邺城，皇宫，泰安殿。
贾诩、郭嘉、崔琰三人在各自完成了攻占一郡的任务后，并未随军前往河间郡会师，而是返回邺城复命。
“陛下，巨鹿郡已被臣攻占，耗时共八日，总算不负陛下所望，未曾食言。”
贾诩向刘协拱手道，他当初定下的时间是十日，但实际上只花了八日时间，比目标还要快上两日。
“善。”
刘协笑道：“朕已经看过战报了，不耗一兵一卒就让巨鹿城不攻自破，文和之谋着实精彩。”
贾诩的玩弄人心的手段在这场巨鹿之战里展现得淋漓尽致，一叠伪造的书信，使者的几句言语，就破了固若金汤的巨鹿城。
孙子曾言上兵伐谋，其次伐交，其下伐攻。
能不消耗己方兵力就拿下一座城池，是最上等的办法。
“陛下过誉了。”
得到刘协的称赞，贾诩故作谦逊地说道，同时瞥了一旁的郭嘉一眼，嘴角忍不住微微上扬。
他和郭嘉在出战之前打过一个赌，比一比谁能以最快的速度、最小的损失拿下各自进攻的目标。
他花了八日时间，零伤亡拿下巨鹿，对于这个成绩他信心满满，一定能够胜过郭嘉。
郭嘉自然明白贾诩那个眼神的意思，微微一笑后开口说道：“陛下，臣攻下平原郡共耗时五日，亦无伤亡。”
贾诩闻言，眼中闪过一丝惊色。
平原郡虽然城小但也非五日时间且没有伤亡就能拿下，如果围城的话少说也需要一月时间才能破城。
换他去的话可能会直接动用污染水源的手段，可即便这样也需要十日以上的时间。
郭嘉是怎么做到五日破城的？
贾诩心中百思不得其解。
而郭嘉也不解释，毕竟用马拖死那些官吏亲眷的举动，公然说出来毕竟影响不好，所以他只是淡淡一笑，深藏功与名。
“贾诩的计策足够高明，但要比起毒辣阴狠，这次还是郭嘉要更胜一筹啊……”
刘协闻言心中忍不住感慨。
他是知道郭嘉用了什么手段的，比起贾诩离间计玩弄人心的高明，郭嘉的办法简单直接，但却分外有效。
一样夸赞了郭嘉几句后，崔琰说道：“陛下，清河郡已攻占，共花费三日时间，我方大军亦无伤亡。”
这个结果所有人都不意外。
贾诩和郭嘉也毫无波动。
毕竟清河郡是崔氏的老家，崔琰不能短时间内拿下清河郡才奇怪，难度和其他三个郡比起来都不是一个档次的。
“不错。”
刘协点了点头，对殿内群臣说道：“昨日朕收到了温公传信，称安平郡已被他攻占，除此之外还斩了一千袁绍派来驰援的大军并俘虏两千。”
“不过，眼下四路大军虽已成功汇合，但张燕那边未能拖住袁绍，致使袁绍大军返回了冀州，所以进攻河间郡的计划需要重新调整……诸位爱卿都有什么想法？”
按照原本的想法，四路大军会师后围攻河间郡，拿下这块袁绍的心腹要地堪称易如反掌。
但计划永远赶不上变化。
袁绍摆脱了张燕的牵制，带领全部大军从易城返回河间郡，摆明了要死守此地。
如今攻守双方大军的总体数量相差不大，甚至他们略微占优，但这点优势在攻城战役中基本上可以忽略不计。
因为想要强行攻克一座城池，至少要三倍于守军以上的兵力才能做到，而且即便如此，也要付出极其惨重的伤亡。
刘协并不希望自己好不容易攒出来的几万大军都消耗在这场战役上，所以才把郭嘉、贾诩等人都召了回来，想与他们重新商量一下怎么攻打河间郡。
得知这一消息，群臣皆沉默不言。
就连一向喜欢在刘协面前表现的司马懿此时也没有马上站出来说话，而是皱紧眉头，陷入了沉思。
“陛下。”
良久之后，还是荀谌主动说道：“河间郡对于袁绍是重中之重，此番他领兵回防，必然已经做好了应对王师进攻的准备，臣以为强攻并不可取。”
“陛下不如先撤兵回来，收服刚刚攻下的四郡，等到来年开春之后再重整兵马，寻找进攻之机。”
临近冬季，外加上双方兵力旗鼓相当，而且他们还是攻城一方，强行攻打的话必然会损失惨重，实在是得不偿失。
“此时不可收兵！”
司马懿忽然开口否决了荀谌的建议，神色一片严肃，对刘协拱手道：“陛下，若等到冬季将临，郭援就有机会领兵回防了，届时局势对我们将更加不利！”
郭援之所以能被马超、韩遂拖延在并州，因为郭援的人马大多是步卒，而马腾他们的大多是骑兵。
但冬季降临、天寒地冻、大雪封路，对于骑兵来说无论是追击还是围堵皆十分不利。
更何况并州不是冀州、幽州，没那么多一马平川的地方给骑兵发挥。
没有了骑兵这个优势，马超他们还怎么拖延郭援的大军？
一旦让郭援那三万大军回来，别说攻下河间郡了，已经到手的四个郡、包括魏郡在内恐怕都岌岌可危。
刘协知道司马懿的这番话是有道理的，但眼下的局势又让他心中忍不住生出一种无力之感。
百足之虫死而不僵，何况这虫还未死，只是受伤。
袁绍的势力，实在过于可怕。
巅峰之时，一度让人感到绝望。
即便此时青州已失，四面受敌，他依旧可以固守城池等待冬季降临，等待郭援回防。
而刘协却要赶在郭援领兵回防前，攻破乐成县这个乌龟壳子。
“等等，破城？”
刘协整个人像是被闪电击中一般，忍不住浑身一颤，心中瞬间变得激动了起来。
因为他忽然想到了一样被他忽视已久的东西，一个字面意义上的破城利器——投石车！
这东西虽然那起源于周朝，但因为技术原因，一直以来都不堪大用，投出的石头不大而且威力也小。
可自从曹操麾下的刘晔将此物改良后，威力就大大增加，号为霹雳车，在官渡之战中发挥了巨大的作用。
宋朝的时期，投石车已经演变改良到了极致，一架投石车需要150~250人去拉，抛出的石弹可重达数百斤！
当时金兵攻汴京时，“一夜安抛机千余座”，迫使守城兵士退居城下，几乎无法抵挡这炮林石雨。
“要是有了改良版的投石车，不需要千余座，只需要百座，攻打乐成县的难度就会大大降低，未尝不能快速取胜！”
刘协眼中精光闪闪，心中无比兴奋。
穿越太久，他的思维方式也逐渐和这个时代融合，以致于他都快忘了自己穿越者的身份还有知识。
眼下他只觉得豁然开朗。
而就在刘协沉浸于找到办法的喜悦中时，贾诩思虑再三，站出来说道：“陛下，若要趁着入冬之前强攻乐成县收复河间郡，臣以为陛下不妨御驾亲征，以此来提升全军士气。”
既然正面攻城是不可避免了，那就尽量想办法取胜，而攻城战中，攻城方必然死伤惨重，士气往往是最为关键的一环。
天子御驾亲征，无疑能够对己方士气起到极大的鼓舞，同时还能打击袁绍那边士卒的士气。
“御驾亲征？万万不可！”
伏完闻言当即变了脸色，第一个站出来反对道：“所谓千金之子不坐垂堂，何况陛下万乘之躯，怎可亲临战场？”
“中书令可不要说笑！”
伏完对贾诩的这一建议非常不满，天子就该稳居后方，征战讨贼那是将士们该做的事情。
天子亲临前线，万一出了事情，那谁来负责，谁能负责？
他伏家可还仰赖天子飞黄腾达呢！
不只是伏完，杨彪、荀谌、崔琰还有一众朝臣们，也纷纷出言反对刘协御驾亲征。
贾诩在旁冷眼以对，心中冷笑。
他何尝不清楚这些人的心里在想些什么，担心天子安危什么的都是狗屁话，他们真正担心的是自己的荣华富贵！
只是这群人根本不知道，乐成县如果攻不下来，那么现在好不容易得来的大好局面要不了多久就会再次倾覆。
并州军来援，袁绍的兵马将高达六万之众！
六万人守城，拿什么攻？
若非如此，他又怎么会提出天子御驾亲征？他难道不知道战场的危险吗！
“御驾亲征……”
刘协皱眉思索了起来，之前他在袁绍的逼迫下御驾亲征过一次，的确给己方士气带来了极大的鼓舞，让公孙瓒那边的士兵都提不起什么战意。
那次若非赵云阵前斩杀文丑把公孙瓒大军的士气给拉回来了，恐怕那一战易城就已经被破。
这次攻打乐成县的战役十分重要，堪称和袁绍之间的最终决战，将决定整个河北的归属，的确有御驾亲征的必要。
乱世当中，他只能做光武帝那样的马上皇帝，不可能如盛世之君一般高坐钓鱼台。
否则即便天下一统，他没有立下杀伐狠辣的人设，又岂能让世家大族心甘情愿的臣服？
略微思索后，刘协微微抬手。
整个大殿顿时都安静了下来。
所有人都看向了他。
面对殿内众臣投来的目光，刘协沉声开口：“此役至关重要，朕既想效仿光武皇帝做马上天子，又怎能眼睁睁看着将士在前线流血牺牲，自己却蜗居皇宫享乐？”
“所谓天子讨不臣，君王死社稷！朕决定御驾亲征，讨伐袁绍、诛灭逆贼！扬我大汉煌煌天威！”
刘协此言一出，伏完、荀谌等人的脸色都变了变。
而贾诩、郭嘉二人则是面露振奋之色，感到浑身上下热血沸腾！
天子讨不臣，君王死社稷！
这是何等的雄伟气魄！
只见贾诩第一个带头参拜，高呼道：“陛下万年！大汉万年！”
刘协话都说到了这个份上，伏完等人尽管心中不愿，但也挑不出理由来反驳，只能跟着参拜。
“陛下万年！大汉万年——！”
御驾亲征之事，就这么定下了。
……
退朝之后，刘协回到宣室。
并派人去将甄氏族老召了过来。
“参见陛下。”
甄氏族老走入宣室，向刘协恭敬行礼之后，小心问道：“不知陛下召见老臣，有何吩咐？”
刘协不与他废话，开门见山地问道：“如今甄氏族内总共有工匠有多少人？若是赶制抛车的话，十日内能造出多少架？”
“抛车？”
甄氏家主稍愣，稍稍思索后回答道：“陛下，臣族内共有工匠千余人，抛车造起来十分简单，日夜赶工的话十日制造五六百座是不成问题的。”
“不过……恕臣直言，抛车投出的石弹威力太小，用来攻城怕是起不了多大作用。”
他听到抛车就明白刘协是什么打算了，很显然是要用抛车来攻打乐成县。
但这东西的威力实在惨不忍睹，射程距离也有限，抛出的石块最多就是海碗大小，早就在战争被淘汰了。
有制造抛车的功夫，不如多造云梯、井阑车之类的攻城器械，至少后者可是很实用的。
“朕不是要造传统的那种抛车。”
刘协一边说，一边将桌上已经用炭笔画好的图纸以及写在上面的原理拿起来，递给甄氏族老，“将这些交给甄氏族内的那些工匠，让他们研究一下，并且进行仿造。”
“朕不要求太多，河间之战前有一百架成品即可，造到了马上送往前线。”
刘协提供的图纸不是历史上曹操手下人研发出来的那种霹雳车，而是威力更强、也更加先进的宋代大型投石车。
投石车的究极版本！
得益于之前读历史时喜欢查资料的好习惯，他对宋代的投石车还算了解，所以画了个大概的草图出来。
虽然没有详尽到具体细节构造，但他用比较通俗的言语写下了相关原理，有了这些，甄氏工匠制造出他想要的投石车不难。
毕竟投石车本身也不是什么技术含量特别高的东西，那些工匠连他之前提供的冶铁术都能钻研掌握，怎么可能会被区区投石车的改良版给难倒。
甄氏族老接过刘协递来的图纸仔细看了几眼，虽然他看不太懂，但也知道这和传统的抛车是不一样的。
不但构造不同，体型也更大。
于是甄氏族老小心将图纸给收好，对刘协道：“请陛下放心，臣必不负陛下所托！”
自从天子掌权以后，他们甄氏立功的机会就少了，眼下天子亲自交代此事，他一定要办得漂漂亮亮的。
行了一礼后，甄氏族老转身退下。
……
次日一早，天子御驾亲征的消息传来出去。
刘协在赵云、太史慈以及羽林卫的护送下，带着贾诩和郭嘉等人一同赶赴前线。
(本章完)