时间便就这样流逝。
眨眼间就又到了深秋时分。
宇智波一族的族人们都说, 自家斑少爷自从开眼后，似乎是肉眼可见地变得成熟稳重了。
事实也的确如此。
比起外人，最先觉察到宇智波斑变化的毫无疑问他的家人, 较之过去，他确实变得沉默了不少，日常的学习训练也更加刻苦。
整个人似乎以“开眼”为分界线，尽数褪去了过去的稚气。
只能说，人的成长, 有时候大约真的就在一瞬间。
宇智波田岛对此是很满意的, 因为活泼闹腾的儿子固然可爱, 但是长子将来也是承担家庭和家族之人，所以, 自然还是稳重点好。更别提, 斑年纪也不小了，别人家十三岁的忍者可能都当爹了, 斑直到现在还给他当着儿子, 连个未婚妻都没捞上，所以，日渐变得成熟稳重也不是坏事。
宇智波泉奈对此不知该如何评价，身为弟弟, 他总归是希望哥哥越来越好的, 只是……
“喵酱, 你觉得哥哥的变化是好是坏？”
他如此问自己的族妹。
宇智波带子一针见血地回答说道：“斑哥其实是变得不那么开心了吧？”
宇智波泉奈：“……”
毫无疑问, 这回答扎心了。
哥哥的那个朋友, 对他来说就那么重要？重要到直接性格突变了？
其实……
真不至于。
宇智波斑之所以会变得如此，并不仅仅只是因为他失去了一段友情。更为重要的是，他通过这件事深深地觉察到了自身过去的幼稚与天真, 也更加深切地觉察到了曾经与朋友柱间一起描绘的、有关于未来的梦想与图景，大约，是永远也无法实现的。
否则，他们也不会在所有人面前，被迫毫不留情地朝对方挥舞起手中的刀剑。
他们确实做了朋友，却也无法挣脱缠绕了千手宇智波千百年的仇恨链锁。而如若就连他们自己都做不到，又如何去要求其他人这样呢？
那么，理想中的“人与人互相理解、不再有那么多战争与悲剧”的世界，又如何会真正出现呢？
那理想……真的很美好，无论如何都无法实现吗？
理想与现实的对撞，让少年难以自禁地陷入了纠结、痛苦与迷惘中。而写轮眼本就离人的头脑过近，非常容易影响一个人的思维，所以不自觉间……
他的性格就发生了些许变化。
也许是在沉默着思考，也许是在为未来积蓄着什么……
当然，即便如此，他天性的肆意与内心的温柔依旧分毫不减。后者也依旧体现在对待家人们时……
“斑哥！你回来了！”
梳着高马尾的、身穿着深蓝色宇智波族服的少年顿住脚步，向正朝自己飞奔而来的女孩露出了一个发自内心的温和笑容。他的马尾上，系着一条赤红色的发绳，不过不是弟弟泉奈生日时送他的那条，那条他因为担心出门在外会被遗失或损害，所以基本只有在家时才会戴。
因为他已然开了眼且性格变得稳重，所以，现在族内时而会安排给他一些带领少数族人去处理的任务，简单来说就是在开始有意识地培养他的统领能力。待到一切成熟，也许就能够真正替代宇智波田岛带领族人出族作战。
这也是一个族长的必经之路。
而这段时日以来，他也从未让族人们失望，一直都做得很好。不过族人们也确实觉得，自家斑少爷与族长大人不愧是亲父子，在某些地方越来越像了，比如现在在外做任务时，脸上基本都没什么表情。明明长着这样好看的一张脸……别说，面无表情的时候好像还有点吓人。哦，不对，那叫有威势。
当然，他们并不知道，这只是个开始而已。伴随着宇智波斑瞳力越来越深实力越来越强，威势自然也会同样如此。到那时……嗯，才是真的“可以止小儿夜啼”。
但即便如此……
面对家人时，宇智波斑的脸上永远都有着最最温和的笑容。他上前三两步，张开双臂一把接住了朝自己奔跑而来的族妹，微微用力就将她一把抱了起来，然后，熟门熟路地让她坐在了自己的单侧手臂上。
说句实话，一个十三岁的少年对一个快十岁的孩童这样做，已经不太合适了。尤其，后者在这个年纪真不是同龄人中的矮子，而是一个正常发育的孩子。
但是，宇智波斑才不管这些，他只知道这是自家可爱的小猫，从小就坐在这里的，过去如此，现在也要如此，将来自不必说。
“斑哥，斑哥，斑哥……”宇智波带子双手抱住自家斑哥的脖颈，对着他的脸就是一顿蹭，“太好了！你终于回来了~”
已经开始进入变声期的少年嗓音开始变得低沉，其中还带着些许沙哑，不过并不难听，完全没变成传说中的“公鸭嗓”，反而有种微妙的动听感。此时此刻，他笑着问道：“怎么？想我了？”
“嗯，想你了~超想的！斑哥你有没有想我、泉奈哥还有田岛叔叔？”
“有想你们，不过没想老头子。”宇智波斑如此回答说道。
是的，虽然性格开始变得沉稳，但是傲娇的地方也还是没有改变。比如说，他永远都无法坦然承认对于父亲的在意，就像他家老父亲永远都不会亲口对他说——
“斑，你就是我最大的骄傲。”
“……噗！”宇智波带子忍俊不禁，“别这样，斑哥，田岛叔叔会哭的。”
“他请随意。”宇智波斑如此说道，而后问道，“泉奈呢？出族做任务了？”
伴随着他开始独当一面，泉奈也不落下风。不过，也从那时候开始，他们三个男人，总归要有一个在族内留守。等到未来某天，卸任族长之位的宇智波田岛不再轻易出族，那么毫无疑问，就完成了一次权力的更迭。
“嗯嗯，突然有个什么任务，泉奈哥知道后亲自请缨去了。”宇智波带子回答说道，“具体任务情形我不知道，斑哥你也知道这必须保密。不过泉奈哥离开前对我说，等斑哥你回来了，他也差不多就能回来了。”
“嗯。”宇智波斑虽然有些担心，却也没说什么，毕竟弟弟泉奈和他一样都是要做苍鹰而非家鸟的，所以，履行作为忍者的职责很正常。
而且，泉奈的任务肯定是由父亲分配的，老头子只是想锻炼泉奈而不是想害死泉奈，所以，任务本身虽然总伴随着风险，依照泉奈的能力，应该问题也不大。
如此想着的少年抱着族妹在长廊边缘坐下身来，伸出手帮她脱掉脚上的木屐。
“斑哥我自己来就可以了。”
“别动。”
“哦~”
宇智波带子于是乖乖地侧坐在自家斑哥的腿上，双手依旧抱着他的脖颈，脑袋和脸孔不住地在他颈窝里蹭来蹭去的。
宇智波斑：“……”他将她脚上的木屐放到一旁的石板上摆摆好，没有急着脱自己的，只是收拢双臂抱住怀中的女孩，低头说道，“小猫，你近来真是越来越黏人了。”
“嘿嘿~”
“是有什么想要的吗？”
“没有哦。”
“那是怎么了呢？”
“……非要有原因才可以吗？”女孩仰起头，微鼓着脸问道。
少年没有回答，只是眼神温和地注视着她。
宇智波带子：“……”她低垂下头，小声说道，“我只是希望斑哥你能开心点。”
宇智波斑怔了怔，反问道：“我看起来不开心吗？”
“反正……没有之前，我刚来的时候那么开心了。”宇智波带子将头侧贴在少年的胸口，轻轻抬起手按住他心脏所在的位置，轻声说道，“总觉得这里传出的声音，从某一天开始就变得低沉了。”
那一天，她随口说出的话语——
“斑哥其实是变得不那么开心了吧？”
不仅扎了宇智波泉奈的心，其实也扎了她自己的心。然而让人无奈的是，对于这样的变化，她无能为力，或者说，她没有办法阻止。但是，她努力想了想，想起自己每次努力向斑哥撒娇以及和他贴贴的时候，他总是很开心。
所以，她决定凭借自己的力量，让自家斑哥稍微开心点儿，哪怕一点点也行。
“……”宇智波斑沉默了，他能够感觉得到家人们对自己的担心，只是……有些变化，确实是难以逆转以及他自身都无能为力了。但即便如此，弟弟和族妹的关系依旧让他心中很是温暖熨帖。他一手抱紧小族妹娇小的身躯，另一只手摸了摸她毛茸茸的小脑袋，“嗯。谢谢你，小猫。”
“那斑哥你有觉得开心点吗？”
“有。”他肯定说道。
“哟嘎达~”宇智波带子于是开开心心地继续蹭人，她其实也有点想要珍惜时间的想法，毕竟，趁着现在还比斑哥小，还能再蹭蹭，等再过年，说不定就是她抱着斑哥蹭蹭了……嗯，那也行？好像也挺有趣的哎~
小猫发散思维ing~
而后，她听到抱着自己的人说——
“对了，小猫，我给你带了你想要的礼物。”
“我想要的？”宇智波带子讶异歪头，“什么事的事？”
“嗯？忘记了吗？我出门前一天的晚上，问你想要点什么，你睡得迷迷糊糊的时候告诉我的。”宇智波斑回忆着说道，“你说，希望我骑马回来的时候，摘下路上遇到的第一朵花给你。还说什么要注意，别摘了别人家的花，免得被送去陪野兽……？”奇奇怪怪的，也不知道是个什么意思。
真摘了别人家的花，赔偿就是了，也不至于把她送出去当赔礼吧？
宇智波带子：“…………………………………………”她一阵无语，回答说道，“可能……我当时做了很奇怪的梦？”
“我猜也是。”宇智波斑轻笑了声，而后，在自己的袖子里摸了摸，取出了一小簇夏堇，递到了族妹的面前，“不过，我还是给你带了。小猫，这就是我踏上归程后遇到的第一丛花。”
她只要一朵，他却带了一簇，算超额完成任务了吧？
当时跟着一起出任务的族人们还打趣说，是不是想带回去送给族内某个女性或者附近的某个姑娘。
他就如实回答说，他是想带回来送给小猫的。
族人们对这个回答似乎觉得很无趣。
但是，他为什么要让别人觉得有趣？他只需要让小猫觉得开心就好了。
如此想着的少年，笑着摘下了一朵蓝紫色的小小花朵，将它插在了女孩与自己如出一辙的发丝上，认真端详了片刻后，点了点头：“好看。”不看不知道，现在再看看，小猫似乎已经是大姑娘了。
“……”女孩下意识抬起手摸了摸自己的头发，然后，脸上露出了一个格外灿烂的笑容。