曲叶琦越跑越快，杨诣穹却也没用轻功，只简单发足追着，叫道：“叶琦，叶琦！”曲叶琦停下脚步，大声道：“不要追了，我脑子很乱，让我一人静一静，好不好？”杨诣穹道：“好，好，我不追。”但曲叶琦也没再移步，一动不动地立在那里。此时雨滴已甚小，杨、曲衣服上仍湿了小半，二人相距不过十来步，中间却像是隔阂千里，再不像曲叶琦初始失忆，刚刚熟悉的时候。
曲叶琦回过身来，惨然道：“以前的我，很不幸，是不是？”杨诣穹目光下垂，没有回答。曲叶琦道：“你们三人，我到底先认识的哪一个？”杨诣穹道：“是我。”曲叶琦道：“既然这样，我为什么后来又认识了段煦龙和关居钰？为什么最终会落得这个后果？”她越说，声音越发哽咽起来。杨诣穹道：“那是很久前的事了，直到现今，中间许多事都算是冥冥中的天意。”曲叶琦哽咽道：“天意，天意便是要我这么一个寻常女孩受尽伤害，最终落得个失忆的下场，朋友认不得，父母记不清，就连自己身上发生过的事也不配想起来，对不对？老天未免太残忍了些吧？”
杨诣穹回顾往事，忽然发觉，自己从悟龙谷走到今天，比较叶琦，确是幸福运气得多，她苦多而己悲少，大感惭愧，说道：“当年我俩为何会分开，你知道吗？”曲叶琦道：“为什么？”杨诣穹道：“因为我不想你死，当时只有将你交在别人的手中，你才有机会活下去。我不过一普通小子，死又何足道哉？哪知老天弄人，我反过来修成一身武艺，你却跟着段煦龙受苦。”曲叶琦脑子一震，似乎看见了一幅画景，正是当年游轮事件发生时，杨诣穹和那梦中男子在男厕所里交谈的画面，但一闪而逝，再努力回思，又无印象了，问道：“那为什么不一起？你为什么要这么做？我俩之间若真有感情，就算要我陪你一起死，也绝不皱眉的。段煦龙是什么人？我当时认识他吗？认识也罢了，要是我不认识他，你为……为什么要把我交在他手中？关居钰刚才说他最后把我抛弃了，你为什么要把我交在这种人的手中？”说到这里，再亦支持不住，掩面大哭。
杨诣穹大生怜意，过去将她搂在怀里，拍着她后背，慰道：“别哭了，别哭了。”曲叶琦不理，扶在杨诣穹怀中放声大哭，她记忆明明并未恢复，却能凭着一股直觉，猜到了其中关键一二，她也不知自己为何如此伤心，只觉内心深处隐隐有感，想将满腔委屈尽皆发泄出来。杨诣穹道：“归根究底，还是我的错。”曲叶琦泣道：“现在说这些又有什么用？你这臭小子，影响了我的一生，我难原谅你。”不住击打杨诣穹的胸口。杨诣穹脸色凄然，让她尽情哭泣，自己则出言安慰，同时深深明白，纵然对她说更多好话，对她更加照顾，亦无法挽回小时候那无忧无虑的美好了。
曲叶琦哭声渐止，抽抽噎噎地离开了他怀中。杨诣穹森然道：“放心吧，今后能补偿你的，我一定尽力补偿，将来若有要求，只需一句话，无论什么事，杨诣穹都为你赴汤蹈火，在所不辞。”曲叶琦闭眼点头，“嗯”了一声，隔了良久，她问道：“你有女朋友了，是不是？”杨诣穹道：“是。”曲叶琦强作笑容，道：“祝你幸福。”
便在此时，左侧树间沙沙发响，两个黑影一闪而过。过了一会，关居钰又跟着追了来。
杨诣穹微笑道：“钰兄。”曲叶琦也微笑道：“关居钰。”
关居钰见他俩眼角都有泪痕，却又勉作笑容，大是不解，微一点头，对杨诣穹道：“诣穹，我刚才看见了瘟妃的踪迹。”杨诣穹一听，大惊道：“什么？”关居钰环顾周边，皱眉道：“好像是朝这边来了，现在却又不见……但那身衣服，八成是她，奇怪的是，她旁边好像还有一个人，我没看清是谁。”杨诣穹睁大眼睛，道：“估计是思江！可恶，刚才我听见树叶响，还道是鸟，却没想到……”立即双足一点，跃树攀枝，咬牙切齿，四下了望。关居钰也帮忙上树，游目附近。二人看了半天，毫没见到什么黑袍人的踪迹，定是去远了。杨诣穹好生遗憾，贼婆子近在咫尺，竟给她莫名其妙地离开了，偏又无可奈何，郁闷之下，举拳捶胸。二人重新跃下，回到曲叶琦身边原地。
关居钰道：“慕容姑娘被瘟妃抓走了？怎么会发生这种事？”蒙境时，他隐约听到慕容山枫说过“江儿”，但那时并未多加注意，此时方始醒悟，慕容思江竟被瘟妃掳走了。
杨诣穹双拳攥紧，骂道：“可不是！他妈的老贼婆，我一定要救出思江，然后杀了她，为民除害。”关居钰沉吟道：“瘟妃所学本事属于毒宗，你猜西海大会可不可能有她的踪迹？”杨诣穹沉吟不语。
忽听身后有人高声说道：“杨诣穹、关居钰少侠，你们好啊。”
杨、关循向看去，见来者皆是中年男子，身穿白衣，按面目，认得是严莫逆、吕樟心和罗锦密，武当派五士中的三侠、四侠与五侠，当即迎去，抱拳道：“参见武当三位大侠。”严、吕、罗微笑还礼。曲叶琦见此情形，缓缓走了过来。严莫逆道：“这位小姐是？”杨诣穹道：“嗯，朋友。严三侠，你们此行何往？”严莫逆道：“为了术堂大会的事啊。”关居钰道：“尚有十二天呢，还早吧？”吕樟心笑道：“两位少侠不也提前来了嘛。”几人相对而笑。
关居钰道：“只有三位吗？王大侠和梁二侠呢？”吕樟心道：“大师兄和二师哥率敝派人士随后赶来。”杨诣穹道：“垣隆真人身体安康？”罗锦密微笑道：“师父身体很好，他老人家留在武当山上镇守门户，没有西来。”杨、关点了点头。严莫逆道：“袁丸麒毒王策划这次大动作，场面可谓不小啊，他有意建立门派，收徒授艺，与别派联合除恶，却不知敌人亦将过来。”关居钰道：“哦？”严莫逆道：“咱们从荆楚行至此处，路上曾听武林朋友们说，联贤教到时也会过去。”杨诣穹凛然道：“魔教？”严莫逆皱眉道：“对，还有人说教主曹武怜世亦会亲自过去，只为承着袁毒王的面子。”关居钰道：“曹武怜世也去？”想到魔教教主曹武怜世的面貌与武功，不由得一阵悚然。
严莫逆叹了口气，道：“极有可能会有争斗……两位少侠，武当山上曾助敝派一挡魔教，术堂山时还请再帮些小忙。”杨、关齐道：“当然会帮忙。”严莫逆道：“好，多谢，我们先走了。”三人一笑，作了个揖，告辞离去。
曲叶琦道：“他们是？”杨诣穹笑道：“武当山的。”曲叶琦道：“武当？”杨诣穹道：“对，武当少林，听说过吧？”曲叶琦笑道：“少林寺和武当派的人，都是你们的好朋友么？你俩挺厉害的啊。”杨诣穹哈哈一笑。关居钰道：“我倒觉得，他们肯愿与结交，我们该当荣幸才是。”准备向曲叶琦慰问，去西海术堂山怕不怕，但想起刚才已对她直语表白，不知为何，心中对她有种惧意，便没有发言。
正自郁郁，突觉手掌被一只纤手拉住，心神一荡，只听曲叶琦缓缓地道：“陪我一起去术堂山，你愿不愿意？”隔阂消失，适才阴霾扫空，关居钰大喜，连说三句：“我愿意！我愿意！我愿意！”曲叶琦微笑道：“有你保护我，我应该不会怕了。”
杨诣穹点头道：“好，咱仨这就走吧，西海术堂山，进发。”
青唐城距离西海，只有一百多公里，三人依旧联行，心情愉悦之下，脚步自然而然加快，当天午夜十二点左右，已来到西海湖景区境内，只是深夜漆黑，难赏风景，同时要事在身，就没有多留，向西海北面的大通山翻去。那大通山是祁连山脉东段支脉，坡陡谷深，岩石裸露，逐渐攀升，海拔愈高，初时仅觉凉快，但再爬高数十丈，已有些许寒冷，更攀几十丈，曲叶琦坚持不住，又冷又困。考虑到她身体问题，便决定在当地山段中露宿，寻了一处石平树少的佳地。杨诣穹曾在悟龙谷住了两年，颇有山林露宿经验，在方圆几里内，摘取了大量树叶，织成三座帐篷，围成一圈，中心以木生火，草草过了夜。
次日早晨，朝阳升起，三人绕过山段坡道，尽取捷径，走出陡坡深谷。杨诣穹遥指前方，叫道：“戈壁滩！”由于居高临下，几十里外的距离在他手指下，也显得甚是近咫。关居钰道：“嗯，戈壁滩之后，定有术堂山的线索。”下了大通山，跨过山脚盆地，径往远方戈壁而去。
但听黄风呼嚎，似兽吟啸，足下碎石戳脚不停，曲叶琦浑身乏力，虽说是黄山黄丘的戈壁滩，却无异于讥笑人力的魔鬼之境。关居钰看出她躯体疲惫，道：“我背你吧？”曲叶琦道：“不，你昨天手臂被老鹰抓伤，还没好呢。”关居钰听他留心自己，甚是欢喜，道：“不要紧，还没好，但已不痛了。”曲叶琦点了点头。于是关居钰双手勾着她两个大腿，将其负在背上，心中喜悦，但未胡思乱想，一心一意寻找戈壁深处的术堂山。
可又走多里，莫说术堂山，便是绿树绿洲也见不到。三人几近颓然，正要互相说话，曲叶琦突然叫道：“啊，有怪兽！小心！”杨诣穹奇道：“什么？”言犹未毕，只觉左腿一阵剧痛，低头一看，但见一条毛茸茸，形似海豹的长体怪物，正嘶力咬着自己小腿，骇异之下，右脚踢出，正中它头颅，这怪物立即飞出数米，“吲吲”哼叫，四肢着地，露出一口森森白牙，牙上还掺杂着点刚咬过杨诣穹左腿的血。
曲叶琦矍然道：“什么东西啊？”
这怪物又再扑上，向杨诣穹咬来。杨诣穹感受到左腿伤口愈加疼重，暗道：“它齿间若有毒可不妙。”待它再行扑来，“大力金刚指”施出，五指张开，抓住这怪物的头颅，“咔”的一扭，当即毙命。关居钰道：“小心，你右边还有一只。”杨诣穹却道：“你后面也有。”二人打量周边，见那毛茸怪物少说有二三十只，竟是群体行动之物，“吲吲”而嚎，将杨、关、曲包围了起来。
关居钰感受到脖颈后曲叶琦呼气如兰，心神荡漾，头微微一侧，对她道：“你别怕，只管趴我背上就行，我来对付它们。”曲叶琦道：“嗯，你小心。”
杨诣穹见群怪越发逼近，哂笑几声，道：“想不到靠近术堂山的这里，奇事有不少。”左手一拂，右掌准备发动“引风袭神功”攻击，却忽听后方土丘上，一男子的文雅声音说道：“且慢动手，不必多加杀害。”紫影一闪，一名三十来岁的男子飘然落在三人面前。他双手一扬，两团淡蓝色的烟雾弥漫于半空，片刻间消弭，继而一股奇香沁人心脾。那群毛茸怪物闻到这味道，纷纷退去了，没多久走得一只不剩。关居钰道：“武兄？”这紫衣男子正是毒王袁丸麒的大徒弟，武服愁。
武服愁微微躬身，道：“关兄。”转头对杨诣穹、曲叶琦道：“杨兄弟，曲小姐。”曲叶琦从关居钰背上下来，问他道：“他认得我？”关居钰道：“嗯。”
杨诣穹笑道：“武大哥，神山寺别来安好？”武服愁笑道：“安好，杨兄弟。”杨诣穹道：“怎么你家门口，还养这种奇怪宠物？长得跟海豹似的，吓人一跳。”武服愁道：“宠物？不，这是出没在此洪荒戈壁西部一带的‘土豹鼠’，一种稀有的食肉动物，领域意识很强，你们闯进它们的居地范围内，自然会对你们发起攻击了。”杨诣穹道：“这东西咬人有毒么？”武服愁微微一笑，道：“无毒，但多少有些细菌，还是该以清水清洗一下的好。怎么，杨兄弟被土豹鼠咬伤了吗？”杨诣穹苦笑道：“嗯，这东西身体颜色和沙土色极为相似，一时未加注意，便着了道。”
关居钰环顾四周，道：“这里叫做洪荒戈壁？”武服愁道：“是，虽命名如此，但这片戈壁滩不过仅仅数百年的存在历史而已，并非洪荒太古时代之夸张。”说着简单一笑。
杨诣穹道：“在此遇见你真是好多了，我们正是提前往术堂山这边来的。”武服愁道：“离盛典还有十二日之久，两位不必心急啊，既图热闹，盛典当天再来亦不妨事的。”杨诣穹和关居钰互看了一眼，笑道：“来都来了，早来迟来都是一样，我在你家门口被土豹鼠咬伤，武大哥，烦请借点水给我洗洗伤口。放心，我们会去拜见尊师袁毒王前辈的。”武服愁呵呵一笑，道：“此处是洪荒戈壁西部，敝下术堂山却在中部，离此甚远，三位何必兜个大圈？”
杨、关、曲一怔：“原来我们没搞清方向，说是兜圈子好听，其实继续走下去很可能会迷路，这洪荒戈壁怪异得很，再走向深处，莫说土豹鼠，遭到更多奇禽怪兽袭击也说不准。”
武服愁道：“三位请来。”当下引路，带着杨诣穹、关居钰、曲叶琦往东南方向的术堂山走去。
行得十里，遥遥望见前方有片极广阔的山脉地带，说也奇怪，越接近那里，阳光越暗淡下来，待至山脉脚下，更宛似苍凉暮色。术堂山海拔并不甚高，只是其处地带树多林密，光线阴暗，而荒漠之中有这么一特殊山峰，犹如大海中的一叶扁舟，煞是奇妙。
武服愁伸掌肃客，道：“请入敝山。”杨诣穹、关居钰抱拳回礼，伸掌道：“请。”“请。”曲叶琦一言不发，紧跟于后。三人走在山中，由武服愁带路，避过许多恶臭泥潭沼泽，穿插在树丛之间，从头至尾，每棵树皆是参天古木，树端枝顶，却又弯曲叶叠，导致整个山脉中光线极是不足，说不出的窈然阴森。武服愁微笑道：“我术堂地势植景比较特别，但非无生机，到了盛典那天，我和袁师弟会出更多力，断不会委屈了群雄。今日三位提早到来，亦是一样，不会让你们坏心情的。”
过得片刻，武服愁手指前方一条泉流，说道：“杨兄弟，你可在这濯龙泉中清洗土豹鼠咬啮伤口。”杨诣穹向那泉流走近几步，发现水流呈黄色，十分污浊，寻思：“水质肮脏，此派又是毒派，山中诡异自踏足而起遍地皆有，不知是否有毒？”武服愁观其面色，猜到他所想，说道：“不用多虑，此濯龙泉确非寻常水流，师父每年均灌撒药物于其中，我和袁师弟往常不慎被毒虫咬伤，都以濯龙泉水洗涤，解毒消炎，区区土豹鼠，岂不如蚍蜉般微不足道？”
杨诣穹心想：“如此说来，这泉水竟乃良药？”走到岸边，悄运功力，正准备以指试毒，武服愁走近过来，递给自己一根五六厘米长的银针，微笑道：“如若不信，可用银针试毒，咱师兄弟行走江湖时，倚毒伤人，若不掌握防害避毒之法，岂不叫人笑话？此‘辟亡针’灵效，未尝不可一试。”
杨诣穹以手指微点泉水，并未受到腐蚀疼痛之感，又以银针轻划，更是清净无黑，足见这濯龙泉确实无毒，主人家一片诚心，自己却处处提防，虽说无错，终究有愧，向武服愁一抱拳，道：“在下大惊小怪了。”将“辟亡针”还给了他。武服愁笑道：“无碍，无碍。”杨诣穹用濯龙泉水清洗小腿，竟觉凉爽舒服，说不出的受用。
山中道路十分宽敞，即是容纳二十人并排而行，也已使得，途中幽泉怪石，多不可数。路上曲叶琦时不时地看见林中深处，绿眼倏露，黑影扑朔，怪鸣连连，环环山脉本已阴森，光线不足，如同凌晨夜晚，诸般物事出现，如何不恐惧害怕？武服愁道：“曲小姐不必害怕，这些山狼猴魈与我们师徒是多年的陪伴，外客来访，更把你们当朋友，只会欢喜，绝不会伤人，尽管放心。”曲叶琦听他这么说，总算松了口气，叹道：“只求不伤人即可，做朋友倒也不必了。”
关居钰问道：“怎么不见袁克忧袁兄？”武服愁道：“便在前面，三位敬请跟来。”
道路蜿蜒曲折，本已宽敞，走到一段岔路尽头，前方突然出现一幅难以想象的奇景天地，令人瞠目结舌，但见好大一座宏伟城堡呈在各人眼前，古堡外部围墙颇具西方风格色彩，高约三十来米，墙质奇妙，颇具复古韵味。围墙内部宫堡却又富丽堂皇，贵似故宫别苑，不知是真实文物砌造，还是外彩漆刷，格外鲜丽，如此规模的建筑，倘若由人力打造完成，当真是震惊世界的一大瑰特杰作。
杨诣穹赞道：“好派头。”武服愁笑道：“将来我术堂派成立，这便是门派驻居之所了。各位觉得比之少林寺的琉璃壁瓦，武当派的众殿诸宫如何？”杨、关正待回答，只听堡墙后走出一人，清朗的声音笑道：“客人来了，不多款待款待，却自吹自擂家好不好看，师兄，你越来越不成话了。”此人身材修长，肌肤黝黑，长发俊脸，正是毒王二徒弟，昔日的瓯市“冷夜娘使”，袁克忧。
武服愁道：“袁师弟。”袁克忧道：“嗯，哪位朋友来了？”转头看去。
关居钰道：“袁兄，有几日不见了。”杨诣穹道：“袁哥，神山寺别来安好。”袁克忧笑道：“是你们二位啊。”“咦”了一声，道：“这不是弟妹吗？”曲叶琦一愣，道：“你说什么？”袁克忧笑道：“怎么，我弟弟还没跟你在一起吗？”曲叶琦摸不着头脑，奇道：“谁是你弟妹？弟弟？”袁克忧一听，不自禁笑容收起。杨诣穹也不太清楚袁克忧和段煦龙的关系，顺口问道：“怎么回事？”关居钰叹了口气，道：“袁克忧袁兄，是段煦龙亲哥哥。”杨诣穹道：“原来如此。”曲叶琦脸色黯然。
袁克忧道：“这是怎讲的？”关居钰指了一下曲叶琦，说道：“她失忆了，记不得以前的事了。”武服愁道：“嗯？怎会？”关居钰道：“总之是因为段煦龙。”袁克忧道：“我弟干什么事了？竟害得她失忆，未免有些不像话了。”关居钰道：“一言难尽……”众人沉吟不语。
武服愁温言道：“不要紧，西海毒门钻研毒功，却于医术方面也略懂些皮毛，杨、关二兄，不妨进堡一叙，我和师弟尝试救治一下曲小姐的失忆，相信会有疗复之方，倘若我俩无能，那请教师父，他老人家定有办法。”袁克忧道：“呵呵，就是不知师父肯否？”武服愁道：“不会拒绝，不然我俩便出言相求，师父该当应允。”杨诣穹道：“请问西海毒王袁前辈何在，在城堡里吗？我等进去拜访拜访。”武服愁摇头道：“师父出山东去了，要过几天才能回来。”杨诣穹道：“嗯，那可遗憾。”武服愁道：“敝下自有住宿之处，我来给二兄与曲小姐引导。”
袁克忧道：“你带他们去吧，我那边还有事要做，先筹备筹备。”先行离开，向城堡西部走去。
三人随武服愁进了大门，城堡东部的房间并不甚大，每间可容一人居住，杨诣穹与关居钰在一院小墅内作了隔壁，行李放下，安顿下来。东部堡院大大小小的寝室房间，少说有几百多处，此刻东南西北，四方八极，却尽皆静悄悄、空荡荡的，偌大一座巨城巨堡，仿佛只有毒王二徒与杨诣穹一行这五人。
四人聚集杨诣穹房间内。武服愁彬彬有礼，问道：“曲小姐可愿来武功殿就诊？”他说“武功殿”，曲叶琦误听成了“蜈蚣殿”，吓了一跳，料想是什么关押收集毒虫的地方，忙道：“我不去。”武服愁奇道：“为何？”曲叶琦道：“有……有点恶心，我怕。”武服愁一怔，甚是不解，没有言语。
杨诣穹笑道：“哈哈哈，他说的是‘武功殿’，你估计听错了。”曲叶琦道：“是吗？”武服愁应道：“是的。”曲叶琦不禁失笑，道：“我听成了‘蜈蚣’……”
关居钰道：“武功殿离这里不远吧？”武服愁道：“并不甚远，步行十几分钟即可到达。”关居钰道：“以此命名，该是贵门修炼武功之地。”武服愁道：“当年师尊定居青境西海，这里可谓是一片黑暗，寸草不生的荒凉之地，便似外面的戈壁滩，如今二兄所见，乃经过多年的种植筑修而成，包括站在此处的城堡宫殿。”关居钰“嗯”了一声。武服愁又道：“在敝堡修成之前，武功殿那儿的位置，正靠近术堂山林西北边的五神林。”
杨诣穹道：“五神林？”武服愁道：“是，五神林地下所藏矿质，独特罕有，林中更是潮湿光少，泥凝土稀，最适合毒门所尊崇的五毒虫生长，师父多年来惯于汲虫练功，一直将五神林视为圣地，非勤进练功，绝不踏足一步，以免招惹麻烦。”杨诣穹喃喃道：“圣地……”武服愁有意无意说出这两字，却使他印象深刻地记起了当初悟龙谷北山的恐怖地带，心下暗暗对其与术堂山的五神林作比较之意。
武服愁道：“可师父既以虫作工，修炼武功自是少不了五毒元素，为图方便，这才在靠近五神林的一处地方，修造了一炼丹堂，前堂炼丹，后室是闭关所，我和袁师弟平常不准擅入。”双手一摊，观望周边，“后来此城堡盖起，那炼丹堂加以装修，挂了牌匾，便命名为‘武功殿’了。”杨、关知道了此殿由来，缓缓点头，意示明白。
杨诣穹道：“这座城堡盖成有多久了？”武服愁微微一笑，道：“不久，就近几月而已，但尽请放心，殿堡之坚固，若非故意强力拆迁破坏，定当固似铜墙，稳如泰山。”杨诣穹道：“近几月？”伸拳简单扣了扣房间墙壁，确觉坚硬无比，且材质并非一般石木，也不知是从哪弄来的材料。转头问道：“照这样说，武功殿的建起，亦没有多少年的历史啊。”武服愁微笑道：“武功殿确实仅几个月的历史，但先前的炼丹堂与闭关室，却足有二十多年。”杨诣穹一凛，道：“哦，是。”武服愁道：“前堂贮藏的灵丹妙药，至少数百盒份，可容在下带同曲小姐一起去与袁师弟商议，针对她失忆之病，探求医治？”
杨诣穹寻思：“此派既通毒术，那么必懂医理，袁毒王的医理恐怕远胜于我，这炼丹堂暨武功殿存在已有二十余年，且不管他毒功道行日益增长，医疗仙方定有多种，兴许叶琦真有一线痊愈希望。若真医好了她，也不用回悟龙谷去麻烦胡老伯了。”点头道：“可以。”武服愁道：“关兄赞同吗？”关居钰心想：“诣穹已没话说，自是有理。”道：“可以。只是你刚才说武功殿距离五神林比较近，她怕毒虫，我跟你们一起去好了。”武服愁道：“好。”
关居钰回头道：“那诣穹，先暂时分开，你便留在房中，或随处走走。”杨诣穹寻思：“钰兄吃了离狱丸，来到术堂山自是无需顾忌。”道：“嗯，你多陪陪她。”看向叶琦，微笑道：“加油，你一定要好。”曲叶琦没有言语，只点了点头。
关居钰、曲叶琦、武服愁离开了房间，向城堡内的武功殿而去。