苦竹大师见状，也不去阻止，只是轻轻拍打着黑影的后背，给其无声的安慰。
良久，黑影才止住哭声，抬起头来，露出国字脸、络腿胡，正是宗门五鼠的老大、真传弟子王远志的姘头一断背鼠杨莲亭。
杨莲亭取出几枚玉筒，双手递给苦竹大师，说道：“师叔，这是弟子潜伏五老派数年来的收获，有太阴决、紫霞功、合灵功……不知对我大雪山是否有用？”
“亭儿有心了。这几枚玉筒我会转交给掌教师兄，给你记下一功！”
说完，苦竹大师接过玉筒，取出一面镜子交给杨莲亭，接着说道：“这是新近从镇宗之宝中抽取的宝镜，威能远胜以前。即便是面对筑基修士，也有数息迷魂之功。亭儿此前子镜被盗，掌教师兄赐下这面宝
镜，送与你防身。
“莲亭叩谢师叔！叩谢师尊！”杨莲亭拜谢过后，双手接过宝镜，小心收好，抬头问道：“师叔,下一步该如何行事？”
“亭儿，你潜伏五老派多年，上缴多门功法，依理说应当把你接回宗门。只是……”
“师叔有话请讲。只要对大雪山有利，莲亭情愿粉身碎骨，哪怕被打入十八层地狱也在所不惜。”
听到杨莲亭如此表态，苦竹大师不由得宣了一声佛号：“阿弥陀佛！我大雪山有莲亭这样的弟子，佛光普照狄戎大地，指日可待。”
一番感慨后，苦竹大师继续说道：“五老派占据栖霞山秘境多年，玄真等人实力大进，纷纷有进阶突破的消息。长此以往，东吴修真势力越发壮大，我大燕有被鲸吞之忧。
因此，查明秘境状况，是当务之急。听说秘境内凶险无比，每年都有探秘寻宝弟子失陷其中。亭儿，你刚刚突破炼气八层，实力尚不足以在秘境内自保。
待修为更进一层，方可入内探查详情。届时，师叔将会同东吴五大修真家族、七星宗等门，一起向五老派发难。事成之后，一并接亭儿回大雪山。”
杨莲亭听完此话，先是踌躇满志，紧接着又愁眉苦脸，忐忑不安地说道：“不入虎穴，焉得虎子。师叔放心，弟子定当尽心竭力，为大雪山探明秘境详情。只是，像弟子这种人，以后还能侍奉佛祖左右吗？”
“阿弥陀佛。亭儿，佛法无边，佛渡世人，不在于人的过往，而在于人的将来。只要一心向佛，皆是佛门有缘之人。”
杨莲亭闻听此言，双手合什，一脸虔诚，说道：“谢师叔指点迷津。”
数息之后，杨莲亭叩首告别：“弟子深夜出门，多有不便。师叔若是无事，弟子先行告退。”
苦竹大师似乎想起了什么，说道：“慢着。”
说完，苦竹大师取出一枚玉筒，递给杨莲亭，问道：“亭儿，你看这玉筒中人，可否认得？”
杨莲亭接过来一看，脸色大变，说道：“师叔，此前盗取莲亭宝镜之人，正是此子。”
“哟？”苦竹大师一听，也来了兴致，问道：“关于此子，你了解多少，一并道来。”
“师叔，此子姓杜名辰，三年前和吴王一并入门，修习五行决，进境神速，如今已有炼气六层的修为。此子虽然年纪轻轻，但狡猾奸诈，心狠手辣，胆大心细，不讲脸面，不顾身份，无耻下流之极，十分棘手。
两年前，弟子因子镜失窃一事，与其有过交锋，却因其背后有一神秘女子，弟子不幸失手。后来，弟子招揽的几个随从与此子交恶，被其残忍杀害。弟子身负师门所托，不得不咽下这口恶气。
此子一向深居筒出，不与宗门弟子来往，师叔如何识得此子？”
面对杨莲亭的疑问，苦竹大师并未回答，而是继续问道：“此子背后的神秘女子？有何奇异之处？”
“那神秘女子身着蓝衣、蒙着面纱，御使一团白云，一身本领高深莫测。弟子非其对手，被其击退。”
听到杨莲亭的叙述，苦竹大师点了点头，说道：“行！我知道了，日后若是遇见此子，能战则战，务求一击必杀。否则，要及早避开，以保全自身为上。”
次日辰时，杜辰晨练结束，打开观瀑居大门，站在听云轩内，等待罗敏到来。
一个月来，杜辰试手了二十九种丹种药，初炉成丹炉率高达八成多，这才下定决心，准备炼制驻颜丹。
驻颜丹四份主材中，紫芦荟药龄一千五百年，双首参药龄一千二百年，罗葡果和白灵芷根的药龄分别在一千一百年和一千三百年。
四份主材大小不一，最多只能凑齐三炉份额。若是三炉不成，血本无归，杜辰怕是再也不得安生。
此前，白纱纱订购了十三粒驻丹，一粒是用紫芦荟和双首参这两样主材置换的，两粒是说服黄长行的代价，另外十粒则是给出了流光宝符如此高的价码。
此前，陇东张家的一场大战，流光宝符抵挡苦竹大师等人的攻击，三次威能已经用完，变成废纸一张，杜辰想悔约退还都难。
加上答应酬谢丹霞派聂晓晓的那一粒，杜辰还未炼制，就已经赊出去十四粒。
所以，三炉之内，必须成丹，而且成丹数量必须在十四粒以上，不然都是亏损。
杜辰能够凑齐这四份主材，也是机缘巧合，下次就没有这么好的运气了。
因此，杜辰抱着破釜沉舟的心态，全力以赴，连吴天垂返回宗门的邀约也拒绝了，闭门谢客，不停地打磨丹道技艺。
到了昨日，杜辰终于觉得万事俱备，只欠东风，这才传讯罗敏，约定今日商议借用药皇鼎一事。
杜辰左等右等，不见罗敏人影，不由得摸了摸鼻子，自言自语道：看来路痴大王又迷路了。
说完，杜辰取出传音法符，问清罗敏位置，出门将其接来。
“我记得上次明明就是从那条路走来的，怎么这次就走不通了？”
罗敏毫无半点自知之明，仍然将责任推卸得一干二净：“杜师弟，是不是你怕仇敌上门寻事，暗中堵路改道，把观瀑居藏了起来？”
杜辰一听此话，顿时汗颜：“师姐，师弟我可是闭门谢客，一心修行，哪有什么仇敌？”
“还说没有仇敌？上次都被人家叫上斗法台了。听说那宗门五鼠沆瀣一气，狼狈为奸。你杀了人家小弟，那姓杨的不找你麻烦？”
“师姐，小弟与赵日天等人斗法台比试，乃是在宗门执事见证下进行的。刀剑无眼，杀了他们，也是正大光明，没有半点违规之举，那断背鼠为何要找我麻烦？”
“杜师弟，话虽如此，你还是小心为上，免得**人所害。比如说，时不时修修路、改改道，使人找不到观瀑居所在，自然就能高枕无忧了。”转了半天，罗敏还是绕到这上面，为自己路痴开脱。