杨初月站在树下,气得双手叉腰：“你下不下来？不下来我明天就把你送回家去！”
杨宝弟站在树丫叉上气鼓鼓的和杨初月谈条件：“好,我下来,不过你得保证不打我，不送我回家去才行。”
杨初月气得不行：“做错了事还敢谈条件，快下来！”
杨宝弟铁了心不下去,坚持说道：“你不打我，我就下来。”
杨初月想这样僵持着不是办法，说道：“好，我今天不打你,也不送你回家去,你快下来。”
杨宝弟不相信杨初月答应得那么爽快,提出要求说：“你得发誓，不然我不下来。”
杨初月气赌，想不到这娃儿居然会说这话，想了想就举起右手发誓说：“我发誓，我今天不打杨宝弟，也不送他回家。如果扯谎，就天打雷劈不得好死。”
杨初月发了毒誓，杨宝弟慢慢的从树上滑了下来，缩着头走到杨初月面前。杨初月忍住没发火，说：“走，去学堂。要让我知道你下次再逃学，我非打断你的腿不可。”
看到杨初月举起棍子，杨宝弟忙着提醒她说：“姐，你发了誓的不打我，小心被天打雷劈。”杨初月举起的棍子扬在半空，虽然她不信毒誓这东西，但今天得忍住不打杨宝弟。
杨初月送杨宝弟到私塾，看着他坐到位置上才回去。想到杨宝弟小小年纪就这么不听话，不由得心焦，这孩子得怎么管教才行啊。
头一天杨宝弟待着没事，第二天杨初月把杨宝弟叫到院子里，让他站着，拿了一根大棍子气急败坏地教训他：“爹娘好不容易存了钱让你上学，你就这样糟蹋。你非得去小树林爬树掏鸟蛋，我问你，你做哪些事有啥子用？”
杨宝弟看到五姐这次真的发火了，带着哭腔说：“夫子讲的那些东西我又听不懂，我真的不想学书本上那些没用的东西。我真的学不进去啊，五姐，你不要逼我嘛。”
杨初月不吃这套，杨宝弟在她面前装可怜已经不管用了，杨初月气到：“把左手伸出来。”杨宝弟哇哇大哭，颤微微的伸出手，杨初月毫不客气的打了他三十下，杨宝弟疼得大哭，大喊着说：“五姐，你说过不打我的，你发过誓的。”
杨初月打杨宝弟的手心一点儿也不心软，“我只说昨天不打你，没说今天不打你。”杨宝弟知道上当了，放开嗓子大哭，把王大娘三人都引出来了。
她们看到杨初月这个打法，也不上去劝。杨宝弟到邱宅住下后，虽然没给她们添麻烦，但给左邻右舍的惹了不少事出来，杨初月必须狠狠的教训他一次才行。杨宝弟被杨初月打了一顿，老实了几天，他确定斗不过杨初月，只得暂时臣服。
天气一天比一天热了，春末的那场干旱还没过，阳光比任何时候都毒辣。已经快到戌时了，杨宝弟还没回家，杨初月急得出门找人。阮夫子家，杨宝弟的同学家，无论是他常去的地方还是不常去的地方，杨初月都挨个找遍了就是不见人影。
杨初月正在寻思杨宝弟到底上哪儿去了，就听到迎面走来的一个挑菜的老农对她说：“不晓得是哪家的娃儿，在丰莱河下游洗澡沉到了河底了，不晓得救起来没，你去看一看吧。”
杨初月听了右眼直跳，难道下河洗澡的是杨宝弟？杨初月赶忙往河下游跑去，杨宝弟可千万别出事，否则她没法向杨老三和柳四娘交代，她也会内疚一辈子。
杨宝弟跑到河边，只见那边河边围了好些人，有一个男人从水里冒出来，手里托着一个溺水昏迷的小男孩，杨初月定睛一看，果然是杨宝弟。
杨初月急急的挤进人群中，只见那个中年男人把杨宝弟拖上岸，杨宝弟肤色发白没有一丝血色，杨初月扑上去，试探杨宝弟是否还有鼻息。幸好还活着，杨初月悬着的心落下了，念了数声谢天谢地。
杨初月想起上辈子学的急救常识，先给杨宝弟先把胸腔里的水挤出来，再给他人工呼吸。等到杨宝弟的气息平稳了些后，杨初月向那个救杨宝弟的中年男人道谢后，背上杨宝弟就往江大夫家跑。
杨宝弟一动不动地躺在病床上，江大夫皱着眉头把脉，杨初月焦急的在一旁问：“大夫，我弟弟怎样了？”
江大夫庆幸地说：“若不是及时救上岸，你弟弟这条小命就难保了。我先开一副药熬了让他喝下，让他把肚子里的脏物吐出来，再给他开一副洗肠胃的药，给他洗洗肠胃，让他在床上多休息几天就没事了。”
杨初月感激地说：“谢谢大夫，谢大夫。”
拿着江大夫开的药到后厨熬了端来给杨宝弟喝，杨宝弟喝下药后没多久就醒了，趴在床边把肚子里的水和泥等脏物吐了个干净。江大夫再一碗药灌下去，没过多久，杨宝弟的肚子就“哗哗”的响，杨宝弟的肚子涨得难受，直叫要上茅厕。
医馆里打杂的童子扶着杨宝弟去上茅厕，杨宝弟整个人在茅厕里拉得都快虚脱了。杨宝弟精力不济地出来了，杨初月扶着他回正堂做好，端了一碗清水来让他漱口。等杨宝弟的脸色好了一些后，最后江大夫再给了他一碗药，杨初月递给他：“喝。”杨宝弟捂着肚子，一脸苦相，用眼睛委屈的抗议：可不可以不喝？
“想活命就把药喝了。”杨初月不允许他拒绝。
这次杨宝弟犯下大错，刚才又到鬼门关走了一圈，只得听话喝药。杨宝弟喝了药，江大夫吩咐童子帮杨初月将杨宝弟送回去。杨宝弟还活着，杨初月已经谢天谢地了，杨宝弟知道今天做错了事，很乖的睡在床上喝了药吃了一碗清粥和一碗葱花鸡蛋羹就睡下了。
幸好杨宝弟命大，杨初月暂时不打算把这事告诉杨老三他们，免得他们担心。等杨宝弟养好病后，杨初月才来教训他。
杨宝弟那天下学后见到天气太热，想到时辰还早就到河边去洗澡。他游泳本就学了个半吊子，下河后在浅水区游泳。在浅水区游得不过瘾，又自恃学会了游泳，就游到深水区去。
不想深水区的水比浅水区的冷，他本就游了好一阵，到河中央后没多久脚便开始抽筋，他还想噗通挣扎几下游上岸去，想不到越沉越深，呛了几口水，憋得着实难受，喝了一肚子水，越挣扎越没力气，最后越沉越深，感觉魂都快出窍了。
那时候他开始后悔怎么突发奇想的下河洗澡，那时他想，如果再给他一次机会，他绝不下河洗澡。原以为会死的时候，他肚子剧痛了一阵，又翻滚得难受，趴在床边稀里哗啦的吐了一阵后才知道自己还活着。
杨宝弟看到杨初月那副可以吃人的模样，知道五姐彻底生气了，被双重恐吓后变得老实规矩了许多。杨初月这几天都没说他，杨宝弟很听话地喝药养病。
没过几天，听到风声后的杨老三和柳四娘火急火燎地赶了过来。一进门见到杨初月就拉着她的手问杨宝弟怎样了。
杨初月说杨宝弟无事，杨老三和柳四娘还不相信，一定要亲眼看到杨宝弟平安才放心。领着他们夫妻到杨宝弟住的房间，只见到杨宝弟坐在床上安安静静的躺着，人比以前瘦了好些，夫妻两人的眼泪一下子就流了出来。坐在床边拉着杨宝弟问长问短，仔仔细细地打量了他好几遍，确定没缺胳膊断腿的，两人齐齐抱着杨宝弟大哭了一场。
杨初月把这事的始末讲清楚，杨老三没怪她没看好杨宝弟，杨宝弟知道是个什么性子他最清楚不过。杨宝弟知道自己做错了事，这次主动提出要回乡下和爹娘一起住。杨老三还是觉得自己看儿子比较放心，因此就答应下来。
杨初月跟着杨老三夫妻回桐安村住了几天，每天帮杨老三夫妻看着杨宝弟让他按时喝药不乱跑。杨宝弟到鬼门关走了一趟变得规矩多了。杨初月问杨宝弟愿不愿回私塾去读书，杨宝弟一直摇头，说自己不是读书的料，夫子讲的那些之乎者也的东西，他一点儿也听不懂，这几月他在私塾里待得实在烦腻了才会逃学，杨初月管得太严格，他才会想着放松一下下河洗澡。
杨宝弟说得委屈，杨初月听得面无表情，杨宝弟这是把所有的错误都往她身上推。杨初月听后，说道：“爹娘，我管宝弟这几个月自问问心无愧，只是宝弟一直改不了性子，若不严格管教，只怕将来都毁了。你们要管教他，我得说上几句，你们不能像从前那样纵容他惯着他了，如果养残了，就算是个儿子也不中用。我不晓得怎样管孩子，但我一直相信要管得严才好。宝弟是个聪明的，若能扭转性子，将来定是个有出息的，若没管教好，谁都救不了他。宝弟不想回去读书，我不勉强他。”
杨老三知道儿子不服管教，这次又惹出那么大的祸事，心里想着还得自己看着才行，他不会像原来那样把他宠得无法无天，遂说道：“五妹你放心，爹一定会好生管着他的。”
杨兴年一直在旁边烧火煮饭，听到他们这席话后，问道：“爹娘，我想小弟不上私塾读书了，我去行不行？”
杨老三习惯性地反映说：“不行！你是家里主要的劳动力，你走了家里的农活儿谁干？”
杨初月知道杨兴年一直都想读书，但苦于没机会，现在杨宝弟主动放弃了，她又答应过杨兴年要让他到镇上去上学，于是帮着杨兴年说道：“爹，就让大哥上私塾吧。大哥从前在江陵的时候上过学堂，还考了童生。大哥识字，是块读书的料子，我们不能让他一辈子埋没在乡下。”
杨老三沉默，他现在老了不中用了，如果杨兴年不在家做农活儿，只怕一家子的日子很难过，“这事还是不行，兴年走了家里的农活儿没人做。另外每年上学要那么多银子，我哪里拿得出那么多银子供他读私塾？”
杨初月存有小金库，那些银子供杨兴年上私塾绰绰有余了，但这事不能让他们知道，想了想后说：“爹，宝弟读了几个月就不去了，你们已经交了束脩，我也交了银子，宝弟不去私塾，那一笔钱也退不了了，不如就让大哥去试试看吧。大哥也是咱家的人，将来做了官，你脸上也有光是不是？你和娘先放心，大哥上学的钱我出。当年老夫人走的时候不是说那五十亩地里的出息我能得四成吗？每年秋收把那些粮食卖了，加上我做针线得的钱，给大哥交束脩后还有剩的。如果你们不放心，那些银子就当是先借给大哥的吧，等他将来发达了再还就是。家里的活儿你和爹娘先做着，我会在农忙的时候回来帮忙。如果不够吃的话，我再想其他办法。你们看成不成？”
杨老三犹豫一阵，杨兴年毕竟是养子不是亲生的，万一杨兴年将来不认他啷个办？柳四娘比杨老三想得远，觉得杨初月说的办法可行，“我同意五妹的做法，我看兴年不是个苦命的会种一辈子田，当家的就同意吧，我们家先苦上一阵，说不定以后日子就好过了？”
杨兴年没说话，把决定权交给杨老三夫妻。杨老三犹豫再三，想着杨兴年无论是气度上还是样貌上，确实不像个农民，干脆就让他到镇上读书算了。他一直舍不得把杨兴年放出去，得进一步拉拢关系才行。
看着杨兴年现在也快十八来了，杨十九现在十二岁，若是把杨兴年招为上门女婿就好了。到时候杨兴年就真和他是一家人。杨老三越想越觉得这个办法可行，说道：“行，兴年到镇上读私塾这事我同意。不过我看兴年也大了，不如先给他定一门亲事。兴年也到了娶妻的年纪，十九明年就十三岁了，我就想着招兴年当个上门女婿，你们先把这门亲事定下吧。”
杨初月想过杨老三会同意，但没想到杨老三会想到用这个办法拢住杨兴年，虽然婚姻大事由父母做主，不过这事太不合常理了。<