第七十五章
微服私访，彻查此案
皇太后吕氏勤俭，经常在后宫纺车织布，因此武帝并不陌生。
相较之下，苏家布庄卖的棉布，不仅厚实，而且绵密，虽然比不上绫罗绸缎光滑，却绝对是上品。
这不是杜文渊口中所言的劣布！
武帝向妇人问道：“这一匹棉布，真的只卖八十文？”
妇人笑道：“前几日是卖八十文，最近几日又连续降价，只要七十文钱！八大商行最劣的布，都至少要一百文钱！”
“苏家的棉布质量好，价格又便宜。”
“九皇子真是大善人啊！”
听到妇人的夸奖，武帝的脸上不仅没有露出喜色，反倒是神情愈发凝重。
看来岳山的话，句句属实。
老九为了抢占市场，跟八大商行竞争，把棉布的价格压的极低，甚至是亏钱出售。
羊毛出在羊身上。
除了压榨女工外，武帝想不到其他手段，能够将成本降低到如此恐怖的程度。
魏勋见到武帝脸色不善，低声道：“万岁爷，无论如何，九皇子都将南市打理的井井有条，重新繁荣了起来。您看看，沿街有多少店铺...”
岳山是做过功课的，冷冷一笑：“魏总管有所不知！如今南市的店铺，几乎全都落入到九皇子的手中！为了制造出这虚假的繁荣，他将店铺强租给遗孤...”
“皇上，您看那边卖包子的，拄着拐杖，正是从战场上下来的残兵。”
“九皇子连残兵都如此压榨，可想而知，那些遗孤的下场更惨，被他当成了牛马使唤！”
武帝的面皮抽搐，迈步来到包子摊前。
那卖包子的，是个三四十岁的中年男人，断了一条腿，拄着拐杖。
他姓冯，街坊们都叫他冯瘸子。
冯瘸子确实是残兵出身，有几分眼力，看出武帝一行人器宇不凡，显然是达官贵人，忙迎了上来，满脸堆笑：“几位大爷，你们要买几个包子？”
武帝命魏勋拿出一锭银子，丢在冯瘸子手中，冷声道：“我问，你答！”
冯瘸子忙把银子收起来，笑道：“大爷，您尽管问吧！”
武帝开口道：“你这条腿，是在战场上断的？”
冯瘸子拍着胸脯，道：“大爷，您别看我现在这样！当年，我也是跟着苏老将军，上过战场，杀过蛮子，立下过战功的！”
武帝眉头紧皱道：“你既然上过战场，立过战功，就是国家的功臣！为什么会落到如此田地，拖着残破之躯，做这小本买卖...”
冯瘸子叹了口气：“汤没盐不如水，人没钱不如鬼！说到底，还是穷呐...”
武帝脸色难看：“穷？朝廷给你的抚恤金呢？以你的功勋，至少也有几十两银子，足够你后半生衣食无忧！难道，你有什么不良嗜好，把抚恤金给糟蹋了？”
冯瘸子一怔：“大爷，我冯瘸子穷是穷，却一不赌钱，二不逛勾栏！至于你说的抚恤金，我可是一文钱都没有见到！”
武帝神色一变：“你没收到抚恤金？这怎么可能？”
冯瘸子脸色涨红：“瞧您这话说的！咱们素未谋面，难道我还骗你不成？你要是不信，就在找苏家军的遗孀遗孤随便问！”
“整个苏家军上万遗孤，如果有一人拿到抚恤金，我跟你姓！”
武帝闻言，脸色铁青。
这冯瘸子不像是在说谎！
可是，朕明明拨了银子，他们为什么没有收到一文钱？
难道...
是有人从中作梗，贪墨了抚恤金，撞到自己腰包？
好大的胆子！
杜文渊在一旁，额头冷汗直冒。
他也没有想到，皇上来查九皇子的案子，怎么莫名其妙牵扯到抚恤金上。
若是皇上知道，抚恤金全被自己给贪了，一文钱都没有发放下去，那可就坏了。
于是，杜文渊连忙转移话题：“这瘸子心眼多，一看就不是好人！他口口声声说朝廷没有发放抚恤金，那他这么多年来，是怎么生活的？”
“还有这包子铺，他若是没银子，怎么可能租得下来？”
冯瘸子一听，顿时急了，梗着脖子嚷嚷道：“若不是九皇子开恩，把这铺面免费租给我，我冯瘸子还在喝西北风呢！”
“你问我这些年怎么生活？”
“沿街乞讨，要饭...不知道受了多少冷眼！朝廷管过我们吗...”
冯瘸子越说越是激动，不由捂着脸哭了起来。
杜文渊见情况不妙，忙把武帝拉到一旁：“皇上，这人的话，当不得真！九皇子又不傻，怎么会把这么好的铺面，免费租给他？”
“这不是把白花花的银子，全都给打水漂吗？”
武帝眉头紧皱。
他凭感觉，冯瘸子没有撒谎，说的都是真的。
可杜文渊的话，更有逻辑。
就算是武帝自己，也不可能把好好的店铺出租给穷苦百姓！
这到底是怎么回事？
一时间，武帝也被搞糊涂了。
岳山开口道：“皇上，咱们是查九皇子欺压遗孤一事来的，其他事不重要！”
武帝点头：“对！咱们随意找一家遗孤，到家中一问便知！”
魏勋忙道：“皇上，刚刚那一家，里面传来机杼声，似乎是在纺布...”
武帝毫不迟疑：“走！”
他迈步朝着一个小院落走去，脸色阴沉，也不知道在想什么。
门虚掩着，里面隐约传来机杼声。
武帝直接推门进去，看到里面的景象。
屋子很简陋，陈设也很普通，除了一台巨大的织布机之外，几乎是家徒四壁。
织布机旁边堆着许多棉纱，还有刚刚织出的棉布。
一老一少两个妇人，正在织布机旁忙碌着。
她们听到门开的声音，没有抬头，道：“二狗，你从私塾回来了啊！灶上有饭，你自己热一热！我们还要赶工，没时间吃饭...”
武帝闻言，脸上浮现出怒容。
连饭都没时间吃吗？
老九真的把这些遗孀，压榨到这等地步？
实在令人愤懑！
更让武帝难以接受的，是老九明明犯下弥天大错，居然还敢在朝堂上大言不惭，虚张声势，让朕亲自彻查此案。
老九他人呢？
连头都不敢露！
莫非他自知事情败露，逃掉了？