介于自己和汤姆之间称得上友好的关系，梅林停止了搭讪，像一个关切的朋友那样抬起头，对汤姆送去了期待的眼神。
“你认识他？”沃尔布加在梅林耳边问。
“是的，很熟悉。”梅林注视着汤姆，闻言提了一下嘴角，“他是个谜（Riddle）。”
分院帽高声叫道：“斯莱特林！”
沃尔布加诧异地坐直身子，梅林鼓起掌来，其余的学生面面相觑，低声讨论着这个从未听说过的姓氏，在稀稀落落的掌声中，汤姆坐到了梅林的身边。
梅林撑着脸，让自己显得很无辜：“我给你留了位置，很高兴它派上用场了。”
汤姆极快地扫视了一圈长桌边的同学，伸手揉了揉梅林的头，彬彬有礼地说：“谢谢你，Lily。”
这让他显得更强势，梅林也没有生恼的意思，反而向他眨了眨眼。
校长阿芒多·迪佩特的讲话像水一样从梅林的耳边流了过去，唱校歌的环节他也只是跟着哼了哼调子，显得十足漫不经心，要不是有汤姆尽职尽责的督促，他更可能坐着一动不动地发呆。
直到晚宴开始。
面对着琳琅满目的食物，梅林先挑了一杯树莓汁，接着调了两份烤肉酱，分了一份给汤姆。端给汤姆时他的手在空中顿了顿，恍然觉得自己实在是个体贴又懂得遵守秩序的半梦魔。tefu.org 柠檬小说网
结束了餐前准备后，他毫不客气取了一大块烤牛肉切成薄片，用刀涂抹上烤肉酱料，以一种惊人的速度和优雅的姿态将肉都送进嘴里。他没心没肺地将每个食物都取了一点品尝，还有心思在心里点评食物：烤牛肉的香气很浓郁，烤鸡的肉质鲜嫩多汁，羊排比牛排更弹牙，香肠的肉味被黑胡椒完美地调剂了，约克郡布丁非常香甜，树莓汁的味道很清爽，只可惜味道有点太淡了。
坐在他身旁的汤姆则在慢条斯理地进食，克制着食欲与焦虑，以防自己在许多人面前露怯，只吃了很少的一点面包和烤牛肉。
至少对汤姆来说是一件幸运的事——斯莱特林的寝室是两人一间，而当他们进入地窖，穿过休息室，分别回到自己的寝室时，汤姆的寝室里已经有了一只在枕头上梳理毛发的凯西帕鲁格。这意味着他不必在别人面前露怯，能够轻松地在外伪装自己，只要他将厄莫瑞斯捏在手心里。
“我们在一间，Lily。”他招呼梅林。
梅林点了点头，停止了左顾右盼，打着哈欠跟着汤姆走进了卧室里。
他在床边找到了自己的行李，伸手到挎包里掏了掏，拽出了一袋扎得很结实的饼干，拆开活结后递给汤姆。
“我带了点饼干。”梅林又打了个哈欠，说，“你晚餐的时候吃得有点少，要来点吗？”
在汤姆还没回答前，凯西帕鲁格停止了梳理毛发的动作，动作幅度很大地用尾巴拍了拍枕头。
梅林挑起眉：“你也要吃？好吧。”他收回手，从袋子里抓出半把饼干，坐到床边，让凯西帕鲁格就着他的手，像只真正的松鼠一样悉悉索索地啃着饼干。
“芙。”那小子的表情，太有趣了。
梅林抬眼看向汤姆，轻微的不虞气味萦绕在他的鼻尖，黑发少年克制得很好，但显然他在梅林问出口的那刻就已经将饼干视作了自己的所有物，正为凯西帕鲁格的中道打劫而不忿。
梅林毫不怀疑，以厄莫瑞斯在汤姆眼里的可欺形象，哪怕他不向汤姆分享，在他拿出饼干后，汤姆也会抢过饼干。他还能克制，只不过是因为他认为他还可以轻易从梅林手中得到这袋饼干。
哎呀。半梦魔兴致盎然地想。这可是强盗和暴君的本性。
凯西帕鲁格是故意的，灾厄之猫本就是对人类富有恶意的兽，但梅林对自己看到的戏码还算满意，对于被他用以取乐的人类，他一向不吝于支付等价的报酬，这是人类的规矩——因此他又将饼干袋递给了饥肠辘辘的汤姆。
汤姆接过了饼干袋，不客气地吃光了大半袋，没有询问梅林需不需要。
梅林舒舒服服地去洗了个澡，然后再次因为被封回新手村而遭受了不该经受的苦难——他顶着一头湿漉漉的长发走出了浴室，泄气地用干毛巾搓着头发。
凯西帕鲁格幸灾乐祸地嘲笑他：“芙！”你没有千里眼以后像个白痴，梅林。
梅林没有被惹恼，只是苦恼地唉声叹气：“之前在家的时候，佩雷纳尔和阿不思都会直接帮我烘干……算啦。”
这次也没有千里眼让他能够轻松地现场现学咒语了。
梅林不得不承认，他随心所欲的生活习性确实得益于千里眼和自己高超的魔术天分，绝大多数麻烦只需要他用千里眼看几眼、接着现场学会那些对他来说简单易懂的魔术就能够轻易解决，加之他总是会和会处理麻烦的人待在一起……
他的耳边忽然响起了汤姆的声音。
“Siccus（烘干）。”
欸，拉丁语？梅林愣了一下，忽然意识到自己的头发已经烘干了一大半，就像平时那样蓬松起来。
汤姆正举着魔杖，表情很满意，他扬了扬下巴，得意地说：“我学会了烘干咒。”
梅林把毛巾搭在胳膊上，抬起头，脸上已经写满了敬佩：“谢谢你了，里德尔！”
等到他们终于拉上窗帘，关上灯，梅林睁着毫无困意的眼睛，感受着悬浮在霍格沃茨上空的庞大梦境。
如同一个瑰丽的星云，无数学生与教职工的梦境交织着、运动着，闪烁着斑斓的色彩。某个梦境里，一个穿着格兰芬多校服的学生正骑着扫帚在空中驰骋，手上握着一个闪闪发光的金色小球，广阔的蓝天在他身后展开；而他邻近的梦境里，一个赫奇帕奇的学生正在厨房里，因为做出了奇迹般的蛋糕而被父母称赞；目光再一转，金发的斯莱特林正在接受魔法部部长的授勋……
汤姆·里德尔没有做梦。
梅林遗憾于失去了一顿夜宵，但忽然神情一凛，敏锐地察觉了一个盘旋而古老的梦境。
是龙振翅而过的声音，被什么击中，发出凄厉的尖啸，沉重地落入地底。
梅林思考了一下，一步跨了进去。
他的身形消失在了床上。
汤姆仍然在沉睡着。
“没有办法在现实世界投下分身了……”站在梦境边缘的梅林也注意到了这一点，夸张地叹了口气，“我本来应该是梦的世界的居民啊！”
凯西帕鲁格不知何时出现在了他的身边：“这个身体早就不是你原装的那个了，梅林。”
“我从来没这么清楚过。”梅林弯下腰，伸手让凯西帕鲁格借力跳到自己的肩膀上，询问道，“你能知道这个梦里有什么吗？”
灾厄之猫甩了甩尾巴，回答道：“没有危险，这个梦的主人已经死了，你也能感受到吧。”
梅林收敛起笑容，语调平静地叙述着思考：“嗯，这个梦只是在不断地循环而已，是因为执念太过强烈留下的残余吗？不，死亡就代表着意识消失，这不是执念就能够保存下来的事物。……是这个城堡的魔法阵吗？”
凯西帕鲁格懒洋洋地说：“只会是魔法阵吧，可惜你现在对这个世界的魔法根本没有研究。”顿了顿，他又嘲笑地说，“而且，你现在还没有千里眼了。”
梅林的神色毫无变化，思路仍然在稳定地推进：“这个梦的存在也说明了一点，这个世界存在过阿尔比恩，不只是巫师口中的魔法生物，而是真正的凯尔特之父，具备知性的龙。由此出现了两个问题，是谁击坠了阿尔比恩，是人类吗？这座城堡为什么要保留这个梦？”
言罢，梅林毫不犹豫地进入了这个梦里。
展现在他眼前是一片旷野谷地，随着一声龙啸，阿尔比恩张开遮天蔽日的翅膀，从空中掠过。翅膀扇动带来的狂风压低了遍地野草，人类拉紧了木屋的窗户，躲在家中不敢出门，等待阿尔比恩的经过。
然而，在远处的高原上，站着一个女人。
狂风将她黑色袍子吹得向后扬起，她赤足而立，身形比之巨龙异常渺小，却没有分毫动摇。
在这个梦中，她的容貌已经模糊不清，唯有那头银发犹如月光般散落空中，她张开双手，霎时，山谷间云雾缭绕，巨龙无论如何振翅，也无法吹散这片迷雾。
晴朗的天空逐渐转阴，乌云在天边堆聚，酝酿着一场暴雨。
阿尔比恩高昂地吟啸一声。
就在此刻，天边劈下一道硕大的闪电，仿佛能够撕裂一切，砸在了巨龙的翅膀上。而后，滚滚雷声从遥远之处传来，仿佛是女神迟到的怒火。
翅膀被雷电撕碎，阿尔比恩从空中坠落了。
巨龙落在地上，转而向大地伸出利爪。
梦境结束了。
阿尔比恩再次张开了遮天蔽日的翅膀，经过了这片谷地。
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