑜感觉轻松了不少，同时苦笑道：“这下我欠你的人情可就大了。”
“唉，谁让我交友不慎。”
鲁肃摊了摊手，故作痛心地说道，“所以你要好好活着，后半辈子我可指望着你还我人情。”
周瑜爽朗一笑，用力握住鲁肃的手，重重道：“行！”
两人在书房中谈笑风生。
但他们并不知道，一道阴沉的目光，正透过书房房门的缝隙看着他们。
此人，正是孙权。
他深深看了书房内的鲁肃和周瑜一眼后，悄无声息地转身离去，背影十分沉重。
他本来是想过来看看周瑜有没有成功劝说鲁肃接受官职，结果却恰巧听到了二人之间的那番对话。
“周公瑾，鲁子敬……哼！”
孙权的脸色格外难看，觉得心中有一股邪火想要发泄，但又不知如何发泄出来。
他对鲁肃如此礼贤下士、如此重视，结果鲁肃想的却是劝降周瑜，带去投效朝廷。
最关键的是，周瑜最后居然答应了鲁肃的条件，打算在事不可为之际弃他而去！
“都是一群小人！”
孙权心中越想越觉得愤怒，他很想现在转身返回书房，当着两人的面提出质问，但仅存的理智让他死死克制住了冲动。
这么做对他而言没有任何好处，反而会让局面变得难以收拾，搞不好鲁肃和周瑜会直接离开。
他现在还需要他们二人的帮助。
孙权深吸一口气，转身看向透着橘黄色灯光的书房，眼神变得越发冷漠。
现在还不是时候，等到他日后找到可以顶替这两人的贤才，再进行清算也为时不晚。
收回目光，孙权准备先去休息，但没走多远就迎面碰到了跑过来的贴身侍卫孙河。
对方脚步匆忙，甚至差点摔倒。
孙权及时伸手扶住了他，然后皱眉问道：“发生什么事了，何故如此惊慌？”
孙河虽然为亲卫统领，但服侍过他父亲孙坚、他兄长孙策，资历极老，他私下对其十分敬重。
并且孙河老成持重，性格沉稳，孙权还是第一次见到他这么惊慌失措的样子。
“主公，大事不好了！”
孙河站稳之后，便焦急开口道：“后方传来急报，曹操率领三万大军进驻江东！”
“江东各大世家齐齐叛变，张昭以及我们留守的人全部被杀，眼下丹阳郡、广陵郡、吴郡、会稽郡、庐江郡皆失！”
“我们的后路完全被切断了！”
孙权闻言瞬间瞪大眼睛，失声惊叫道：“你说什么？曹操的兵马怎么会进驻江东！”
“不可能，绝对不可能！”
“这是哪传来的假消息！”
孙权的语气里充满了难以置信之意，根本不相信孙河说的话是真的。
孙河牙关紧咬，一脸沉重地说道：“主公，这个消息千真万确，江东……不，整个扬州都已经快要被曹操占领了！”
如果只是一个地方传来的消息，那还有可能是假的，但多方传过来的消息都是如此！
听闻此言，孙权忽然感到眼前阵阵发黑，险些站立不住、要直接倒下去。
“主公！”
孙河连忙上前搀扶。
但孙权却直接推开了孙河，强撑着站起来，用尽全身力气吩咐道：“召集所有人，来大堂议事！”
……
半个时辰后，太守府大堂。
程普、韩当、周泰、蒋钦、徐盛、吕蒙等一众将领，以及周瑜、鲁肃等人，全部齐聚于此。
孙权坐在主位上，此时他的脸色看起来十分苍白，一副失魂落魄的模样。
程普见此不禁开口问道：“主公，这么晚召集我们前来，不知发生了何事？”
现在已经是亥时了，孙权却匆忙把所有人都召集了过来，肯定是有要事。
不止是他，其他人也很好奇。
面对程普的询问，孙权神色萎靡地说道：“江东传来消息，曹操率领三万大军进驻吴郡、会稽二郡。”
“陆、张、朱、顾、魏五大世家叛变，虞氏被屠，余下江东各大世家也纷纷望风而降。”
“如今江东各郡都被曹操拿下，就连丹阳、广陵二郡的守将也选择了叛变，我们的后方……被曹操占领了！”
说出这些话时，孙权只觉得心在滴血。
像是被扎了一刀又一刀。
听到他这番话，堂内众人瞬间变色，便是周瑜、鲁肃二人也是大吃一惊。
“这怎么可能？”
韩当第一个惊呼出声，满脸震惊道：“吕布眼下正在攻打豫州，曹操的兵马不是正在和吕布交手么？”
“他哪来的三万兵马去占领江东？！”
豫州那边的战事打得火热，曹操怎么可能突然之间把兵力从豫州前线调到江东去？
难道他的兵马会飞不成！
孙河说道：“根据传回来的消息，曹操的兵马是从淮南、庐江郡而出，渡过长江后直奔吴郡、会稽郡而去。”
“而曹军出动的时间就是在我们和张辽交手不久后，也就是说曹操早就将兵马藏在了那里，就是打算趁我们不备偷袭后方。”
众人闻言再度震惊。
这竟是早有预谋？
吕蒙反应过来后直接张口怒骂道：“好一个曹操，如今大敌当前，他竟敢毁坏盟约、做出背刺盟友的小人行径！”
“简直是无耻鼠辈！”
言罢，他一脸愤怒地对孙权提议道：“主公，我们即刻点齐兵马，马上杀回江东，和曹贼决一死战！”
此言瞬间得到了众将的纷纷响应。
“对，决一死战！”
“决不能让曹贼夺得江东！”
“势必要曹贼付出代价！”
家被偷了，后路被断，他们怎么可能还在这里继续和张辽打下去？当务之急是赶紧返回江东！
“来不及了。”
鲁肃忽然开口，眉头紧皱道：“后方各郡沦陷得如此迅速，说明各大世家都在配合曹操、支持他入主江东。”
“即便将军现在领兵杀回去，夺回江东的机会也十分渺茫，甚至可能大败而归。”
“曹操这次的动作实在太迅速了，恐怕是蓄谋已久……将军在开战之前难道没有关注曹操的主力大军的位置吗？”
鲁肃感到相当匪夷所思。
三万大军明显是主力，而且部署在淮南郡那么久，孙权竟然毫无察觉？
“这就要问大都督了。”
孙权脸色微冷，将目光投向周瑜，沉声开口道：“开战之前，大都督曾亲自去过许县一趟，勘察曹军的兵力部署情况。”
“当时大都督上报说曹军主力都驻扎在兖州、豫州前线，那为何现在主力会出现在淮南郡？”
“大都督务必给我一个解释！”
孙权的语气中隐隐含怒，心里对周瑜也升起了强烈的怀疑，不由自主地想起那一日曹操对于周瑜的评价。
“今天下英雄，唯天子、公瑾与操耳！”
其他将领也纷纷看向周瑜。
虽然周瑜威望很高，但眼下出了这么一回事，的确难以摆脱嫌疑，需要给出一个合理的解释才行。
“公瑾？”
鲁肃脸色微变，意外地看了周瑜一眼，他没想到居然是周瑜勘察的曹军兵力部署。
没等他开口说话，周瑜便向孙权跪了下去，俯首道：“被曹贼蒙骗，这是我的失职，请主公降罪。”
他并没有开口做出辩解。
事情已经发生，现在做任何解释都是苍白的，即便他是被曹军所欺骗，那也是他的责任。
孙权见此眼中闪过一丝杀意。
这是当他不敢动手杀人？
鲁肃察觉到了孙权的表情变化，心念急转，上前说道：“将军，眼下不是论罪的时候。”
“我们后方被曹操所占，被切断了退路；前方又要面对张辽的大军，应当尽快找出应对之策、避免被两面夹击。”
他将话题转移到了正事上面。
孙权凝视了周瑜片刻，最终收回目光，向鲁肃问道：“不知先生有何良策？”
鲁肃眼神微动，直接说道：“曹操偷取江东，若不出我所料，他是打算连豫州也一同放弃。”
“一旦豫州沦陷，届时将军将独自面对吕布、张辽两路大军。”
“将军如今仅仅占据徐州数郡之地而已，江东被夺，后路也被切断，败给朝廷的兵马不过是早晚之事。”
“私以为将军不妨主动向朝廷请降，与张辽的兵马联合进攻豫州，围歼曹操部署在官渡的军队。”
鲁肃给的方法很直接。
总结起来就是一个字。
降！
堂内众人闻言神色大变，程普呵斥道：“一派胡言！吕布挟持天子，连伯符都死在他的手里，我们怎能向他投降！”
“你到底包藏什么心思？！”
本来程普对于鲁肃的感官还是不错的，但听到这番话后，他对鲁肃的好感瞬间就降低到了冰点。
“子敬，慎言！”
周瑜也没料到鲁肃会在这时候说出劝降的话，连忙开口劝阻他，生怕引发众将的怒火。
天子没有被吕布挟持乃是秘密，至少军中的将领们都不知道，否则谁敢和朝廷做对抗？
所以鲁肃提出投降，落在众人耳中就是向吕布投降，这让这些将领怎么容忍的了？